Tôi ngồi khóc thì thấy tiếng mở cửa ngoài, tôi nghĩ là Diễm Trang về nên đứng đi ra . Vừa điện thoại trong tôi khẽ rung . Tôi nhìn hình thấy hiện “anh trai” tôi lấy lại tĩnh. Ngày thi đấu rồi, tôi không lo lắng cho mình.

Tôi nút nghe.

Đầu dây bên kia, anh Đăng Tuyên giọng trầm : “ sáng em có để ở , anh nhắn không em lời, tý nữa…”

Chưa nói hết câu ngờ nguồn. Tôi dài lại lấy vào.

Tôi mãi mà điện thoại vẫn chưa chịu lên chỉ đành qua phòng Diễm Trang điện thoại thôi.

Tôi bước ra ngoài thấy Diễm Trang chuẩn bữa . đi :

“Diễm ơi, tao mượn điện thoại cho anh Tuyên một chút.”

“. trong phòng ấy, lấy đi.” Diễm không quay lại mà rồi rửa bỏ .

phòng Trang nhìn thoại của Trang đâu, cuối cùng nó trên bàn cạnh chiếc tính. vui vẻ đi lại , đang tính ấn số gọi cho anh vô tình thấy đăng về mình trên facebook. Tôi muốn xác nhận sự thật, không tin là Diễm Trang lại chuyện . Tôi xuống, run rẩy ấn dòng gian. rồi tôi đổ .

Từng , mỗi ảnh được cắt ghép, mỗi câu chuyện được thêu dệt, tất cả thẳng vào tôi, mẽ những điểm, những sai lầm tôi đã mắc phải, thậm chí là những điều hoàn bịa đều hiện rất rõ trước tôi. Tôi lướt xuống, rồi lướt xuống nữa. loạt bài viết, bình luận nghiệt, cả đều trang cá nhân mạo .

bắt tuôn rơi. Tôi không tin rằng lại có thể làm điều này với mình. Tại sao lại làm như vầy với tôi? Phải đã làm gì sai? Phải chăng tôi đã vô tình thương mà không hề biết? Sự ? Nỗi ấm ức nào đó mà ấy giấu ? Nhưng có cố gắng mấy, cũng không ra một lý do đáng nào cho động tàn nhẫn . Trái tim tôi như ai bóp , từng nhịp đập nề đến tôi thể nghe rõ mồn một trong lồng ngực.

Tay tôi , tay đá trên phím. Tôi cố gắng hít thở nhưng ngực tôi ứ. tôi nhòe , giọt nước mắt nóng lăn dài má. Tôi không thể tin vào mắt .

“ Thanh ơi, xong chưa, phụ tao nấu .”

đứng dậy, chiếc xoay va vào bàn tạo tiếng động chói tai. Diễm Trang giật mình, đôi tròn xoe nhìn tôi, nụ cười trên môi cô vụt tắt.

"Diễm Trang, nói… cho tao… biết . Tại sao? Tại lại làm thế?" Giọng lên, đứt bởi những tiếng nấc. "Tao đã làm ? làm gì để phải đối xử với tệ với tao như vậy?"

Sự im lặng bao trùm căn phòng. có thể nghe thấy tiếng mình , tiếng nấc nghẹn của mình. Tôi chờ , chờ một lời , lời biện minh nhưng Diễm Trang không gì, nhìn tôi chằm chằm. cô ấy hề có sự lỗi, không chút ngạc nhiên nào thể Diễm đã lường trước được khoảnh khắc . Và điều đau còn cả những lời nói mạng xã .

“Tao đang hỏi mày đấy.” Tôi .

Trang nhếch , nụ cười nhạt nhẽo hiện lên trên : “Cũng chẳng gì phải nhiên cả, Nhã Thanh à. Mày mọi . Mày sinh đã ngậm thìa vàng, , anh trai yêu thương. Đến thần tượng của tao Đức cũng chiều chí người còn yêu nhau.”

