Nửa trong chớp . cùng ngày ấy cũng đến, Trình phải rời khỏi Vân Kinh để đường sang . Đó chỉ một chuyến đi xa, còn là cuộc ly nơi anh gắn suốt gần hai năm, với con người anh thương và thành phố lưu giữ ức tuổi trẻ. Từ giây phút thức buổi hôm , trong Trình đã nặng trĩu như có một tảng đá đè lên ngực. chỉ cần bước chuyến bay đó, cách giữa anh và Hạ Lam sẽ còn là vài con phố vài cây số nữa, sẽ một đất nước xa lạ.

Trước đến , Trình ghé qua võ đường lần . Nơi ấy từng chỗ duy nhất khiến anh cảm có trị sau những tháng ngày lang . năm xưa đứng trước như mọi khi, các học viên thì đã nghe tin sắp rời đi nên có mặt đông . Không ai nói quá , bởi ai lời chia tay là thứ nói . đầu thật thấp trước người thầy đã từng dẫn dắt mình, giọng bình tĩnh nhưng biết ơn.

" ơn ... đã con hội đứng tập, võ và được một cuộc đời tử tế."

Người thầy chỉ vỗ lên vai , đôi đỏ hoe .

"Đi đi... nhớ ."

Các học viên cũng lần lượt bước đến anh. không thành , có chỉ gượng để che đi đôi mắt đỏ. Họ đều nhìn thấy bước chân tập tễnh Mặc, hiểu những gánh mà chàng trai mới mươi tuổi ấy đang phải gánh trên . giữ anh nữa, bởi họ biết anh rời đi không phải tìm một hơn cho bản thân, mà giành lấy sống cho con gái anh yêu.

Rời võ đường, Trình Mặc bắt một taxi bệnh . Suốt quãng , gần như không nói một lời nào. Bên ngoài cửa kính, Vân Kinh vẫn nhộn nhịp như ngày. Người người đi làm, xe nối con phủ hơi lạnh mùa đông. Thành phố vẫn tiếp cuộc sống của nó, chỉ có trái là chậm lại từng nhịp. Anh tự nhủ hôm nay không nên gặp Hạ Lam nữa. sợ chỉ cần nhìn thấy , bản chẳng còn dũng để bước lên . cuối cùng, anh vẫn không nổi nỗi nhớ và sự luyến.

cánh phòng được , cảnh tiên đập vào anh là Hạ Lam đang ngồi giường , là bà ngoại. Cô mặc quần áo bệnh nhân hơn hình gầy gò , chiếc ống oxy nằm trên mũi, khi thấy anh bước vào, ấy lập tức nở một nụ như thể mọi đau đều tan .

Mộng Mộng đang ngoan ngoãn nằm lòng Hạ Lam ngẩng đầu , kêu khẽ vài rồi quẫy cái đuôi. Hạ Lam mỉm cười bế nó , nhẹ nhàng đặt vào lòng Trình Mặc.

"Em sẽ ở đây chờ anh về. ... em gửi Mộng chăm sóc anh một thời nhé."

Cô xuống vuốt vuốt bộ mềm của Mộng, giữ giọng bình thường.

"Sang bên đó chắc sẽ được người mới... nhưng mà..." Cô khẽ bĩu môi, cười rất .

"Đừng quen cô nào khác . Em đấy."

Mặc bật cười, bàn nhẹ lên mái tóc ngắn của .

"Anh mình cũng khá , đào hoa... nhưng anh không phải kiểu bạn gái lo lắng."

trả ấy mỉm thật . Chỉ một nói giản thôi đủ khiến trái tim dịu rất .

ấy, bà ngoại Hạ Lam chậm đứng dậy, từ trong chiếc túi cũ lấy ra khăn len xám gấp . Đôi tay nhăn vì run run chiếc khăn ra rồi cẩn thận quàng lên cổ Mặc. Bà kéo cao chút, che kín phần cho anh như cách những người bà vẫn chăm cháu mình.

"Bà làm hai chiếc... cái Hạ Lam, một cái cho cháu."

Bà mỉm cười.

"Chắc đó lạnh lắm. Một mình ở nơi đất biết tự chăm sóc bản thân. Không có người lớn ở nhắc nữa đâu. để bị , khuya chưa."

Từng lời dặn dò ấy khiến sống Trình Mặc . Anh cúi đầu rất thấp để giấu đôi mắt đỏ hoe. Suốt cuộc đời mình, anh như từng ai quan theo cách giản dị mà như . Anh chỉ khẽ gật , nuốt nghẹn.

"Vâng... cháu rồi."

