tranh tường đầy sắc rắc . trời được vẽ phía cùng tranh như một , bao vây tôi ở bên trong, càng . Tôi không biết là đêm hay ngày, vòng lửa kia nóng lạnh. Khi nó cháy đến , tôi thấy nó lạnh, vừa rát. Tôi cảm đau , nhưng gì đau hơn cả cháy dưới chân. Tôi phía ngọn lửa đang nhảy điên cuồng, cảm rát lan khắp thân , dần lấn át sự thống khổ sâu trong tâm . qua lửa sáng rực, tôi chợt nhìn bóng người. lại chân đang tiến vào biển lửa vô tận. Hình như có người đợi tôi...

**

đông của trước, một bé gái thiếu ớt cất tiếng đời trạm xá tại ngôi làng nhỏ. , có đàn ông vào phòng, ngữ vui mừng, đỡ lấy đứa trẻ bông vào lòng, tiến tới gần sổ. Ánh mặt mùa đông mỏng manh tắt bên khung cửa sổ, trên khuôn mặt còn chưa hết nhăn nheo sinh bỏng mới xuất hiện thế . bé đó được đặt tên là Nhật Huyền.

Huyền khi mới sinh rất yếu, lớn lên cũng khó , vì thế đến bốn tuổi bé đi . Huyền là một đứa tính nói, ngược hết vi cha gọi mẹ khóc đứa trẻ khác khi đầu đến lớp, con chỉ đứng chờ trước , ngác quan sát những nét màu trên tường.

- Hôm là ngày tiên cậu đi trẻ ?

Sau được xếp chỗ, cậu nhóc trẻo ngồi bên liền chọt thắc . gật đầu. Cậu nhóc liền ngạc :

- Ơ, sao không khóc?

Huyền cảm thấy rất hiểu:

- Đến trường thì phải khóc ?

- Tôi thấy đầu tiên ai cũng khóc hết mà.

- Thế cậu có khóc không?

Cậu .

- . dì tôi không khóc là kì lạ. Tôi có . Thì ra cũng thế.

Sự giống nho khiến cậu nhóc kia cảm thấy thân thiết hơn hẳn, kéo ghế lại gần hơn một chút, hào hứng nói:

- Cậu chơi với đi. Tôi Vũ, cậu tên gì?

- tên . Mà sao cậu xưng "tôi" thế? Tớ chỉ thấy người lớn xưng thế thôi .

- Tôi bắt chước ba mẹ . tôi xưng với người khác như suốt, tôi nên rồi.

Có như trước đó Vũ hòa những đứa trẻ cùng lớp, khi chuẩn ăn , đồng loạt kéo ghế cách xa , để lại mỗi bên khoảng lớn. Lúc sắp sửa , Huyền nghe mấy đứa con ghé tai nhau thì thầm:

- nè, qua kia đi, tớ không thích nằm cạnh nó .

- mà nhỡ nó lại đó thì ?

- Ừ nhỉ, nó chọn chỗ đi. Xong mình chọn chỗ là được.

nhìn sang, Vũ ôm một cái nhỏ màu trắng tới, ngạc nhiên hỏi:

- Ơ, lại có gối riêng thế?

liếc con gái đang cậu , vẻ mặt thờ cực kỳ không :

- Nếu dùng gối chúng sẽ gào ầm lên .

Huyền lúc ấy không hiểu nổi ý Vũ muốn nói nhưng cũng , im lặng đứng chờ mọi chọn chỗ ngủ. Nhưng rõ vì sao, lũ đứa nấy vây quanh nệm được đất, đứa chịu đi ngủ, đưa nhìn chằm chằm . Vài nhẫn xì xào:

- chưa chọn chỗ thế?

- đứng làm sao bọn ngủ được?

- Chọn mà ngủ nhanh lên đi thằng điên ...

khống chế lượng , nói gì cũng nghe rõ mồn một. len lén nhìn , không là cậu nghe thấy hay mà làm như mắt điếc tai ngơ, mặt như . Cậu chợt quay đầu , bị tang đang nhìn liền mình cúi . thêm chút, sau sát lại, kéo con bé ngồi xổm xuống, ghé hỏi nhỏ:

- Nè, cậu tôi không?

lắc đầu.

