Dạo này Dương không còn tâm trí để học tập nữa. Cậu lên như nghĩa vụ, mắt nhìn bảng thì nhòe đi, nghe giảng nhưng chẳng thấm nổi gì. Việc đi làm mỗi tối ở cà phê đã bào mòn sức khoẻ cậu từ lúc nào không hay. về đến trọ gần mười , học bài sau dậy từ sáng sớm. thế, ngày qua ngày, gần như báo động.

Toán, Tâm say sưa giảng nhưng Dương thì gục mặt bàn, vô chìm . Bảo ngồi phía , tay khoanh , rời khỏi cái đầu đang gục kia. Cậu ngon lành trong giờ mà lòng đầy bội. Gương mặt những ngày đây lúc nào cũng xanh xao, hai mắt thâm quầng, khô nứt . Học thì lơ đãng, mấy thầy cô gọi lên bảng không làm , hỏi bài cũ chẳng . đà thì làm thi đại học nổi? sao vào Y Sài Gòn?

Không thể kìm được, dùng đá chân . Tiếng động Dương giật bắn người tỉnh dậy. đưa tay mắt rồi xuống với đôi còn ngái ngủ, đỏ , nhìn Bảo đầy ngơ ngác.

gắt lên:

"Ngồi học đàng . Làm ảnh hưởng động lực học tập của bạn khác ."

Dương lặng lẽ cúi đầu:

"Tui xin lỗi."

Tuệ cạnh Bảo liền vào:

" trong ồn. Cậu mệt hả? Để tui xin cho phòng y ."

"Không sao đâu. Cảm cậu."

Dương lại cố nhìn lên , cố gắng nghe giáo giảng, đầu óc cứ quay cuồng, bút ghi chép chẳng hiểu đang viết . Buổi học kéo thê, mỗi phút qua với như chục năm.

Hai tiết cuối chiều nay, học sinh lớp 12 tập xuống trường tham buổi do nhà trường kết hợp với đơn vị bên ngoài tổ chức. khí khá ồn ào, ai cũng háo là lần đầu được nghe tư vấn ngành, chọn trường một cách bài bản.

Đang lúc mọi ngồi, Tuệ dậy bước ra ngoài. Không may, phải chân Khánh Ngân. Ngân nhó :

" đui ?"

Tuệ Nghi kênh kiệu:

"Làm gì mà làng lên . . Xin lỗi chưa? Cậu lui qua chút cho tôi đi sinh."

Khánh Ngân bực ghế , mắt lườm theo cái đang khỏi trường. Nhưng Tuệ Nghi không rẽ phía nhà như cô nói. Cô rẽ sang hành lang đối diện - nơi tủ đồ cá nhân học sinh.

Cô chùm chìa khóa túi ra, tủ của Dương khóa. , bộ đồ thể dục màu xanh lam của cậu đang được . Nghi lấy ra, nắp , định cổ bị một bàn tay .

Tuệ giật bị Vĩnh Khang bắt gặp.

"Làm chuyện thất đức thế, em gái?"

Cô vằng, cố tay ra:

" ra . Anh tôi ?"

Khang buông. Từ tin tủ đồ của Dương bị lục , áo đồng phục bị vấy bẩn, cậu đã nghi Tuệ Nghi. chỉ có cô biết việc cậu làm mất cá và phải mượn của thầy . ta đã lén lấy chìa khóa, chiếc khác rồi lại cũ. Và đúng như suy đoán, bắt quả tang đang định tục hành hèn hạ này.

giật phắt bộ đồ thể từ tay Tuệ Nghi, vào rồi cửa . bỏ chùm chìa vào túi mình, cảnh cáo:

" lại đồ cho nó đi. Xem như tôi không thấy gì."

tức :

"Anh uy hiếp tôi à? Chúng ta dù sao cũng là em đấy. Chẳng phải anh cũng ghét những thứ liên đến Gia Bảo ? trả đũa đấy."