Cuộc tay tưởng như kết . Trình Mặc ôm chiếc lồng Mộng Mộng, bước ra khỏi phòng . chân anh đều chậm hơn bình thường, như thể chỉ cần đi nữa là sẽ thật rời xa nơi này.

Phía sau anh, Lam vẫn mỉm theo. giữ nụ ấy thật lâu, tỏ mẽ để có thể tâm lên đường. Thế nhưng khi bóng Trình dần ngoài cửa, nụ cười thể giữ nổi .

Khóe xè. nước lẽ rơi .

Hạ Lam vội vàng tháo chăn, mặc cơ thể đi ngày, mặc ngoại sau đang gọi theo. Cô bước giường chạy nhanh hành lang.

"Trình Mặc!"

gọi ngào vang vọng giữa hành lang bệnh viện. Mặc lập tức dừng . Bàn đang xách chiếc Mộng siết đến , nhưng anh vẫn không dám quay đầu lại ngay. Anh chỉ cần nhìn thấy cô , bản còn đủ dũng rời đi nữa.

Hạ Lam đứng giữa hành lang, đã làm cả khuôn mặt. Cô cố gắng nở một cười, nhưng đôi run lên hồi.

"Anh sang đó... nhớ khỏe."

hít sâu một hơi rồi tiếp, nói đứt quãng nghẹn.

"Đừng hút nhiều nữa... cũng uống rượu. mệt ngơi, đói nhớ ăn uống . Đừng việc quá sức..."

Nói đến đây, họng cô như bị ai bóp nghẹn. Cô cúi đầu thật thấp, hai bàn siết chặt vạt áo bệnh .

" ..."

cắn môi, một lúc lâu mới đủ dũng khí nói hết.

" gặp được một gái tốt, có khiến anh cười, khiến anh hạnh ... thì em sẽ không ghen đâu."

giọt mắt rơi nền lạnh.

"Em chỉ mong anh được phúc."

Cô ngẩng đầu nhìn anh lần cuối, đôi đỏ hoe chan chứa thương.

"Nhưng ... đừng quên em quá nhé." vỡ .

"Em anh nhiều ."

vừa , Hạ Lam không đủ sức kìm nén . òa khóc như một đứa trẻ. Bao nhiêu mẽ ngày qua đều tan biến trong khoảnh khắc chia ly ấy.

Trình Mặc lập tức đặt chiếc lồng của xuống rồi người chạy thật nhanh về . Anh ôm lấy Hạ Lam , vòng mạnh như muốn khắc sâu cảm giác trái tim . Anh áp cằm lên , giọng nói khàn đặc vì nước mắt.

"Kiếp này... anh chỉ duy nhất một mình Hạ Lam."

Anh nhàng vuốt .

"Vì vậy, đừng bao giờ nghĩ đến tìm một người gái khác anh."

Giọng anh run .

" chỉ hạnh phúc ở bên ... khi khỏe ... khi mỗi ngày anh còn được thấy em cười."

nhắm mắt , cố ghi nhớ ấm người con gái trong lòng.

"Nếu có kiếp anh em, vẫn muốn yêu em. nhất định sẽ nắm tay em thật chặt, bao giờ em phải một mình ."

Giữa lang bệnh viện rộng lớn, như ngừng trôi. Chỉ khóc nghẹn ngào của Hạ , thở Trình Mặc và cái siết như muốn chống lại ly của số phận.

dù có đến , thời vẫn lại. Chuyến bay vẫn sẽ cất cánh, Trình Mặc rời , Lam vẫn ở lại nơi đây, tục cuộc chiến giật sự .

Cuộc khi tàn nhẫn đến . Nó để hai người yêu nhau đậm gặp được nhau, lại bắt họ phải chia lúc cả hai đối nhất. Và chính khắc ấy, Trình Mặc Lam đều hiểu , điều đau đớn đời không là hết yêu, mà yêu đến cùng nhưng phải buông tay.

Giây phút máy Mặc cất cánh băng cũng là lúc Vân Kinh mất đi . Trên bầu trời đông xám , chiếc máy bay nhỏ lại mất tầng dày đặc, mang theo người con trai Hạ Lam đến nước xa lạ.

Còn bệnh , Hạ chỉ lẽ ngồi cửa sổ, đôi về khoảng trời trắng ngoài kia. không khóc nữa, nước mắt đã rơi cạn từ . Trong phòng bệnh yên tĩnh chỉ tiếng theo đều và gió khẽ khung kính. Từ hôm nay, cuộc của cô sẽ thiếu đi ngồi bên , luôn cằn nhằn mỗi cô không uống thuốc hay mặc ít áo ấm. Chỉ đến điều đó , lòng đã trống trải đến lạ.