Từng Nhã Thanh nói ra như những mũi kim đâm vào tim . phải vì tôi sợ những lẽ đó, mà vì đến người bạn tôi luôn tin tưởng. , kỵ hiện rõ trong câu của nhỏ tôi .

" đó mà mày lại đi nói xấu tao, phá của tao sao? Tao coi mày là bạn, mày ở , vậy mà đối xử tao này ?”

Diễm Trang không nao núng, nhỏ nhìn vào mắt tôi, đôi lạnh như băng.

"Bạn sao? Rõ ràng mày biết tao thích Minh Đức đúng ? Tao nói với mày rất lần rồi đúng ? Vậy tại sao vẫn chuyện của người? Nếu không mày thì tao đã có cơ tiếp anh ấy rồi.”

một chút lỗi, không xin , một giọt nước hối hận sự sạn và một lòng đố kỵ . Từng nói ra một vết cứa sâu tôi, cắt đứt liên kết bấy lâu giữa chúng tôi.

“Mày không thấy ngay đầu, anh đã không mày sao. phải là thì người khác.”

“Mày dối, không phải như .”

điên cuồng đẩy ngã xuống , rồi chạy ra ngoài. lùi lại, cảm cả thế giới đang quay cuồng. khắc đó, cảm thấy như một bức vô hình . Tình bạn mà tôi đã trân trọng, đắp lâu , tro còn gì nữa.

Đột nhiên, tôi ngửi thấy mùi luồn cửa, tôi vội chạy ra ngoài. Chiếc đang , tôi chạy lại dập lửa nhưng , ngọn cháy lúc càng . Tôi định chạy ra ngoài đôi như đóng đinh tại , mắt tôi đổ về phía mình. Bên trong chiếc hộp kỷ niệm của tôi. Trong đó có Huy chương Vàng, huy chương Bạc, có chiếc vòng của anh Đức . dù chúng đã chia tay rồi nhưng cơ hội để trả lại . có cả khăn Huy Anh đưa tôi , tôi để khi gặp lại có thể đưa trả tận tay cho cậu ấy.

Tôi không suy cả, mình ôm lấy hộp kỉ . Lúc tôi bước ra, đã bắt đầu khắp . Khói đặc quánh cuộn lên, bao phủ lấy nhìn, khí trở nên ngột ngạt khó . ho sụa, nước mắt giàn giụa, phải vì khói, mà vì nỗi sợ hãi cùng nhấn chìm . chính, lối thoát duy , đã bị những ngọn lửa tợn vây . Nỗi tuyệt vọng lỏi bóp từng hơi . Tôi gục xuống, cảm thể mình yếu dần.

Thế rồi, giữa cái ranh giới giữa và cái chết, một âm xuyên qua màn đặc quánh, thức tôi cơn mê man: tiếng búa đập , tiếng gỗ vỡ vụn, và sau là luồng không khí lạnh vào. sáng le từ bên ngoài rọi và nhìn thấy anh không ngại lao vào, không sự hiểm rình rập bủa vây. Anh đổ mảnh ván gỗ đang cháy chạy đến bên cạnh tôi.

"Nhã Thanh, em có sao không?" Giọng anh khản đặc.

Anh nắm lấy tay tôi, tôi đứng dậy. tay anh mạnh mẽ, áp một dây cứu kéo tôi ra khỏi vực thẳm. Tôi víu vào anh, cảm sự run rẩy anh. Tôi vào anh, nước tôi rơi như mưa. Anh ôm , vuốt mái tóc bù của tôi.

“ sợ.”

“Không sao , có anh ở đây rồi. Anh đây. Ngoan, đừng khóc. vào người đi.”

ôm chặt vào người. đưa khỏi mới đi mấy thì ngọn lửa lại cháu lớn hơn. Tôi không còn sức lực nào nữa. Mắt tôi nhắm trong tay vẫn còn chiếc hộp nhỏ.

