khoảng đó, nhịp ở bản xóm dần quay quỹ đạo hối hả thường thấy của công trường cứu . Mọi người dồn toàn lực vào việc sửa chữa, nhà và khơi thông nốt đoạn kênh mương bị vùi lấp.

Sơn vẫn xông xáo, việc quần quật từ tối mịt. Vết thương trên vai như làm anh, hoặc người ấy vốn lợm, cứ lờ nó đi để vác gỗ, lợp mái cùng thanh niên trong bản.

vốn nói, tình cảm khi lộ, nhưng hễ cứ rảnh tay là thấy vị Trung úy to xác trầm lặng tìm trưởng án ở khúc cua vắng vẻ nào đó. Bầu người như quỹ đạo có. Mỗi lần chạm mặt, lẳng lặng nhét vào cậu nửa bắp luộc hộp sữa xin được của , rồi ở gió , kiên nhìn cậu .

thản đồ , thi trêu chọc câu:

“Anh bón cho em thế , người nhìn vào lại bảo em hiếp thương binh thì sao?”

“ hiếp. , ăn sức làm, đừng để bụng . Đường đất trượt, đi ngã lắm.”

Anh tay, dùng ngón cái thô ráp về chùi đi vệt nhọ nồi dính trên má Giang cho câu lời.

thứ bề ngoài trông có gì khác lạ. Nhưng Giang mới , khi Sơn im lặng nhìn , cậu lại thức cụp mi . Cậu vờ bận rộn tay phủi bụi trên áo, hay quay đi kê thuốc men để né tránh ánh mắt anh. nhìn sâu Sơn kết với lời nói hôm của mo tảng đá đè trong lòng Giang.

Cuối cùng, tầm đầu tháng 11, tác sửa chữa cũng tạm thời hoàn . Nhịp sống của người dân bản vùng cao hồi sinh. Bầu khí ám đã bị , thay vào đó là tiếng nói, tiếng gà gáy, sủa râm ran khắp đầu trên dưới.

Sáng hôm nhổ trại quân, sương vẫn giăng mắc trên những tán cây rừng, dân bản kéo ra chật khoảng sân đất nện để tiễn đoàn cứu .

Giang chật vật bê một thùng vật tư y tế nặng trịch, lên xe tải. Cậu vừa rướn người cánh tay rắn vươn ra từ phía sau, dễ dàng bổng chiếc thùng , đẩy gọn vào góc xe.

Giang mình quay . Sơn mặc bộ phục phẳng phiu, trên tay áo xắn lên vài quen . họ ồn ã người nói, cơ xe nổ máy giòn giã. cúi đầu cậu, ánh mắt vẫn trầm ổn như mặt hồ. đưa tay kéo tay cậu, tốn nói:

“ xe đi. ta về thôi.”

hai đó đã khiến lòng ngọt ngào . khẽ "vâng" một , ngoan ngoãn xe.

Đoàn về đơn vị đã về chiều. Cả doanh tức chìm bòng hả .

Những từ bão về chưa kịp đã , kiểm kê trang bị, tắm rửa bùn đất hoàn thành đống báo cáo thiệt hại. không ngoại lệ. Cậu đôn chạy đáo giúp phòng y phân lại thuốc men, bận rộn mức sơ mi ướt đẫm , chẳng còn thời gian mà nghĩ ngợi những xa xôi khác.

Trạm lưu tổ chức Giang ở chỉ cách ủy ban một đoạn đồi, nhưng cả ngày hôm đó, hai người rộn đến mức chẳng kịp nói với nhau câu .

hôm , sương mù từ đỉnh núi xuống trùm lấy rêu phong. Không vùng cao chìm vào cái lạnh se .

Giang vừa tắm xong. mặc bộ đồ dài ái, vắt chiếc khăn bông quanh cổ để lau mái tóc còn ướt . Tiện tay, cậu kéo ngồi xuống , giở mấy sơ dự án, mắt chăm đọc bảng thống kê thiệt hại.

đó, bên ngoài gõ cốc cốc nhàng. Cửa không chốt, người bên ngoài trực tiếp đẩy nhẹ vào.

hiện. Anh đã rửa sẽ, thay bộ cảnh phục lấm đất bằng một áo phông dị quần nỉ dài. Trên tay anh là một mớ lỉnh kỉnh đủ thứ: một bó rau rớn rừng xanh mướt, mấy ngô, một thịt bản, và cả một tỏi ớt. bước Giang vô tự nhiên, thong thả như vào mình.

Giang ngước lên khỏi xấp hồ sơ, hơi kéo dài :

“... Trung úy nay làm nuôi rồi đấy à?”

