Thủ nghẹn kể tiếp, như .a.o cứa lòng:

“ khi thân qua , mẫu bi quá độ, làm hại t.h..i khí. Đại phu xem, nói tuy sao, cần dưỡng. Mẫu thân nghe lời, ngày cẩn , vẫn cảm thấy chưa đủ, bạc mời đạo sĩ .”

Nàng hít một , giọng đứt quãng:

“Gã đảo nói rằng mệnh của muội tôi khắc mệnh của .h.a.i nhi, xúi giục mẫu thân bán đi… mà , thật nghe .”

“May mà tôi hiện thời, trở về, không thì giờ , lẽ muội ấy bán cho người ta .”

“Gã đạo sĩ kia bị đ..n. một vỡ đầu, lúc ấy mới chịu là bịa đặt để kiếm bán con. Hắn nói, chuyện vậy hắn làm nhiều lần rồi.”

“Sau đó, mẫu thân hối hận, cùng các muội muội khóc xin lỗi, nói chỉ vì sợ .h.a.i nhi gặp chuyện không , chúng tôi thứ.”

lệ Thủ Vận rơi lộp bộp , tan , hòa cùng hơi nóng, rồi lại bay mờ mắt nàng.

“Nhưng tôi… thể tha thứ nữa.”

“Tôi chỉ ghê tởm, thật … ghê tởm cực điểm.”

“Muội một sinh mạng sờ sờ, còn không một t.h..i thành hình sao?”

thể run lên, lệ rơi dứt.

thương , tay lau nước mắt .

Trần Lý bên cạnh cũng khẽ than:

“Không ngờ cô phải qua bao chuyện thế .”

thổi nguội chén trà, đến môi :

“Uống chút , Thủ Vận.”

Nàng ngẩn lấy, , nuốt luôn cả vị lá trà cùng nước .

ta Trần Lý đều phải ủi thế nào.

Có những ràng sai,

vậy mà được như chân ,

thậm chí còn người đời coi như lý di bất dịch.

, ta lấy Thủ trong .

đến tận thiếp đi.

Trong mộng, gọi cha, mẹ, gọi muội.

Lời gọi vốn thiết ,

mà mặt đầy .ô.n.g và thống khổ.

28

Sự ép của Trình phu ngày càng gấp .

liên cho người đến truyền lời — ba hết hai câu là về chuyện con.

Trần Lý nghe đến phát phiền, dứt khoát , .

Không ngờ, lần phu nhân thân tới.

tháng mười một, gió lạnh da.

Bà không đi kiệu, chỉ một áo khoác, vào làn sương lạnh.

Trần nhìn , nhún vai lực.

mẹ cãi vã, bèn lánh nội thất, dám vào.

Chuyện giữa , ta nào đủ tư cách chen vào.

Hai đã oán giận nhau suốt mười mấy năm, ta – kẻ mới vào – có nói gì ích.

Ta nấu một ấm trà đỏ, hương , định đợi họ cãi bưng hòa .

Nhưng ngoài — hôm , không hề có tiếng cãi.

Phu nhân xuống, lẽ nhìn Trần Lý bắt mạch kê ,

nói một lời.

Mãi đến khi bệnh cuối cùng đi,

bà mới khẽ :

“ con cũng như đã chút thành tựu rồi.”

Lời này ta sững — phu nhân hiếm khi chàng.

Bà xưa vẫn cho rằng:

“Vạn hạ , hữu độc thư cao.”

(Vạn nghề thấp kém, chỉ có đọc sách thi là cao .)

Trần Lý không khoa cử, dù bà nhận,

nỗi vọng ấy vẫn là cái gai trong lòng.

qua, chàng đi lễ đạo,

bà chỉ .

Thế mà hôm nay — .

Trần Lý rối, như được khen không biết đáp lời.

Phu nhân lại :

“Từ nhỏ, con chẳng mấy để ý lời ngoài.

Thiên nói con độc t. của , phải gánh trọng trách hưng môn .

vẫn bỏ ngoài , cứ mực y .”

Trần Lý khẽ :

“Thế biến đổi , năm ai biết sẽ ra sao?

gọi là chấn hưng môn hộ, cùng, là vì đời sau.

con… vốn chưa từng nghĩ sẽ có hậu duệ,

lấy gì mà chấn ?”

Lời nói nhẹ mà ý , khiến gian phòng lặng.

Phu nhân hồi lâu, rồi khẽ nói:

“Thế còn Hỷ Nhi ?”

Nghe tên mình, ta khẽ nghiêng người, nhìn qua cửa ra ngoài.

“ không sống được bao lâu, không có con.

con nghĩ đến nửa đời của Hỷ chưa?

, mẹ có coi nàng con ruột,

tộc họ chẳng công nhận.

Đến khi , tước rơi khác,

chẳng còn,

con dựa vào sống?”

“Huynh nhà Phùng đã ,

nhị lang kế thừa sản nghiệp,

đối với Nhi nào, con rõ ai hết.

Chẳng lẽ con muốn, con .h.ế.t, lại phải ấy một lần nữa sao?”

Lý sờ.

Ta đứng ...t lặng.

nhân nhắc đến chuyện .

Bà nói, mang cả run xót :

“ Lý, con dám chống thế đạo, vì là nam nhân.

Còn thế đạo … vốn không dung nhân.

định sẵn con họ:

phải dựa cha, dựa vào chồng, dựa vào con.

người , chỉ còn đường diệt .”

“Nếu con thật thương Hỷ Nhi,

thì đầu một chút.

Không phải ai cũng có chịu được lời pha con.”

bà dần vào nghẹn ngào.

Trần Lý im lặng, dù ngày thường giỏi nói,

chẳng nên lời.

nhân , :

“Hôm nay ngày thành hôn của ta và .

gì ta từng chịu… hiểu hết.

Chính vì thế, càng tin —

nào,

cũng phải và Hỷ Nhi một con đường lui.”

Lý nghẹn giọng:

“Nhưng mẫu thân, đó không là thay thế,

đó là sinh ,

trẻ ấy phải được ra trong yêu thương và mong đợi,

không để làm nơi phòng…”

“Con muốn đứa con mình gánh kết cục như con.

Người rõ bệnh ấy khổ thế nào mà!”

Phu nhân lời hắn, kiên :

“ đó không phải vật thay .

Cả họ Trần thương nó.

Nó… sẽ không mắc phải bệnh đó.”

Câu nói ấy, như một sấm nổ trời quang.

Cả ta và Trần Lý chấn động can.