Cả tôi buốt, cảm giác như mũi đang xuyên da , từng nhịp đập của tim cũng theo cơn buốt lan tỏa khắp cơ . Mắt tôi khép hờ, trĩu tôi có thể nhận được ánh sáng nhạt đang len lỏi qua khe sổ. Mùi thuốc sát trùng nồng nặc xộc vào mũi. Tiếng bíp đều của đó bên , hòa cùng tiếng chân khẽ khàng của ai đó đang di chuyển. Tôi cố gắng cử động nhưng cánh dường không còn nghe theo sự điều khiển của não . Một tiếng rên ra khỏi họng khô khốc.

“Nhã Thanh.”

Một tay mát vào trán tôi, rồi vào mái tóc bết vuốt ve nhàng. Tôi mắt nữa, hình ảnh mờ ảo của khuôn mặt hiện ra. Đôi mắt ấy ướt nhưng lấp lánh hạnh lẫn nhẹ .

"Em… trong người sao rồi?" Khuôn xuống gần hơn, những giọt nước nóng hổi rơi xuống má tôi.

đó, từng cơn đau đang hành hạ thể nhưng tâm trí tôi lại với những ký ức .

"Em… có đau lắm không?" Anh Tuyên , giọng còn yếu nhưng lần chất hoảng loạn.

Tôi lắc đầu, lọn mềm mại lướt qua mặt: “ sao.”

Tôi nhích người, cảm giác đau đớn ập đến tôi rên . Tuyên vội vàng đỡ lấy tôi, ánh mắt lo lắng.

" động, em còn lắm."

“ Minh Đức sao rồi ?” yếu ớt hỏi.

“ … cậu ấy…” Anh Đăng ngắt ngứ không nói thành lời.

“ nói biết đi, anh ấy rồi ạ?”

“ Đức trong phòng cứu.”

Lời anh Đăng Tuyên tôi như những mũi dao lẹm. Bàn tay run rẩy lần tháo sợi truyền dịch, cảm nhận từng giọt chất lỏng đang vào mạch.

“Nhã Thanh, em bình lại. vẫn chưa khoẻ .”

Tôi không nghe anh Đăng nói . Tôi bước , lao ra khỏi căn phòng bệnh, bỏ lại phía sau cái giường trải, cái mùi thuốc sát trùng quen . Hành bệnh , trắng và như cung không lối . Tôi chạy, chạy trong vô , chỉ tận mắt nhìn thấy anh, chỉ thấy không sao.

bước chân gấp gáp của Đăng Tuyên vang lên từ phía sau: “Nhã Thanh lại đi, em đang bị thương đấy.”

không anh nói, cứ thế đi tìm cứu, chân lẹo suýt ngã xuống có anh Đăng Tuyên lấy tô. Tôi gạt tay ra, thế lao đi, nước đi thứ quanh. Cuối cùng, những giây dài đằng cả một kiếp người, tôi cũng nhìn thấy Nhiên.

Quỳnh thấy động liền quay lại. Ánh mắt nhìn tôi như giết người đến nơi.

“Cô đến đây ? Cô chưa sao?”

Tôi bước lại Quỳnh mặt .

“Cậu em gái của anh ấy.“

“Đúng . vấn đề gì sao?”

“em ” Quỳnh Nhiên khiến không thở nổi. tim tõm xuống cùng . Tiếng "" khô khốc trong lồng ngực xé mọi thứ. Tôi tự dẫm nát tình yêu của chính ngờ vực, đã anh, không cho anh có hội giải thích. Tôi đã suy mọi , chúng thành kịch bi kịch chính mình dàn dựng. Tôi đã Nhiên là người của anh, là người con gái lòng anh. Nếu như lúc đấy tưởng anh, nghe anh nói thì chuyện đến mức này rồi. sẽ bị thương, phải nằm viện chưa tỉnh như này.

“ Uyển Hân gái anh sao?”

“ và Uyển Hân chơi với nhau từ nên anh Minh Đức gọi nhỏ như vậy. Còn anh là em ruột.”

Nghe tới đây, tôi bắt đầu tuôn rơi. Nó mặn , ngắt như biển cả chìm . Tôi một thật sâu, cố gắng nén lại tiếng nấc nghẹn ngào nhưng vô . Lồng rung lên bần bật và tiếng không thành tiếng thế vỡ òa.

