choạng tối, thấy vầng nhường chỗ cho ông trăng. treo trên , phủ bản làng một màu sáng bàng bạc ánh vàng.

ngày rằm nhưng trăng nơi này lại to vành vạnh. Trăng thể nuốt bản Hâu bụng mình.

Gấu ăn trăng ơi .

Gấu ăn không .

núp ở chỗ tối.

ngấu nghiến mồi.

***

Huy mở lần nữa, bên trời vẫn còn nguyên vẹn trong vòng tay trăng. cũng chẳng đã sang canh mấy, càng không rõ ngủ được bao lâu. Chỉ cảm còn dài, chưa đến để phải hẳn.

tay xoa mỏi. Đêm mơ kia lại, nhưng ngủ cũng chẳng ngon. Giấc ngủ chập chờn nửa tỉnh nửa mê, trong nào cũng lẩn quẩn một cảm khó tả.

“Ưm.”

Xía Mơ trở mình, cuộn lại, mơ hơi làn sớm lạnh giá. Trong lúc vô cô dụi đầu tay , hơi thở cô đều đều, rồi lại nhanh chìm sâu vào giấc ngủ.

nặc đòi ở , anh đuổi mà không . thụ bất thân, ai lại gái ngủ cạnh hai người đàn ông được?

cô không hiểu đó, nên anh cũng đành bất lực mặc muốn gì thì làm.

Đẵng khẽ kéo chăn lên một chút đắp lại cẩn thận cho cô, rồi bần thần ngồi đó sổ.

Cộc, cộc, cộc.

“Thầy , chết người , người !”

Anh chói tai đầu bản truyền thức. Dù khoảng cách khá xa, thanh truyền không rõ , nhưng có nghe được sự đau đớn tuyệt đó.

Xía Mơ cau mày cựa , anh lên lưng , nhẹ nhàng xoa vài cái dỗ cho cô ngủ lại. Anh chộp lấy chiếc áo vắt bên cạnh, khoác vội rồi bước ra ngoài.

dậy, anh chợt khựng . Cái chân hôm qua dường còn gây khó khăn cho anh . thử nhấc chân vài cái, tuy vẫn hơi , so với hôm thì đã đỡ hơn rất nhiều.

Hay thế?

“Thầy Lâm, cứu , cứu người.”

Tiếng này đã . Một người trung mặt tái lao vào từ phía . chạy quỷ đuổi, tóc tai rối bời, quần áo xộc . Chân trần dẫm đá sỏi đến bật cả mà dường cũng cảm thấy đau, biết đầu thẳng vào .

Huy Đẵng đứng tựa vào trước hiên, hai khoanh lại trước .

“Có chuyện ?”

trăng sau lưng anh hắt xuống quầng , còn mặt anh thì bị tối che . Người ông kia nhận ra mặt mình Vĩnh Lâm.

vừa thấy người đứng trên hiên liền quỳ xuống ngay dưới chân thang, tay chắp lại, đầu dập .

“Con trai , trai tôi đột nhiên nôn ra . Cả nó lạnh ngắt, cả tôi thế nào nó không tỉnh.”

Giọng ông run , gần như nói thành . lại dập đầu thêm mấy , trán va xuống sàn .

“Thầy Lâm, xin thầy, xin thầy .”

“Ông tên ?”

Người đàn ông khựng lại chút, dường ông vừa nhận ra giọng nói “ Lâm” hôm có gì không giống thường ngày. Nhưng đầu lúc này chỉ còn nỗi hoảng loạn, mọi suy cả lên. không dám ngẩng đầu, vẫn gằm mặt xuống đất.

“Tôi tên .”

“Được rồi đi.”

Đẵng phẩy tay, người trở Xía Mơ ngáy ngủ thức dậy. đang bị mấy cái cau mày, mơ màng mắt.

“ chưa sáng .”

“Lại có một giống Lâm rồi.”

Xía Mơ ngáp dở khựng lại. cô ngơ ngác hẳn .

“ ?”

Anh bỏ câu hỏi của , đầu loay hoay gì .

“ này có cái nào dùng để che mặt ?”

“Để em tìm.”

gật đầu.

Đẵng không nói gì, sang thắp đèn. lửa bùng , nhanh chóng soi sáng cả ngủ. Anh bắt đầu tìm nơi, từ tủ áo đến , ngăn sang ngăn khác chẳng nào dùng .

đi qua căn phòng nhỏ ở cuối hành , anh dừng lại. khóa kín, ngoài phủ đầy . ràng nơi rất không ai động đến.

Đẵng lặng nhìn một . Ánh mắt anh căn nhà. Từ nãy đến giờ, chỗ cũng sạch sẽ gọn gàng duy chỉ căn phòng này lại bám như bị .

Anh bước lại, tay vặn nhẹ nắm cửa nhưng buông ra. thấy phía sau tiếng chân truyền .

“Anh tạm cái đi.”

Xía Mơ đứng phía sau, chìa trước mặt anh một khăn . Thấy , lập tức nói thêm.

“Của .”

Anh một lúc cắn răng tay lấy. Nhưng được chừng, đã giật lại.

Cô nheo nhìn anh, vẻ mặt đầy giác. cô cứ thắc mắc , không anh tìm này để làm gì.

