thể chất buổi chiều, sân trường THPT Vân Kinh rộn ràng tiếng nói, tiếng va xuống sân vang lên đều đặn. khi đó, Hạ Lam lại ngồi một mình bậc thềm, ôm nhẹ lấy đầu gối. sức khỏe không cho phép, được miễn tập. Gió thổi nhè nhẹ làm mái tóc ngắn ngang vai khẽ lay động, nhưng ánh lại vô định, đang tìm kiếm một điều gì đó . đảo quanh , tìm dáng Trần Khôi Nguyên, thấy. Một cảm giác hụt mơ , cô tự trấn an:

“ ấy lại trốn tiết rồi…”

Không , Hạ Lam đứng dậy, phủi bụi phục rồi chậm quay lớp. Hành lang lúc vắng , còn vài học đi qua. Tiếng bước chân của cô lên khe khẽ không gian . Trong đề cương chuẩn bị từ tối hôm qua từng , phần đều cô thận chú. Cô nhớ rõ mấy điểm số của Trần giảm sút, nên cậu. đơn giản , không cần đáp , chỉ cậu hơn một … là đủ rồi.

Nhưng đến gần , bước của lại chậm .

Một âm thanh lạ vang ra từ trong.

tiếng , cũng không phải nói chuyện bình thường. , đứt … như tiếng thở gấp. Tim bỗng đập hơn. Cô khẽ tiến lại gần , bàn tay siết chặt tập đề cương. Cánh không , để hở một khoảng . Cô do dự vài giây rồi nhàng ghé mắt vào trong.

Khoảnh khắc , đông .

Trong lớp trống , giữa dãy ghế im lìm, hai bóng người đứng sát nhau. Đồng phục học sinh, dáng người thuộc và ... họ đang hôn nhau. Lam không chớp , như thể nếu cái, cảnh tượng kia sẽ mất.

Nhưng đó cô lập nhận , người con đó là Khôi Nguyên. Còn cô gái kia là Nguyệt - hoa khôi của học lớp cạnh.

Hai người ra sau nụ , hơi vẫn còn gấp . Hạ đứng ngoài cửa, cả người rút cạn lực. Tập cương trong tay cô dần trượt xuống, nhưng nhận ra. Tai cô ù đi, mọi âm thanh xung quanh như bị kéo xa hàng mét rồi lại đột ngột ràng giọng nói của Nguyệt vang lên.

“ nói là đùa thôi mà nhưng nhìn anh thân thiết với con nhỏ , em ghen.”

Từng , từng như kim đâm thẳng tai Hạ Lam. không bỏ đi không thể . Chân cô như bị đóng chặt .

“ phải anh nó rồi không?”

Một khoảng lặng ngắn. Ngắn tim Hạ Lam như ngừng đập. giọng Trần Khôi Nguyên vang , nhẹ , chí còn mang theo ý cười:

“Không thể nào. Anh sao thể .”

Câu như một nhát cắt thẳng vào lồng ngực.

“Anh chỉ với cậu ta thôi. Ai bảo lúc đầu nó dám chối anh.”

Không quanh như sụp xuống. Lam dựa lưng vào tường, đầu hơi cúi . Mái tóc che khuôn mặt, không che ánh dần rỗng. Cô nghe thấy , sót một chữ nào.

Phi bật cười , giọng điệu chế :

“Nhưng buồn cười thật đấy. Con nhỏ đó thật sự nghĩ anh thích nó, khi anh cận chỉ vì cá .”

Một cá cược.

đó… vang lên rõ đến tàn nhẫn.

Bàn Hạ Lam siết chặt lại, tay cắm sâu vào da nhưng cô thấy đau. Lồng ngực cô phồng, nhịp trở nên loạn. nhanh đến mức khiến cô choáng , không biết do bệnh tim do gì vừa nghe thấy.

Cô khóc ngay, không có nức nở, thanh . Chỉ là mắt lặng xuống. Một giọt rồi thêm giọt nữa xuống nền lạnh lẽo.

mắt cô vô nhìn phía trước, thể tất gì vừa xảy chỉ là một giấc mơ. cơn trong lại rõ ràng đến đáng sợ, cô trở về tại.

ra… cô mới người ngu ngốc nhất. Tin thứ tình cảm vốn dĩ chưa tồn tại. Tin vào một ánh mắt, một nụ cười mà tất cả chỉ là giả dối.

Gió thổi qua hành lang, tóc cô khẽ lên. Nhưng lần này, không ai nhìn thấy vẻ “dễ thương thường” nữa. Chỉ lại một cô gái nhỏ đứng đó, lặng lẽ hay biết.

Sau tiết cuối cùng kết thúc, lớp học dần trở nên vắng . Những dãy bàn trống , chỉ lác đác sinh nán thu dọn đồ. Ánh chiều tà qua khung cửa sổ, phủ một lớp nhạt không yên ắng ấy. Lam ngồi chỗ mình, lặng lẽ từng cuốn sách cặp. Động tác chậm rãi, gọn như khi, nhưng nếu kĩ sẽ thấy đôi tay ấy khẽ run. cô nhạt, đôi đi màu hồng vốn có, nhưng cô vẫn giữ một bình thường - bình thường mức gượng gạo.

