Hoá Phelim không nô Binh trưởng Alen đã suy . trong gã từng nói , cậu bồi nhớ lại hai của mình học viện: patrakh họ đã mua Phelim. Phù Dung nói kế hoạch lấy cắp thanh hắc ín của Ánh Sao 002, không đời nào Sao lại thuộc nhà được. Gia patrakh thuần lưu vong suốt mười lăm qua bị nghi đồng với cha thì thể vào đội, huống chi gia nhập kỵ sĩ .

khi dùng ma thương sạch máu rời khỏi tháp Danh Vọng, Fergus nhận kinh đô lúc vắng vẻ vô . Như thể một cơn vừa cuốn phăng cả người dân. Cậu nhanh về thành Relicta nhưng cũng không được . đã biết Fergus Mortem giết người, kẻ sát nhân máu lạnh, là một không hơn không . cảm giác đang trốn khỏi cứ quanh trong đầu cậu, mãi cho tới khi người đàn lại hiện.

Vẫn da bóng loáng đôi mắt hoắm mất như hồi gã đến tìm đến cậu trong hẻm đó. Gã hiểu ra chết, đó kể rõ tình hình và những kế của “ ”, trên nghĩa truyền nhân Red . Gã dẫn Fergus tới cơ của exodinis.

ẩm bên dưới quán rượu . Ở đây, họ đang tiếp tục thảo luận di khỏi Vicnimt. Mọi hầu hết đều người . Tất cả người da đứng tuổi đều trông rất khỏe mạnh, dù sao cuộc chiến trôi hơn mười lăm năm, khoảng gian lâu trị cho nhau dưới căn hầm này.

Không hiểu sao thấy vô an toàn, như thể đây mới mình thuộc về ngay từ đầu. Gentio, gã tội phạm vượt ngục đầu tháng Ba, nói:

“Tôi Mortem rồi đây!”

đông hò hét sòm:

“MORTEM MUÔN NĂM! MORTEM MUÔN !”

Một người reo lên:

“Cuối nhóc đã ở .”

nói quen ấy… ra sự góp mặt Fergus choáng váng, đó là ! Ngồi chính là… !? Chưa còn rất người khác trạc tuổi cậu, nhân là cựu chiến binh Tự Do nội chiến năm 413.

Giọng Gentio vẫn oang oang, xen ngang cái há mồm của Fergus:

“Nghe đâu Fergus cũng đang ngoài vòng pháp luật chúng ta. Kế hoạch di cư có thể triển khai ngay mai!”

Đám đông bắt đầu .

không thèm đếm xỉa ngạc của Fergus, cô hỏi:

“ gì vòng pháp luật?”

ấp úng gù , nhưng một giây , cậu ưỡn thẳng vào đôi cô nàng hội , rõ ràng:

“Tôi giết một Legatus .”

Thế là Gentio oang oang tự lắm:

“ bảy tuổi đó quý vị!”

đó nói, à … là Maria - tiểu xoăn:

“Đêm nay ta nhậu chứ hả!”

“ . Cô mửa ra thì tôi không dọn đâu…”

hoạch di cư như sau: Cả đoàn gồm hai người chia thành nhóm nhỏ, mỗi nhóm hai người để gây . hai thường ở những quanh tây nam và tây bắc Vương cung Thánh đường Mẹ , hai eksorath do đâu đó gần tháp Vọng, và một đơn đồn trú thì túc trực ở mạn rìa đông bắc. Chú Gentio dáng vô , chỉ rõ đi bước cho từng người tấm đồ nguệch mấy tên. Fergus mới rõ quan bộ Thuật Tác Chiến do giáo sư Manfred dạy, nổ tung tiêu rồi.

Ngoài lúc họp thì chú Gentio khác một gã bợm rượu tâm thần, nhưng tâm dẫn mọi người làm Fergus thấy ngưỡng mộ quá chừng. như một cha thực thụ, điểm danh từng hẻm không tên, từng ngõ không tuổi một cách tỉ mẩn tinh tường.