“ dùng làm gì?” Cô .

Huy Đẵng khoanh tay, anh cũng buồn chẳng giấu diếm, cứ vậy thẳng thắn thừa nhận.

“ làm thầy Lâm.”

“Gì cơ?”

Mơ trợn mắt, vọt lên vì kinh . Tiếng hét của cô vang chói tai căn yên . Đẵng giật mình vội tay bịt , mắt ra cho cô im lặng. giải thích.

“ nãy người nhờ thầy Lâm giúp, nhận lời rồi.”

Mơ tròn mắt anh, miệng bịt chỉ ú ớ vài không thành lời. chân sàn, ánh mắt bốc hỏa như muốn nói đúng là tự vào . Nhưng Đẵng để vào mắt, anh lại tục do của .

“ , Lâm nằm ở đó chết. Nếu tin ra thì Hâu có được không?”

mắt dần , tức giận đi, cô túc suy nghĩ về những gì anh vừa .

lúc tay khỏi miệng cô nhanh tay lấy khăn trong tay quấn ngang, đi nửa khuôn mặt .

“ phải anh tìm cứu sao? Anh giúp em rồi còn gì.”

Xía Mơ lặng một lúc, song cùng bước chân lên một . Bất dĩ, Đinh Chung Lương lại thêm cho một mới tên Hoàng Vĩnh Lâm.

Giả chồng giả, đến mức ngay cả chính anh đôi khi cũng biết rốt cuộc đâu thật sự là thân mình.

Anh ra hiệu cho Mơ dẫn đường đến nhà đàn ông kia. Hai người bước ra khỏi nhà, men theo con đường đất dẫn xuống . Trên đường họ vừa bước vừa nhỏ bàn bạc che giấu thân phận sao cho .

Đẵng cũng tiện hỏi về căn phòng khóa kín mà thấy sáng. Xía Mơ đáp lấp lửng. Cô nói nguyên do, chỉ bảo rằng từ năm trước Vĩnh tự tay khóa chặt căn phòng ấy . Kể từ đó đến nay, bụi bặm bám dày đâu, hắn đều nhất quyết không bất kỳ ai bước vào.

Ngay cả không ngoại lệ.

“ chơi đấy nhé.”

Xía Mơ quay . mắt nghiêm túc thấy, cô nhìn vào anh.

“Anh sẽ giận .”

“ , .”

vào mới .

Nhà người ông tên Thông nằm ở rìa , bọc chỉ toàn cây , bốn phía rào chắn sét loang lổ, trông còn u ám nhà Vĩnh .

bước vào cổng đã đẩy Xía , ra hiệu cho cô đi trong. muốn tránh ánh mắt tò cùng những lời bàn tán dòm ngó. Nhưng chân anh nhanh bằng miệng họ, cổng lại , xào đã từ đường.

“Kia thầy không?”

“Nó chứ còn ai, không đâu.”

“Con Mơ đi theo à.”

Xía nghiêng nhìn. Nhưng Đẵng nhanh tay giữ đầu cô, xoay thẳng đẩy cô vào .

Lời vốn dĩ không tiền cho ta cũng chẳng cần cân . Nói sướng miệng, nói tai, rồi thôi. đâu phải là người nuốt lấy lời ấy, làm sao biết khó nuốt mức .

Anh cười .

Con người đúng ơn.

Chủ nhà ra đón. “thầy Lâm” xuất trước cổng ta gần thở phào , vội người chào rồi dẫn trong. Ban đầu ánh mắt vẫn thoáng chút nghi , nhưng đầu bây giờ mau mau con trai, nên cũng còn trí đâu để mà suy nghĩ nữa.

Cánh cửa được ra, một mùi nồng tức thẳng vào mặt.

Nó không phải mùi tanh máu , mà thứ nồng trộn xác người bị phân huỷ. Anh vội nghiêng mặt sang một bên, cố gắng nuốt cơn buồn đang dâng lên cổ họng.

Xía Mơ nhiên chịu , vừa bước vào được bước quay đầu cả mật xanh mật vàng. Cô đưa che mũi, lắc đầu liên tục, ánh mắt còn hoảng hốt cái mùi kinh vừa rồi.

“ tự vào đi.”

“?”

“Em không vào đâu buồn lắm.”

Anh chán ra mặt, đã không dẫn cô theo.

nhớt.

Đẵng hắt cằm hiệu cho ông ta tiếp tục dẫn . Vòng vo mãi lúc cuối cùng được căn phòng chứa “cái xác” bên trong. run run kể chuyện trước khi biến đến, rồi không lại , kể xong ông vội vã chạy .

Đẵng đưa mắt nhìn qua cửa, thoáng bên trong là một vũng máu thẫm nhà. trạng cậu cũng không Vĩnh là , đều là nhiên nôn máu rồi ngất đi.

Chỉ là.

Dường trong căn phòng ngoài cậu ta ra còn thêm sự hiện diện của .

Giữa mặt gương mờ đục lấp ló một tường, trông thấy vẻ một người đàn già nua gầy trong.

Con ngươi anh , dù chỉ một nửa lớp rối, anh vẫn nhận được. Đó là bóng dáng của nội mình.