Gió lướt những tán cây phong trụi lá ngoài cửa kính của nhà hàng Delacorte, để lại dư lạnh lẽo trưng Massachusetts. khí bên ấm , cả chìm trong mờ ảo như thước phim Ý cũ, nét thanh lịch gợi chút gì u .

góc nhỏ tiếng người trong nhà hàng, ánh đèn mật ấm phủ từng đường vân gỗ cổ kính, ngồi đối Castellano bên một bàn ăn sát cửa . Bên ngoài là cảnh sương nhẹ phủ lặng, những tán cây cháy đỏ một góc trời, chiếu lên gương của cô gái trẻ sắc sảo và .

Gia Castellano ngồi đối gái tóc dài đang thong thả ly trà thảo . Mái đen được buộc , vài tóc rủ xuống bên nhìn cô càng thêm lạnh nhạt nhưng nét hoặc bẩm sinh. mắt xanh đen tựa tinh, lạnh như hồ nước băng, khi cười lại như muôn sao lấp lánh trong đáy mắt.

Giữa tiếng muỗng nĩa vào , vừa dùng bữa, trò .

“Em vừa nhập học đã vây kín thế này, còn có gian đi ăn tối, khiến động.” – Gia , vừa rót thêm vào ly của cô.

Tề nghiêng đầu, ánh mang theo tia trêu chọc biếng:

“Anh cảm được em ăn, hay vì trong suốt buổi tối không ai chĩa súng đầu vậy?”

Gia Castellano cười : “Anh xin phép chọn do cảm động đầu tiên. Nhưng lâu rồi, mới đi ăn như thế .”

“Anh không đi hẹn hò ?”

“Em biết đấy, anh ít khi được gặp người đi .”

“Ồ, em người sống hiếm hoi rủ anh đi ăn nhỉ?”

“Người sống hiếm hoi đi này, cũng hiếm khi động mời ai ăn nên không than phiền.”

Cô bật cười, tay ly trà khẽ xoay nhẹ, ánh sáng nâu nhạt lánh trong đáy ly lên gò má trắng mịn cô.

Gia Castellano đầu kể vài vụ gần đây trong hệ pháp y – một thi phát hiện bể chứa sắt bị ăn mòn axit, một trường hợp xác tượng đá. Tề Du chăm , gương không biến sắc nhưng mắt sáng như mèo . Đôi khi cô , đôi khi đặt dao nĩa , đầu hỏi: “Tư thế tử thi lúc phát hiện là ?” hoặc “ postmortem đặc trưng không?”

Gia không giấu được nét cưng trong mắt, :

“Đám viên y mà biết mê thể , chắc nghĩ em là thân Thanatos.”

Tề cười nhẹ, nụ cười theo vẻ mạc nhưng lại rũ:

“ có thể làm tỏ nguyên của cái chết, thì để em làm quỷ, hơn làm mù tin.”

Một lúc , Tề Du hạ nhẹ ly rượu, mắt có chút trầm ngâm.

“Anh Gia.” Giọng cô thấp thường ngày, chậm rãi, mang theo một tầng cảm xúc hiếm hoi.

Gia Castellano lập động tác, ánh hướng về cô với sự túc.

“Em từng nghe… tổ chức của có lần thực hiện một ca cấy ghép thanh , một người có thể lại?”

Castellano một chút, rồi gật đầu:

“Ừ. Một trường hợp hiếm. thành công. Phẫu kết hợp học và mô hình hoá thanh quản nhân , phải trải qua một chuỗi phục hồi chức năng rất khắc nghiệt.”

Tề im vài . đó, cô chậm :

“Tần Diệp... một cô bé câm đợt lúc ở viện . Năm đó cô bé khoảng , chín tuổi. Không ai để tình trạng viêm thanh quản tính kéo dài của cô bé, có đi kịp . Sau đó thì... giọng luôn.”

không kể bằng giọng xúc , nhưng mỗi , mỗi âm như có gì đó rơi xuống từ rất sâu trong . nghe có nhìn bé guộc côi lạnh lẽo, mắt to nhưng phát ra được âm thanh nào.

