Đột anh, cô toàn niềm vọng. Nếu hỏi vì cô lại chọn , có lẽ cô cũng chẳng phải trả lời cả. Không biết , biết , giờ toàn rối rắm. Cô tìm khác, thấy được ai . này mặt mỗi , là chỗ víu duy mà có thể dựa vào.

“ ơi.”

hoàn toàn đặt hết niềm vào . Chẳng biết cô lấy đâu ra lý do một người mà mình chỉ gặp hai lần .

“Xin lỗi.” .

Đẵng nhìn bàn tay nhỏ đang siết chặt tay mình rồi thừng gạt ra. Đối diện với ánh mắt từ cô, anh chẳng ra lời nào ngoài hai từ ấy cả. Anh phải thầy thuốc, càng phải thầy đồng, anh chỉ một bất tài dụng chạy trối để tìm đường sống bản thân.

Nhưng mọi thứ chênh vênh, anh có bấu víu. như đứng trên một cầu mục , vực sâu, phía là sương mù đặc. Đến thân còn cứu nổi thì lấy tư gì mà được ai?

chẳng giúp gì , anh muốn cô thêm nữa.

Thà rằng như vậy.

“Anh không giúp được .”

Sự thật phũ như một gáo lạnh dội xuống cái rét đông. Cô không phản sau nói của mà chỉ lặng đi như thể đầu vừa bị ai đó rút sạch mọi suy nghĩ.

Cô không biết nên phản ứng nào mới phải. Ngực thắt lại, cô lại khó thở, lần này tự vào ngực . ngồi đó lâu, rồi lại tìm bàn hắn nắm lấy. Cô gọi thêm vài tiếng, nhìn nằm giống như bình .

“ thật ạ?”

dời mắt hắn, giọng cô nhỏ đến mức không nghe .

“Ừ.” Anh gật đầu.

Một kéo dài, rồi anh chợt nhớ điều gì đó.

“ gì nhỉ?”

, anh quên vẫn tên cô.

“Mơ ạ.”

“Em tên Xía .”

Gương mặt cô mất sống, giọng cô hơi, câu trả lời bật ra gần như theo phản . lại gật đầu, nữa lời nói mình.

“Anh thật sự không có .”

“Không phải gạt đâu.”

Bên trời bỗng sầm lại. Trời kéo đen, xoáy thành những hình méo kỳ dị che kín rừng núi. Khác hẳn hôm trước mưa , lần này cơn mưa đổ xuống ào ạt như trút. xối xuống nhà, cát dưới sân lên từng đợt. Cỏ cây bị mưa , ngay cả thân cây lớn cũng bị gió lắc cho ngả nghiêng ngả.

Bọn cứ cười , rồi xô đẩy nhau rơi tả xuống đất. Xếp lại thành dấu ấn kỳ rồi chốc lát gió bay.

Xía Mơ không ngồi lâu, chừng nửa canh đã thấy cô tất bật. Hết lau bàn lại dọn bếp, quần áo, thay nước, sàn. Dường như cô đã quá thuộc với nơi này. ngóc ngách nhà hắn chỗ nào cũng có dấu chân cô.

người lại gần cửa , tay lên gỗ, mắt ra phía . lạnh thốc đến cơn, dính mưa thôi mình đồng da sắc cũng không thể chịu nổi.

Đột nhiên một cơn nhói anh, cảm có đó kim liên tục đâm sâu vào nhãn cầu. nhắm chặt mắt, trước bỗng bóng đen lờ , anh cảm nhận được người đó đang cười, còn cười khoái .

“Đau ?”

tai anh truyền đến giọng nói người . Giọng gã ta the thé, dí sát vào anh mà thủ . Anh giật mình vung đẩy ra, kết quả lại đẩy trúng Mơ đứng cạnh .

Cú không trở tay ngã nhào xuống đất. Chân cô đè của anh, kỳ lạ anh lại nhận được cơn đau lan đến.

“Em có ?”

vừa định chống tay đứng dậy. anh đã vịn lên cửa, chuẩn bị lực người lên thì Xía Mơ vàng xua tay.

“Em không sao.”

Mơ đầu liên tục rồi đứng dậy ngay khỏi anh. Cô cúi xuống chiếc chăn, loa vài chìa ra trước mặt.

“Em chăn thôi.”

chớp mắt, đưa tay nhận lấy chăn từ cô. ngay khi ngón vừa chạm lớp lạnh, tầm anh chao đi.

giác lại một lần xuất .

Khung quanh đổi, không còn ở , thay đó là phòng đục âm u sắc tối. không có ánh anh vẫn thấy rõ một bóng đen cao lớn đứng trước . Sau là vô bàn tay xương xẩu mọc chen chúc như rễ cây, bám vào vai, lưng, và chực muốn đợi bóp lấy cổ gã. như không có cảm giác, đứng , trên cao anh.

“ đi.”

“Nhảy xuống là xong rồi.”

“Mau lên.”

ngây , rồi gật đầu, như một loại linh lực nào thôi miên, vô thức lôi kéo anh đi về phía mà muốn.