“Cô đừng đây , tịch nữa. Tôi không kiếp trước tôi đã làm gì có lỗi cô mà này tất người quanh tôi.”

“Tớ… xin lỗi…”

“Lời lỗi của có tác dụng gì không? đổi mười năm cố gắng của Đức không? chỉ một đấu anh ấy có thể mang huy chương Vàng, mang địch về cho , thực hiện lời với bà không? cô đã hoại của anh ấy rồi.” Quỳnh tức giận chỉ về phía tôi .

“Em bình đi. nhất bọn anh sẽ mang Vô địch Huy chương Vàng cho Đức.” Giọng Đăng Tuyên cất giọng nhàng cố gắng trấn an cảm của Quỳnh Nhiên.

“Chức đó là các anh giành được chứ Đức có đấu .”

“Minh cố suốt giải, Vàng và cả Cúp vô địch đều về cậu .”

“ biết là anh suốt cả mùa . Vậy tại sao lúc anh ấy lao vào anh không lôi anh ấy lại?”

“…”

“Anh người nhất anh muốn mình giành chức địch thế . Anh là biết rõ , đây là cơ hội cuối để nhà. Lời hứa mười năm với gia , suýt chút là rồi. Nhưng giờ thì sao? Anh ấy giường bệnh không biết sống chết . Anh ấy có nhà về, có gia không gặp mặt. Các người đã huỷ hết tất mọi thứ của anh ấy .”

Từng lời nói của Nhiên như mũi nhọn thẳng vào tim tôi. Tôi tự tay anh ra , tự tay lên bức tường vô giữa chúng tôi. Giá bình tĩnh hơn. như tôi tin anh . Giá tôi đủ can đảm anh câu rõ ràng thay vì cứ lặng biên tự . Giá tôi vì lấy hộp kia giờ ấy có thể tham gia thi và giành Vô về rồi.

gằm mặt không nói được gì.

“Hai người về đi, đừng bao giờ gần anh tôi . người không ở bên cạnh anh ấy.”

Nước mắt ngừng , cào cửa :

“Đừng mà, cho ở anh ấy đi . xin đó Quỳnh Nhiên.” Giọng tôi lạc đi, yếu một sợi mong manh.

quanh tôi dường đổ, còn lại sự trống rỗng nỗi đau tột . Nỗi đau trong tôi dâng trào, bùng thành nức nở không được.

“Nể tình anh thân anh trai em nên khi em làm chuyện khó coi em anh về đi.” Quỳnh nhìn qua Tuyên.

“Chúng ta thôi.” Anh Đăng Tuyên đỡ tôi tôi không chịu, muốn ở lại anh Minh Đức qua cơn kịch.

“Quỳnh Nhiên, tớ xin cậu , cho ở anh ấy được ?” quay lại quỳ xuống trước Quỳnh xin.

Tôi biết anh Đăng Tuyên thấy tôi như này đau lòng lắm nhưng không mình nên làm .

“ dậy , đừng làm Nhiên xử .” Uyển Hân từ đi lại đỡ tôi rồi quay qua với anh Tuyên: “Anh cậu ấy phòng có gì báo anh.”

Anh đầu dìu .

“Anh , em sai . không lời với anh ấy.”

Tiếng khóc của nghẹn ngào, rồi dần dần chuyển thành tiếng nức nở lời, cứ sự vỗ anh.

“Không sao đâu, không trách em đâu. Đừng khóc nữa. Chúng .”

Mọi thứ quanh đi, tôi còn để bước tiếp nữa. Tôi chẳng nghe gì ngoài tiếng thất cầu cứu của anh Đăng Tuyên. Tôi nhắm mắt lại không còn nhớ nữa.

sáng, tôi choàng tỉnh, mắt nặng trĩu cố gắng nghi với thứ ánh sáng lờ mờ hắt ra từ đèn . Cơn nhức buốt từ thái xuống tận , theo một cảm giác trống đến đáng trong ngực. Mùi thuốc sát trùng thoang thoảng trong khí, lẫn với hương cháo . Anh Đăng gương mặt hằn rõ vẻ mệt mỏi , đang ngủ gục cạnh .