Mọi kể rằng chú là người đã David Red trộn vào . kề cánh David cho đến khi chiếm kiểm nước Infernii và dựng nên một lực chống phá Vicnimt. Thế nên ngoài David thì họ chỉ có thể trông chú . Ngoài ra, lộ rằng Gentio là duy nhất đủ điều kiện để hỗ ngục (một phần chú là tối trọng các chiến dịch tương lai), thế nên họ đành bỏ lại exodinis trong nhà tù.

bước vào tiệc cùng , ai nốc bia lũ . Cậu ghé tai nhỏ với chú:

“ quá, ở đô bao mà biết nhiều ?”

Gentio sảng đáp:

“Hơn hai năm trước khi bị bắt tù. Nhưng không phải vì thế mà biết . Tất cô em út của ta!”

chỉ tay vô bé với nước da trắng làn cũng trắng nốt.

Cô bé bực ré lên:

“Út nữa mà út! Có Fergus thì giờ út . À… Chào . Chị là Bonnie. gọn Bonnie thôi… nữa, quen mồm giới thế với người . Nhưng chúng ta sắp thành sự , không? Chị tên đầy đủ Bonnie Exul. nghiệp Ordinis hơn một trước, nghĩa là lớn .”

Fergus cố rặn ra một câu hỏi:

“Tại sao họ?”

“ không biết hả? phương ngữ Mazi cổ, đồng nghĩa với Motana. dòng dõi Motana, nhưng sau đó gia bị lưu vong khắp tứ Vicnimt, còn chị trở mồ côi. Rồi chị được Margarete Motana nhặt nuôi (Bonnie tay vào một người đàn bà da trắng đứng , Fergus chắc là người mà Phelim đã bịa tổ tiên lâu đời nhất tộc Motana… khoan, người đàn bà ấy là ‘’ của Celina - người đã gặp ở thư hồi cuối năm thứ hai!). đó không những căm ghét David Red Motana, mà còn biết ơn vì đã giúp chị nhận ra bộ mặt thật chính phủ, đồng thời có được dạy người đáng yêu . Đây là đình mới chị, chị đổi họ sang ngữ . Exul. , em nhớ chưa?”

Dài dòng y chang Sili! Fergus mỉm cười với cô bé… à bé mới , vì chị Bonnie lùn hơn cậu hai cái đầu.

Bonnie kể tiếp:

“À nếu em không biết, hơn một nửa người ở thuộc dòng dõi Motana. Celina thì chị thuyết phục nhập sáu năm trước, còn thì Celina năm sau đó. dĩ họ muốn theo phái Tự Do vì chấp nhận được chuyện kinh khủng phủ đã với tộc mình. Thế là từ hai đáng ra phải có thù kiếp, thì giờ đang chiến tuyến.”

Đúng là, “thế từ hai ra dính dáng đến nhau, giờ hoà về một”. kể lum những chuyến thám giữa đêm của trong lúc biến thành , lòi hò với Silvanna.

Bonnie liến thoắng :

“Chị thiệt lòng yêu , chị cũng nhiều lần úp mở chuyện thực hiện phi vụ và có bị bắt giam lúc nào. Nhưng ảnh tưởng chị đùa, chắc mai phải làm rõ cuối, còn biệt.”

Lúc này Gentio chán câu chuyện tầm phào Bonnie, sang tán nhảm với người đàn bà da tuổi Motana - “” của . ngác nhìn ta, quay sang Celina thích, nhưng Celina muốn để cậu mọi thứ cách hiểu của . Fergus sát một thì nhận ra là mẹ con ở hết! Cũng tộc Vine gì luôn. Tất chỉ là màn kịch đẩy Fergus cận với văn chương Vetus Stanford thôi, hôm đó không vô tình kệ đó, thì Celina cũng sẽ tận tay đưa tác phẩm của cụ tới cậu.