"Tôi chưa hèn tới mức đó."

"Không anh thích rồi chứ?"

Khang người. không hiểu vì sao mình không thể trả lời, cũng thể phủ . Cậu đứng lặng một lúc mặc kệ bước tiếp, Tuệ Nghi hành .

Trời đầu muộn, quán phê phố lác đác vài khách. Dương khay nước quầy , đặt bàn, rồi lại quay vào trong pha thêm mấy ly . Chân cậu nhừ từ nào, cũng đau ê ẩm vì phải cúi lên liên suốt mấy tiếng đồng hồ.

Khách nay đông hơn mọi bữa, hình có một nhóm bạn trẻ đến từ , đủ nước, đã vậy cứ Dương xuống không ngớt. Đến khi họ ra về, bàn ghế bê bết đủ thứ, ly ngang Dương phải dọn hết lại lần nữa.

Gần đến giờ đóng cửa, Dương lau tay vào tạp dề, ghế ngồi nghỉ ngơi chút. Nhưng vừa , cậu đã thấy óc , mắt hoa lên, người như muốn . Cậu lên trán thì thấy nóng ran. Cậu lấy điện thoại ra gọi cho Tú không ai bắt máy.

lần nữa, vẫn vậy.

Dương thở dài, điện thoại xuống . chắc ở viện Hải Đăng không để ý điện thoại. Cậu định nhưng chân không đứng vững nữa, ngồi luôn xuống nền gạch , dựa lưng vào quầy để ổn định cơ .

chuông reo lên lần nữa. Lại là Vĩnh Khang. Cậu ấy cứ luôn xuất hiện vào giờ .

Khang nhìn ngồi dưới đất, mặt mũi xanh xao liền đến , cúi , giọng có chút lắng:

"Cậu sao ? dưới ?"

"Tôi... tôi ổn. Chỉ hơi ."

Khang đưa tay trán Dương, nhận hơi nóng đang bừng lên.

"Sốt rồi. , tôi cậu đến bệnh viện."

Dương nói đó Khang để cậu miệng. Một vòng qua lưng, một tay chặt rồi ân cần dìu Dương khỏi quán.

Khang giơ tay . xe màu xanh dần, cậu ra hiệu dừng lại.

, Khang lùi lại một bước, sơ phải người . cơn mỏi, đứng không vững, cả cơ thể lảo đổ về phía sau. Khang hốt hoảng xoay người lại định , nhưng vì đà , vô tình lướt rồi chạm trán Dương cho cả hai bỗng , không gian ngừng trôi trong khoảnh khắc .

Khang trời . Mặt đỏ , miệng bắp:

"... xin lỗi. ý."

Dương cũng thoáng ngại. đầu, lí đáp:

"Không sao."

Chẳng nói thêm nào. Khang cửa xe rồi Dương vào trong. xe, Dương thiếp đi nào . ngồi nhìn vào gương hốc hác của cậu lòng dâng lên một cảm xúc lạ. Cậu không sao mình lại phải quan tâm đến Dương như thế. Rõ ràng cậu gì Bảo. mà đây cậu lại đang sóc cho người yêu ta. Thật buồn cười bao!

viện, sĩ kiểm bảo bị vi suy cơ thể, cần nghỉ ngơi thuốc dưỡng. Y vào phòng, quanh rồi hỏi:

"Có người nhà không ạ? Cần nộp viện làm thủ tục nhập viện."

"À có tôi." Khang nghe thấy liền đáp.

"Anh theo tôi thanh nhé!"

khi thanh xong, Khang lại phòng bệnh. Cậu ngồi xuống chiếc ghế ở hành lang, cầm thẻ bảo hiểm Dương túi áo , mắt dừng lại dòng chữ ghi quê quán.

Lăng.

Cậu lấy ra, tra xem thử nó ở đâu thì quả hiện một loạt thông tin, hình ảnh một khu vực nghèo , xa xôi và hẻo . đến đâu Khang biết lắc đầu đó.