Anh thấy , giật mình tỉnh .

“ tỉnh rồi à? Thấy người thế rồi?”

hỏi: "Anh... Minh Đức thế nào ạ?"

Anh Đăng Tuyên lại, đôi mắt mến cũng chất chứa buồn thẳm. lắc đầu, một cái , rãi nhưng đủ tim tôi ngừng đập.

“ ấy vẫn tỉnh. Bác sĩ thể sẽ…”

Anh dừng lại không nói tiếp tôi hiểu phía sau là điều khủng khiếp mà tôi không nghĩ đến.

“ đúng là chổi mà. hết tới người .”

“Không phải lỗi , đừng tự mình nữa.” Tuyên vòng tay ôm tôi, vỗ nhẹ vào vai an .

đầu tiên đời, tôi cảm thấy bé và yếu ớt đến thế. Tôi vùi vào anh, khóc nức nở, khóc nỗi đau cùng, cho sự lực, cho mờ mịt. muốn nhìn thấy anh lần , được nghe gọi nữa. Chỉ cần tỉnh lại, có chuyện gì xảy ra, tôi cũng sẽ chấp nhận. Nhưng hiện tại, mọi thứ đều chìm đen. Một màu đen đặc quánh của sự chờ , của sợ , sự bất lực. Tôi không phải làm , không biết có thể làm gì. Tôi thể ngồi đây, chờ , và cầu .

Tới 6 giờ sáng, anh điện cho anh Đăng , có lẽ anh về tập hợp cùng đội tuyển để đấu nhưng tôi nghe loáng thoáng kêu được vì phải ở bệnh tôi. Mười năm , đội tuyển năm kết, đã hại anh Đức không thể tham thi thể kéo thêm anh Tuyên vì mà từ bỏ được.

anh chắc chắn sẽ lại tôi một mình bệnh viện đâu, anh sợ xảy ra lắm.

đang không biết làm thế nào thì cánh cửa bất ngờ mở ra. cúi chào anh Đăng đi lại tôi. ấy ngồi xuống quan tâm hỏi han tôi.

“ thấy sao rồi? Có chỗ nào ?”

Tôi lắc đầu: “Tớ sao.”

Đăng nghe điện thoại của anh Hoàng Kha vào. Anh đưa cho Nam Anh rồi ngồi xuống bên cạnh .

biết nào anh cũng định vì tôi mà gia thi mà.

tay , rãi nói: “Anh về đội tuyển đi ạ. Em không sao đâu. Nam ở đây với rồi, anh cần đâu ạ.”

Nói xong tôi sang nhờ Anh giúp đỡ. Cậu ấy hiểu ý đứng dậy: “ có em chăm sóc rồi, anh không lo đâu ạ.”

Thấy anh Đăng Tuyên vẫn không có định rời đi tôi nói tiếp: “Không phải qua nói Quỳnh Nhiên là sẽ mang chức Vô cho sao ạ. Đội tuyển gia đã mất một đội phó rồi không thể luôn đội được.”

nhắc tên Minh Đức, anh Tuyên cùng đứng dậy. Trước khi anh đi, nhờ Nam Anh: “Phiền chăm sóc Nhã Thanh giúp anh nhé.”

“Dạ.”

Anh điện thoại của : “Điện thoại hỏng rồi, em dùng tạm điện thoại anh , chuyện gì em gọi cho Kha là .”

Tôi nhận điện thoại anh.

Trước cánh cửa lại, anh về phía tôi: “Anh nhất định sẽ mang về.”

Đăng đi khỏi , cánh khép . quay sang Nam Anh đang nhìn ra cửa.

“Nam Anh ơi, cậu có thể đưa tớ lên chùa Hương được ?” Tôi nói, giọng khàn đặc. “Tớ muốn chùa cầu bình cho anh .”

