Sau khi hoàn tất thủ ly hôn, mẹ Bảo quay lại công kinh về cung ứng nông sản tại chi Nẵng. chia theo quy của pháp luật, và bà nhận được những xứng đáng với công sức mình đã ra suốt mấy trời. Bà tự lái xe đi , tự mình ký kết hợp đồng, tự mình quyết định mọi việc mà chẳng thông qua .

Bà ngoại thì tuổi cao, sức đi trông thấy, phải viện để điều trị. Bảo vừa phụ mẹ chăm sóc cho bà. Sáng đi , chiều trường lại thẳng bệnh , đỡ bà dậy, từng thìa cháo rồi đọc báo cho bà nghe. Chẳng bao giờ thở dù đôi lúc mức xuống .

Dương cũng thường lui tới . Bảo thay trông để có gian đi làm. Có Dương cháo nấu từ trọ , cắt hoa quả rồi bày , lại có hôm cậu ngồi kể chuyện lớp khiến bà khanh khách dù người mệt. Bà nhìn Dương rồi nhìn Bảo, thấy đôi mắt thằng cháu mỗi khi có cậu bạn này bên cạnh cứ sáng lên, cười hơn. Bà thầm cảm thấy Dương lắm, cũng biết cậu vì đã mang lại niềm vui Bảo những ngày chẳng dễ dàng .

một chiều cuối tuần, lớp 12A4 bạn đại diện lên thăm bà . Vẫn là hội quen thuộc: , Đăng,Vy Ngân. Nhưng lại thêm một người nữa - Khang. Cả bọn phòng thăm khiến ngoại vui lắm, tay đứa thăm đủ điều. Khang sau cùng, đầu bà lễ phép. hơi bất ngờ đến cùng, rồi cũng gật đầu chào sự. Thời gian , đã được nghe kể cũng kiến thay đổi tích cực của Khang, và cũng rất kích Khang thầm giúp cho Dương giải oan vụ quán cà .

Lần , vì nhiều chuyện xảy thứ trong đã có thay đổi. Ở tổ Toán - - Anh, chỉ hai, vị hạng nhất đã bị Khang chiếm mất. Thế mà buổi thăm bà, nhắc dù một . Cậu cũng chẳng nhìn Bảo với vẻ thách thức hay kiêu trước kia . thứ diễn ra rất thường, giữa họ chưa từng cuộc ganh đua nào.

Một lát sau, Bảo ra cửa. các đã lên xe hết, Khang mới chậm đi từ sau. Bảo nửa đùa nửa :

"Kỳ mày thắng tao rồi đấy. lòng chưa?"

Khang cười, không cái vẻ lùng mỉa mai như trước. Cậu đút tay vào túi , nhìn với ánh mắt thắn:

"Thắng mày kiểu dễ còn gì? Mày lo tự mọi thứ mà trung học đi. Tao không muốn đối thủ của mình yếu."

Dương đứng , nghe vậy bênh trai chầm chậm:

"Ăn may được một lần ? Do bận thôi !"

Bảo cười cười, kéo Dương vào rồi nhéo nhẹ lên má cậu:

"Ỏ, cưng quá dạ. Yêu anh ghê."

Khang trò, mặt chê. Cứ diễn cái trò này cho ai xem chứ?

Rồi cậu quay sang Dương:

"Tôi nói chuyện riêng cậu một được không?"

Dương Bảo, Bảo gật đầu:

" với ngoại đây. Khang đi."

Dương Khang theo con ra chính bệnh viện. im lặng một lúc rồi lên :

"Bây về lại Gòn học."

"Sao thế? Bố ép à? Bảo rồi nên không còn lý do ở lại nữa?"

Dương không bàng hoàng. Mới ngày trước Nghi vừa bị ép đơn trường lại sau khi thừng ở đám giỗ, mắng cô xối xả vì điều bỉ ổi làm. Giờ , nghe cả cũng rời đi, có lo sợ cậu cũng phải đối mặt với sự áp đặt khắc nghiệt phía gia .

Khang lắc :

"Cũng sai. Nhưng chủ tôi muốn được vì bản thân mình chút. Về Sài , ôn luyện để vào trường mà tôi mong muốn."

nghe xong, lòng tự nhiên vui mừng . lẽ, đã tìm con đường của mình và không cần đuổi theo bước chân một ai khác.

"Vậy thì quá tốt rồi. cẩn thận nhé!"

Khang gật đầu:

"Cậu cũng đậu ! Sài sự rất đẹp!"

Ra đến , mở cửa bước lên chiếc taxi đã chờ sẵn. ngồi ghế một hạ kính xe :

"Nếu vẫn tốt với mãi , sẽ thể làm bạn với ."

Dương sâu mắt , ánh ấy dịu dàng . thể nghe được, đó là một chúc !

cười :

"Tất rồi. bạn!"

Khang cũng mỉm cười đáp :

"Tạm ."

đó, mẹ Bảo đi làm về sớm ghé qua viện thăm ngoại. Vừa vào phòng đã thấy Dương đang ngồi bên giường, tay cầm bát chậm đút thìa. Bà ngoại trông có vẻ rất ngon miệng.

Mẹ Bảo để túi , mỏi xoa xoa thái . phép mời:

"Cô ăn cơm luôn ạ, có mang cơm mà ngoại nói muốn ăn nên vẫn một phần đấy ạ."

