Đâu vào mùa hè năm 17, kỷ Phục Hưng theo lịch Lunaris.

Cái mùa năm đã đổ ngôi Castra, còn gọi doanh trại Trăng - một viện tạo trực thuộc Bộ Tổng Tham mưu ở Orientis, với lãnh đạo Đảng chủ. Castra được thành lập vào thập cùng của kỷ Chính Nhật, bề dày lịch sử hơn ba năm đa phần học viên là trẻ mồ côi. được gọi với cao quý là “ non”. Đám non lớn lên bốn bức tường, sinh , hành vui nằm gọn trong bốn tường này từ bé . lẽ khoảng thời gian duy nhất mà học viên được nhìn thấy thế giới bên thời khắc đẩy ra tiền tuyến. Bốn tường của cao để đứa nhóc mười mấy tuổi thể nào qua được, đã vậy vách phủ một lớp gai. giới của tụi nó chỉ gói gọn trong bức , mấy cái phòng học, nhà ăn, khu chất tập … .

Hai năm trở lại đây, trại Mặt Trăng dần “biến ” (theo của quần chúng nhân thành Zimograd), giờ đây Castra luyện năng đấu và tạo những trên chiến trường, còn mở lớp giảng dạy về Lịch Ma Pháp, Thuật, Học, Toán , Kiếm Học… nhiều môn học mới đã hiện trong thời gian ngắn, này làm dấy quan ngại Castra đi khỏi đường lối của chủ.

là một phe kiểm khu vực đông Numta, xuất hiện sau khi nhà nước cũ sụp . Tuy nhiên, về kinh tế lẫn công nghệ quân sự, Đảng chủ đang toàn vào Domeris dè chừng trước thế lực phương nam. Sự khai sinh của đồng thời chấm hết cho kỷ Chính Nhật dài suốt năm và chính đầu cho tiếp . Kỷ Phục Hưng cách phổ , thể coi như một quy chuẩn niên đại các đảng phái thời kỳ này.

Kons băng băng tiến về đích, hai tay ôm khư dưới ánh nắng da đốt thịt, mức cái mũ lá đội trên đầu sức nóng ấy xuyên thủng. Nhưng Kons vẫn một mạch cán đích tiên, trước nhìn đám . bé đặc biệt như , một trong những sản phẩm ưu trường Castra. Ai có tin được nó mới mười tuổi ? nào? cả! Ngay sau là Dusan - thằng đầm mồ hôi đang thở hồng hộc như sắp chết - về đích rất . Đứa về chót bảng Anatole, không, đó một quãng xa một bóng dáng chạy bằng cả tính mạng kịp đội, không ai khác ngoài Milan. Thằng gầy tong và yếu ớt khóa 16 , nó không chỉ hồng hộc mà vừa cán đích ngã đất, thốc .

Cả cười ồ lên khoái chí.

Mỗi khóa đào tạo hằng năm ở trại Mặt có khoảng một trăm học . được chia từng nhóm người, mỗi đóng trò như một đội. là nếu một đứa bị phạt, thì ba đứa kia cũng phải chịu luôn. Rồi các động công sân, tưới cây, bón, , các kiểu, thì cả bốn đứa cùng nhóm làm . hình này tụi trách nhiệm với tập hơn, “ thể” cả trăm đứa khác thì không thực tế cho lắm, họ thu “ ” lại thành bốn người ( một gia đình tiêu theo chính sách dân số và kế hoạch hóa đình của Orientis những năm gần ).

Anatole là một trong đó, thức là đội (xếp đầu danh chữ cái tính tên của đội - Anatole). , Dusan, . Có nhiều đứa phong thanh về cách von mỗi nhóm như một gia đình chuẩn, thế nên hiện một kỳ quái đó phân vai, ai làm bố, làm mẹ, con. Lần đầu các giáo viên nghe này, nấy đều phì cười.

Celina từ xa nhìn tụi nhỏ, khuôn không để chút cảm xúc . Cô mái tóc hơi rối, mặt nghiêm nghị làm nhớ tới dáng Lockhurt còn ở Ordinis Gladii. Thế là Maria bật sằng sặc, vai , nói:

“Trông chị nhiều đấy!”

Celina vẫn đứng khoanh tay, gió mái cô, :

“Đùa không hay đâu, đứng xíu đi, Maria.”

Maria xoăn màu rượu, ngắn ngang cằm, nàng từng là một tiểu quý tộc prokesh kinh đô Simria. Maria bĩu :

“ đã rời Vicnimt năm rồi.”

Celina vô cảm trả :

“Ờ, thế tình hình bên ấy sao rồi?”

“Tụi nó chả nghe lời cả! đứa nấy cứ nghệt ra như , bộ trong đầu tụi nó biết thôi hả? Học cũng thú vị mà!”

“ thể tụi nó chưa quen một đứng bao . nên học hỏi Bonnie hơn.”

