đã qua bao lâu...

u tối, nhột nhột ở bàn tay, như thứ gì vừa quẹt . lúc , những tiếng động soạt, tiếng thì thầm đứt quãng và cả những tiếng sụt sùi khẽ bắt đầu len lỏi màng nhĩ, kéo thức của cậu quay lại.

Giang nhọc nhướn mở mắt. Đầu cậu , cổ họng khô và mùi hóa hắc nồng nơi mũi. Khi tầm nhìn dần lấy lại tiêu lại trong bóng tối nhẹm, gương mặt quen của Sơn lập tức đập vào mắt cậu. Sơn đang ngồi bên cạnh, lưng gầy tựa vào tường gạch ẩm mốc.

hai đứa đều bị chặt cả tay lẫn chân bằng những sợi thừng thô ráp, ma sát vào thịt đau rát. Dưới sáng tù mù không rõ từ hắt tới, Giang mặt Sơn lem đầy bụi đất và mồ , khóe môi còn bầm do cú va đập lúc nãy. Gương mặt cậu giờ chắc chắn cũng chẳng khá khẩm là .

này còn tối mịt, gió ngoài vẫn lên từng . Giang động cổ bị trói nghiến, thầm nghĩ trong : là , rẻ tiền của lão nên bọn họ mới tỉnh lại sớm thế này.

thấy động đậy liền đầu sang, ánh mắt chất nỗi lo lắng nhưng vẫn cố giữ giọng thật :

“… à? sao ?”

lắc đầu, chưa kịp lên tiếng lại thì thần bỗng khựng lại khi ra xung quanh. Cơn buồn ngủ cảm giác tê do thuốc mê tức bay biến, là một sự hoàng độ.

phòng họ đang bị nhốt tuếch, mốc xen hám nồng . Nhưng điều đáng là, trong tối tăm nhập , có đến kha khá những bóng đang ngồi co cụm lại thành từng nhóm.

đều là đứa trẻ!

Đứa lớn thì tuổi , đứa thì mới chỉ tầm mười một, mười hai tuổi, đứa nào đứa nấy đều bị trói nghiến, quần áo xộc , mắt sưng húp vì khóc.

nheo nhìn kỹ hơn, số gương mặt nước mắt , vài kỳ quen :

Góc tường trái là thằng Tèo - con trai bà bán nước mắm ở làng , vốn là đứa nghịch ngợm làng phá xóm, giờ run như cầy sấy, mặt cắt không còn máu. Cách đó xa là cái Hến - cháu ông Lộ, con mới học lớp bảy, đầu tóc bù , đang gục vào đầu gối mà lên từng hồi không phát ra tiếng động .

“Cái quái gì ?” hoang lẩm nhẩm.

Sơn lắc đầu, mặt đầy vẻ lo lắng. Anh cũng vừa mới tỉnh dậy không lâu, bờ vẫn còn đau do cú đánh trước. Ngay bên cạnh , con chạc 10 -11 gì đó nãy chỉ dám thút thít, vì quá hoảng loạn tiếng khóc rức ban đầu dần lên.

lập tức gã canh giữ đứng trong tối. Gã , bạo đá tục vào người con bé, chửi đổng đầy thú :

“Mẹ mày, khóc ! Câm mồm không tao xử bây giờ! Tiếng nữa là !”

bé đau đớn co rúm lại, không dám he một tiếng nào. Cảnh tượng tàn khiến máu người Giang và Sơn sôi lên. Sơn định nhổm dậy liền vai giữ chặt lại. Giang ghé sát tai Sơn, thì thầm gáp:

“, đừng động! Bọn nó có canh , tụi mình tay không làm được đâu. vào tao đi. cái mấu của sợi dây thừng , có nới ra nào không. lên!

Sơn lập tức ý, anh , các tay của hai đứa điên cuồng soạng, bấm từng thắt ráp trong tối, sức hở tự cởi trói

Đúng lúc đó, từ bên có ánh sáng lờ hắt vào khe . cửa hoen bị đẩy ra. Bóng dáng to béo lão đi vào , và ngay sau lão đàn ông nữa. Người thân hình vạm vỡ, sừng sững trong đêm, người chằng chịt những hình vằn vện. Tay một thuốc lá xả khói phì , mắt lùng như độc quét đám trẻ.

Lão Hoàng bên , mặt mày cười nham nhở, xoa vào nhau ra sức cúi đầu lấy lòng gã xăm trổ:

“Đại , tối nay có thêm hai con . Hai này đủ mười tám, cao , nếu bán thì được ối tiền. đi đâm hay làm nặng... còn nhiều hơn nữa. Thêm hai con ở làng dưới nữa... Anh ... Chuyến này có tính cho em tí lãi…. hàng được…!

trổ không đáp lại lời bốc lão Hoàng. Gã thong thả rảo bước, đôi lạnh từng đứa trẻ đang rẩy cụm dưới đất. Tiếng giày da nện xuống nền xi ẩm nghe như tiếng gõ của tử .

Cuối , gã ngay trước mặt Giang và Sơn.