“Em muốn anh giúp con .”

Sau sự việc kích bay, Tề Du rằng. Nếu Diệp có thể nói, sẽ giúp được cô không ít.

Castellano nhìn cô, trầm . Một lúc , nghiêng người về phía , giọng trầm :

“Cổ họng cô bé còn dây thanh ?”

Du gật nhẹ:

“Còn. Nhưng dây không khép được. Đứt một phần.”

“Thế thì có thể hồi.” Castellano trầm tư “Phải thêm về cấu vùng , độ thích ứng mô học và khả năng phục . Nhưng với trình độ hiện nay của tổ chức, không phải thể.”

Tề Du nhìn một lát, rồi khẽ gật .

“ ơn anh, Gia.”

***

Bầu trời đã mời đến, đông , ánh đèn đường rọi lên vỉa hè lát . Tề và Gia nhà hàng, đôi chân của cô nhắn trong đôi giày boot dẫm lên nền đá.

Ánh đèn từ nhà hắt ra, viền mái tóc dài buông xõa của cô tầng sáng nhẹ như sương bạc. Castellano chậm đi bên , vào cô, không nói gì, chỉ lặng lẽ rút khăn túi áo khoác, đưa cho cô lau khóe môi sau ăn.

Cử chỉ ấy, tự nhiên đến mức không gợn ám muội, nhưng lại thấm đẫm vị bảo âm thầm.

Đúng ấy, tiếng chuông điện thoại ngờ vang — màn đêm yên tĩnh, chuông nghe như tầng khí quyển, như tiếng ngân chạm đá lạnh.

Tề Du dừng bước, rút điện thoại từ khoác màu , màn hình sáng lên tên: Toàn .

Đôi mi cong khẽ động, vẻ cô vẫn nhưng ánh nhìn hơi . Ngón tay cô lướt nhẹ , lên cuộc , giọng nói vẫn chất thanh :

“Alo?”

Đầu kia là thanh khẽ của một giọng nữ, mang cảm giác gấp gáp bị đè nén:

“ Linh... mình xin lỗi vì , nhưng... có chuyện...”

“ giờ cậu ở Cambridge đúng không?”

Gió chợt lùa qua, tung vài tóc bên Tề . xoay né gió, khẽ nhíu lại, giọng không đổi thâm trầm hơn một độ:

“Ừ, tớ đang ở Cambridge. Chuyện nói qua điện thoại?”

Đầu rơi vào khoảng được vài giây.

“Chuyện ... quan tập đoàn bố .”

“Cậu đang đâu?”

“Mình…mình vừa sân bay thành Cambridge.”

im vài giây. Trong lòng đã lập tức lý Toàn bất ngờ tìm đến giữa tối muộn, gáp như vậy. người Toàn Bích – tiểu thư của tập đoàn tài chính Singapore, từ bé đã được rèn trong hào môn cẩn – việc này chắc chắn không giản.

Tề Du không thêm.

“Tớ sẽ cho cậu địa chỉ, cho đến địa chỉ đó. nơi sẽ có đón.”

“, sẽ đến ngay. Cảm cậu.”

Cô tắt máy, đó quay sang Castellano, ánh mắt đổi – lạnh đi một , tỉnh đến gần như cách khỏi cảm xúc mềm mại .

“Em doanh gặp người .”

“Không dạo thêm anh rồi.”

Castellano có nhiên vì Tề Du chưa từng để ai gọi “bạn” đặt chân nhà cô.

“ đưa em .”

Chiếc Bentley nền trời đêm, lao vào lòng trung tâm thành phố đang chìm trong sáng mờ ngọn cao áp. xe, không ai nói gì. nghiêng đầu nhìn cửa kính, chìm trong tầng sương đọng, phản chiếu ánh đèn thành một dải sáng vỡ vụn.

Cô điện thoại, gửi tin nhắn cho Tần Diệp.

Ánh sáng , một khúc cho cơn bão sắp sửa ập .