Tại buổi hoạt sảnh viện, học trò lớp lớn lớp bé, ngài đang về danh sách những được miễn thi này. Tất đó là phần thưởng tay kiếm vừa hoàn khoá huấn luyện đặc . Mọi người bắt đầu bàn nổi về những cái định sẽ trong sách.

“Danh được giáo viên kỹ lưỡng sau khi mươi học ở đợt viễn chinh rồi. Nếu kỳ , các trò liên với giáo sư .” nói.

Đúng như dự đoán, những nhất định có danh lần lượt là chủ hội - Maria, kiếm - . Fergus lén ngó , gã đang trưng ra một bộ mặt ngay bắt mắt như muốn “tôi hy sinh trong cuộc chiến chắc chắn tôi”… vậy.

Sau đó là một cái tên bất ngờ - Tom Maridol Red, ai xầm sự xuất đầy bí ẩn của Mazi trong danh sách. Suốt bốn theo học tại học , anh vẫn lặng lẽ một ma, không bao giờ là tâm điểm đông, bè. có thứ , song hầu hết chẳng tâm đến cái Maridol Red. Nhắc mới nhớ, Fergus chưa từng nghe mọi người nhắc về dòng dõi xuất , họ chỉ gọi anh là . Cứ như người đều đồng loạt làm trước sự tồn tại của anh vậy. Rõ ràng là có khúc đó người bạn phòng của mình, Fergus nghĩ. Cậu sẽ hỏi Maria chuyện này.

Nhưng sách ưu vẫn chưa kết .

tên cuối cùng… chính là Mortem.

Đám trò có vẻ lòng được xướng đầu tiên, rồi ngơ danh sách vỏn vẻn bốn người kết bằng cái của . Chỉ vậy ? Mọi người dáo nhìn nhau như có cùng một câu như vậy. Xung quanh thoạt đầu yên ắng đợi ngài hiệu đọc tiếp, nhưng đến thế là hết, không còn cái tên xướng lên đó. Sự ắng triền miên nuốt gọn tiếng vỗ thưa thớt của các viên Salvator.

Fergus mặt nhăn của thằng đang nên nhăn nhó bao .

khi kết sinh hoạt, ngài hiệu trưởng hiểu mắc của không chỉ bốn bảy người lại trong đợt viễn chinh, đã lan rộng . là ngài đành phải tiếng giải khi tranh cãi quá xa:

“Đây là được các giáo sư thông qua.”

Tiếng xì quen thuộc bức tường sảnh, vọng đến tai Fergus:

“Lại thiên vị à?”

“Ước gì cũng được quê như nó !”

“Được hại .”

***

Mortem trở lại nhịp thường bởi đã quá với màn chỉ trỏ công khai của đám đông. Dạo Dung cũng ít tiếp xúc với cậu hơn, nàng này:

“ phủ đang loạn nên chúng em bận .”

Thế là tuần , như mất liên lạc với Phù Dung, cái thói quen gặp nhau mỗi tối con hẻm sau trường bị ngắt mạch. Giờ cậu mới ra mình chưa từng có bất cứ hệ nào với nàng, ngoài chuyện làm tình, thời điểm muốn gặp đến phát không thể gặp. Cả sống trong hai thế giới hoàn toàn biệt, nếu thoả mãn ham muốn tình dục với nữ thì cũng chẳng có gì là lạ. Fergus nghĩ đó mà lòng, nếu nàng làm ông còn đau hơn… Cậu nhớ điều đã nói với Phù , xưa kia của nàng, rằng nàng vợ…

“Bỏ em khi tất cả phanh phui…”

Maria vẫn hằng đọc sách cùng cậu trong thư , cô dạo này có vẻ thân thiết với Silinsley thành Relicta (Fergus đây là dấu hiệu ), đến tối thì trút bầu tâm sự. là , cậu không quá tâm việc ai ghét . Cũng trước thôi.