Fergus hỏi:

“Sao hồi chiều phố vắng vẻ thế?”

thản đáp:

“À, do có thông tin là chú vừa công kỵ sĩ nên phía quân đội người hết. Chú ấy cũng tài thật hén? Một mình ba kỵ sĩ ngục, rồi qua mặt đội vệ binh gác cổng đô.”

Maria sang khều Gentio, hỏi:

“ chú làm hay vậy?”

“ dài lắm, chừng nào về quê nhà chú kể . hôm thì, chú gặp để bàn lại kế , xui thế nào lại bị đoàn kỵ sĩ bắt gặp, là hai tụi chú vừa vừa co giò .”

ngây thơ hỏi:

“ vật của Der… David là mọi người làm?”

Motana hồn đáp:

“Chính ! Vài người ở đã ngày luyện chú thuật đen hơn có thể tạo ra một sao ký ức chỉnh của ngài David. Lúc đó Gentio chưa .”

“ là gì?”

“Ồ, bọn tôi định hỏi con người năm mười tuổi của David, xem lúc ấy tư ngài gì, từ đó xuôi mà thiết dẫn đến thất bại ấy. Nhưng lời tiên nói tỉnh dậy là, ‘ muốn học viện’. nhiên các giáo sư hiệu Khirad đều ra ngài thời trẻ, họ rất kinh ngạc. Và đã lập tức đồng cho theo dưới cái tên Tom Maridol Red. Một tên lạ nhưng cũng rất quen.”

tò :

“Sau đó thì ?”

Maria nói :

“Sau thì trưởng Khirad bỗng nảy ý tưởng Fergus kinh đô học ngài David, tuy ấy ổng chưa Fergus có phải con trai David hay , nhưng việc cậu diện nghi vì là một alenyth bị giám sát thì đã xảy ra rất trước rồi. Cùng lúc Binh trưởng Alen cũng có lý để làm điều tương tự. là họ bí mật cấu , làm giả ’ta nhập học sau lưng Senovar.”

ra đó là lý do ngài hiệu trưởng đặt lớp cho Fergus như , vì thực là cậu theo học trái . Chỉ khi căng thẳng leo , nhà Waffling trực kiểm học viện thì Binh trưởng mới định đặt hết vào Đại Hội . Nếu cậu vô thì có thể hóa việc tuyển gia nhập sĩ đoàn.

:

“ cũng khôn ngoan giữ đối về thân thế Tom Red, biết chắc sự diện ký ức ngài David làm xáo trộn kế . Alen không hề muốn Fergus bị nhiễm những tư tưởng . Bọn tôi đã ngài David rằng cậu có thể là con trai của ngài này khi ngài hỏi mang họ duy viện là . Kể luôn những điều khủng ngài sắp ở ba ba tuổi và ngài được tạo ra vào thời khắc này là để cuộc nội chiến hai. Thế rồi điên ba trợn tống cổ làng, nhưng thì .”

Celina vừa dứt lời, quay sang đã thấy ngượng chín mặt, cô cúi giả bộ cái gì đó trên vạt aurelia . vừa phủi, vừa minh:

“Ai lại bạn mình về quê !”

Celina nốt:

“ khá Fergus nên cũng lý do . Nên cuối cùng …”

Đúng , một đàn gầy bước cửa hầm đoàn choáng váng, căn quân đội phát giác. Nhưng nhanh chóng khi thấy mặt , còn thì kinh ngạc hốc mồm, sự kinh ngạc ấy hình lây sang gã làm gã ngạc theo. Đó là PHELIM!

“Vừa nhắc thì . là đã lấy thanh ín của cậu, đúng Fergus?” Phelim bộ mặt tội. Maria nói tiếp: “Đó người giúp ngài thoả mãn ước nguyện tống cổ . Đột nhập ký túc Ordinis Gladii thì chẳng khác nào lẻn tầng trên của tháp Danh Vọng. Cùng với sự giúp sức David, Phelim dàng lấy cắp thanh . ra kế chỉ nên dừng ở đó thì tên này dưng thấy có lỗi rồi đến tìm gặp .”