“ Sử ấy hả? ! môn chán nhất giới!”

Đúng lúc đó, Kons cùng khác đội hớn chạy tới. đều có màu da trưng của xứ Mazi. Kons che ngắn mình để tránh nắng, ngước lên Celina, :

“Chị ơi! vừa về nhất đó! thấy không?”

Celina lạnh nhạt nói:

“, lần thứ mười trong .”

:

“Gì chứ! về nhất mà? Cậu bị ngu hả?”

Kons lườm rồi lập tức ngoắt đi, đó không phải hai đứa này chuyện “ mới về ”. Celina trầm :

“Dusan, không được bạn như vậy. Hai đứa đều xuất sắc.”

Nghe vậy thì Anatole và xị mặt . nhận thấy đó, nhưng chưa miệng ủi thì con nhỏ nhảy xổ vào:

“ sẽ được Thần ạ?”

Nghe vậy, khuôn mặt ai nấy thất . Maria ái ngại mắt sang Celina. đổ mồ hôi hột, sợ hãi chỗ thì tình đụng trúng ánh lo lắng của , hai đứa nước đánh ực thành . Còn Dusan thì huých sườn một cái, ám tế nhị cỡ đó không nên nói ra . Nhưng Kons thì nhún vai rồi nói tiếp một cách nghếch:

“ hóa linh, em bảo bạn bè của mình! Sau giúp Đảng Dân chủ thống dân Mazi!”

Celina xoa , còn lại đặt lên đầu cô , nhẹ nhàng đáp ngái ngủ thường ngày:

“Em muốn làm Thần, không? Điều này toàn dễ , có tố chất, thể bàn cãi. Chị chẳng muốn dập tắt ước mơ nào. Nhưng Kons nè, đó phải chuyện một sớm chiều, không phải ngủ dậy nói ‘A, hôm nay mình sẽ làm Thần’ là sẽ làm được. Em có điều , hả Kons? Và giả sử, giả , một phép màu từ trời giúp em sống sót sau nghi thức thuật đen, ban em tri thức đẩy nhanh Trạng Quá độ, liệu có sẵn sàng từ bỏ đất quê hương này, tất bạn em cư , từ bỏ xúc cảm trần một thân mình tiến gần đến thần linh? Em đủ khí làm điều đó không?”

Celina diễn thuyết một tràng ngừng lại. Kons bèn rút mấy khớp không sùng của trường. nói :

“Nếu câu trả là thì tốt nhất đừng mơ mộng vông mà tuân theo thiên mệnh. Ngay chú Gentio cũng thể vượt lên được Nuntariel 5, chứ đừng là một cô bé mười ba như . Vài tuổi nữa em sẽ nhập ngũ, gia chiến , lập một đình yên ấm, hạnh phúc phần đời còn thành phố . Em không thấy cuộc như đỡ vất hơn sao?”

Celina Kons phản bác. con bé im lặng, vùi vô chiếc cổ áo đồng phục, nên Celina cứ :

“Đó là nghĩa chúng ta, phải nào cũng được làm điều mình thích đâu, Kons à. khi ước mơ bất khả, đôi khi phải học chấp nhận và sinh. Chị muốn trở thành Thần đến vậy, đêm , hãy nghĩ . Nếu có gì bất cập thì gặp riêng chị, trước mặt bè thế này.”

“ em không …” Kons ấp úng nói, vô tình thấy một người đang ra văn trưởng.

“ muốn không quan trọng…”

Câu nói của Celina lập tức bị cắt ngang người .

“ giờ ăn . Chị nhiều hơn bình , chị à.”

Omnia Ferrasky từ đâu xuất hiện, nhàng tay lên đầu , bàn thầy nổi tiếng với chi tám cái nhẫn, và đôi mắt xanh dương đằng sau cặp kính hình chữ nhật cô bé bằng một ánh trìu mến dịu như lệ, cái nhìn mà anh vẫn thường trao cho . Celina lờ đờ liếc sang Omnia - thầy giáo môn Học của , cô gì chỉ vẫy tay đám học trò khi rời đi. Từ xuất , nom tắn hẳn .

mắt của thầy Omnia như đang lấp khi nắng rọi qua trong suốt, mái màu hạt dẻ phủ lòa trước . Thầy mu bàn tay quệt mồ hôi mặt và , mái tóc cho thẳng thớm . khẽ gọng , ngang mắt với Kons, thì thầm:

“ không ủng , thầy sẽ là người nhất ủng mơ của em. Vì ngày đó chỉ người duy nhất ước mơ của thầy. Nhưng đã nhé, Kons ơi, sức mạnh to lớn đi đôi với to lớn. Thầy cảm giác làm Thần sẽ ra sao, có điều chắn, rằng khi nắm giữ sức đó, em sẽ không bao là -của--kia nữa.”