thò vào trong kéo khóa cổng. Nhưng thay vì dắt xe thì chỉ ta đi vào. Khuôn mặt anh trông căng thẳng vô khiến cho Bảo thấy căng thẳng . Bảo cảm nhận được vài mồ hôi đang chảy dọc trên hai gò má . Bảo cất tiếng hỏi:

- Ủa anh đây có anh Đạt?

đáp chỉ hầm hầm đi vào trong của . Đạt đi tới buồng, mắt nhìn trong đi sau. Hai tròng đen của ta không ngừng qua liếc lại, thể ta đang kiếm ai gì đó. Bảo thấy thì lại càng thẳng . Anh nhớ tới chuyện vừa xảy ra với cô dượng Tám anh tự biết liệu Đạt để về đó ? Liệu phải là Đạt đang tìm kiếm ông hay ?

Đạt đi lên nhà trước, ngồi xuống một cái , chế ly trà, uống một hơi rồi nhìn , run :

- Con đây ? Mày có thấy con tao qua đây không?

Bảo nghe vậy thì trong lòng như gánh nặng. lại:

- anh? Dứa đó ? Không, nó không có qua và em cũng không nó luôn. vậy?

Khuôn mặt của này trắng . Anh ta , đi đi lại, miệng lẩm bẩm nói đó mà Bảo không nghe rõ . Bảo hỏi lại lần nữa thì chịu nói:

- Con của tao mất tích rồi!

- Cái ? Hồi nào?

- sáng nay thôi. ăn sáng xong rồi nó chạy đi đâu , tao đâu có biết đâu? Tao tưởng nó ở cho khi vợ tao ra hỏi thì tao giật mình. tao tìm khắp , hỏi cả đám làm nữa mà không ai thấy thằng Dứa đâu hết.

- Rồi anh hỏi thăm xóm gần đó chưa? Có chưa?

- qua nhà con Vân hàng để tìm mà thấy. Tao nhờ thằng con cô Tám báo bên cảnh sát rồi. Nhưng họ nói chưa tích đủ hai mươi tiếng chưa lập hồ sơ. Trời , tao muốn chết luôn đây tao ? Rồi con tao đi đâu mất rồi?

nhận ra lời của Đạt càng không đuôi, chứng tỏ đang rất rối rồi. Cho Bảo mới bèn nói chậm lại:

- Mà nhà đã có ai đi tìm phụ anh chưa?

- với mấy nhân phụ rồi. Hay phụ tao được không?

một người cha, Bảo hiểu khi mình bị mất đi con nên anh bèn nhận lời . bèn nói ơn rối rít rồi phóng lên xe chạy mất. Bảo trở vào trong nhà, dặn dò Hằng câu. nghe chuyện cũng muốn đi tìm phụ. Bảo bèn kêu tìm quanh đây, bản thân mau một quần dài vào và lao ra ngoài.

Bảo chạy ra đường thì lại của Đạt là đám công đều đã đi phía Nam hòn đảo, chỗ có bến và xá để tìm Dứa. nghĩ rằng mình cần đi về hướng đó nữa đi theo hướng ngược , tức là đi lên Bắc của hòn đảo. xe một , vừa khỏi nhà ông thì đã ngọn núi đang hiện bên tay phải mình. Anh bèn xe cạnh vách núi rồi bắt đầu leo bậc để dạo nọ.

đi được có nửa đường là phải dừng lại nghỉ xả hơi. Vì anh là sư nên thể anh rất nhiều, đi xíu là anh đã thở hồng như mới chạy đường dày rồi. Anh bèn ngồi trên một tảng đá, mắt nhìn ra xa chợt nhớ mà anh, bé Ken, ông Mười, Năm con đi chùa. Khi còn chạy nhảy xung anh rồi nằm lăn ra ăn vạ không chịu tiếp, để cho Tiên lấy nó thì mới chịu yên.

Việc đó mới xảy vào tháng trước thôi. năm trông thật vui phúc, ấy mà đây đã tan rồi: Ông Mười, cô Năm và bé Ken đều qua đời. thì bị bắt thành phố cùng cha mình, cả lời anh cũng được. Rốt cuộc thì chỉ còn mình anh, một thân một mình cô độc giữa lưng núi như này.

Bảo ngồi mây chừng vài phút thì cơ thể đã lực. Thế là anh lại tục thêm trăm mới tới đỉnh . Khi này đang là xế chiều nên trong chùa vắng tanh không bóng . Bảo nhìn xung quanh rồi chợt nhớ tới lời Mười từng nói: chùa gì đó lắm, là của phép vậy. Thế mở Mắt Âm để nhìn ngó khắp quanh.

