Những ngày lạnh vùng viễn cứ thế trôi qua, nhưng cái rét mướt dường như đã bị chặn sau của trái đang yêu.

sau ngày Sơn ngỏ , mối quan hệ hai người một giai đoạn mới, sự thăm dò hay dặt, mà càng bền chặt như cổ thụ bám vào lòng đất. Mỗi sáng, Sơn sẽ vòng ủ ấm cho thêm một chút trước khi hai dậy đi làm. muộn, căn trọ nhỏ đỏ lửa, tiếng bát đũa hòa tiếng nói cười . Sơn nấu ăn, phụ nhặt rau hoặc chỉ đơn giản là cửa nhìn bóng lưng người .

Và ấm ấy dường như cũng lan sang cả tổ chức dự án Giang việc. Sau ngày "khai sáng", Minh cuối cùng cũng cất cái ngơ ngác của mình đi, để rồi ăn "cẩu lương" ngập mặt từ . Nhóc Nam dạo này cớ giao hồ sơ, tay giấu cho Ngọc lúc thì khoai nướng hổi, lúc lại là vài hoa rừng dại nhét vội hộc . Cô Ngọc là thế, vậy mà cứ hễ thấy bóng dáng bộ cảnh phục xanh lấp ló ngoài là hai lại , vén tóc, giọng cũng đi mấy .

Nhìn hai trẻ vờn nhau trong ngọt thanh xuân phơi phới, Giang và Sơn chỉ biết nhìn nhau thầm.

Rồi cái buốt xương tháng Chạp nhường cho gió xuân hơi ẩm ướt át, dịu dàng. Tết vùng cao đến không ồn ào tiếng còi xe dưới xuôi, mà lẳng lặng thay áo cho cả một triền núi.

Mới hôm qua còn kín đặc, sáng nay nắng sớm đã tràn qua những tán cây. Khắp sườn đồi, nương rẫy, hoa trắng muốt nở trời, xếp từng tầng lớp bồng bềnh như sà xuống đất. Xen lẫn trong sắc trắng tinh khôi những phai ửng hồng, cánh hoa manh rung rinh trong gió sớm. Sương tan trên nhà ngói âm dương, khói bếp vất quyện vào mây , tạo nên một tranh mặc vừa hoang sơ, hùng vĩ, lại vừa tình người.

Giang khoác chiếc áo dạ lông chuột, xuýt phả một ngụm khói , rỡ nhìn người xúng xính trong những trang phục rực đang đổ về sân sinh .

" vui anh ? Hồi dưới xuôi em chưa bao giờ thấy nào rực rỡ rộn như thế này."

Sơn sát bên cạnh, tiện tay vươn tới lại vành khăn cổ cho Giang không vào được, môi ngậm ý cười:

"Lát nữa vào hội hơn. Nhưng mà đông người, đi nhé, cẩn thận đi là anh đền đấy."

cười , tiếng hòa cùng thanh khèn réo rắt vang cả một góc . Ở , cây ném còn cao vút đã được dựng lên.

xa, tiếng nhóc Nam đã vang lên lanh lảnh. chàng hôm nay cởi bỏ cảnh phục nhắc, mặc sẫm màu , tay lăm lăm quả còn vải rực rỡ, vừa cười hì hì vừa hét lớn phía Ngọc đang đứng bên chiến :

"Chị Ngọc! Chú ý , em ném qua bên chị này, được là phải phạt đền đấy!"

Ngọc hai má đỏ hây hây, ngùng vẫn không chịu thua:

"Cái thằng ! Ném vừa thôi, không đầu chị bây giờ! Chị mà không bắt được tại em ném dở!"

Đứng ngay cạnh đó, Minh vò mái tóc, mặt mũi nhăn nhó ngơ đầy khó hiểu. Cậu quay sang khều Giang, chỉ chỉ:

"Anh Giang, luật ném còn là phải ném qua cái vòng trên cột kia cơ mà? Sao thằng Nam không nhắm , cứ nhè người Ngọc mà ném ?"

Giang xong thiếu muốn vỗ trán cái "bốp". Cậu một cái, bất lực:

" là Minh... bớt thắc mắc lại hôm được ? Người ta ném tình ném , qua vòng kia cái gì! Cứ để hai đứa nó ném đi."

Sơn đứng cạnh nhịn bật cười trầm thấp, lên. Anh tay nhẹ qua Giang, cúi đầu ghé sát cậu thì :

"Thôi kệ cậu em, cũng không hiểu đâu."

Chưa Giang nói gì thêm, sạp từ gốc cây gạo cổ vang lên "lách ... cách" vô nhàng. thanh niên bản đang nhau múa. Sơn nắm chặt tay , dứt khoát kéo cậu vòng sạp.

"… từ từ thôi. Em không biết nhảy này!" luống cuống, nhìn mấy cây sạp đập vào nhau vừa đổ mồ hôi hột.