Sơn chấp nhặt cái điệu bộ tinh cậu. rảo bước tới, đặt lên bàn , chất giọng trầm ấm vang lên đều đều:

“Cả bận , mới xong việc chưa lâu. Đoán giờ này em chưa ăn, luôn thể. Trông chờ vào mấy gói tôm của .”

Nói , anh bước tới lưng . Chẳng xin phép, to lớn thô ráp của Sơn tự nhiên đoạt lấy chiếc bông từ , bắt đầu thuần thục vò nhẹ mái tóc ướt .

tay anh được đến nhẹ nhàng nhất có thể. Vừa lau lọn cho Giang, Sơn vừa nhíu mày càm , giọng nói vang lên đỉnh cậu:

“Mùa này núi lạnh rồi... sương xuống thế này em cứ để ướt sũng ngồi cửa gió. gì thì làm, phải chú ý lau tóc cho thật khô rồi mới được làm chứ. Trời lạnh, lại thức khuya, dễ lạnh lắm không hả?”

Giang bật cười, ngoan ngoãn lỏng người . Sự mệt mỏi ngày dài dường như tan hết khi cậu nhận từ lồng ngực người sau truyền tới. đã trải đủ đắng của hai kiếp người, này lại muốn , bé nhỏ lười biếng trong vòng tay của người đàn ông .

“... biết rồi…”Giang híp mắt lại, ngoan ngoãn hùa càm ràm Sơn, giọng điệu mềm mang theo vài phần hiếm hoi: “Tại biết kiểu anh cũng qua, lười đấy…”

nghe vậy thì hừ nhẹ , nhưng khóe môi vô thức cong cười túng. nói nào, chỉ tỉ mẩn lau cho đến khi chắc rằng sợi tóc của Giang không vương lấy một giọt nước nào nữa chịu dừng .

Sơn lại tóc ráo , nhẹ một cái lên một cái:

“ thêm một lúc . Anh nấu cơm.”

Xác Giang đã ủ hoàng, Sơn mới vắt khăn lên dây phơi. Anh xoay người, xách đồ ăn rau thịt mới mang , đi thẳng ra khoảng sân nhỏ phía phòng , chẻ củi, nhóm lửa bếp lò bắt đầu nấu bữa tối.

củi khô nổ , ánh lửa bập hắt khuôn góc cạnh, điềm của Sơn, hòa cùng mùi bếp và mùi của rau rừng xào dần len lỏi căn nhỏ.

Không hiểu sao ngửi thấy bếp lẫn trong tỏi , lại dấy một cảm nóng đến lạ kỳ. Tập hồ sơ dự lật giở trước mặt bỗng chốc nên nhạt nhẽo, cậu không tài tập trung nữa. Giang buông bút, lưng thành , nghiêng đầu nghe tiếng khô nổ lách tách gian sau, hít hà mùi lừng của thịt lợn bản xào rừng đang đậm đà theo lửa.

Một nụ từ lúc nào đã không kìm được nữa, cứ rộ trên mặt thanh tú. chống cằm, lầm bầm một mình:

“Ừm, có cho ăn tốt…”(Lời : còn cười con khổ :>>)

Nói đoạn, Giang gập hẳn xấp tài liệu lại, đứng rảo bước ra phía sân sau.

Dưới bóng đêm vùng cao, ánh lửa từ bếp củi bập bùng bóng to lớn . Anh đang lom khom đảo chảo thịt, tay , gương mặt góc cạnh đăm chiêu nghiêm như thể làm một nhiệm vụ vô trọng .

bước , Sơn không ngẩng , thong nhắc:

“Ám mùi khói đấy, vào nhà đi. Sắp xong rồi.”

“ ra bưng thức chứ, ai lại ăn bao giờ.”

Giang tinh , nhanh nhẹn đón nóng hổi vừa Sơn trút khỏi chảo.

người dọn mâm cơm ngay trên chiếc bàn làm việc của Giang. Bữa cơm giản dị đĩa thịt xào rau , bát măng lịm và vài ngô nếp lùi nóng Sơn mang sang.

Họ vừa ăn, vừa thong câu chuyện vặt. khí trong căn trọ lợp ngói rêu phong bỗng chốc trở ấm cúng, xua đi cái lạnh se của sương muối ngoài hiên.

ăn từ tốn, thi thoảng lại đôi tre gắp những nạc bỏ vào bát của Giang:

“Ăn nhiều thịt . Mấy hôm ở bản toàn ăn đồ khô.”

