để cảm xúc của ai ngoai, Lucia một lần nữa đưa trải qua ảo ảnh vô đến nhà hoang.

Ở nơi đó, tiếng vang vẳng khắp như vọng lại từ một giấc mơ. Cùng lúc ấy, mùi thơm bốc lên ngút, hơi nóng cùng khói trắng không trung. Nhưng áng khói ấy sao được trời phía , nơi nứt đen sì xé toạc tầng không, tựa địa ngục đang mở miệng bao trùm cả.

Elle thoáng nhìn một bóng quen thuộc. Cô lập tức quay sang nói đó với Iris, rồi vội tách , rẽ hướng khác. không nghĩ , rằng muốn đi tham xung quanh, nên họ hai lối.

theo thơm, đi về phía tòa nhà. đầu cô thoáng suy nghĩ có lẽ là cảnh yên bình nhất trong lời tiên tri. hơn, cảnh tượng trước khiến tim lạnh .

Con người và vật dạng đứng chen lẫn vào nhau: thú , động vật biết đứng thẳng, nói, ánh mang đủ sắc . Họ tập quanh chiếc nồi , như hòa thành một tập thể hỗn thời đại hỗn loạn. Iris cúi nhìn xuống nồi gần . Hơi nghẹn lại ngay lập tức. Giữa làn sôi còn nhô một , bệch, .

giật thót lùi lại.
Họ… ăn thịt chính đồng loại sao?

Sự hoang mang bóp lồng ngực Iris. Cô bước sâu vào trong. đường đi, cô thấy đứa trẻ nhỏ đất, tay ôm lấy một chiếc chân người gặm , ánh mắt đói khát đến trống rỗng. Iris vội quay đi, dám thêm.

Bên trong tòa nhà u ám hơn hẳn. Dọc đường đi là những băng gạc bẩn thỉu, kim và y vương vãi nơi. Tầng trệt như có . Iris mới lên tầng , cảnh tượng trước mắt khiến cô .
Những bệnh nhân bị thương san sát nhau, được chăm sóc vã bởi các nhân viên tế. khiến Iris sững là ở đó có con người, mà còn những giống loài khác giúp đỡ nhau , đỡ , cố gắng giữ sống cho giữa ranh giới manh .

Một cảm giác nghi len lỏi trong . Iris đi, tiến đến căn phòng cuối hành lang, một chiếc đèn cũ đang nháy.

Bên trong đứa trẻ đang cầm giơ cao, đứng. Trước mặt nó một đứa trẻ , tầm mười mấy tuổi, xuống, hai tay áp chặt lên một thân bất động. , một luồng lên trong khoảnh khắc rồi đột nhiên cái xác chết kia khẽ cử động.

cầm lên, run vì rỡ: "Cuối cùng… cuối cùng cũng tìm được một rồi!"

trẻ tóc đen quay sang, giọng bình tĩnh đến : "Báo cho biết ."

Nghe , nhỏ lập chạy ngoài.

Lúc Iris cũng phào nhẹ nhõm, thoáng chốc trào . khi kỹ , cô mới nhận cả căn phòng kia chất đầy xác chết, xếp lên nhau kho lương thực. Đứa trẻ đó đang giữa đống .

Cảm giác buồn nôn dội, Iris cắn để không phát ra tiếng. Dù , cô vẫn mở to nhìn đứa trẻ ấy từng , tìm kiếm sự sống sót mong manh, dùng ma thuật kéo người ta từ ranh giới chết, một phép màu phi lý, vừa tàn .
Dù Iris biết, bản thân cô đứng đây nhờ vào ma thuật của .

Ở , cô đang đứng trước một trường học sụp . Ánh mắt không rời khỏi . Trong khắc ấy, Elle thầm tất cả chỉ là , để cô thể gặp người đó thêm một lần nữa.

xa, một bé gái chạy vụt người cô một làn gió. Elle khựng lại. Cô bên một chàng trai tóc nâu trò chuyện góa .

"! tìm được khe nứt rồi." Giọng cô bé vang lên, đôi mắt sáng vì nhẹ nhõm.

chàng cười , cô . Rồi quay sang góa nói tiếp, giọng trầm xuống: " lẽ nên đi rồi. Tàn dư của người đó lại nhiều. Nhưng giới được rồi... tôi tin mọi thứ sớm ổn thôi."

Người góa phụ không đáp. chỉ lẽ nhìn đứng chàng trai, ánh mắt khó đoán, rồi khẽ cười: "Nhất định phải làm người tốt ! Tương phải trông chờ vào lớp trẻ đấy."

đầu chào , rồi cùng nhau rời đi. của cứ đi theo họ một vệt sáng, cô định vào, thì xung quanh bỗng như bị khỏi thực . Elle giật mình lại.

Hóa … đó chính là ranh giới.
hạn của tri mà Lucia cho họ nhìn thấy.