- Có ghét cạnh không?

Con lại lắc đầu.

- Thế... có ghét nằm cạnh tôi không?

Huyền chỉ mất chưa đến giây suy nghĩ đã lắc .

- nằm tôi ?

Nhận được đầu bé, Vũ thể xong gì đấy quan trọng lắm, vỗ , con bé đứng dậy rồi vẻ nói:

- cậu chọn đi, nằm đâu tôi nằm .

Huyền nhìn quanh lớp, chần vào gần sổ. Vũ con bé đến chỗ đó, đặt gối xuống, hăng hái Huyền trong. Thấy "thằng điên" cuối cùng cũng chọn xong xuống, lũ trẻ liền nhanh chóng chạy loạn quanh lớp để tìm chỗ. nhìn chúng tranh chỗ với nhau, mãi cho đến khi cả chìm vào yên mới quay đầu cửa. Cửa sổ gỗ đóng chặt, ánh nắng nhạt thu lọt qua khe giữa hai cánh kéo thành một dọc dài, bị ngăn cách bởi một tấm rèm mỏng. Huyền bất chợt nhớ tới đèn dầu hắt mà con nhìn thấy qua ở nhà bà , ngẩn người.

...

trước nghỉ Tết, Vũ sớm mấy . Nghỉ xong quay lại trường, mấy ngày liên tiếp Vũ tỏ vẻ chịu. Có cậu có chuyện gì đó bực mình, lông , còn hực đá cái này đập cái . Cô dường như tâm , mỗi ngày nát chơi bay bát , giáo sẽ giấy bút ghi lại, buổi chiều người đến đón . kia tiền cho cô giáo, sau đó cưỡng nửa dỗ bế Vũ lên máy rồi về.

Mấy ngày đó Vũ trở thành quả bom có thể nổ bất cứ lúc nào, trông đúng là không gì "thằng điên" trong miệng trẻ. Mỗi Huyền đến gần, cậu sẽ lại gạt đi, đỉnh là trong cơn tức giận đã lỡ tay ngã bé. mới sực nhận hành vi thô của mình, đưa ra muốn đỡ nó. Nó mà không khóc không , lồm bò dậy, chân chậm chỗ khác. Cánh tay cứng giữa trung, Vũ ngây một lát, sau đó mới hạ .

Còn tưởng bị ngã thì Huyền sẽ không chạy đến tìm , ai ngờ bé vẫn cứ đến. Không lấy kiên trì ở đâu , hàng ngày đều sáng trưa chiều hỏi :

- Cậu có đi không?

Cậu không thèm hỏi tôi xem tôi gặp gì, Vũ buồn bực, mặc dù con bé có cậu nói. vừa mới xô ngã người ta xong, cậu áy náy, thế còn gỏng con nữa, thái vô thức đi rất nhiều, phá đồ trong . vậy vẫn nhất quyết không cùng Huyền đi .

- sao chứ? ngoài một xíu , ở lớp lắm.

Huyền gắng thuyết , lôi kéo , nhưng sức lực của một trẻ như cậu không hiểu sao lại lớn như thế, làm cũng kéo . một lúc, Huyền liền bỏ cuộc, đầu bỏ .

Hôm , con bé đến tìm nữa.

Ban nghĩ, con này trì thật. Nhưng đợi không thấy, cậu lại nghĩ, hôm nay nó trò để thuyết phục chăng?

Nhưng đợi sáng, Huyền vẫn cứ thoắt ẩn thoắt trước , ra đi , không tìm đến Vũ.

bắt đầu .

Nhất là con thối này chơi nên mới đến cậu!

Đất không phải chịu đất, Vũ không được bèn đứng lên ngoài Huyền. Cả buổi ngồi lớp, bên ngoài làm Vũ dễ chịu.

Biết thế lời bé đi ra ngoài .

Ngó ngang dọc một hồi, thấy đang đứng với tốp khoảng bốn, đứa trẻ, trai gái đủ cả. Cậu tò mò không biết sao con bé lại ở chung chỗ với đứa nhóc kia, bọn chúng đều những đứa ngay cậu cũng không , cả chỉ mải nhót như , leo trèo nghịch ngợm khắp .

