“chị dâu” vừa thốt ra, ba người đồng loạt .

gian như kéo căng , một im lặng chết chóc xuống giữa sân ồn ào. Ngay bóng nảy phía xa cũng nên mơ , chỉ lúng túng khó giấu gương người.

Nghiêm Thế người phản ứng đầu tiên. Cậu lập tức bịt miệng sinh viên nhất, kéo ta lùi lại vừa thấp giọng dỗ:

“ cho nói thế mặt cậu ấy hả? thằng này, nói năng cái vậy.”

Cậu năm ớ muốn giải thích bịt miệng, chỉ tròn mắt nhìn qua nhìn lại, bừng vì hoảng. Duy nói ngay. Anh khẽ nghiêng đầu, ánh mắt lướt sang Tuyết Nghi, ánh nhìn mang theo chút dò xét rất nhẹ, muốn xem phản ứng của trước hai chữ rồi.

Tuyết siết bức tranh trong tay đến mức ngón bệch. cô bừng , nóng lan dần tới hai má. Cô mắt nhìn Duy Quân, ánh mắt lộ bối rối và xấu hổ, như anh lầm điều gì đó không nên .

Ánh mắt ấy lại Duy Quân khựng lại nhịp.

Anh khẽ cong môi, nụ cười nhạt, gần như thoáng qua. Quân lẩm bẩm rất , để thân nghe :

“ dâu…”

Sau đó, nụ ấy đi nhanh chóng. Sắc mặt anh trở lại lạnh ngày, anh người quay đi, không nói thêm lời nào.

Tuyết giật , vội vàng chặt tranh rồi chạy theo anh. Trước rời đi, vẫn quên quay đầu , gấp gáp mà nhỏ vì ngại:

“ Thế Thành, dạy lại đàn em . Đừng để cậu ta nói linh mặt anh Quân.”

Nói xong, gần như vội về phía bóng lưng Duy Quân.

Thế từ từ buông khỏi miệng cậu sinh viên năm , nói thêm nữa. mắt cậu lặng lẽ dõi theo hai người đang rời xa dần.

Từ góc độ , bóng Tuyết Nghi trông hối đến mức giống như đang cố đuổi theo để giải thích, để thanh minh với Duy rằng quan hệ giữa họ không hề như lời đùa ban nãy.

Một ràng mức khiến người khác hỏi hiểu. Từ đầu tới , mắt, phản ứng, và sự vội vã của Tuyết Nghi… chưa hướng cậu. Người để , trước , chỉ có Quân mà thôi.

Nghi ôm chặt bức tranh, vàng bước theo sau Quân đến gần B. lưng anh vẫn nhiên như không có chuyện gì xảy ra, càng khiến cô thêm cuống quýt. Lên đến hành lang phòng câu lạc , cô vẫn chưa đều đã vội cất giọng , lời nói nối nhau gáp:

“Anh để tới lời ta . Em… chẳng chị gì hết. Chỉ là người tự gọi như thôi.”

Giọng cô nhỏ cuối , ngại vừa , ánh mắt lén nhìn phản của anh.

Quân khẽ mỉm . Nụ cười rất tự nhiên, môi hơi cong lên, theo một xúc khó gọi tên - giống như đáo. Anh ngay, chậm lại vài bước rồi đột ngột dừng hẳn.

giải thích, suýt nữa vào lưng .

Duy Quân quay lại, chắn ngay trước , bước chân vội vã ấy. nhếch môi, thản nhiên mà trêu:

“Em cần gì phải giải thích nhỉ?”

Nghi khựng lại. Cô ngước nhìn anh, đôi mắt trong veo lộ rõ lắng, mềm đi hẳn:

“ sợ anh lầm.”

chặt bức tay, như lấy rõ từng :

“Giữa em Nghiêm chẳng gì .”

Duy vẫn nhìn . Ánh nhìn anh một chút, rồi anh rãi cúi , hạ thấp tầm ngang với cô, ngờ ngắn khiến Tuyết Nghi hơi lại.

Khóe môi anh cong lên, nửa thật:

“ người ta gọi là chị dâu rồi không có gì hả?”

Tuyết Nghi như đập mạnh một nhịp. Cô siết tay , giọng này chắc nịch mức gần như không dự:

“Trong lòng em chỉ có anh thôi.”

thẳng mắt anh, tai ánh lại vô nghiêm :

“Không ai nữa, thật đấy.”

im lặng qua hành .

Duy đứng thẳng người, ánh mắt dịu rõ . Vẻ lạnh nhạt ban nãy dường như tan bớt, vào đó là chút lòng rất khẽ hiện lên đáy .

Anh khẽ mỉm , giọng trầm thấp:

“Ừm.”

Dừng một , mới chậm rãi nói tiếp:

“Anh tạm .”

Cánh cửa phòng câu bộ vừa khép lưng Quân. Anh bước vào như thể mọi chuyện vừa rồi là một đoạn thoại thoáng qua, Tuyết Nghi thì theo rất tự nhiên, giống những lần trước - lặng lẽ, ngoan ngoãn, nhưng ánh mắt lại dõi theo anh.

Cô đặt tranh lên vẽ quen thuộc, khẽ chỉnh góc giấy, Quân thì đã bàn, tiện tay kéo chiếc ghế ra cần quay . Hành nhỏ ấy diễn ra tự nhiên, thể đã lặp lại lần.

Tuyết ngồi xuống cạnh anh, gương mặt vẫn còn vương đỏ nhạt. Không khí trong phòng yên , còn bút sột trên và thỉnh thoảng là giọng Quân nhàn nhạt nhở nét . người nghiêng đầu nhìn cùng một bức thảo, khoảng gần đến mức chỉ hơi người là thể chạm vai nhau. So trước kia, sự xa dường như mờ , thay đó thân quen rất tên.