Bà cũng đang đói, chưa kịp ăn gì từ trưa liền gật đầu . Thế nhưng vừa một miếng rau , bỗng nhăn nhó, suýt ra ngoài cố nuốt xuống. Cái gì mà chát ? Rốt cuộc đã bỏ bao nhiêu muỗng muối rồi?

Mẹ Dương:

" này là con nấu đó hả?"

Dương lấm lét, nói rõ :

"... con nấu riêng cho Bảo ạ."

Bà nhìn cậu một lúc như muốn gì , rồi bà khẽ thở dài:

" ăn thử đi!"

Dương thử một . Cậu nhai nhai rồi mặt cũng méo xệch, chỉ muốn lập tức kiếm cái nhổ . Cậu gằm mặt , không dám nói lời .

" trai sau khổ rồi!"

"Con sẽ hỏi thêm . Cô đừng lo!" Dương nhí.

từ ngoài lang trở vào, thấy với Dương đang chuyện gì , gương mặt mỗi vẻ thì tò mò đi . Mẹ đưa hộp cơm cho thằng con trai mình để nó nếm thử tay nghề của người mà nó sống chết lựa xem có ở đến bạc đầu nữa không.

Bảo háo hức cầm đũa, một thịt vào miệng nhai. Mắt lập tức mở , trợn ngược trời.

Đây là những sau này phải nuốt mỗi ngày sao? Ôi mẹ ơi, bây giờ suy còn nhỉ?

Nhưng thấy Dương lo mình, Bảo nuốt trọng:

"Ngon ! Ha ha... ... cũng là giỏi rồi."

Mẹ lắc đầu bất lực, trong giường cũng bật . nên , cúi mặt, hai tay vò vò góc áo.

Thời gian cứ thế qua, mọi thứ lại sống vốn có. Những cô cậu học trò năm cuối cấp không thời gian để đến chuyện bướm hay thuẫn đâu vào đâu nữa. Tất cả đều cắm mặt vào sách vở, cặm cụi bên những đống đề thi, trang giáo trình dày cộp với vọng về cổng đại học đang rộng mở chờ .

Dương cũng không ngoại . Cậu dồn hết sức lực lao đầu vào học, cho những ngày đây lơ là. , chiều về trọ, tối lại lên học tận khuya. Bảo thế thương vừa lo, nhưng chỉ ở bên cạnh luyện. Hai đối diện nhau trong góc hẹp, tiếng bút lướt trên , tiếng vở sột soạt, thoảng có tiếng Bảo : "Sai rồi, lại đi." Dương càu nhàu rồi lại xóa lại. lúc như thế, Bảo sẽ chiều rồi nhàng đưa tay xoa cậu:

"Không được nản. Sài Gòn là tương lai chúng . Cố gắng lên! Pikachu nhỏ!"

Bạn bè cũng như vậy. với vẫn quấn bên nhau, lúc cãi ỏm tỏi nhưng rồi lại làm lành ngay sau đó. Khánh Ngân Vy thường rủ nhau về nhóm, sẽ điện cho thăm hình. Còn vẫn xuyên giữ cả bọn. Cậu hay rảnh rỗi tin viên Dương, về cuộc sống tươi ở Gòn, những hiệu để bớt thẳng. Ai cũng bận , ai cũng có tiêu riêng của , khoảng cách giờ tình họ nhạt .

Và rồi một ngày, khi nhìn quanh lớp học, những gương quen thuộc đang trang vở, bỗng thấy lòng mình se . Chẳng mấy chốc phải xa , mỗi đứa một phương . ngày cùng nhau cười dưới gốc cây bàng, những nhau ăn trong tin, và những buổi tiết chạy ra viên tán dóc... Tất cả đều sẽ chỉ còn kỉ . Có một thứ gì đó đang day dứt lồng ngực, không phải đau, cũng chẳng , mà là cảm tiếc của tuổi trò, khi họ nhận ra tháng ngày nhất của tuổi trẻ kết thúc, để lại những trống nhỏ chẳng thể nào .

Đến ngày thi đại học, Dương cùng một thi, đang đứng chờ giám đọc tên thí hàng vào lớp. người, thì Dương:

" mà cậu tui một nhất phải chín rưỡi trở lên."

Dương mặt, quanh ai hối hả bị liền lườm Bảo:

" . Đông người vậy hôn hôn gì. Đứng đắn lên coi!"

Bảo môi, rồi bất , đưa tay mạnh má Dương xách ngược lên. Dương lớn, cậu tay ra rồi đánh một vai thằng trai trời của mình. Cả hai nhau chí chóe mấy đứng gần cũng phải sang thấy hai sinh vật lạ.

cười tỉm:

"Có mỗi lần đi dặn cái gì chưa?"

" , nhắc !"

"Lặp lại anh nghe xem!"

Dương giãy nảy, khuỷu tay thúc nhẹ vào ngực Bảo:

"Thi được về nhà cho bé nát đít chứ gì!"

Bảo nghe xong mặt tươi như hoa, gật :

"Nhớ thì tốt."

lúc ấy, giám đầu từng thí vào chỗ. Tên Bảo lên đầu tiên. Bảo , nháy mắt một cái nhanh như cắt một cái thật rồi mới bước vào . đứng chân , lực gầm rồi lẩm bẩm trong họng.

thi mà chỉ toàn là mông với mông. Anh mà thi không ra thì sẽ khiến cho bàn của anh gãy !