Phelim bối giải :

“Ban đầu Phelim định trả lại, nhưng biết đang ở đây, và bởi tôn trọng , nên cuối cùng Phelim giải lý do mình đánh thanh hắc ín, sẽ thứ. Sau đó Phelim chuyện là nô hợp cảnh.”

Chị Bonnie chen vô:

“ ở đây anh cũng khác gì nô đâu… Há há há! Quét dọn lau chùi đều là anh mà.”

Fergus lự, cằm:

“Đáng ra anh chỉ cần nói sẽ giữ tạm một thời gian đâu sốt sắng dữ vậy! Cái của anh đánh hướng tôi thời khá dài đấy.”

Một lúc sau, cậu nhận ra một bất , :

“Bellatorix Sao 002 có dính vụ này chứ?”

Chị chỉ tay Maria, đáp:

“Có! cô nương đã gặp Ánh vào đêm trước ngày đánh cắp thanh hắc ín có thể phán với phe bảo Fergus, nhờ họ giúp thanh hắc ín thời . Bởi căn hầm này thể bị lục soát bất cứ . Ánh từ , người khá bất vì ả không tuân Alen. Thành thử…”

Nàng Maria bước quầy rượu và khởi sự lục lọi kho đồ, ra ín thân thương của Fergus. Cậu mình dùng xuống giết vô số đồng bào mình, tức là thanh kiếm của cụ Vetus. Dù sao nó cũng nát rồi. Maria đưa thanh hắc ín cho Fergus nhân cơ hội sờ nắn tay cậu. Fergus thì sờ nắn thanh kiếm sau năm trời không , rưng tròng mắt làm mọi xúc động theo. Thanh gươm của mẹ. Fergus khoan bước tới bắt Phelim thật chặt, đến như muốn anh. Phelim nhăn nhó nhưng . Thế là cả cười nhố màn giao kỳ quặc này.

Hoá cái “âm mưu ám” mà Phelim nhắc tới kế hoạch chuẩn cho nội chiến lần thứ của thế giới . Vì không muốn bị theo tà đạo cảnh cáo mọi người “Fergus chính là thứ duy nhất ngáng ”. Tóm gọn , của họ có mục chính. Một là vụ điều tra gốc rễ nhân danh Nex-Infernii 000 (nguyên dẫn đến thất trong chiến dịch năm 413) do Maria và đảm . Hai là chú trở về khi ngục ( trước đó họ có tình báo tuồn tin ra ngoài rằng chú Gentio và đã thầm lên kế hoạch ngục trong nhiều năm). mục đích cuối cùng chính là xác nhận của Fergus Mortem - một của phái Do. Còn việc Fergus Mortem quyết định theo họ tham gia chiến dịch thì hoàn toàn kiến.

Khi tất cả mọi người cười với nhau đại của lần này, chỉ còn và Maria đứng cạnh nhau, tựa tay vào như cái đêm ấy. Fergus ngặt nói:

“ thật là gì vậy, ?”

tay xoắn nhẹ lọn tóc xoăn màu đỏ trong lúc trả lời:

“Maria Motana.”

Fergus nhớ tới lời Maria ban công , “Motana có Ordinis Magorum, thể ở cứ đâu”. Cậu không thể chính người bên cạnh mình lúc ấy, cũng là Motana. Maria mắt long lanh lỗi dữ lắm, bảo:

“Công việc của mật vụ mà… biết sao được.”

“Thế mà nói giúp tôi thanh … Cuối cùng chính cô là giữ nó.”

Maria nhất thời cứng , hai vành tai nóng ran. ghé tai cô, :

“Đêm đó cô tôi.”

Lần không chỉ vành tai, cả cái cô cũng đỏ . quay nhìn về phía tủ rượu trưng bày, ánh sáng yếu ớt của căn hầm đổ viền tóc cô trông . Maria lời nói:

“Ờ, bất ngờ là cậu Celina tình với đấy. Cả Silvanna chớ! Ôi gu mỹ tệ! khi nhân đứng đây thì…”

hai tay ôm lấy thể mại không để cô nàng kịp nói . Cả hai không nói thêm gì, lặng cảm hơi ấm của nhau. Cậu đặt môi lên tóc xoăn Maria, hỏi:

“ với Errans… rốt cuộc thế ?”