Vì được thi nên việc điểm danh chỉ còn là tục, năm ba của Fergus tới mức khi ngấu thuyết của cụ Vetus Stanford, quyết sẽ bắt tay viết cuốn tiểu đầu trong . Ngồi trong , sổ tay ra mà hí hoáy , lặng lẽ chìm vào giới riêng mình. Maria chuyện thì tò mò hỏi đọc thử, cậu bảo khi nào hoàn thành cho cô đọc đầu tiên.

Mỗi ngày lặp lại giống , đến mức trôi qua nửa kỳ học không hay, cậu vẫn chưa thể viết xong tiểu ắp ý tưởng trong . Cuộc sống thường nhật chẳng có thì cho tới đêm, Fergus tỉ tê với mãi tới khi đồng hồ điểm giờ giới nghiêm. đã không còn thói quen gặp con hẻm sau khu ký , nhưng Fergus một đó sẽ lại.

Dù sao nếu bị kỹ gặp thì giờ đã biết, đứng kỵ đoàn là Alen - người trực tiếp liên hệ mời cậu Simria. Dưới bảo trợ của ngài thì lang thang ngoài đường giới nghiêm cũng không đến nỗi nguy với Fergus.

người đợi cậu ở đó chẳng phải Jethro , Dung, hay , mà là Ánh 002.

“Ảnh nhờ ta thông báo, từ giờ Dung 004 không gặp . mi cũng tự giác quên ảnh .”

Fergus không tin tai mình. gì đã xảy ra? Lục đục nội ? Cá đã vi đạo luật sĩ lệnh trừng phạt? Hàng vạn câu hỏi trùng lấn át tâm trí, cậu toan cặn tình thì Ánh Sao đã nói :

“Không ảnh giận mi. Cũng không phải gì phanh phui . nói không muốn gặp mi nữa, chỉ thôi.”

vậy thôi? Chỉ thôi… à? Fergus ngăn đau trôi tuột khỏi miệng khi nói những sau đó:

“Phù Dung đang đâu? Tôi hỏi ra .”

vẫn đội giáp , nhưng cậu biết cô không hề có cảm xúc nơi đó, cô :

“Ảnh không đồn trú kinh đô nữa, Giáng Hương 024 đã thay thế của . Ta nghĩ hai không cơ gặp nhau đâu. Ta thể lộ gì thêm.”

“ ? Chuyện gì xảy ra?”

“Không , chuyện này thuộc chính sách bảo mật của kỵ sĩ đoàn, ta gì nói. biệt.”

Một nhiệm ? Chính gửi Dung nội gián tại Infernii như làm cha ? không phải thì ở ? vừa đi một người vô quan , một trong những lý do nán lại kinh đô. Maria rõ ràng đủ đầy trống ngay này. một thời , Fergus sống những chán chường bao giờ hết, tác phẩm tay bị đình không thể viết nổi một .

cô đơn , buồn ngoài tầm kiếm khách mười sáu tuổi non nớt ngày ấy. Cậu lạc nơi cõi lòng nặng trĩu, như trước khi Phù Dung bước đời , lại không biết đâu là .

Tom hỏi chuyện cậu trả lời qua , an ủi dù chẳng chuyện xảy . Không ăn thua. Fergus âm đang bị rút cạn khỏi tim mình. chính cậu tự tay rút cạn? Jethro không làm . là đã khuyên nàng đi, nhưng đến khi nàng thực rời đi, cậu mới mình không cơn đau này.

Có những đêm Fergus lang thang một mình dưới trăng, uống nhè ở rượu Deditio, giới nghiêm thì tục lại chỗ cụ . Chẳng nói nào. sống không như sống, hệt bóng một thời gian dài.

Càng càng ít hơn, và cảm giác cũng không cần ngủ nữa, cậu dành hàng tiếng một điểm bất kì trên tường, nhưng mắt lại hoàn toàn trống . Có lúc nghĩ mọi thứ, có lúc thể nghĩ được . Fergus liên , như thể phần thưởng lúc đó chính là hình lúc - thứ đã tạo cơ để Fergus chìm sâu vào hố .