Sơn không cơ hội lùi bước, bàn to đặt sau lưng cậu, đẩy nhẹ tới trước:

"Có anh ở đây, kẹp thế nào được. Cứ giẫm theo nhịp chân anh. Nào... một, ... chân trái!"

Tiếng nhạc xập vang lên dồn dập. Giang nhắm tịt mắt, chân luýnh quýnh bước theo lực .

dứt luồn tay qua ôm eo , nâng nhẹ qua mỗi nhịp tre khép lại:

"Đừng nhìn , anh này! Tin anh ?"

rộn , Giang mở bừng , bắt gặp nụ cười rạng , phóng khoáng của người đàn ông trước mặt. Trái tim cậu đập nhịp, vô nở nụ , lớn đáp giữa huyên náo:

"Tin! đừng để em bị đấy!"

Khi trời bắt đầu ngả , cũng là lúc mâm cỗ ra giữa sân trải chiếu .

Ngọc hớn hở gắp thịt sẫm màu bỏ vào Giang:

"Anh thử thịt gác bếp này đi, bác trưởng bản tự tay , dai mà ngọt ! chẩm cay là nách!"

Minh bên mê nhai xôi, vừa vừa gù khen:

"Xôi ngũ năm nay màu lên đẹp . Bác ới, màu này con ngâm lá đúng không ? Dẻo thật sự!"

Bác trưởng bản tóc bạc phơ, mặc bộ đồ truyền thống, bưng chén rượu ngô tới vỗ Minh cái "" cười khà khà:

" rồi đấy trai! , nay xuân mới, làng cả mấy đứa trên bản ta việc luôn khỏe nhé!"

Nói rồi, quay sang nhìn và đang sát bên , ánh mắt nheo nheo đầy tinh , nháy mắt một cái:

"Đặc là đồng chí Sơn với cậu Giang đây... cậu... à mà thôi, chúc tình cảm bền chặt, rễ bám sâu cái chỉ trên ! Uống già một chén!"

Giang đỏ tía tai, lúng nâng chén rượu ngô ắp :

"Cháu... cảm ơn bác ạ, cháu bác và bà con..."

Chưa lên miệng, tay đã lên tay , vững vàng chén rượu. Sơn , cụng ly cái "" với trưởng , điềm nhiên nói:

", ấy kém, đang lạnh, để xin phép cạn ly này người . Chúc sức dồi dào, bản màng bội !"

Sơn ngửa cổ cạn chén rượu nồng. Bác trưởng bản cười ha hả, chỉ tay Sơn trêu :

"Ái chà, đồng chí công bảo vệ gắt gao quá nhỉ! , lắm! Nam nhi thế!"

bác trưởng bản đi mâm khác, Giang mới rụt huých chỏ vào lườn Sơn, nhỏ giọng cự nự:

"Em uống được một xíu mà... "

Sơn thả gắp măng nhồi thịt đặt vào bát Giang, cúi sát gần cậu, thở mang rượu ngô men lá phả vào :

"Rượu này nhưng say . Tối mỏi lưng, sáng nay đi còn mặt?"

Mặt Giang tức đỏ bừng như quả gấc chín, cậu ở dưới gầm hung hăng đá vào ống của Sơn một cái:

"Anh... ngay. Ăn đi!"

Sơn bị nhưng miệng vẫn không nổi nụ .

Lát sau, khi hơi đã ngà ngà, đống giữa sân được lên bùng. Tiếng lách xua đi lạnh. Nam chạy từ đâu , cầm mấy khoai nướng đen chìa trước hai ông anh:

"Anh , Giang, khoai ? Chị ... , nướng đấy!"

Ngọc kia đống lửa nghe thấy thế liền lườm Nam một cái, :

"Đã đem còn dấu đầu lòi !"

Sơn đưa tay nhận củ khoai, cẩn thận bẻ đôi, thổi phù phù bớt hơi nóng rồi bóc đen, đưa phần nhân vàng ươm, ngọt lịm cho Giang:

" ồn . Nóng đấy, từ ăn."

Giang nửa củ ấm , cắn một miếng. Vị bùi ngọt tan nơi đầu lưỡi. Cậu tựa nhẹ đầu lên vai Sơn, nhìn ánh bùng phản chiếu trong mắt Nam, lại nhìn những nụ cười hòa của bà con dân bản, nói khẽ đầy hạnh :

"Ngọt thật... Cảm giác đón Tết ở đây, có mọi , có anh... gì cả."

kéo vạt áo dạ bao bọc lấy vai , siết chặt vòng tay một , môi mái tóc thơm, thầm:

"Anh đã rồi. Nơi nào có em, nơi đó nhà."

Đêm , khi tiếng trống đã dần, bản làng vùng cao chìm vào sự tĩnh thanh bình của sương mờ. Khắp nhiều nhà vẫn thắp , những đốm lửa bùng lại từ lên núi một huyền ảo.

Giang lén kéo tay , dắt khỏi về , bước phía đường mòn dẫn lên đỉnh đồi.

" với em đến ..."

