thi thúc mang theo bao nhiêu hồi hộp, để rồi một tháng sau, THPT Hữu chính bước vào kỳ nghỉ . còn 10 ngày nữa là đến đêm giao , không cả thành phố bừng hẳn , sắc vàng và hồng rực từng ngách.

sớm , Dương đã thật sớm, bắt xe ra sân bay để tiễn về Sài Gòn ăn Tết cùng . Đứng giữa sảnh chờ tấp người qua lại, trong Dương dâng lên một nỗi buồn man mác. Cậu sự không nỡ đi chút nào, ngày lễ lớn , ai mà về đoàn tụ với bố .

Bảo kéo vali đứng cạnh, hỏi khẽ: " nào về ? Chuẩn đồ đạc hết ?"

bùi đáp: "Mai tui sẽ lên xe về lại Vĩnh . Tiễn cậu xong tui về lý luôn, không có nhiều ."

"Lần ăn Tết ngon nhỉ? Anh được tận 6,25 điểm. Nhưng mà không được vì thế mà đắc đâu đấy, có câu lụi hên trúng đừng tưởng tui không biết." Bảo nhếch môi, ánh có chút tự hào.

Dương nghe vậy liền mặt xuống, dỗi hờn: " Tết rồi cậu còn lôi điểm thi vào, bộ không còn gì với à?"

Bảo nghiêng , như không : "Có gì để nói nữa đâu?"

Dương nghe xong thất vọng toàn tập. Bảo biết lúc Dương đang đến nào, vậy mà tâm mấy trên . Thấy gương Dương xị như bao , Bảo khẽ , xoa tóc cậu bạn:

"Ngẩng cái lên coi! rớt hay sao mà mặt thế kia, xấu đi ."

Nói đoạn, Bảo móc trong túi khoác ra một phong bao lì chót đã chuẩn sẵn từ trước, Dương:

"Lì xì sớm cho cậu này!"

Dương ngơ nhìn phong bao rồi nhìn Bảo: "Cậu lì xì ? Nhưng chỉ có lớn lì người nhỏ hơn mình thôi mà?"

Bảo , ánh mắt đột nhiên trở nên dịu dàng : "Với , cậu nào nhỏ cả. Cầm lấy mau lên, tiền bự lắm đó, không nhận là tui lại nha."

Dương nhanh tay chộp lấy ngay, " gì lấy", đây vừa "bự" vừa lộc từ tay crush tặng, quý biết bao . Nhìn Dương cầm phong bao cười hớn hở, Bảo trêu:

" là ! Từ hồi quen tới ăn của tui bao tiền rồi. Đừng cúng bài nhé!"

"Sao trong tui tệ ? Tui dám lấy tiền cậu để gài !" cao giọng cãi lại.

"Cậu gì mà không !"

Dương rất muốn nói với Bảo cậu mê lì xì hơn là mê , sao có thể làm được. Thế nhưng lời nói cứ nghẹn lại ở cổ . Vừa lúc , loa thông mời hành lên bay . Bảo chỉnh quai túi, nói cuối:

"Tui phải đi rồi, cẩn nhé. Ăn vui vẻ, lời thăm đến bố mẹ nữa nha."

Dương gật đầu, chúc Bảo thượng bình an.

"Về đi! ."

Bảo được một vẫn .

"Sao còn đứng đấy! Về đi..."

Dương cứ đầu, rồi Bảo lại đi tiếp vào trong.

Dương đứng đó, nhìn theo bóng lưng cao lớn đang xa dần. Có giây phút, Dương rất lại lấy cậu cái chặt lại dũng cảm. Cậu đứng lặng nhìn , dõi theo bóng dáng cho đến khuất hẳn vào dòng người.

bao lì trong , Dương mình vừa vừa ấm áp. Một mùa Tết xa nhau bắt đầu, tự lại cảm Tết thật đáng ghét đi.

10 giờ hôm , cái nóng của hòa cùng bụi mù mịt tại bến xe tạo nên một không khí đặc trưng của những giáp Tết. Dương và Tú lọt dòng người , ai tay xách nách , gương dù mệt mỏi vì chờ đợi mắt lánh vui trở về.

