Nhờ kiếm đều đặn mỗi nên không giây nào tôi quên khát cháy nhất mình. làm vậy để không bị cuốn vào hiện sinh. Đam mê , nhưng nó sẽ thức giấc bất cứ lúc .

Một lần, đương ngắm dãy núi Sinh Mệnh như , tôi chợt nàng:

“Không cuộc xâm lăng cùng đám từ khi nào nhỉ? Zoe có nghe về chuyện đó ?”

nhổm tìm tư thế thoải mái lúc cố đầu vị trên đùi mình, nàng đáp:

“Lần hả, hình mới đây .”

sửng sốt ngửa cổ nhìn Zoe, mặt nàng chẳng có vẻ gì là đang đùa. Gần đây là bao giờ?

Nàng giải :

“Mình nghe các sơ kể, một chúng còn xâm vào tận Simria. Người gọi cuộc kháng chống Infernii, xảy ra vào năm 413. Đám trẻ tụi mình được đi học nên không biết đấy , ở cũng biết hết.”

413, khi đó tôi chỉ hai tuổi. Thấy không khí hơi trùng , tôi cố lảng sang chuyện khác ( chuyện mà như chẳng nhập gì), giọng cố bình tĩnh:

“Cậu có anh nào trong làng ?”

“Suốt ngày ở Fergus thì thời gian đâu để ý!”

“ ,” tôi nói, gối đầu trên đùi nàng, tà váy nhà thờ màu xanh của nàng . “Thế sau này, cậu… ừmm…, tất nhiên là khi nào ta đến tuổi, … và cả khi nào cậu mình , ừmmm… làm vợ mình nhé.”

Zoe mỉm dàng, vẫn cười thuộc thôi, nhưng cảm giác khác hẳn với mọi lần trước. Có nàng ý làm , hoặc vì gì trong tôi đã đổi thay. Nàng vuốt ve mái ngắn tôi. gian lắng đọng tôi quá chừng!

“Không được ư?” Tôi lại.

“ mà,” đáp.

***

ngày tháng êm ả dài sau đó, không bất kỳ sự kiện nói trong gian , không rắc rối, không thiên tai hay mâu thuẫn. nhất là cho đến cái sự kiện kì quặc ấy xảy ra, tôi biết gọi thế nào mới , nhưng đúng là rất . Ý là diệu một …

Một lá thư trọng đại được gửi làng chúng tôi vào buổi sáng Bellatorix, tất có trưởng làng được phép đọc nó, nhưng ông đã ngâm lá thư suốt cả ngày và cho hay nội dung. Tôi biết có gì không ổn. Ông nhốt mình trong phòng, lần hỏi nhưng ông chỉ nói “mọi thứ đều ổn” và nàng rời đi. đến , gần , ông gọi nhà thông báo cái điều tôi (có lẽ cả bạn) đều đã ngầm đoán :

“Thư mời học từ đô, cháu đọc .” Trưởng làng đưa lá thư tôi. “Quyết nằm ở cháu thôi.”

Tôi đọc ngấu nghiến lá thư, , từ “Thân ” có hai chữ ký, một “hiệu Khirad”, hai là “Binh trưởng Alen”. Bỗng ký ức qua dâng ngập lòng, tôi nghĩ Zoe, tóc vàng hoe tết kiểu xương cá của nàng, những điều chúng tôi đã làm… và điều tôi chưa thể làm. Tôi đến Ralph và Hubert, buổi la sẩy với các anh đoàn múa xứ… Họ ở ngay đây thôi, ngay này, thứ vẫn ở bên tôi, “Quyết định nằm ở cháu thôi.” Mọi thứ tan biến chỉ bằng lời nói tôi, nhớ nhung cái thứ vẫn đang gần bên mình là một cảm lạ , miệng tôi khô chẳng thốt lời. Tôi nhớ nàng, có thể nàng bất , ít nhất là vào này… Cách nói hơn là, tôi nhớ nàng. giáo khu, những giờ học lexaeter, nhớ cả lớp ordo chú .

Nhỡ này có cơ , mình không để bằng mọi giá.

Có quyết sẽ khiến hối hận đời, là câu vào một khác, không phải hôm . Tôi nhớ họ lắm… cùng, tôi trực diện vào ánh trưởng lần sau ba năm (kể khi được đến nhà chỉ để rầy ), tôi dõng dạc nói:

“Vâng, sẽ đi.”

“ ,” nói một cách nặng nề, cảm như đang cố nén tiếng thở dài. “Ông . mai một Bellatorix sẽ hộ tống kinh . đã chuẩn túc vật dụng cần thiết. Học phí chính phủ sẽ . Cháu chỉ học hành chăm chỉ đặng cống cho tổ quốc.”

Trong thư, sắp đặt chân tới là Gladii - tức viện chính duy nhất tại kinh đô về thuật. Tại sao phải pháp hay giả kim? Làm sao họ biết mình có năng kiếm thuật ? Tôi nghĩ vẩn vơ thì trông thấy đầu qua sổ, vẫy chào tôi. Chắc nàng không biết tôi sắp đi.

cúi và bước khỏi nhà.