để mặc cho cậu kéo đi, mắt trầm dung nhìn bóng trước mặt, khẽ hỏi:

"Đi ? Đêm thế , người không tính về đi ngủ ?"

quay đầu , nháy một cái:

"Bí mật, vừa hỏi được già làng lúc nãy đấy. Nhưng nhắm ."

Nói đoạn, rút trong áo dạ dải thổ cẩm mềm , bước lên một bậc để thu hẹp cách chiều với . Giang vươn tay, nhàng nhón chân dải vải sau gáy , cẩn bịt qua mắt rồi thắt nút lại.

Sơn toàn phối hợp, anh đứng im, hai tay đút túi quần. Tầm nhìn bị che khuất, nhưng thể cảm nhận rõ hơi ấm từ những tay gầy của Giang nắm lấy mình, dắt từng bước một những bậc dốc.

Đi một đoạn, tiếng gió bấc gào rít dường như bị đẩy lùi, vào đó thoang một mùi hương khiết, dịu nhẹ vất trong không khí. Giang dắt anh đứng lại một , khẽ buông tay ra.

"Rồi... đứng đó, em đếm từ đến ba mới được mắt đấy nhé."

Sơn im giữa không tĩnh lặng, nghe bước nhỏ của Giang lùi lại phía đối diện. cậu trong , giữa màn :

"Một..."

"..."

"Ba!"

Chữ cuối vừa dứt, tức vươn tay dải băng bịt xuống. Khoảnh khắc nhìn được khôi , đồng tử anh khẽ mở to vì .

Anh đang đứng ở một rừng cây ban nở trời.

Dưới ánh sáng lờ mờ của những vì trên bầu , ánh bập bùng hắt lên từ , vạn hoa , tinh bung nở chen chúc những cành cây khẳng khiu, như ngân hà tuyết đang sà xuống gian. Một gió thổi qua, ban manh rụng rơi, bay lả tả trung, vương trên vai áo, trên mái tóc của cả hai người.

Giang cách anh vài bước chân, đôi mắt cậu sáng như chứa cả vì sao, chiếu bóng hình anh rừng hoa trắng xóa. Cậu hít một sâu để lấy can , thanh có chút run rẩy:

"Lần tỏ này... là anh tranh làm trước. Hôm trước ngỏ ý về một , giao tiền tờ, cũng giành mất rồi. này... đến lượt chứ."

tiến lại gần, hai chủ động đan chặt lấy mười ngón tay Sơn, ngước nhìn thẳng vào đôi mắt đang sóng của :

"Đồng chí có đồng ý... cho em danh chính ngôn bên anh, gánh đời lại, bất kể giông hay yên ?"

Sơn nhìn Giang, ngực phập dữ . Anh sâu vào đôi mắt lấp của Giang, như dùng mắt ấy khảm sâu bóng hình cậu tận linh hồn mình. rừng hoa ban trắng xóa, lời Giang một dòng suối áp đổ thẳng trái tim từng chịu nhiều dằn vặt của anh.

lẽ, đồng bào , ngôn ngữ hoa ban chính của sự thủy son sắt, một tình yêu thuần khiết, cửu chấp thời , hồi.

một chút do , bước nhòa giữa hai người, thanh âm trầm vang lên tĩnh :

"... Anh . Kiếp này đồng , kiếp sau đồng ý, bao lần đi chăng nữa... anh cũng đều đồng ý."

Dứt lời, Sơn vươn cánh tay rắn chắc, dứt ghì Giang vào . Anh ôm chặt đến mức muốn hai cơ thể, sinh mệnh này hòa vào làm một.

Giang tựa lên Sơn, hai tay cũng qua lưng anh chặt. lạnh cắt của vùng cao, hơi ấm từ lồng ngực bọc cậu. Nhưng rồi, khựng khi nhận được bờ vai vững đàn ông khẽ run từng nhịp rất nhỏ.

giọt, rồi hai giọt nước nóng hổi, rơi từ khóe mắt Sơn, hõm cậu rồi thấm đẫm vào bờ áo len manh.

Sơn hơi nới lỏng vòng tay, mặt của Giang . Anh cúi đầu, dàng lên cậu một nụ hôn sâu. Nụ hôn còn sự vội vã, cuồng nhiệt chiếm hữu trước, nhàng, nâng , chứa tất tình và thành thiêng liêng dành cho " nhà" của mình.

Xung quanh họ, gió xuân nhàng thổi qua làm động những tán cây. ngàn cánh hoa ban trắng muốt rơi, bay tả trong không trung, như một mưa tuyết khôi giám cho nguyện của hai người, cầu chúc đời đôi có thể đơm hoa kết .

Họ đã đi một kiếp người lỡ hẹn, đi qua năm tháng đau thương, để rồi nay, bầu xuân rực rỡ, hai hồn cô rốt đỗ bình yên nhất đời .

Nơi nào có đối phương, nơi đó chính là nhà.

-----

Lời tác giả: đón đại kết cục , cảm ơn mọi hành ạ.