hôm sau, lúc An đang tiếng từ nhà lên:

“An ơi, chưa con? Duy đến .”

mình trong gương, chỉnh phần tóc, vừa nói:

“ xong rồi .”

Cô ngoài, tay cầm , rồi ra khỏi . Từ tối hôm ấy ở nhà Minh, nào Duy cũng đến đón học, đến mức mẹ Duy bảo Duy sắp chuyển sang ăn ở luôn nhà An rồi.

“Đồ ăn sáng .” Duy vẫn ngồi trên xe, một tay bánh An, tay kia chọc nhẹ vào má .

“Cảm , Lọ .” Cô nói xong cậu. Cả thanh cười rồi cùng đến .

thi thử, lớp ắng lạ thường. Ai cũng cúi vở, thủ phút. bút lướt trên giấy, tiếng quạt quay lạch tạo thành thứ âm quen thuộc mùa ôn thi .

Hà ngồi cạnh , ghé thì thầm:

“Uống đi, đừng liên tục thế.”

Huy cười, cầm hộp sữa đưa. Lần nào , Hà để ý từng tiết nhất của cậu.

Minh gục trên bàn. Linh nhẹ, giọng nghiêm khắc:

“Định ngủ hết buổi hả?”

“ …” lí nhí, nhưng rồi cậu lên, thấy Linh đang nhìn mình. “Thôi được rồi. Học thì học.”

Linh cười khẽ, vuốt tóc mái Minh.

thì đọc ghi chú môn , mắt vẫn len lén nhìn An. ghi chép công thức Lý, môi mím lại đầy tập trung. Thấy nhìn, An khẽ nhíu mày, hỏi:

“Nhìn mà chú ?”

“ tương lai.”

An phì cười, đạp nhẹ cậu dưới gầm bàn.

Rồi tiếng trống trường , tạm biệt rồi trở về lớp mình.

Không mấy tháng nay luôn căng thẳng. Ai cũng gắng nỗ lực mình. Thầy cô liên tục giao bài, đề, cũng của mình thể nắm chắc kiến thức, không bị hoảng sợ trước đề thi thật.

buổi, trời nắng gay gắt. Vẫn như cũ, nhóm bạn lại nhau ra nước gần đó giãn sau một buổi học, tục cả sắp tới.

lúc đó, góc sân, Khánh thấy Tuấn, người bạn cấp hai thiết xa cách sau một lầm.

Tuấn đồng phục trường , gầy, tóc . Thấy Khánh, cậu gật đầu:

“Ra trà trường ngồi tí được không? Tớ… có muốn nói .”

ngập rồi . Hai đi cạnh nhau, im lặng suốt quãng đường. Gió hè thổi , mang mùi sữa nồng nàn, tim Khánh đập thịch.

Quán vắng, chỉ lác đác. Tuấn trà xanh, Khánh gọi matcha đá . Khi đồ uống được ra, Tuấn khẽ xoay ly trên , mắt nhìn , giọng khàn:

“Khánh… xin lỗi.”

lại.

“Xin … vì hồi đó tớ hiểu lầm cậu. Chuyện cậu chuyển lớp… tớ nghĩ cậu phản bội tụi tớ, bỏ tuyển Toán giữa chừng. Nhưng… ra tớ biết . Cô cũ kể, chuyển lớp áp lực, khỏe không , chứ không phải vì bỏ ai.”

Khánh cắn môi, tay siết chặt matcha, đá lạnh tê tay.

“Tớ… tớ cũng xin lỗi. Vì đó tớ giải thích gì , chỉ bỏ .”

Tuấn khẽ , nụ cười buồn pha :

“Không sao. Giờ cậu vẫn học chứ?”

“…”

Tuấn khẽ :

“Hồi xưa cậu người giỏi nhất đội. … thật lắm. Nhưng cũng tự hào. Giờ … tớ chỉ cậu tốt, sống . Đừng như tớ, cứ mắc kẹt oán rồi mất cả bạn bè.”