Dương vừa chỉnh lại cái balo nặng trịch trên , vừa dặn : "Ôm cho kỹ nha mày. đầy , hở ra là lấy không còn một ngàn về ."

bên cũng khẩm hơn, ôm cái túi quà cho gia đình, chân đứng không dòng : "Biết rồi khổ quá! Ê nôn về , rồi giờ mới được về. Nhớ mẹ, nhớ nhà chết ."

Dương nghe vậy thấy lòng nôn lên: "Tao cũng vậy. biết mẹ tao thịt heo làm dưa kiệu chưa, năm nào cũng phải ăn hai đó mới chịu . tới mà thèm chảy nước miếng."

"Đủ ! Lên hết anh ơi! Vĩnh Lăng, Lăng lên mau!" Tiếng xế dạc át cả tiếng ồn quanh.

Dương cuống cuồng : " lên xe thôi! tao ngồi gần cửa nha, cái khách này kín bưng hay say xe lắm."

Cả nhanh chen chúc xe, hai ngồi nhau. xe cũ đầu lăn bánh, rời cái nhộn nhịp, xa hoa của phố Hữu Nghị. khung cửa , những nhà cao lùi lại sau, nhường chỗ cho những cây xanh mướt và những cánh lúa ngát.

về Tết giờ êm ả. Xe cứ thế rung lắc theo gà, vịt, trong xe thì chen , chật chội mức không cựa quậy nổi. , tài mở nhạc xuân suất, vang lên sùm.

"Xuân đã bên

xuân tuyệt vời

đã đến bên

Xin cùng em vui xuân..."

Dù mệt mỏi, nhưng cái không khí này khiến thấy ấm lòng. Dương và Tú ngồi , tay vẫn ôm khư cái balo trước vì giác, đầu vào thành ghế rồi dần chìm vào chập chờn theo nhịp xóc xe.

Về nhà cũng đã hơn 2 giờ chiều.

Bước vào đến nhà, giác quen thuộc ùa về lấy tâm trí . Căn nhà nhỏ với mái ngói rêu phong, hàng đầy nắng và mùi hương của chậu vạn đang hé nụ, tất cả vẫn hệt như cậu đi. Dương một hơi cái của , rồi kìm mà gọi lớn:

"Bố mẹ ơi! Con về rồi ! Có ở không?"

tức, phía sau bếp, mẹ chạy . Vừa nhìn thấy dáng trai đang đứng cười hở sân đống đồ đạc lỉnh , cô giấu niềm vui, vội đôi tay vào tạt dề rồi chạy lại ôm chầm cậu:

" ơi, về hả con! chiều mới tới nơi? Đi đường có không? Đói chưa, uống gì con?

cảm nhận được bàn tay ấm áp lạ , cậu cười tít mắt:

"Con chưa ăn gì hết mẹ ơi, trên đông ngủ hà. Mà bố đâu rồi mẹ? Sao không nhà?"

Mẹ cậu vừa đỡ cậu cái balo, xoa con trai :

"Bố con mấy nay ruộng, lo dọn với be xong để sớm đó . lát nữa chiều mát về. Thôi, mau vào đi, để đồ mẹ lấy cơm cho . Mẹ thịt heo muối xong, ngon lắm, đúng vị con thích luôn!"

Dương nghe 'thịt muối' thì rực như đèn pha, đầu kêu biểu tình:

" quá! Con muốn chết luôn. Thôi con rửa mặt cái rồi ra !"

Dương hửng vào . Cậu vứt hết đống hành sang một bên, cảm giác thật hạnh khi được làm đứa bé bỏng của mẹ.

xong cơm mẹ nấu, Dương mệt lả giấc dài tận . Lúc dậy, việc đầu tiên cậu làm quơ tay tìm thoại. thường giờ này Bảo sẽ hỏi: "Đang ở đâu?" hoặc "Nay ăn gì?". Vậy hôm nay, khung chat vẫn lìm, dòng thông báo. Lần cùng Bảo hoạt là từ lúc cậu chuẩn bị lên máy bay.