Nam Anh lại lên nhìn tôi, ánh mắt lắng. “ Nhã Thanh, cậu yếu lắm thể được đâu.”

Tôi lắc đầu. “Tớ không sao. Tớ khỏe .”

“Nhưng …”

“ nghe nói… chỉ cần lên chùa bước ba bước lạy một lạy ( bái tam bộ) dưới chân núi lên tới đỉnh núi, thành tâm thì ước nguyện sẽ thành sự thật.”

Câu ấy tôi từ đâu đó rất lâu rồi. Người ta , nếu thành , đất trời sẽ động lòng. Tôi không đó có thật nhưng khi người mình đang nằm ranh manh của tỉnh mê thì điều duy tôi thể bấu lúc này chính là tin .

Tôi chống tay giường, muốn tới đó thật nhanh nhưng cơ thể tôi vẫn còn yếu lắm nên vừa bước xuống đã bị ngã. Nam lập tức giữ vai tôi lại.

“Cậu rồi à? chùa Hương không phải chuyện đâu. chẳng đi vững.”

“Tớ phải đi.” nhìn cậu , không . “Nếu tớ không gì, tớ sẽ phát mất. Đây là tia hy vọng cùng tớ . Tớ cầu xin cậu , cậu tớ đi không?”

Nam Anh im .

Tôi nhìn nhìn, mắt cậu ấy sự bất lực thương xót. Cuối , cậu , khoác thêm áo cho tôi rồi dìu tôi đi ngoài.

“ . đưa cậu đi.”

Hương sáng đẫm sương. mờ mịt như thể cả cũng đang nén lại nỗi buồn gọi thành tên. Tôi ở ghế , đầu tựa vào cửa kính . Hai bàn tay siết chặt vào nhau đến trắng bệch.

Anh lái rất chậm, thoảng lại liếc tôi. “Nếu mệt thì nói tớ. quay về.”

đáp. Tôi sợ mình mở , tiếng nở bật ra dừng lại được nữa.

hơn tiếng cuối cùng, chùa Hương hiện ra sương , thấp thoáng một mộng. Bến đò sớm đã người lại. Tiếng mái chèo nước nghe đều , thở của một gì cổ , .

Nam Anh dìu tôi xuống xe. chạm đất chạm khoảng không. Tôi thấy mình đến thế. chỉ là cơ thể mà là cả tinh thần .

“Nhã Thanh, đi trước .” Nam nói nhỏ.

Tôi gật đầu.

Ngồi trên đò, tôi mặt nước đục trời . Mỗi chèo đưa tiến gần hơn đến tôi đặt tất hy vọng mong manh của mình. Tôi không phải người quá mê tín. Tôi từng tin vào phép màu nhưng , tôi sẵn sàng tin, chỉ cần ai rằng này anh sẽ tỉnh lại.

Vừa tới chùa Thiên Trù, bước xuống đò, chân bậc đá trơn ướt bến. Trời đầu . Nam Anh thấy vậy liền mở ô, sát vào.

“Nhã , mưa . Mình tạnh đã rồi hẵng lên trên đó.”

Tôi lắc .

Tôi đầu đi lại chùa Thiên . lên lớp mỏng, những bậc phản chiếu trời u ám. Mưa không lớn, nhưng dai dẳng, từng hạt như kim châm vào thịt. Tôi bước đi, rãi, thở đứt quãng. đi ba tôi lạy bước cầu nguyện: “ Phật từ bi, xin người hãy dang tay chở người con thương. Cầu cho chuyện dữ lành, đời sau sẻ. nguyện thay anh ấy gánh mọi sự đau khổ, mà anh .”

Nam Anh đi lại siết tay tôi. “Cậu định làm à? thế này, lắm. Cậu còn đang yếu.”

rút tay ra tiếp tục bước quỳ một lạy. gối chạm nền đá ngắt, cơn buốt chạy thẳng lên sống lưng. Nước mưa nhanh chóng vào quần, ướt . rơi trên tóc, vai, vào mắt . Tôi không biết mình đang khóc lạnh hay đau nữa.