Gia cảnh thế thì có cũng không bước Bảo được chứ nói đến yêu giới.

nói với y tá trực:

"Cô ơi, ở phòng 12 lúc nào tỉnh thì cô bảo ấy tự về nhé. Tôi đi trước."

***

, Dương tỉnh dậy khi nắng lên cao, óng trải dài trên nền gạch bệnh trắng xóa. Cậu mắt nhìn trần nhà xa lạ, phải một lúc lâu thì mới mình đang ở nơi nào. Đầu vẫn còn nhưng đã tạm , thể đỡ mệt so đêm qua.

bên , mắt thâm quầng vì thức trắng. Thấy tỉnh vội đỡ cậu dậy, cháo túi giữ ra cho Dương ăn sáng.

Tú dài, bất lực vừa trách móc:

" sống kiểu này tốn người biết không? Tao một lúc chăm hai con bệnh. Hải chưa khỏi giờ tới mày. thật !"

Dương mặt, giọng :

"Xin lỗi. Sau này tao vậy ."

"Mà hôm qua mày vào viện? Tao gọi lại thì y tá một bạn nam đưa mày , còn viện phí ." Tú hỏi.

" là Vĩnh Khang. Tối qua nó đi ngang quán."

nhíu mày, có chút kinh ngạc:

"Thằng ? mà tốt ? đồn với đó, còn là anh trai của Tuệ Nghi nữa. Không biết ý đồ gì không?"

Dương đặt cháo xuống, nhìn ngoài sổ, những tán lá đang đung đưa gió:

" nó cũng giúp tao lần này. Mắc nợ người rồi, phải tìm cơ cảm ."

"Mày tự lo đi. Nhưng đừng có dây vào . nó chẳng đâu."

gật , nói gì thêm.

"Mà mày Bảo... chia tay thật luôn hả?"

Dương cúi mặt cháo, giọng nhẹ :

"Ừ. Tốt cho cả mà."

bực tức:

" chỗ nào? Sao mày cho nó nghe bà ép mày?"

"Không có ép. Bà ấy chỉ cho thấy rõ sự thật thôi."

Tú đứng , bức xúc:

" bao mày nên ? nói cho mày biết, không có ai thiếu ai mà chết. Cũng đéo ai chờ một người đâu. Bây giờ nó không thích Tuệ , nhưng sau này chưa chắc không thích. Mà có không Tuệ Nghi cũng sẽ đứa khác. Mày cứ mềm yếu này thì sẽ mất nó đấy."

Dương rưng rưng, cố giữ giọng bình tĩnh:

"... không xứng ."

" ràng!" Tú .

"Với bộ dạng hành động của mày như bây giờ, mày xách dép thôi. Nếu phải mày là bạn thì chuyện tao đéo có . Nó không ai gì vẫn một chọn . Còn mày quay ngược lại tổn thương nó. Mày có thấy kỷ ?"

Nước mắt Dương đầu rơi, xuống má.

Tú nhận ra mình quá , vội vòng lấy :

"Tao lỗi. tao bực quá."

Dương run :

"Nếu... mẹ Đăng cũng mày thì sao?"

"Tao bỏ. Tao nó, không lấy mẹ nó."

Tú dừng lại một chút, trầm hơn:

"Tình yêu cái giới nó bạc . Dễ kiếm tốt như thằng . Mày đừng để mẹ nó , phải chứng cho ấy thấy mày . Chưa bỏ cuộc thì nhà nó khinh thường là rồi."

Dương không nói nữa. Những giọt nước mắt cứ thế lặng lẽ rơi xuống bát đã nguội lạnh. Phải! Từ lúc nào mà cậu trở nên nhát và tự đến ? bao quyền quyết thay Bảo chuyện tình yêu hai đứa? kỷ, thật ích kỷ!