Anh thấy những bông hoa khổng lồ đầy rẫy xong sân chùa. Anh nhăn mặt, cố tránh né chúng và đi tìm nhưng không thầy trụ trì hay mấy nấu bếp đâu. ngó hồi thì phát hiện ở chánh điện mấy gian phòng nhỏ, tiến căn gần nhất. Anh vừa gõ cửa thì bỗng dưng cánh cửa đã mở ra trước mắt .

Gió thổi ùa vào mặt anh. Trong gió còn có một mùi hương ngạt lại vừa . Sư Cường ra, chắp hai tay vái chào anh và :

- Mô Phật! Anh tới ai?

Bảo cũng chắp tay vái lại sư Cường. thấy sư trông thật tiều tụy, khuôn ra vẻ mỏi chán chường, hai chân đứng không vững, cả người thi thoảng lại run cầm cập. chép miệng mấy cái rồi hỏi bằng ái :

- đang hả?

Cường mỉm cười, đáp lại bằng giọng nhàng:

- Mô Phật, thầy cảm suốt rồi. Xin lỗi anh nhé.

Sư Cường nói xong thì che miệng ho khan vài tiếng.

- Thầy uống chưa? Thầy trụ trì rồi?

- À anh thầy trụ trì hả? Thầy đi tụng cho quen trong đất rồi. – đáp. – anh cần tìm thầy có gì không? Biết thể giúp thì sao?

Bảo gãi đầu, chép miệng mấy cái nói:

- Con cũng không biết thầy được không chuyện là con của thằng Đạt tự mất tích nên lên kiếm thử thôi.

- anh Đạt bị tích sao? – Cường kêu giọng sửng sốt. – Mất khi nào vậy?

- Mới nay thôi. Thầy vô thấy thằng đó ? Thằng Dứa ấy?

Cường đầu, thì che , vài tiếng rồi nói:

- không thấy. Thầy bệnh trong phòng suốt thôi. chùa cũng vắng nên có ai qua lại, gì thì thầy biết. thầy không nghe thấy tiếng trẻ nên thằng không ở đây đâu. Anh Đạt hả? nghiệp quá! Phải thầy hơn chút thì thầy phụ đi tìm Dứa. Nhưng mệt , xuống tới chân núi là thầy “xụi lơ” luôn. Thôi thì cứ tìm xung quanh xem thế nhé, tự nhiên, nhé!

nói trở lùi trong phòng, khép cửa lại. Bảo bèn liếc nhìn vào trong. Anh căn phòng cũng nhỏ, đồ đạc cũng bừa bộn và không thấy con đâu cả. Anh chắp tay xá chào Cường rồi đi.

quay người bước thì Cường gọi lại. Cường nói:

- Thầy coi thời ban và thầy nhớ người ta có về một nít thì phải. Không biết có phải xui xẻo gặp đám không nữa?

nghe vậy thì ngớ ra. Tối coi tivi về đám bắt con nít dĩ nhiên anh cũng có biết. Nhưng đó ở một thị , cách Hòn Mây tới cây lận anh rằng chuyện đó ít hội xảy ra. Tuy vậy vẫn chắp tay chào Cường và nói:

- ơn thầy. Lời thầy nói lí , để có gì với Đạt xem. Đạt nhờ thằng Nghĩa cảnh sát đỡ đó.

- Ừ, vậy cũng mừng. vọng anh Đạt mau được con mình.

Cường xong bèn lui vào . Bảo thì vẫn tìm xung quanh chùa thấy dấu thằng Dứa đâu cả. Anh nghĩ là mình đã công tính đi . đi ngang một lùm cây, chân của anh vấp gì đó té chỏng gọng. Anh đứng dậy, xuýt , thề nhưng nhớ đang ở trong chùa nên chắp tay khấn rằng: “ Phật, xin tha con.”

Anh xem mình vừa cái thì thấy đó là cái thau làm bằng gỗ. Cái thau này lớn tới mức có dùng làm bồn tắm còn được. Anh lo rằng sẽ có ai đó rồi cũng vấp phải cái này như anh thì không hay chút , vậy nên bèn nó lên, định sẽ để kín kín đó. Nhưng vì cái thau to và quá anh không nhấc được lâu. Anh đành để nó xuống và đi. Được vài mét, đột nhiên hai cánh của anh co liên . Anh đặt cái thau xuống, mặt thau hít hít để liên tục.

mặt của anh chuyển sang . Anh ra mùi này. ngửi thấy nó bệnh viện. Cái mùi này y như mùi bé Ken .