“Tôi không thích đám con trai quấy trong làm vụ nên mới nhờ Errans đóng giả làm trai mình. Chứ ngay từ đầu… lúc đầu… từ thấy , đã anh rồi.” vừa nói vừa ngẩng lên, Fergus chạm lên đầu mũi cô.

“Anh không thể hứa điều gì. Nhưng anh sẽ em như lần , như từng yêu ai.” Fergus .

Maria Motana nghiêng đầu Fergus Mortem, lại:

“Chắc chưa? Nói lại cả xem nào!”

“Anh yêu , Maria.”

Đêm đó, căn hầm dưới quán rượu , đám người ăn nhè đến khuya . nấy đều bí tỉ. Riêng Maria uống, còn Fergus tửu lượng cao nên còn tỉnh. Cả hai ngồi cạnh nhau trên tam cấp của quán rượu, trò dưới ánh , ánh sao sáng rực.

Trong đó Fergus lại mọi thứ. Vậy là hiệu trưởng Khirad ba vô số chuyện, Sao cũng ba xạo về thanh hắc . vẫn đây qua, Fergus đã dạo ngang Deditio hàng lần trong gần hai năm không hề hay thanh gươm ngay đây.

Giấc mơ ngày khốn cùng trong kho đã tiên : “Đôi khi chẳng xa kho báu nằm dưới .” Ánh Sao chỉ nhân danh “muốn tốt cho ” để bí đối ngài , trên thực tế, ả ta và toàn thể kỵ đoàn chưa từng muốn bảo vệ Fergus. thế đấu ở tháp Vọng ả giết . nói đúng, “không ở thực sự yêu mày hết. Họ chỉ theo lý của riêng mình.”

Không gian đọng, nói:

“Em chỉ ưa chú Gentio trong tất cả những . muốn trả những tội ác chính phủ giáng xuống gia tộc .”

lại:

“Tộc Mortem còn khác không?”

Maria trầm một lúc, đáp:

“Có , một trai cùng cha khác mẹ anh. Icelove de Mortem. Sinh ra gian hoạt động bí địa Infernii, trong huyết quản anh , đàn ông này thì mang trong mình hơn máu Infernii. Hắn đang cùng như một Infernius, bên kia dãy . Nếu chiến dịch thành công, anh sẽ được gặp . Cảnh báo … nghe bảo ưa đấy! Không dễ gần em há há…”

cạnh thúc anh cùng khác mẹ của , Fergus mong một phép mầu khác ra sau cuộc di cư: Hy vọng tìm thấy Zoe đầu kia xứ sở. Đến giờ mới được gặp lại nàng? Fergus dài, lẽ cả hai đã đôi phương trời rất . Có lẽ điểm giao thoa hai cuộc chỉ một brevia thế . Và hình ảnh nàng thiếu nữ Zoe sẽ mãi mãi kẹt lại năm ở quê . thuốc cho sầu vơi .

Maria dịu dàng dựa lên lên vai cậu, cô nói:

“ , . Đây nghĩa của ta.”

***

sáng hôm , lúc Fergus còn như chết dưới hầm bí thông khắp Vicnimt.