“Đức Phật từ , người dang chở cho con thương. cho anh ấy chuyện lành, đời suôn sẻ. Con thay ấy gánh mọi đau khổ, bất mà anh ấy phải đựng.”

Anh phát . “ Thanh! đừng làm vậy nữa! rồi hẵng , không cậu quỳ dưới mưa này!”

Tôi không lời, tiếp tục , quỳ lạy.

Lần này trán hơn, cảm rát buốt lan . Mưa mọi nhòe nhưng lòng chỉ có một nghĩ: “Nếu một phần trăm hy , tôi cũng phải lấy.”

tôi bắt đầu tê dại. Nước hòa với bùn bám vào tay . Mỗi lần , tôi nghe rõ tiếng tim mình đập dồn dập trong ngực sợ thời gian chờ .

Người lại tôi, người , có người khẽ thở dài.

“Đức Phật từ , xin người hãy dang che chở cho người thương. Cầu cho anh chuyện , nửa suôn . Con nguyện anh gánh sự đau khổ, bất mà anh phải chịu đựng.”

Giọng tôi vào tiếng mưa.

Đến một lần quỳ nữa, tôi chao đảo. Đầu óc quay cuồng, thân như còn sức. Chưa xuống đất, tôi đã một bàn lấy vai .

“ rồi!” Anh nghẹn ngào. “Cậu có ngã ở đây thì anh ấy tỉnh lại cũng vui đâu!”

“Tớ không sao đâu, cậu đi.”

Nói xong, tôi lại cúi xuống.

Nhưng lần này, khi tôi quỳ xuống, tôi nghe một tiếng rất cạnh. Tôi sững lại, quay . Anh đang quỳ bên tôi.

“Được, quỳ, quỳ cùng cậu.” Nam Anh , run . “ trời Phật có nghe, thì nghe cả của tớ .”

rơi, lạnh và dai dẳng. trên bậc ướt , giữa dòng người thưa thớt. Khoảnh khắc đó, không nữa cũng thấy nữa. Chỉ thấy mình có một ngọn nhỏ đang cháy, mưa rơi nào cũng dập tắt được.

tôi cứ thế bước, quỳ, lạy, từng nhịp rãi trời xám xịt. cúi đầu là một tôi dốc cạn nỗi sợ thành tâm cầu xin trì cho anh ấy.

Cuối cùng sau hơn 7 tiếng đồng hồ, 1209 thang, 403 cái dập đầu. Cuối cùng cũng đến trước cửa điện. Đầu gối tôi đã tê cứng, hai bàn tay run thể nắm lại. đã ngớt nhưng quần áo tôi ướt sũng, dính chặt vào da thịt lạnh buốt.

hương điện , ảo như một giấc mộng xa xôi. Tiếng chuông , sâu, từng như thẳng tim tôi.

Tôi vào.

quỳ giữa trời , không còn ánh người qua đường, chỉ còn tôi, đứng trước Phật nghiêm, giữa không gian tĩnh mức rõ cả tiếng thở của chính mình.

quỳ xuống.

Lần , gối chạm vào nền gạch trong điện, lạnh buốt ngoài nhưng nỗi đau lại rõ ràng hơn. Tôi đã dập đầu trán rát , đến mức mỗi lần xuống lần trước mắt tối sầm lại. Tôi biết mình đủ thành tâm biết đất trời nghe thấy không nữa.

“Đủ rồi , cậu đứng đi. Tớ tin Đức Phật từ bi sẽ nhìn lòng thành của cậu và che chở ấy.”

đi lại tôi nhưng tội của mình trong quá khứ nhiều . Tôi chân Phật 108 cái nữa để xám hối cho lầm của mình trong , Mỗi một cái cúi là một tôi lại chính mình.