Dương thở dài, lòng bồn chồn không yên. Cậu định nhắn xem Bảo đã về đến nhà chưa, nhưng lại chần chừ vì sợ người ta bận ăn cơm đình, gặp gỡ bạn bè . Cuối cùng vẫn là không nhịn , Dương vài chữ:

"Cậu về đến nhà ?"

Nhắn , cậu quăng điện thoại sang một , nằm vật trên giường, mắt cứ đăm đăm lên trần nhà. phút... phút... rồi mươi phút trôi . Điện thoại hơi lặng tiếng.

Sự dần nỗi bực dọc. Dương ngồi bật dậy, vò rối mái tóc, lẩm bẩm mắng cái màn hình đen ngòm:

"Biết ngay ! Đúng là về . Về tới Sài Gòn một là bướm bắt đi tiêu rồi."

Cậu nghĩ càng thấy . Ở Nghị thì ngày nào cũng kè kè, nhắn qua một là trả lời lại . Vậy mà giờ mới nhau một ngày, người của cậu đã không tâm hơi đâu cả.

Điện thoại bỗng rung bần bật, tên 'CHỦ NỢ' hiện lên kèm cuộc gọi video. Dương vừa mới nãy còn hực, giờ đã cuống cuồng vơ lấy máy, tóc tai thớm rồi mới nhấn .

bật lên, đập vào mắt là một khung khiến muốn 'hóa ' ngay lập tức. Bảo vừa tắm xong, tóc ướt sũng còn đang nhỏ , và quan trọng là cậu ấy đang... cởi trần. cơ chắc bờ rõ mồn một trên màn điện thoại.

bắp, đỏ như gấc chín: "Cậu... nhà lâu chưa?"

thản nhiên đặt điện thoại kệ , xuống lấy khăn lau tóc, những động tác khiến cơ tay cứ thế chuyển động trước mắt : "Về lâu rồi, mà tui ngủ một mạch mới dậy đây."

Nói xong, mải lau tóc để bên kia hình, Dương đang lặng người , mắt không biết nên nhìn đâu phải . Sự lặng Bảo thấy , cậu buông , ghé sát mặt vào :

"Sao vậy? Cái mặt biểu cảm gì lạ thế? Tự còn môi! Nhìn... dâm vãi chưởng!"

'Làm... gì ! Cậu điên hả? Trời lạnh môi khô... chứ liếm liếm gì!" giật , ấp úng chối chối biến.

Bảo cười gian xảo, ánh mắt chọc: "Bày đặt đồ nữa. bữa cũng ôm rồi. Không biết lúc đó cậu có sờ hay bóp của tui nữa! cái ngại đồ!"

tối đi sự bối : "Cậu lại đi! không máu cậu!"

Đột nhiên, mặt chùng xuống, thở dài rồi trở nên túc hẳn. , nhìn thẳng vào camera khiến Dương cũng tự thấy :

", có chuyên ... cũng trọng lắm. Không biết có nói ra không nữa..."

Dương nước bọt, tim thịch: "Chuyện gì? có gì hả? Hay ... cậu làm sao? Cậu tui nghe đi. Sao cậu tự nhiên buồn ?"

nhìn Dương một giây bi thương.

"... quần."

Cậu phán tỉnh bơ. , muốn rớt cái điện xuống :

"Cậu... cậu đấy? Điên ? Đang gọi video mà gì kỳ vậy!"

, bộ dạng tinh nghịch quay : "Ô trời, thật mà không tin hả? Đây, quay xuống coi nè!"

" diên. Đừng! ! máy đó nha." la bài bải, mặt qua chỗ khác.

"Ghê sao cậu liếm môi?"

chọc tiếp, tới thấy Dương mặt tận mang tai thì mới chịu đứng dậy, lùi xa để lộ cái tắm đang quấn ngang .

"Giỡn thôi! Có quấn khăn nè. Tưởng dễ thấy thằng lắm à?"

Dương ngượng đến mức muốn độn thổ sàn nhà , vội đại cái : " Bố... bố gọi rồi! đây!"

!

Dương nhấn tắt cuộc gọi tim còn đập loạn nhịp. nằm vật ra , ôm lấy gối che mặt, lầm bầm mắng chửi lại ngọt lịm. Cái tên Bảo này, là dù có xa nhau hàng vẫn có cách khiến phát .