Tôi nấc lên, gật đầu một khó khăn:

"Ừm."

Anh ôm tôi lòng, nhiệt độ nóng cơ thể anh truyền đến, dù một áo vẫn ấm tận tâm can. Mắt như vòi nước van, cứ thế trào ra, không làm nào ngăn lại . vùi đầu vai , cắn chặt răng, ép mình khóc ra .

" sao rồi." Anh tôi, giọng đong đầy nỗi thương xót, “ đây rồi."

Lời nói anh cái công tắc nào , tôi nấc lên, sau kìm mà òa khóc nức nở. cho những hờn ấm ức suốt mấy năm nay, khóc vì tôi biết nước mắt nơi nhờ.

Anh nửa ôm nửa bế, đưa tôi vào trong nhà.

" Trường... Tớ... hồi đó... hức..." Tôi níu áo anh, cho anh nhiều , chỉ ra được những âm tiết vặt.

"Tớ đây." Trường vuốt tôi, anh rót tôi một cốc nước ấm.

Tôi nhận nước, nghẹn gọi tên anh:

"Trường..."

"Ừ, tớ đây ." Anh lên trước , lộ rõ sự lo lắng, "Cậu đi."

Lần tôi không kháng cự nữa, ngoan lấy cốc nước, uống một hơi hết non nửa cốc. người tôi dần ấm lên, tâm trạng cũng bình tĩnh .

Tôi sụt sịt, ngước mắt anh:

"Tớ kể cho nghe, cậu hứa phải bình tĩnh ."

là anh ruột của ngoại tôi, nhà của ở làng bên, cách nhà ông . Lúc còn , tôi sống Hải Phòng với mẹ, năm chỉ lần. Thi , tôi gặp gia đình vào dịp Tết, mẹ và nhà bác quá thân thiết.

Năm thi đại học, dưng bác chủ động gọi hỏi thăm tình hình thi cử thuyết mẹ tôi cho tôi đến ở bác. Mẹ tự quyết định hết mọi chuyện, đến bữa cơm mới thông cho tôi.

" qua bác ở tao cũng đỡ lo, con con ở ngoài không an toàn, một mình mày trên đấy biết lần. Tao chuyện với bác rồi, nhà bác còn thừa một phòng dùng, bao giờ lên Hà Nội tao lắp camera trong phòng mày, mày cứ liệu hồn đấy, đừng có tưởng đi xa, mắt tao rồi muốn làm gì thì ." Mẹ gắp tôi một miếng cá, lầm bầm, " không tiền phòng với tiền ăn thì ở khó mà dọn dẹp nấu nướng, dạy học cho em họ."

Tôi đến ánh mắt nhuốc bệnh hoạn của con trai họ cứ dán chặt vào tôi khi gặp nhau, bàn cầm bát run. cắn , nhí phản :

"Lớp con cũng có vài bạn nữ học , con trọ bạn cũng được, không cần phiền bác..."

tôi đột ngột , nện mạnh xuống bàn, tôi xả. quả lúc , tôi luôn người thua cuộc. Tôi áy náy giấu mẹ đổi nguyện vọng , cho nên tôi không mẹ thêm nữa, mà tôi cũng chẳng lựa chọn nào . biết nếu ở với bác sẽ đỡ tiền, chịu chi học cho tôi đã là sự nhượng bộ nhất rồi.

gian , rất niềm nở , bác tôi thì từ sáng mịt về, điều thấy khó chịu nhất lẽ là mắt kỳ của em họ.

" chỉ được vài hôm đầu ." Tôi mai, rúc lòng Trường, "Em đầu bị nhiều việc, gần như phải hết mọi chuyện nhà: nấu , giặt quần , quét dọn, rửa bát... tối phải dạy kèm cho con trai nữa. Hôm nào em học liên tiếp nhiều , buổi mà không về nấu cơm dọn dẹp bị tỏ vẻ không hài lòng."

mày, bất bình thay tôi:

"Người thuê giúp việc toàn thời gian, bao ăn bao ở còn phải trả 7-8 triệu một tháng, đằng này cậu kiêm gia sư miễn phí cho thằng , làm gì còn gian nghỉ ngơi , cậu lên Hà Nội để học có phải làm giúp việc *** đâu. Cậu có nói chuyện với không?"