“Biết rồi , anh ăn chứ, Trung dập bão xong cũng hốc hác đấy.” Giang mắt , gắp trả cho một miếng lớn: “Mà công nhận nghề anh nuôi của công an xã nhé. Sau này có thất nghiệp cứ về đầu bếp riêng cho , lương bằng cơm ngày bữa.”

“Được thôi, vậy bộ nuôi đấy.” đáp, lẳng lặng múc cho cậu bát .

gió núi qua các khe cửa gỗ, con người cứ thế vào nhau trong buổi tối bình hiếm hoi.

Ăn , Giang giành bát. Đến khi dọn xong xuôi cái nhỏ , lau tay vào khăn khô rồi thong thả bước vào phòng.

Sơn đã mâm sạch , đứng ở phòng. Anh trong đống đồ vài bìa dày và mấy mảnh bạt dứa cũ, lẳng lặng đem ra chắn bớt vào rãnh nứt mép sổ và hở trên vách gỗ gỗ thưa. Từng động tác đóng đinh, miết băng keo anh đều rất nhẹ kỹ , cốt để căn phòng nhỏ tránh gió lùa khi muối biên bắt dày đặc vào đêm.

Nhìn cái lớn, cứ lầm tìm việc làm, Giang bỗng nổi hứng trêu . Cậu không thèm ngồi yên trên ghế nữa, rón rén từ phía sau, bất vòng tay ôm chặt lấy thắt lưng Sơn, áp khuôn mặt còn hơi ấm gáy của .

bị bất ngờ, bàn tay đang ghim bạt lại không . Cảm nhận được sự mại đang dính chặt sau lưng, anh cậu ra, chỉ khẽ thở hắt một tiếng bất lực, một tay giữ , tay vươn ra đằng sau xoa nhẹ đầu mại cậu:

“Giang, đừng . Anh đang đinh, quệt trúng bây giờ.”

“ đấy.” Giang híp , cố tình cọ chóp mũi vành tai anh, giọng trêu : “Đố anh giữ được phạm quả đấy. Ai sang em, ăn cơm xong là cứ lầm bầm lầm che chỗ này chỗ kia, chẳng thèm quay sang nhìn người một cái?”

Sơn thong thả đặt đang cầm trong xuống sổ, xoay lại trong vòng tay Giang. tay thành thục vòng ra lấy thắt của cậu giữ cho Giang ngã, tay nhẹ trán cậu một cái, mày:

“Anh không nhìn em thì vừa tóc cho em, ai nấu cho em ăn? Giờ còn học đâu ra cái thói ăn vạ thế ?”

“ anh ai.” hì hì, tay siết chặt lấy anh như đuôi bám người: “Nói đi, hôm dọn dẹp dưới vị mệt thế, tối còn đặt xách rau xách thịt đây hầu hạ . phải là vì... nhớ người ta không chịu rồi không?”

phòng trọ bỗng yên ắng đi. trêu chọc của lọt vào tai, khiến người đàn ông vốn ít lời như biết im lặng. , mắt thẳm, tĩnh của anh thẳng vào cậu, nhìn sâu và nóng rực như muốn thiêu đốt lớp bọc người đối diện.

“... Nhớ .”

Sơn đầu, ghé gương mặt cạnh của mình lại gần, dịu dàng cọ đầu mũi vào chóp mũi nhỏ của cậu. Khoảng cách gần đến mức Giang có thể nhìn rõ từng mi và được hơi thở nóng hổi của anh đang mơn trớn da mình.

“Rất em.”

lặp lại một lần , cái ôm nơi thắt lưng Giang chợt siết chặt hơn một chút, kéo cơ thể gầy guộc dán chặt vào vòm ngực ấm áp của .

Giang vốn dĩ mang một bụng tâm tư trêu chọc đến cùng, nhưng khoảnh thấy lời thừa nhận thắn đầy hiếm hoi ấy, cùng với cọ kia, toàn bộ tế bào trên cơ thể cậu như nhũn ra. cười ranh mãnh môi khẽ đông cứng , rồi chóng chảy thành một nước mại.

lầm bầm một cổ họng, không anh . Cậu chủ động nhón lên , cả hai tay lên ghì lấy cổ , chôn nửa khuôn vào hõm dày khẽ thì thầm:

“Biết tốt... Thả đi làm nhiệm có mấy ngày mà trông cứ như người mất hồn .”

cười, cười thấp khoái rung lên lồng ngực, khiến tai cũng rung ngứa ngáy. Anh thế đứng im, tận cái ôm chặt dính người của , cho gió lạnh miền biên viễn thét qua kẽ hở, thì phòng nhỏ ngập thứ mật .