Khánh cúi đầu. Từ lâu, đã chôn chặt chuyện này trong , nghĩ mình , nghĩ mình không đáng ai . Nhưng , Tuấn , cảm giác tháo gỡ một nút thắt đã kìm chặt cậu suốt những năm tháng ba.

“ ơn , …” nói khẽ, giọng run.

vỗ nhẹ lên Khánh, nụ như năm nào:

“Thi nhé. Mày xứng đáng với mọi thứ tốt , và mong có thể đồng hành cùng mày.”

không gì, chỉ cười nhìn Tuấn, cái cách nhìn Tuấn 6, bao giờ thay đổi.

Hai người cùng nhau trên con đường quen thuộc, kể nhau nghe về gì qua, về những bạn mới, những kỉ , và dự định tương lai, thể nói.

Sau buổi gặp Tuấn, lại lớp với trạng . Nhưng ôn thi vẫn không thế mà dễ thở hơn. Những cuối tháng Sáu, nắng , sân trường trơ dưới bầu trời ngắt.

, lực học đè nặng để đuổi theo kỳ thi học, mọi người như chạy đua thời gian. nấy đều , hộp, không có ai bỏ .

Minh đang ngồi bài, tay ghi chép chép. Linh từ bàn trên ngoái :

“, cho bút dạ cam.”

“ tui .” Minh rút bút trong , cho cô. Ánh mắt hai người chạm , Linh mỉm cười, tim .

nhìn , môi khẽ . Dù có mệt đến mấy, cần thấy Linh cười, cậu muốn cố gắng thêm một chút.

một khác, Huy vẫn đang lộn Toán. Hà nhìn cậu lo lắng:

“ rồi?”

“ quá… Tao không phần này lại rối .”

đặt tay lên mu bàn tay :

“Tao tin được . Mày không cần người , cần là , người cố gắng hết mình là rồi. lại, đời đã đủ mệt rồi, nhất định phải vui.”

ngẩng , mỉm cười:

“Ừ. Cảm ơn Hà.”

ở bàn gần cửa sổ, thổi mấy tờ giấy phất phơ. Cậu lướt lại đoạn chú Toán, thầm ơn . giác thứ, được động viên, trái tim cậu lên lạ .

học, cả đi bộ ra cổng. Tiếng ve râm ran, nắng oi phả xuống vai. vừa đi vừa than:

“Trời ơi, chết mất.”

chẹp miệng:

“Đi nhanh , về học .”

“Không… tui chỉ muốn về ngủ thôi…”

Linh cười, vai một cái.

Khi về , An vừa cặp xuống thì mẹ cô đã ra:

“ cơm chưa con? nấu canh chua đó.”

An đến mẹ:

“Con ăn. Mẹ đút cho ăn nha, mệt …”

“ mà…” Mẹ cười, nhưng múc , thổi thổi rồi đưa thìa đến miệng An. “Thi cử vất vả, . Sau con này.”

nhai canh, mắt xè. Đúng vậy, sau chắc chắn sẽ nhớ, nhớ những ngày tháng khăn ngào này.

Tối hôm đó, nhắn cho An:

“ mai tớ mua trà sữa cho. Cố nhé.”

An màn hình, , có .

Ở , cậu từ gara bước , thấy con đang ôn Toán. Ông ngồi xuống cạnh, vỗ Minh:

“Mệt không ?”

“Có ạ. Chắc kiếp cạn phước lắm nên kiếp mới phải học Toán , .”

cười hiền:

“ học lớp 9, vẫn mà. Nhưng ba trai ba sẽ hơn ba nhiều. Thi rớt thì làm lại. Quan trọng khỏi , hiểu không?”

Minh môi, gật đầu, giấu giọt nước mắt đang rơi xuống vở.

Huy, cậu gục bên bàn học. lặng lẽ bước , khoác cho cậu chăn mỏng.

“Con trai mẹ… cố …”

thầm, nhỏ đến mức chỉ gió nghe .