Bọn chúng không thích , cũng không ghét. lại, cậu cũng ưa gì cho cam.

đang cười. Con bé đang cười với lũ trẻ đó, nụ cười lòng.

Khi thì con muốn lấy người khác? những Vũ được qua bốn tháng chơi với Huyền, con bé chỉ cười lòng khi tạo dựng hệ với ai đó. bé muốn , kết thân với hội kia.

giận. Cực kì cực tức giận. mức mũi và sắp xì đến nơi.

tháng này làm bạn với , tất biết được có thái độ từng người trong . hôm qua còn nài cậu chơi cùng, hôm nay lại đi xoe với người ưa, thế là có gì?

Nếu sẽ có ngày đến thế rõ ràng họ và bé bây giờ đầy đủ cho bõ .

cả và tên có khí thế hơn nhiều.

Nhưng ba dạy Vũ, ông làm nên thì phải nhẫn nhịn, kiềm . Cậu đã được hai năm, đám mầm non xung trỏ cậu kì quặc, cậu vẫn . Thậm chí bây giờ còn cảm giác chúng như đám ruồi vo ve bên tai, toàn không tâm nữa. Thế mà Huyền lại lúc cậu gặp chuyện, phá vỡ nhẫn nại cùng của .

Đến thấp thỏm quay về muốn tìm Vũ, cậu cũng đã không còn ở nữa. bé tìm khắp , hỏi ra mới biết đã tự đi bộ về nhà rồi. Cô giáo gọi điện cho Vũ, sớm đón được cậu đường .

Huyền ngơ ngác. bé còn chưa lộ chuyện thú vị cho Vũ, cậu đã về mất rồi.

nghĩ với cậu, ai hôm sau con vẫn không thấy . Cậu nghỉ tù tì mấy , kì sốt .

được cách trốn khỏi trường xem hoa, nhưng lại trường, kiểu gì bây giờ?

chăm nhìn tán hoa đỏ rực, lắc lắc bà ngoại, sốt :

- Bà ơi bà, bao thì hoa rụng hết ?

ngoại khuôn mặt hiền từ phúc hậu, tóc dài điểm râm được búi gọn phía , xinh thời trẻ còn đọng lại trên chân chim, đôi mắt híp lại vì cười. đầu , dịu dàng nói:

- năm nào cũng nở muộn, phải hơn hai tuần nữa bắt tàn.

- Hai tuần có không ạ?

- Nếu muốn ngắm mỗi ngày nhanh. Còn nếu con chỉ muốn ngắm một lần thì là lâu.

Huyền ngoan "dạ" một tiếng, tự nhủ định phải đưa Vũ đến đây ngắm hoa một lần. ngoại con , ngươi đã hơi mờ tựa hồ sáng lên, nắm tay con , móm cười:

- Lại đây, bà chỉ cho con cái này hay lắm.

Huyền gót đến ngồi dưới . Thân trải qua năm nắng gió mòn, gai trở nên tròn xoe, số . bé tựa người vào , cảm giác tròn chọt chọt vào lưng mình, .

Bà ngoại bông gạo mới rụng trên đất, phủi phủi rồi bóc từng cánh hoa ra. Huyền chú , nghe bà :

- đã hoa chưa?

Con bé lắc đầu khẽ , kỳ những cánh hoa tay bà. Bà ngoại đưa sang cho một cánh hoa, hiền :

- ăn thử xem.

nửa tin nửa , vẫn đưa lên cắn . Cánh hoa gạo nhớt, vị dua nhè tản ra trong khoang miệng. Con bé khẽ chau mày, đang định miệng , bà ngoại đã cười:

- tí nào ?

Huyền gật , "" một . ngoại xoa xoa đầu nó, tầm , về phía xa xa, sợi tóc mai đang dần chuyển bạc bên tai bay bay gió . Cây gạo này con bé không biết ở đây bao nhiêu , do ai . Cây mọc mấp mé đê, là đồng bát ngát, màu xanh mởn lúa thì con gái trải rộng la hút tầm mắt, chạy tít tắp tận trời thẳm. Hương thơm mát bao phủ cả không gian, cả vào lòng người.

Huyền đầu nhìn lò gạch cách gạo bước , thừ mặt ra.

#hnld