"Tớ ." Tôi , cười buồn, "Mẹ tớ, nói tớ không thương mẹ, một việc nhà đã kêu ca."

khi đó tôi cũng cảm chuyện bé xé ra , đến nhà bác ở nhờ, lấy tiền ăn, tiền ở, phải giúp bác là chuyện đương . Dù ngày nào kiệt tôi chịu đựng, cả mắt lợm của và buồn nôn cố ý đụng chạm cơ thể tôi.

Ngoại thời gian dạy , né tránh hắn ta, tự ủi mình thứ sẽ ổn, cần tôi tiền là thể ra ngoài. nhưng, ánh mắt của họ càng càng tục , sự đụng chạm càng lúc càng quá . Thời gian đó, gầy , thường ngủ, tôi không dám mặc quần áo ngắn tay, đêm nào cũng phải chặn điểm cửa mới dám tâm nhắm mắt.

Lần thứ tôi gọi cho chuyển , cố tình đi, chuyện khác cúp máy.

Khi ấy cứ nghĩ gái biết, nhưng làm gì có một rõ con mình thế nào, nhất là khi mọi thứ đều diễn ra dưới mái . Chẳng phải mà ta yêu cầu tôi dạy ngoài phòng , cấm quần ngắn trên đầu gối và không bao giờ một mình riêng với con trai bà trong . Lúc âm thấy may mắn, nhưng giờ thấy kinh tởm và .

tay Trường đến mức gân và cơ bắp nổi cuồn , quai hàm anh ra, đè cơn giận, hỏi tôi:

"Mẹ cậu biết chuyện ?"

Tôi mím , lắc đầu.

" mà hả?" Anh dùng cả hai tay ôm mặt tôi, giọng nói vừa trách móc xót, "Gặp như thế phải kể cho người lớn ."

Tôi chớp mắt, giọt mắt rơi khỏi bờ mi, lăn xuống anh.

"Tại vì tớ sợ."

"Dù sao mẹ vẫn mẹ của cậu, mẹ bắt ở nhà hàng vì muốn vệ cậu, nếu như mẹ ..."

"Ừm, tớ biết chứ." dùng mu tay quệt nước mắt, " mà lúc đó không biết. mẹ nên cố hành mẹ để hiểu mẹ muốn bảo tớ, nhưng tớ không thể cảm cho mẹ, cũng không thể gần gũi mẹ ."

khi tôi gặp , mẹ sẽ chì chiết tiên, đổ hết , mãi một thời gian tôi mới biết mẹ đã giúp tôi giải quyết mọi . Mẹ tôi thường mắng rất khó nghe, và âm thầm hi cho tôi mà nói . mất sự ơn với mẹ, không cảm thấy an , an và bảo vệ tâm sự với mẹ, lần nào tôi kể chuyện cho mẹ mẹ làm tổn thương thêm, nên dần dà tôi chẳng muốn nói với mẹ nữa.

Trường người mà không tìm được chiếc khăn nào, anh vụng về dùng tay áo lau nước mắt nước mũi lem nhem mặt tôi. Anh không biết an , lẳng ôm tôi thật chặt.

Tôi tựa đầu vào hõm vai anh, cơn mưa ngoài hiên , lòng tĩnh . nhẹ nốt phần lại câu ...

Khi ở trong bác, lúc nào cũng trạng thái cảm và độ, đầu óc kéo như đàn.

" bác tớ có một phòng , bình thường xong tớ sẽ giặt áo luôn, nhưng hôm đó có việc ngoài nên tạm vào trong giỏ đồ bẩn máy . Lúc , tớ thấy trai của bác lục lọi quần áo, lấy đồ lót của tớ..." Tôi siết chặt nắm tay, nghiến răng, không làm nói ra được chữ bẩn .