đường quay lại tìm Iris, những mảnh hồi cũ bất trỗi dậy trong . Khi ấy cô còn rất nhỏ, ký ức về chuyến hành trình anh trai đã mờ theo năm . Elle nhớ rõ đi qua nhiêu vùng , chỉ biết rằng đi , các thế giới từng chìm trong hỗn phải mất rất mới có thể phục. Và cũng chính thời điểm , cô cùng anh trở về quê của anh sống ngày yên bình.

Elle vừa đi vừa nghĩ, rồi bất ngờ dừng , đưa không gian mờ thêm một lần nữa. Một tiếng khẽ bật ra nơi khóe , nhận ra Lucia Iris không phải tiên tri của tương lai, mà là hỗn của khứ.

Lucia không thấy tương thật sự của lời . Ngay khắc gọi chọn quay về, cũng chính là lúc số mệnh lặng lẽ vào tay Iris một quyết định không né .
Tương phía trước… sẽ do những người được chọn tiếp.

Rồi trong chớp mắt, cơn mộng vừa như còn hiện hữu đâu đây đã tan .

Cả quay trở lại hang . Hơi lạnh trườn dọc lưng, khiến người ta giác . Không còn tiếng , tiếng la của những sinh mệnh , chỉ lại nhịp thở gấp gáp, đứt của Iris, khi tay siết chặt áo của chính mình.

bên hồ, đầu : "Chuyến đi thế nào?"

"Diễn đó..." Iris ra nề, giọng khàn đi. "… để nó ra được."

Lucia mừng rỡ đứng bật . Cuối cùng, Iris bị lay .

"Thật chứ?!" Nó reo lên, đôi mắt sáng . " Iris có giúp chúng tôi ?"

gật nhẹ, nhưng ánh mắt vẫn còn do dự: "… chỉ là một người thôi. Chị không mình có được gì cả…"

Lucia lập tức lắc đầu, giọng nói nên chắc nịch: " . Chỉ Iris vẫn chưa nhớ mà . Vận mệnh từng chọn . Khi thời đến, quá sẽ . Kết thúc vận mệnh cũ, mới có thể khởi sứ mệnh .
Ta tin Iris, bởi chính Quyền Pháp đã tên ."

Iris ngẩn người nhìn sang cô . Bình , là người khó thuyết phục, không dàng đồng ý bất cứ chuyện gì đầu. , sự dứt khoát ấy mang theo kiểu chấp ngầm khiến Iris vừa bối rối.
Lời lẽ thẳng thừng của Elle, thoạt nghe có vẻ lạnh lùng, nhưng chính hiệu rõ nhất cho Lucia đã thể yên tâm này cho họ.

khựng lại trong một ngắn, như đang cân nhắc điều đó. Nó nhìn vào hai cô , giọng trầm xuống: "Nghe này, ta nói túc đây. giới của Pháp vốn được giữ năm Trụ Ấn, năm lực cổ xưa duy sự bằng giữa các thế giới. chấn vừa rồi đã tất cả, khiến chúng khắp . Và các biết , tối luôn có mắt. Những kẻ có dã sục sạo khắp để săn từng mảnh một.

Chúng muốn phá nó để tạo nên một thế điên . Hiện giờ chúng tôi chỉ duy kết giới bằng viên đá , nhưng sức mạnh nó không để chống cự lâu."

Nó dừng lại nhịp, ánh mắt lóe lên một tia lo không che giấu: " tìm lại chúng khi . ba Ấn vào ... giới sẽ toàn sụp . Kẻ phá thế quay trở . đó, ảo các cô thấy sẽ còn là ảnh nữa, nó cái kết cả chúng ta."

xong, dao động sợ hãi . Cô nửa bước, như tơ vò. gì diễn ra... sao có thể chỉ là một giấc ? một người bình như cô thể gánh vác định to lớn đến thế?

thấu tâm tư , Lucia bồi , giọng đầy sức : "Những bất thường xảy ra ở thế giới , là vì một của chấn động này. Kể thế giới khác trong tình trạng đó."

Hóa đó là câu trả cho tất cả. Để bảo vệ những cô thương, Iris buộc đưa ra định. hít một thật sâu, dũng khí sót lại. nhìn như tìm một điểm , rồi quay lại nhìn Lucia, giọng tuy còn run rẩy nhưng ánh mắt đã trở nên vàng :

". Chị sẽ . Giống như việc chị cũng muốn cứu giới của mình... chị hứa là sẽ làm tốt đâu."

Lucia nghe xong câu trả lời thì nụ cười mừng , mặt sáng như vừa bỏ gánh nặng chất trong lòng.

"Cảm !" Nó về phía , đôi mắt ánh lên vẻ tinh quái như thể nhận điều đó kì trong gặp gỡ tình cờ này: "Và ... vị khách không này nữa!"

Chỉ sự tốt đẹp thì nó đương nhiên sẽ không xen của người khác.