Sau một lúc thất thần, Lam hít hơi với chồng sách giáo khoa đặt chiếc bàn cạnh giường bệnh. trang bị bỏ từ ngày nhập viện vẫn còn những nét chì nhớ đánh dấu. Cô chậm rãi từng trang, cầm bút ghi chép những kiến thức chưa kịp học. Dù sức ngày một yếu, đôi lúc chỉ đọc dòng chữ khiến óc choáng váng, Hạ Lam vẫn không muốn từ . mơ trở thành một bác sĩ luôn điều ôm từ . muốn thi trường , muốn một nào đó có thể khoác lên chiếc blouse để cứu người giống như . cơ thể sẽ phép đi đến tận cùng giấc mơ ấy, cũng có thể cô ngã trước kỳ diễn , nhưng nhất cô không hận đã cố gắng đến giây cuối cùng.

lúc Hạ Lam sách, cửa phòng bệnh mở. Người bước vào là Giang Nhược Vũ. khá kể từ sau lần Nhược Vũ gặp chuyện, hai chị mới có cơ hội gặp lại nhau. Vừa , lập tức lên, nở một cười hiếm hoi sau nhiều ngày buồn bã.

"Chị Vũ..."

Vũ mỉm cười dịu , trên tay ôm một hoa tươi. Cô bước đến đặt bó lên bàn rồi nói:

" hoa này không phải của ."

Hạ Lam ngẩng nhìn đầy mắc.

" người bạn cùng trường nhờ chị mang vào cho em. ấy nói... dám tự mình đến gặp. Cậu rằng mình đã làm chuyện lỗi với em.”

Nghe đến đây, Lam khẽ người. Cô làm có nào Mặc. Chỉ cần giây nghĩ, đã đoán ra gửi bó hoa là .

"Trần Khôi Nguyên... không ?"

Nhược Vũ gật đầu.

Hạ Lam khẽ cười , ánh mắt trên bó rồi lại trang sách.

"Chị cứ để đó đi... không cần cắm ."

cô rất bình , dữ vui mừng. Đối với Nguyên, cô không còn oán trách nữa, nhưng thể như chưa từng gì xảy ra. lẽ ấy đã hối hận, nhưng sự hối hận đến muộn.

không thêm về hoa nữa. Cô kéo chiếc ghế bên giường , nhàng nắm lấy tay gầy gò của Hạ Lam. ấy hơn rất , lòng cô xót xa.

"Trình khi đi đã nhờ chăm ."

Hạ Lam mỉm ớt rồi nhìn Nhược Vũ.

"... chị không phải vẫn ở cùng người đàn ông đó sao?"

Nụ trên môi Vũ hơi chùng xuống.

" cho chị đến gặp em..."

còn chưa nói hết thì cánh cửa phòng bệnh một lần nữa ra.

" là tôi đi cùng."

Giọng nói trầm thấp vang khiến bầu không trong phòng lập tức cứng.

Lâm Khải chậm , hai tay đút túi khoác, vẻ ung thể nơi là của hắn. mắt Hạ Lam tức lạnh đi. vừa xuất hiện trên mặt biến hoàn toàn.

" đến đây gì?"

Lâm Khải Minh nhếch môi cười.

"Tất nhiên là đi chị Nhược nhóc rồi. Tôi cô ấy mình."

Nghe điệu thản nhiên ấy, Hạ Lam chặt quyển sách trong .

"Chú chân của Trình Mặc không thể thường ... vậy mà còn xuất hiện trước mặt tôi ?"

Lâm Khải chỉ cười nhạt, giải thích hay nhận. Thái độ thản khiến Hạ Lam ghét . không ngày càng căng thẳng, Nhược Vũ siết tay Hạ rồi nói nhỏ:

" ... cứ lo. của em bây giờ là nghỉ ngơi, đừng những chuyện làm ảnh hưởng sức khỏe."

Hạ nhìn Nhược rồi lại nhìn ông đứng sau cô. Nhược Vũ vẫn chưa thoát khống chế của hắn. Càng hiểu điều đó, trong lòng cô bất lực.

Cuối , Lam xuống mở lại quyển sách, nói nhạt lên:

"Chị bảo chú ra ngoài giúp em. Em muốn thấy mặt này."

Nhược Vũ gật đầu rồi đứng .

"Được."

nhẹ nhàng kéo áo Lâm , ra hiệu cho hắn theo mình ngoài . Điều khiến cô là này hắn không khó dễ mà nhìn Hạ Lam một cái rồi quay người bước ra ngoài.

phòng bệnh khép lại. Ngoài hành lang, Nhược Vũ khẽ rồi quay sang nhìn hắn.