Tôi như dây đàn đứt, tất cả cảm xúc tiêu cực dồn nén suốt mấy qua bùng nổ ngay lúc đó, làm ầm , tai bác , bà ta chì chiết nhục . giờ, tôi vẫn nhớ như in cái giác ngực, khó thở, cả người run rẩy phẫn nộ .

"Có mẹ mà cha dạy, nứt tí biết đàn ông. Đây là họ mày đấy, có liêm hả? thứ nết, mẹ mày dạy tao , không thì ra xã hội cũng thành loại đĩ điếm mạt hạng. Đừng con mày cũng giống như mày, biết mặt bố nó là ."

Người đàn bình hơn cả . đứng dậy, tay nắm chặt, mạnh đến mức bắp nổi lên, anh sải bước ra ngoài hiên nhà, gằn từng chữ:

"Nhà thằng ở đâu? Tớ đánh mẹ nó."

Tôi hốt hoảng bật dậy khi thấy Trường cúi con dao dựa dựng , vàng lao đến ôm cánh tay anh:

" lâu mà, cậu bình tĩnh đã, tớ bị làm sao cả, cũng chuyển ra luôn..."

Trường không đẩy tôi ra, nhưng tôi thể được bắp và lực cánh tay mạnh khủng khiếp của anh, tôi biết nếu muốn nhau thật, Chi cũng chẳng cản .

"*** ** hôm nay mẹ con mụ kia vẫn trơ đến đây thách nghĩa là chúng nó đếch sai đâu, có ở , *** *** cậu phải nhịn !"

" được , cùng lắm một năm tớ chỉ mặt người lần thôi, tớ mà không về Nam Định thì cả đời chẳng gặp lại nhà ." Tôi luồn ra chui lòng , kia chặt dao, " ta mất lòng quân tử chứ đừng đắc tiểu nhân, loại như thì cứ lơ đi được, tránh càng xa càng tốt."

hàm anh bạnh ra, né hành động thân mật tôi nhưng chịu nhượng bộ, đôi mắt bén ngập lửa .

Tôi cười, khéo léo con dao ra khỏi tay anh:

" đây người không dám làm gì tớ . nay nhờ cậu tớ ấm ức rồi. Tớ trải qua hơn thế , biết xưa tớ cũng xô rác đầu bõ tức."

***

Đến tối, trời bắt nặng hạt. Tối nay Trường giành nấu cơm, còn tôi làm mứt dừa, một nửa định để lại ăn, nửa biếu. tôi đang cho mứt dừa vào lọ thì cảm nhận được cơn đau thuộc, đó, dòng nước ấm phía dưới.

Tôi hốt hoảng tìm băng vệ sinh va-li, túi băng sinh đang dùng còn miếng, vàng chạy vào tắm thay quần rồi gọi Trường:

" ơi! mứt lọ tớ nhé, đều bốn để mai tớ mang sang biếu xóm, ra ngoài mua ít đồ."

"Mưa gió thế còn đi đâu?" Anh từ dưới bếp đi lên, " gì tớ cho."

“Ừm…” Tôi vặn tay, bừng, “Thôi tớ tự mua cũng được.”

Anh kiên quyết:

“ tớ , cậu ở , tối rồi ra không an .”

Quán tạp hóa ở ngay cổng làng, đối cửa bán đồ . lên ảnh loại vệ sinh tôi Trường xem, rồi yên tâm nhờ anh đi mua .

Nhà cách cổng làng có năm phút đi , đi về là mười , ở nhà gần nửa tiếng qua vẫn thấy Trường đâu. Tôi sốt ruột điện cuộc anh không nghe máy, càng lúc càng an. Nhà tôi có một chiếc ô, khi nãy mang đi mất, tôi lấy tạm cái nón của , cầm pin đường tìm anh.