Một quan chức cấp Senovar vừa giết, nạn nhân không được tiết lộ trên báo . nhận ra sư Manfred Waffling chẳng giờ xuất ở trường nữa. ông được tìm khi còn thân, mất đầu và cụt chi, nội hóa lỏng. Theo khai Elias đệ nhị, Fergus Mortem đã chống hình của Imperion, thời sử dụng vũ lực với một Legatus . ấy đã đủ tuyên án tử hình không cần xét . Kỵ đoàn ra lùng sục các ngõ ngách kinh đô, Alen thì áp luận trách nên đã từ chức.

phủ sau khi vào cuộc điều tra, được hiệu trưởng Khirad dính đến việc , bị tội ý gián tiếp giết người, đồng thời bao rebelith. bị sa phạt ba mươi lăm năm tù . làm dư khi ra một rằng rất học của đã và đang theo học bằng ’ta giả. Thế một cuộc điều tra quy mô lớn nhắm vào toàn bộ học viên Ordinis được hành, dẫn quả là năm về , ngôi trường này trở nên cực kỳ gắt gao trong các thủ nhập học thi đầu .

Bạn ở học cực độ, bên cạnh việc người kề vai sát cánh cùng họ là , thì chuyện một Senovaris một học năm tư còn . Chưa kể hiệu trưởng đáng của họ bị thế.

Sherwin, Silinsley Errans sống ngày thở hơn bao giờ hết. Dù rất muốn gặp , nhưng không ai dám ra nhà những đang ráo khắp đường .

Về , anh chẳng tin cuộc nói ấy lại là lần cuối Fergus còn “lương thiện”. Chỉ vài tiếng , người vừa bảo thành tội phạm. cuối họ Fergus-chính-, cũng cuối họ nhìn thấy .

đó Adabert Waffling biến mất không vết, khi cha gã chết, bao giờ thấy . Anh Adabert lên nắm quyền hành thay cha, dù sự tín nhiệm, nhưng anh trai Adabert - Drak - vẫn thuộc dòng dõi lâu đời bậc nhất kinh đô. Thế nên khó gã dụng quan hệ và đưa lên vị trưởng của kỵ sĩ đoàn, xử nốt mớ rắc rối ở Senovar chính lại Ordinis Gladii.

Sili thì đến độ ngang, trở về xứ Mazi phụ bán phở gà với bà con địa phương. Cũng có hợp bỏ học ngay sau khi vụ bê bối của ngài hiệu trưởng Vaelor bị phanh phui, không khí học viện nặng nề một gian . ta không nhắc gì Đại Hội . thí sinh còn cũng tự động rút lui và binh tuyển .

Nhiều năm qua, lùm xùm Fergus chìm dĩ , cô bé Agnes đã nắm chức chủ hội .

Fergus Mortem từng nhiều nhìn lại chốn kinh đô bó suốt . Chẳng biết bao mới có cơ hội quay lại, thậm chí giây cuối , cậu cũng thể từ biệt quê hương, không gặp Vetus vì liên luỵ đến cụ. thất hứa rồi. không biệt tử …

chỉ đủ khả năng làm đúng một việc trước khi hoàn mất, nhờ bác tài - người lái chở cậu về hồi cuối năm ba - thông báo cho dân làng biết chính phủ sắp tìm đến họ. Rằng hãy di tản nhanh thể, may ấy đã hợp tác mà thêm lời nào.

lắng hỏi:

“Anh thực sự không muốn họ à?”

“Toàn đã tội ác của anh. Miền ấy sẽ chứa một phạm. không muốn…”

từ đằng đang hỏi han tình hình của Bonnie:

“ cô làm rõ với Silvanna chưa?”

“Rồi. Anh ấy nằng đòi . chị bảo không liên quan gì đến ảnh, từ bỏ mơ để trở thành tội đồ.”

Celina cảm thán bằng chất giọng ơ đặc trưng của mình:

“Yêu lại yêu cũ của đấy.”

Bonnie phán :

“Fergus cũng đang yêu yêu gì?!”

Maria giật mình , lắp không nói lời:

“ là thôi!”

ngày nào đó khi trở , Fergus Mortem hứa với lòng, sẽ Vicnimt một lý tưởng. Một thế không có ordo giam cầm con , tình yêu được thuận, nơi mà Vicnimtani và Infernii thể sống hoà bình.

đang con đường của xưa, hoàn tự nguyện, đây việc sớm muộn phải làm.

“Tạm biệt.” .

Mọi chuyện sẽ …

Tháng 5 năm 2025.