Thế trôi qua lâu chẳng , nhưng thế trong đột đứng lại. Cậu định ăn sáng, chợt vỡ lẽ là mình vừa mới ăn xong. nhà kho của Vetus và không giờ ra , quán như được thiết kế riêng cho nỗi buồn cậu. Fergus thấy lòng trống huơ hoác, giếng vô đáy rỗng và thui như một địa . Mà bản nó chính đạo khi đứng còn gì? . Vô số lần trần nhà nhưng đầu trắng , thỉnh thoảng việc “trắng xoá” vài giây chỉ để nghĩ về Xương Cá, mái vàng óng thướt của nàng khi xuống là hình lặp đi lại nhiều nhất trong vòng ức mơ của .

Một hôm Fergus giấc, :

“ sáng rồi ?”

“ hoàng , Fergus ạ.”

Lại đêm khác, Vetus đi tiểu đêm thấy Fergus đang ngồi cửa sổ bị bởi ánh trăng, tay phải nhẹ điếu thuốc. cậu chục điếu mới thở được. Dưới ánh lập loè chấm lửa le giữa không trung, thậm chí không đủ soi sáng khuôn mặt .

Vetus hỏi:

“Không ngủ ?”

“ nay ! Cụ ?”

Chàng nhà quê tập tành hút thuốc khi sáu tuổi, và đặc biệt thích phê không đường, Vetus nhận điều giống cha của Fergus kinh . đợi một lúc nào , vô tình lướt bầu trời. Ngồi trước cửa sổ, cậu nhìn thấy Cá xuống trước quán và chầm chậm gần. Cậu tà váy peplora nàng đưa như một vũ dạ , thành phố anh hùng, dưới trăng. gì thật trong chúng, ai ở đó, Phù Dung không bao giờ tình xuất trong tà váy điệu đàng giữa Simria, như cậu vẫn hằng .

Những cuộc bất giờ nghiêm của Fergus trong màn đêm huyền ảo, có khắc mà đau khổ khỏi miệng, như đã chịu đựng lâu rồi:

“Chẳng phải đã mình ! Chính em bảo muốn làm vợ !”

Cậu thấy tim vỡ ra thành mưa, cơn băng giá ngoạn qua tượng đương niên: Cũng một đêm này, trong toà tháp , hơi ấm hai nhân nở tâm , cả hai đều đang tận hưởng phút âu yếm một người đàn ông. Rành là sai trái, nhưng cũng thực kì. từng mẩu chuyện trò cùng Phù Dung, Fergus cố giọng nàng ra sao, một ngồi cạnh , khuôn mặt mại và làn tóc hiện , cậu chỉ nhớ được đến thế. Nếu thấy cậu lúc này thì nàng sẽ nói gì? Nàng nói:

“Ta không muốn gặp mi , đi.”

buồn đáp, như không còn sức :

“ vậy mà.”

Ngồi bệt trên đường, nhận ra Fergus đang ở đối diện quán rượu Deditio. Gục , khóc. Cậu đã khóc dưới màn đêm sương trắng, một màn ấy rất kề mùa đông. Tiết trời buốt cậu không lạnh. chỉ đến một chuyện, đúng chuyện . Khóc. Khóc giữa màn sương xuống đô, rất lâu. Fergus khóc mà hốc mắt tịch, không thành tiếng, không cả . động ấy chẳng hình thể của khóc toàn diện. Có của cậu đã ở một , khả dĩ chạm tới Jethro.

“Liệu nàng có thấy tôi ?”

Fergus lời hẹn ước thuở ấu thơ: Thế này, … ừmm…, tất khi nào ta đến tuổi, cậu… và cậu cần nữa, ừmmm… làm ?”

Zoe cười dịu dàng, nụ , cảm giác khác hẳn với mọi . lẽ vì nàng chủ ý làm , hoặc gì đó trong đã đổi . Nàng vuốt ve tóc ngắn tủn tôi. Không gian đọng làm tôi quá chừng!

“ được ?” Tôi hỏi lại.

“Được ,” nàng .

Một tiếng thì thầm vang , nghe đến nhàm tai:

“Ferrasky, Ferrasky…”