Trán chạm gạch, đau mức tê . Tôi rõ thở mình . “ đã gây ra rất lầm khứ, con là gây ra , tổn cho người khác. con cúi đầu xin sám hối, xin Đức Phật hãy chứng tri.”

cái lạy cuối cùng chạm xuống, trong điện vẫn yên , khói hương vẫn bay lên sợi mỏng . điện thoại của khẽ rung lên. Tôi run rẩy đưa vào . ướt , đầu ngón tê cứng. hình sáng lên, ánh sáng trắng hắt vào gương mặt nhợt nhạt tôi.

Một số .

Tim tôi đập dồn tưởng như sắp lồng ngực.

Tôi hít một hơi thật sâu, cố giọng mình không vỡ ra, rồi nghe.

“A… …”

Đầu bên lặng.

Không có chỉ có tiếng thở rất khẽ.

Tôi điện . “… vậy ạ?”

Vài giây trôi dài như cả một đời.

Rồi một giọng nữ vang lên, và run.

“Anh Minh tỉnh lại rồi.”

nghe nhầm ?

Tôi sững giữa điện. Mọi xung quanh hẳn. chùa, tiếng , tiếng tất cả biến mất. không biết mình hay đang khóc. Nước trào , nóng hổi, dài xuống má, cằm. Cả cơ thể tôi run lên từng đợt.

Tôi không đó phép màu không. , là của anh, hay là lời cầu nguyện tôi. trong khắc ấy, tôi .

Tôi tin rằng trời Phật đã nghe thấy. Tôi tin rằng từng bước , từng đầu của mình đã được trời thương. tin rằng yêu đủ chân thành có thể lay động cả phận.

“… ?” Tôi ngào lại.

“ mà…” Đầu bên kia ngập ngừng.

“Sao vậy?”

Những giây ngắn ngủi ấy lại dài tận như một dây căng đến mức chỉ chực . Tôi quỳ giữa , tay run rẩy giữ lấy chiếc thoại áp sát tai, đập mạnh mức từng nhịp như va ngực đau .

Rồi giọng Uyển Hân lại vang lên.

“Anh tỉnh lại rồi nhưng nói anh ấy bị hỏng một bên giác .”

Chỉ một câu thôi.

. như hương đang bay trước mặt tôi nhưng khi lọt vào tai tôi, nó nặng như một tảng đá thẳng xuống tim.

điện thoại tuột tay tôi rơi xuống nền .

Một “cạch” khô khốc lên không gian tĩnh lặng của điện, sắc mức như cứa vào da .

vui vừa bừng cách đó vài giây như một ngọn lửa , bị dội nước đến tắt . ấy đã tỉnh lại nhưng phần ánh sáng của anh đã mất rồi.

Tôi nhìn lên Phật trước mặt, khói vẫn bay, thời gian vẫn trôi chỉ có trái tôi còn nữa.

Tôi quỳ 1209 bước, 403 cái dập đầu an cho anh và 108 cái lạy sám hối chính mình.

Tôi đã cầu xin tỉnh . Anh lại rồi nhưng anh sẽ nhìn thế giới chỉ một bên mắt, anh phải tập làm với bóng tối ở một phía.

Chỉ thế mà tôi thấy như có một bàn tay hình bóp chặt lấy tim tôi, siết mạnh, mạnh đến mức tôi thở nổi. Tôi lồng ngực co thắt lại, từng nhịp và gấp. quay cuồng. Mặt đất dưới chân nghiêng . Mọi thứ trước mắt , nước mắt nữa, vì thế giới như đang sụp xuống. Tôi còn quỳ được nữa. Cả cơ thể tôi sụp về phía , tay chống xuống nền gạch lạnh, đầu cúi gập.

“Nhã Thanh, Nhã , cậu vậy? Cậu đừng làm tớ sợ mà.”

Tôi chỉ còn nghe thấy Nam Anh gọi tên tôi, lặp đi lại không gian đục. dần , khói mờ hơn, ánh sáng nhạt , chuông một trống hun hút.

khoảnh khắc trước khi thứ sầm , chỉ nghĩ một điều: “Nếu có thể, tôi nguyện ánh sáng mình… để đổi đôi mắt của .”