Ngay khoảnh , ngoài hành lang, bóng dừng lại.

Nhi đứng cách cửa phòng câu chỉ vài . Cô ấy bước tới, ánh mắt vô thức hướng vào trong qua khe cửa còn hé. Hình đập vào mắt cô ấy là hai đang nhau, một bức tranh, thỉnh thoảng Duy Quân còn nghiêng người chỉ nét cho Tuyết Nghi, khoảng cách đến mức trông vô cùng thân thiết.

còn là xa cách sự như nữa.

Cũng không phải là chỉ đỡ loa.

Mà quen thuộc , như thể giữa họ tồn tại một gian mà người khó chen .

Vân Nhi khựng lại. tay bên hông siết , các ngón tay trắng bệch. Nắm đấm run lên khẽ, như đang nén một cảm xúc vừa dâng lên ngực. Thế nhưng chỉ một lát sau, cô ấy lại rãi lỏng tay .

Biểu trên mặt trở bình tĩnh, ánh thì không còn đầu nữa.

Vân im trước cửa vài giây, nhìn người bên trong say nhau, rồi khẽ cụp xuống. nụ mỏng thoáng hiện môi, nhưng hoàn toàn không chạm tới đáy .

Sau , Vân lẽ quay người rời đi, bước nhẹ như không phát ra động, giống như chưa từng xuất ở nơi .

…

Vài ngày sau, thi năng cấp thành chính thức ra quảng trường Hoà. Không khí đông hơn hẳn ngày, khu vực được chia theo từng mục. Riêng hội được dựng thành một không gian mở, vẽ xếp thành , quanh khảo và khán giả đứng quan .

Cuộc kéo dài trong ba ngày tiếp. Mỗi một thí sinh đại diện cá , đến ngày thứ ba phần . Hôm nay là ngày đầu và thi chính là Quân.

Trái ngược với bầu các thí khác, Duy Quân đứng trước vực dự thi với bình đến khó tin. Anh chỉnh cổ tay , lướt qua cảnh một hờ hững, giống như cuộc thi lớn cấp thành phố này cũng là buổi vẽ bình thường. có lo lắng, cũng chẳng có biểu hiện hồi hộp, thậm còn mang theo cảm giác chắc mơ - như kết nằm trong dự đoán của anh .

Ở phía ngoài vực , Tuyết Nghi ôm chặt tấm bảng cổ vũ , ánh không rời bóng dáng Duy . Cô chen giữa đám đông chỉ tìm một vị trí có thể nhìn thấy anh .

lúc , sau vang lên một gọi .

“Tuyết Nghi.”

Cô vừa quay đầu thì thấy Nghiêm Thế Thành sau . Cậu ta vẻ đã đợi ở đó trước, ánh mắt có chút do dự. Tuyết Nghi chưa kịp phản ứng, Thành bước tới một bước, vô thức chặn đường cô lại.

“ , lát nữa có thể vũ mình không?”

Giọng ta không lớn, nhưng lại mang theo sự chờ rất .

Nghi hơi sững lại, bàn tay siết tấm vũ. Cô ngừng vài giây khẽ lắc đầu, giọng nhỏ nhưng thành thật:

“ … nhưng hôm mình tới để vũ anh Duy Quân.”

Câu trả , bàn tay hờ trước người của Thế Thành rãi xuống.

là Hoàng Quân.

Ánh mắt cậu ta khẽ trầm xuống, vẻ thất vọng rất nhanh nhưng vẫn không giấu . Tuyết thấy biểu cảm , trong lòng có chút áy náy, liền vội nói thêm:

“ cũng cố lên nhé. đứng khu vực thi cậu… vẫn sẽ vũ cho cậu.”

Nói xong, cô khẽ cúi đầu như để , rồi định bước nhanh rời đi.

quay người, cô lại bị lại.

Nghi giật mình quay . Thế vẫn nắm tay cô, lực không mạnh nhưng đủ để khiến cô dừng bước. Cậu ta hơi sâu, mắt trở nên nghiêm hẳn.

“ giành được cúp địch, cậu thể cho phép mình theo đuổi cậu không?”

Không gian xung chậm lại một khắc.

Tuyết chững lại vài giây, ánh mắt dao rệt. Cô rút tay về, nhỏ dần:

“ đó mình đã nói rồi mà. không thể…”

“Chỉ cần Hoàng Quân hò cậu,” - Thế Thành đột ngột ngang, xuống kiên - “Thì còn cơ , đúng không?”

Câu ấy Tuyết Nghi chết lặng.

Bởi vì… lời đó không sai.

cảm nhưng nhận được hồi đáp. Duy Quân cũng chưa thừa nhận bất cứ mối quan hệ nào với . Tất chỉ là thân thiết mơ mà .

Ngay khắc còn kịp , ở bức trí thi, một người đứng đó .

Quân.

Anh vốn định đi vòng khu vực chuẩn , nhưng vô tình cuộc trò chuyện. Từ câu của Thế … Nghi… cả câu nói cùng kia.

“Chỉ cần Hoàng Duy Quân chưa đồng ý hẹn hò , thì mình .”

khắc câu dứt, nét mặt Quân thay .

Nụ nhàn nhạt trên môi dần cong lên, ánh mắt trở nên sâu hơn vài . tựa lưng vào , khẽ cúi , bẩm rất , đủ để thấy. Một cười khẽ ra nơi cổ họng, mang theo tự tin xen chút chiếm hữu khó nhận .

“Anh e … cậu sắp không còn cơ hội nữa rồi.”