Thấy gã ca chú ý, lão Hoàng tức tiến lại gần, vẻ mặt hợm hĩnh xen lẫn tự đắc, chỉ tay vào :

“Anh ... là con em với đấy. Xương cốt nó cứng lắm, . …”

Người đàn ông xăm trổ khẽ nhướn , khàn đặc:

“Cứng ?”

Nói , gã quay người bước ra cửa. Chỉ vài giây sau, gã quay , lăm lăm cây sắt , nặng trịch. một lời cảnh , nhượng, vung tay đập cú chí ống .

!

đau buốt tận tủy ập đến thác lũ. Giang quặn người lại, gương biến vì đau tột cùng, mồ hột vã ra như , hai hàm nghiến bật phát .

Bên cậu, Sơn sức giãy dụa liệt, cả tay không ngừng trườn về phía che chắn . Dây thừng trói tay chân vì thế siết đến rớm máu, nhưng anh không thấy . Đôi mắt Sơn vằn đỏ máu, trừng trừng nhìn gã xăm trổ:

“Đồ nạn! Lũ tụi mày! Tao giết ! ra! Giang ơi! Mày sao không Giang?!”

Giang thở hầm hập, đau đến không thốt .

Gã dửng dưng vẻ chết đau Giang và hờn của . ném cây sắt xuống nhà vang lên , lạnh nhận xét:

“Xương cũng đấy... cứng thì làm được . Thằng đâu! nữa đem hai đứa này gãy đi, ném vào trại .”

Nói , gã đột ngột người, dồn vào chân đá thẳng vào bụng lão Hoàng. Cú đến thân hình to béo của lão ngã nhào đất, lộn rồi ôm bụng sặc , mặt ngoét đau sợ.

Gã đại đến gần lão, tay cầm điếu thuốc còn cháy tàn đỏ thẳng tay trán lão, mặt lạnh lẽo đến đáng sợ. Lão Hoàng dưới đất, mặt co rúm lại vì sợ và đau , không dám ho .

Gã ta hừ lạnh một , gằn :

“Mày còn mặt mũi xin tiền tao á? Bắt cóc hai đứa nhóc con mà làm kinh động thế! Ngu lợn! Bọn nó báo sát rồi!”

Lão ôm bò rạp đất, mặt ngoét không một giọt máu. ho sụa vừa lắp bắp, run lên vì kinh hãi:

“Đại ca… Em… thề là lúc đột nhập cắt hết điện thoại bàn mà! công an biết …”

“ xuẩn! Thời rồi còn điện thoại ? Bà già thằng kia đã dùng điện thoại di động lên huyện từ trước tụi mày phá cửa!”

Gã trổ nghiến , thêm một tát nổ đóm mắt khiến lão Hoàng ngã văng vào sắn khô mục. sang quát lớn đám đàn em đứng nháo nhác ở cửa:

“Thằng Sâm! Xe tải chuẩn bị xong chưa? em đầu xóm vừa hai của công an tỉnh rồi!”

căn lập hỗn loạn. Đám đàn nghe hai "công an" thì mặt nhớn nhác, không vẻ hung hãn ban đầu. Một gã gầy gò, dài choắt, chính thằng vội chạy vào, thở hển:

“Dạ xong ca! Nhưng còn này… Chia ra xe thế nào ?”

“Nhét hết lên xe , phủ bạt kín ! Đi lối đường mòn lò thoát ra quốc nhanh ! Đám nào giãy giụa la đánh chết hết tao!”

Gã xăm dứt ra . Đoạn, mắt xuống Giang và Sơn, mắt lên sự độc:

“Còn hai thằng này, bẻ giò tụi luôn đi cho khỏi trốn, lên cabin tao. Nhanh!”

Sâm nghe lệnh, tức xuống nhặt cây đất . Gã lại gần , gương lạnh chút tính.

Ống của Giang này sưng , đau dọc đại não khiến hô hấp dồn dập, tầm vì . Nhìn gã kia lại giơ cây sắt lên, chặt môi bật máu.

“ kiếp! xác tao đã!”

lên một tiếng xé lòng. sức , anh dùng cơ bị trói nghiến của mình lao người thằng Sâm. Cú húc làm Sâm mất đà, loạng choạng nhào ra đất, cây sắt văng mạnh vào tường vang lên một tiếng xoảng lớn.

“Thằng chó này!”

Thằng Sâm lồm cồm bò dậy, mặt đỏ vì nhục nhã. Gã cuồng lao vào đá bụi vào bụng, Sơn.

Sơn quằn dưới đất không lời, đôi mắt anh vẫn trổ căm , cố gắng dùng thân chắn người .

“Đủ rồi! Không có thời đâu, đầu tụi nó lên xe mau!” trổ sốt ruột quát lớn thấy còi hú còi xe cảnh sát phía lên xé toạc đêm.

“ , thế đéo nào đến nhanh thế.”

Đám cướp bắt đầu hoảng thực . Bọn chúng kịp bẻ Giang và nữa, mà bạo túm , hai cùng trẻ ra cửa sau, nơi một chiếc xe gỉ đang máy chờ trong bóng tối khu rừng .