Elle khẽ nhếch , cười ẩn ý vừa thật tâm, mang theo sắc thái : "Bất cứ ai cũng có lý mục đích của riêng mình."

dừng một nhịp, chăm chú nhìn thẳng vào Lucia: "Và chúng cũng . Dù không, tôi cũng sẽ không Iris dấn thân vào nguy hiểm một mình đâu."

Nghe Elle tuyên bố, Lucia không hề tỏ ra chịu. Ngược lại, nó bật , một cười : "Ta hy vọng là vậy."

một , nhìn cảnh tượng trước mắt có cảm giác lạ lùng len trong lòng. Lời nói của Elle dường như không chỉ dành cho , ẩn chứa một điệp đó vào Lucia. mà chuyện gì đang diễn ra .

Trước khi lưu bắt , đã căn dặn thận mọi điều cần thiết sắp đặt chân lên thay các thế giới. Và như một , nó quên tặng cho họ món quà đặc biệt.

Nó khẽ .

tức, trên cổ ra chuyền mảnh. Ở chính giữa là một viên đá tím sẫm, hạt kim cương, lên sắc huyền sâu như không thuộc .

Ngay đó, Iris cũng có gì đó vừa xuất hiện trên cổ tay mình, xuống. Một chiếc vòng tết bằng sợi dây đỏ mảnh xuất hiện từ lúc , ôm lấy làn . trung tâm là viên đá trắng trong tựa pha lê tuyết được mài nhẵn vô cùng mỉ.

Lucia cất giọng rãi: "Đây là những món quà dẫn đường. Chúng sẽ chỉ lối hai người thấy vật Ấn.. nhưng mà mấy cái vật đấy, chúng có linh tính không dễ vào . Cẩn !"

Nó hai người, mắt nghiêm hơn bao hết: " lúc nguy cấp, món sẽ được mọi người ."

tay, ngón trỏ rãi chỉ cánh cửa đá đang dần phát . Ngay lập tức, những như kín bề mặt cửa bừng tỉnh, ánh lan ra từng lớp, tràn theo các nét cổ .

cần đến bất kỳ tác nào, cánh khổng ra, dần một chuyển động chậm nặng nề. Ánh trong tràn , tham nuốt lấy bóng tối của hang động, kéo tan biến từng mảng. Trong lớp quang ấy, những hình ảnh chồng chéo hiện lên tan đi : một tích cổ đại với những vật khổng lồ qua lại, một lâu đài với những chiếc khăn phấp phới, tòa thành treo lơ hư không cả mắt lạc giữa hư .

Cánh cổng đã như lời mời, đang chờ những được chọn .

khắc điểm. Lucia lùi về sau, ảnh của mờ đi. Nó tay ngực, rồi cúi đầu trang trọng, giọng vang như thể được ngân lên tất cả sự kính trọng:

"Con này dẫn người giới Ấn tiên đang . , mỗi thế đều có quy tắc riêng. Chúng sẽ không dễ chấp nhận những ngoại .
Và cẩn ... vì không có minh đang dõi theo."

Cả hai hồi cánh cửa, hay đúng hơn là lối dẫn một thế giới khác. phút , Iris ngoái nhìn bóng sau lưng, rồi lại nhìn thứ ánh sáng phi thực quanh . Lòng bàn cô bắt đầu ướt đẫm hôi.

Suốt hơn hai mươi năm đời, Iris từng điều hoang đường nhất từng gặp chỉ dừng lại việc thấy thôi. Nhưng lúc này đây, bản thân trước một trò chơi hiểm, với phần thưởng là cứu rỗi thế giới.
Nghe thật vô , nó thật điều cô đang trải qua.

Iris nuốt nước bọt, bẩm như cầu nguyện: "Mong ở nhà bình an. Con sẽ trở ."

Elle bật , bạn: " tâm, dì ấy chắn sẽ an."

Tim dồn dập. Cô , đặt lên ngực mình để chứng đang run rẩy: "Tao cho mạnh miệng, bây giờ ..."

" nữa hẳn run tiếp. Đi !"

hai gật đầu, rồi nhau . Khoảnh khắc gót chân họ rời khỏi mặt đất quen thuộc, không phía sau như khép . đâu đó bỗng vang lên tiếng chuông đánh dấu sự khởi nguồn một hành trình không đầu.

gian... bắt đầu bị méo. xoáy bí cuốn lấy họ vào cơn lốc. Mọi luật trọng , thời gian, ... đều vỡ . Giữa cơn chao đảo , âm lạ lẫm vang lên khắp không gian, lặp đi lặp lại rất lần cho đến khi tất sự diện đều biến.

Vel' nom valen, ar'dai serun'kai aeth vir'thal.

[ linh vật dẫn lối, ta cho gọi vì sứ mệnh.]

' nom valen, ar'dai seru..

Vel'thira nom ...

Và rồi... hòa vào ánh sáng cuối cùng tan vào hư không.