" biết Hạ Lam sẽ phản ứng . Tại vào ?"

Lâm khoanh tay trước ngực, tựa vào tường, giọng vẫn đầy vẻ thản nhiên.

"Thì sao?"

Hắn nhếch môi .

"Trình dám trêu tôi trước cô, chẳng lẽ tôi không được lại bạn gái của nó?"

Nhược Vũ biết lặng . hiểu đàn ông trước mặt luôn có cách suy nghĩ khác người bình thường, càng cãi càng khiến mọi chuyện tệ hơn.

Bên phòng bệnh, Hạ Lam lại trở về sự yên tĩnh quen . Cô khẽ khép quyển sách, ánh mắt về khoảng mùa đông ngoài cửa sổ. Gió vẫn thổi, vẫn , nhưng từ hôm nay sẽ còn người ngồi cạnh cô ngắm cảnh, cũng chẳng còn giọng dàng nhắc đúng giờ. thật rồi.

siết chặt cây bút trong tay, nhủ chính mình rằng cô học mạnh mẽ hơn. Chỉ kiên trì thêm chút, chỉ cần chờ thêm một ... sẽ có ngày Trình Mặc trở về. Đến đó, cô nhất định sẽ mỉm chạy đến đón anh, giống như anh hứa trước lúc chia xa.

Đêm buông xuống cũng lúc chuyến bay hạ cánh xuống đất hoàn toàn lạ. Trình Mặc chiếc vali cũ cùng chiếc Mộng Mộng, bước khỏi sân bay. lạnh nơi xứ chiếc khăn len Hạ Lam đan khẽ bay lên. Anh đưa tay siết chiếc khăn quanh cổ. Mùi len mới vẫn còn thoang thoảng, làm anh nhớ đến sáng chia tay ở bệnh viện. thứ diễn quá nhanh, nhanh đến mức vẫn thể tin rằng đã thật sự rời khỏi Vân , khỏi nơi có Lam đang nằm chờ mình về.

xe của bên cho vay đưa đến một khu nhà trọ nằm ở thành . Đó một dãy phòng cấp san sát nhau, cũ, lang hẹp và ánh đèn hắt tạo cảm giác lạnh lẽo. lý chỉ đưa anh chiếc khóa nói rằng ngày mai sẽ người đến gọi làm đúng giờ, đối được ý rời khỏi khu vực chưa được phép. Trình Mặc khẽ gật đầu. biết từ chân đến , cuộc sống của mình bị sắp đặt sẵn. Anh không có chọn, càng không có quyền từ chối.

Mở phòng, bên trong chỉ một chiếc , một bàn gỗ nhỏ, quần áo và ô sổ khoảng tối om. phòng sạch nhưng trống đến đáng sợ. Trình Mặc đặt xuống, rồi thận đặt chiếc của Mộng Mộng . Có lẽ cũng cảm nhận được đến một nơi toàn lạ từ lúc xuống máy bay giờ vẫn co người góc lồng, đôi mắt tròn xoe cảnh giác nhìn mọi thứ quanh. Anh cửa , đặt bát thức ăn nước vào bên trong.

"Ra đi."

Trình khẽ nói, giọng hiếm thấy. Thế Mộng Mộng vẫn chỉ rụt lại, một lúc nó dè dặt cúi đầu vài miếng. Thấy vậy, Trình Mặc khẽ . nhất một linh ở đây cùng anh, nếu không này yên tĩnh mức khiến người ta nghẹt thở.

khi thu dọn qua loa, Trình Mặc ngồi mép . Căn phòng chỉ còn tiếng đồng hồ tích tắc và Mộng nhai ăn khe khẽ. Anh lấy điện thoại ra theo thói định cho Hạ Lam. Ngón tay chạm vào tên cô danh bạ bỗng khựng lại. Anh nhìn , này ở Vân Kinh cũng đã rất khuya. Có lẽ ngủ rồi, hoặc bà ngoại vừa mới dỗ cô sau một ngày điều mỏi. Anh không đánh thức dậy.

Mặc khẽ thở , xóa cuộc rồi chuyển sang tin . Anh lặng lâu, cuối cùng mới gõ thật chậm.

[Anh xuống máy bay rồi, phòng. Anh đang Mộng ăn. Nó vẫn còn chẳng chịu ra khỏi lồng. Còn ... mới xa em có ngày thôi mà đã nhớ em rồi. Ngủ ngon nhé, tình anh.]