Cô không muốn gì. Đặc biệt là người đó.

Đúng lúc vừa kéo khóa cặp lại, cánh tay bất ngờ vòng qua vai cô. Hơi quen thuộc khiến Lam khựng lại trong tích tắc. cô chợt thắt , cũ chưa kịp biến mất. Nhưng chỉ trong một giây ngủi đó, ảnh ban trưa - nụ hôn lớp , những nói lạnh dao lập tức ùa về.

nữa. Hạ Lam nhàng nghiêng người, động tránh tay của Trần . Một hành động rất đủ khiến không khí chùng .

Trần Khôi Nguyên hơi sững . Cậu ta nhíu , nhưng nhanh chóng bật cười không có gì xảy , giọng vẫn lười biếng quen thuộc:

“Lát cậu tự về mình ?”

Hạ Lam không lời ngay. Bàn tay siết chặt cuốn sách trong , khớp tay trắng . Trong cô rối như tơ vò - giận dữ, đau , hụt hẫng, tất cả hòa trộn thành thứ cảm xúc đến thở. Cô không đối với cậu thế nữa. Không biết nên chất vấn hay nên vờ biết. Không biết nên khóc hay . Một khoảng lặng kéo dài, rồi cùng, dồn hết đảm, Hạ Lam khẽ nói:

“ mình một .” cô nhẹ, bình lạ.

Cô đứng , đeo lên rồi bước ra khỏi . Trần Khôi Nguyên nhìn theo, nghi ngờ gì, cũng không để nhiều, tay vào túi quần thong thả phía sau. Hai người lặng bước qua lang dài. Tiếng chân lên đều đều, nhưng cách dường như ngày càng .

Khi đi ngang qua chứa dụng cụ, cánh cửa khép hờ không khóa, Hạ lại. Cô đẩy , bước vào trong.

Một mùi cũ xộc lên. Ánh yếu ớt qua ô cửa , khiến căn càng . Trần Khôi Nguyên đứng ngoài cửa một giây, rồi cũng vào theo. ta mặt, giọng đầy khó :

“Phòng bụi quá… vào gì?”

Lam không lời. Cô đứng lưng về cậu, lặng mở cặp. Một sau, lấy ra tập cương chuẩn bị. Những giấy được sắp ngay ngắn, chữ cẩn thận, từng dòng từng dòng đều là huyết của đêm.

đưa về phía cậu ta. Giọng nói vẫn bình thường mọi khi, nhưng mắt nhìn thẳng:

“Trong đây là cương Văn, Toán, Anh mình tổng lại rồi. Cậu sẽ hơn.”

Một lời nói nhẹ. Nhẹ như thể chưa từng chuyện gì xảy ra. thể… vẫn còn là Hạ Lam .

Khôi Nguyên liếc nhìn tập giấy, mắt rõ sự ghét. Cậu luôn ghét thứ như vậy. suy , cậu ta lập tức đáp:

“Không thích đâu. Sao phải mất mấy cái ? Mình không cầm.”

Hạ Lam vẫn không cuộc. Cô bước một bước, cố tập đề cương vào tay cậu:

“Cậu cầm …”

Giọng cô dần một van nài… không thành . Nhưng trì ấy lại Trần Khôi Nguyên . ta hất tay , hai người giằng co trong khoảnh khắc ngắn , rồi...

“ bảo là không thích rồi mà!”

ta lên, hất mạnh một . Tập cương khỏi tay Hạ , xuống nền đất lạnh . Những tờ bên trong ra, rơi rác dưới chân họ. Âm thanh không lớn đủ để làm mọi vụn. Hạ Lam đứng im, mắt cô chậm rãi xuống. Nhìn những giấy , đó không là đề . Đó là gian, là sức, cả một phần cảm đã dành cho cậu.

Trong khắc ấy, cô hiểu ra.

cô có cố đến … Dù có làm người tốt đến phút cuối cùng… Thì mắt cậu , tất cũng chỉ là trò đùa. đùa là người ra đùa giỡn.

Bàn tay Hạ Lam siết lại. Đầu cô cúi xuống, mái che đi biểu cảm trên gương mặt. Không run rẩy, còn do dự chỉ lại sự lạnh . sự tĩnh sợ rồi cô cất giọng, lớn, run nhưng dứt đến tàn :

“Trần Khôi Nguyên… chúng ta chia tay đi.”

Không gian trong căn phòng chợt lặng đi. Câu nói ấy rơi xuống, như một chấm hết. nhưng đủ để thúc tất .

nói “ ” vừa dứt, không khí trong căn phòng dụng đông cứng lại.

Khôi Nguyên trố khoảnh . cậu qua sự ngạc nhiên, rất đó lại bị thay bằng khó chịu quen thuộc. nghĩ của cậu, Hạ Lam là đang dỗi - giận dỗi trẻ con, ra lời không suy nghĩ.

Cậu ta thở dài, đưa tay tóc cách bực bội, giọng nói nhàn nhạt nhưng sự thiếu kiên nhẫn:

“Này , có mà giận dỗi rồi muốn nói gì nói.”

“ vì chuyện cỏn con thôi mà chia ? Trẻ con vừa .”