Đẵng trèo lên thành , nửa nghiêng hẳn . Ngay khoảnh sắp sửa tự do, mọi âm trong đầu bỗng ập tới dồn dập, chồng chéo lên nhau như cùng gào thét trong .

Đầu như sắp nứt ra, anh đến nôn ra máu. Anh chặt mắt , toàn bộ trời đất đều trở nên quay cuồng. Trong khoảnh đó, số hình ảnh chợt lóe trong mắt anh. thấy cả bản làng chìm trong lặng chóc, mái om không một ánh đèn, trong bản nằm la liệt nền lạnh, ngay Vĩnh Lâm nằm trong số . Giữa nhuốm màu tang ấy, anh đứng đó, đôi tay máu . tất đều là do anh mà ra, kể đến , phía chỉ còn lại những vệt đỏ thẫm dặc.

Là anh, là anh hại chết tất .

Đẵng không chịu , anh khuỵu cả người xuống. Anh không còn nhìn rõ mọi xung , chỉ có thể được có một nói luôn không ngừng anh ngoài.

“Anh ơi. Anh ơi.”

gái kia mạnh vai, đánh thức anh giới loạn kia về thực . Huy Đẵng giật mình , mồ đầm đìa trên , anh mơ màng nhìn quanh.

Không có.

Là ư?

“Anh gặp ác ạ?”

Đẵng , toàn tỉnh khỏi . thậm còn không nhớ thiếp đi lúc nào, chỉ biết khi mở mắt đã thấy cô đứng trước mặt, ánh mắt lo lắng đến phát .

Mơ đứng đó sát một lúc, gương mặt anh dần hồng hào lại thì mới yên tâm ngồi xuống cạnh, bày thứ mình vừa tìm ra sàn.

Cô cẩn thận riêng lá và rễ bỏ từng thứ vào trong cối đá. Chày gỗ xuống đều đặn hết lần này đến lần khác, cho đến khi lá dập , rễ mềm , lẫn vào một hỗn hợp sệt. Mơ mím môi nhìn một lúc, thấy vẫn chưa ý nên lại tiếp tục cho thứ bên trong gần như nhuyễn ra , trông một lớp lỏng mịn mịn tay.

“Đưa đây.”

Huy Đẵng nhíu , suốt giờ đầu anh cứ lửng đâu đâu. Anh tập trung, thời không đang nói gì cả.

“Đưa gì?”

“Chân, anh đau mà.”

“.”

Nếu cô không nhắc thì anh cũng quên béng chuyện này . chân còn đau buốt, bây giờ lại giác rõ nữa, không đau hoặc đã đau mức mất giác. Nhưng nhìn thì vết bầm như tím hơn qua, lan rộng ra một mảng trông khá rợn. Anh nhấc chân lên, người gần cô một chút.

“Sao em biết anh bị đau chân?”

“Em thấy.”

Cô nghiêng cối, tay lấy thuốc chạm vào đã theo cảm mát lạnh, dần xuống lớp thịt . Huy Đẵng khẽ mày lỏng, cảm dễ lan ra từng chút , những thớ cơ vốn sáng đến giờ cũng chậm rãi . Anh chống , cúi nhìn cô cẩn thận lấy quấn lại vết thương cho mình.

Đúng ấy, từ khi từng phía truyền đến một giọng nam thấp lướt tai ,

“Một xinh , mắt một tròng, chẳng phải ma, nhưng .”

âm của người kia âm , đồng dao theo .

quay nhìn về ra âm thanh nhưng chẳng tìm được hiệu nào cả. Đẵng nghiêng , vẻ mặt .

“Em có nghe thấy gì ?”

“Dạ?”

Mơ ngẩng lên, nãy giờ quấn vải không anh nói gì.

“Anh gì ?”

“Không.”

Đẵng lắc , xem ra lại bị phá .

“.”

Mơ buộc nút băng cuối cùng, phủi cái rồi ngồi dậy. Cô mũi, vẻ mặt tự hào với quả của . Chân anh bị cô thành một cục , còn xấu lúc anh đắp cho thân.

“?”

“Lần sau anh nhớ cảnh chút.”

Cô nhắc nhở.

“Lỡ em thuốc bậy bạ lên người thì ?”

“ nhẹ dạ cả tin như . nhớ phải hỏi người ta kỹ .”

bổ sung thêm.

“?”

“Mà thôi luôn để sau này anh còn để .”

nhặt cành cây còn sót lại trên sàn, chẳng cần biết có thật nghe không, cứ thế thuyên giải .

“Này là Liên , anh bị bầm hay bị gãy xương giã cái này ra rồi lên.”

Cô bứt một chiếc , đưa lên trước mặt anh.

“Nè rõ nè. Đem lá giã nhuyễn với rễ. Thuốc này anh dạy em đó, tốt .”

Cô nói đến đây thì khẽ gật gù, như thể đang lại một rất tin cậy.

“Không phải ai cũng tốt như em với anh Lâm đâu nên đừng dễ tin như vậy.”

vẫn chưa dừng lại, dặn cái lại nhắc cái kia, cứ luyên thuyên mãi không hết câu. Đẵng bắt đầu ong ong giọng đều bên cạnh. Anh nhíu mày.

.