“ gì thế? Mình thấy mặt trưởng ngày căng thẳng lắm.” Zoe hỏi, đầu bên gốc cổ thụ, đây đến dãy núi Sinh Mệnh còn gần về làng.

im lặng, thôi thúc kể nàng nghe sự thật quấy nhiễu óc tôi. Nhưng đồng thời tôi cũng không muốn nói gì, “không thể ” là cách diễn đạt chính xác hơn. lâu sau, tôi dài và toẹt đống suy của mình vừa cố không lọt tai những mình , cố tỏ vẻ “chẳng có gì đáng nghe ”. Nội tâm tôi lúc này là một hỗn đỗn, thứ chẳng thể diễn đạt rõ rành thái . Trên thực , lẽ phải thái tâm hồn của con cũng thể miêu tả được .

“ sẽ đến Simria.” Đó là điều đã nói.

tôi trông Zoe mất điềm đạm đặc trưng của , nàng :

“ ? nào? Đường đột quá!”

“Mình cũng tin nổi là mình lại được tập đến Ordinis Gladii, cứ như một mơ vậy. Có lẽ làng còn giấu gì đó.”

“Ra vậy, chắc trưởng làng đắn đo mới biết. Nhà như , Fergus ạ, dù cậu có đi .” Zoe trải lòng. “Mình thì, chưa bao nghĩ việc rời đây. Lớn mình sẽ làm thuật sư trị liệu cho nhà thờ. Kinh đô với là thế nào xa . đừng vướng bận gì, đi , thành kiếm sĩ ưu rồi gia nhập kỵ sĩ . Đến lúc đó về thăm mọi người lúc nào cũng được. Mình tự hào về Fergus !”

“Cảm ơn .”

“Tiếc thật, từ giờ không được học từ , cũng chẳng được cậu ma pháp . bọn đi không có Fergus hẳn lắm. là xạo, chúng ta đều phải lớn mà. khoảnh khắc thì ngay, chỉ thời khắc của cậu đến sớm hơn người.”

Ngắm những nắng mùa ấm áp qua tán lá nhảy múa trên khuôn mặt xinh đẹp của Zoe tôi chạnh lòng. Tôi ngắm thật khuôn mặt nàng, đôi nàng như màn đêm trọn tôi.

“Mình sẽ về. ta lại huyên Huyết Nữ, nào phía bên dãy núi Mệnh.”

“Nhưng nói , có quyết tâm đến kinh không?” Zoe hỏi.

“Mình không thể trả lời hoặc , cảm mách bảo mình đi. Đừng buồn nhé.”

Nàng mỉm cười và đầu. “Mình chỉ tiếc không đi cùng Fergus. Vì kinh chỉ có một mình, cô đơn . mình có . Mình phải nói câu đó mới đúng, ‘đừng buồn nhé’. ”

“Dẫu cũng là quyết định .”

“Hay là rủ đám kia tiệc chia ?”

“Cũng ,” tôi .

Zoe vội dậy, hình như tôi thoáng thấy nàng mỉm cười, nhưng một cười chưa thấy. Khi rời , tôi ngơ nhìn về dãy núi Mệnh. Thế bên là quân đoàn Infernii… không?

Làm sẽ được cưỡi rồng bay khắp mọi đất, thậm chí rời khỏi Vicnimt. kia của ? Mặt trời lặn dãy núi, chợt đến chuyện kể hôm đó, con rồng, thần Huyết Nữ. Đến kinh đô rồi, việc đầu tiên làm, là tìm ra sự ả trong truyền thuyết .

lửa trại đêm đó ngay cạnh cổ thụ này, đầy đủ nhóm mà tôi luôn chơi : Ralph, Hubert và Zoe. Chúng nơi nhớ nhiều niệm. Quả , lần đầu Ralph thì tất nhiên là nhà thờ như bao trẻ mồ , nhưng lý do trở thành bạn bè thì gốc cổ thụ này, lúc chăm chú người giảng về cách , còn đang cố một nơi yên tĩnh mà luyện kiếm.

“Fergus lại trốn kìa, chú Hendrick!” Ralph kêu lên.

“Luyện kiếm thành Bellatorix được đâu ! Cháu nên sống đúng với của mình hơn.” Hendrick luôn vậy. tôi lại trốn lớp ordo, chú vẫn sẽ nói y .

Lần đầu Hubert ngay ở đây. Rồi rủ Zoe nhập hội vì nàng luôn mình thư viện nhà thờ. Từ trước khi lên, tôi đã luôn như gái. Dáng người đứng thẳng cao rưỡi, là hơn . Giờ thì hai đều mười bốn (chưa sinh nhưng cũng xem là mười bốn nhé), tôi cao nửa cái đầu, nàng cũng vươn vai huyền ảo trong cái thể mà tôi chứng sự thay đổi lớn . Mái tóc kiểu xương , thắt cánh khả ái.

Khi mọi người im , vội , nói:

“Tớ biết đây là một yêu cầu vô lý, và cũng thiệt là xấu hổ mấy cậu chuyện . Nhưng hãy cái hang mà các đã phá tháng trước. Tớ nghĩ đây là dịp .”

“ cậu phải lên đường rồi,” nhở.

“Cần ? nay luôn! Chí ít một để trước khi đi chứ.” Ralph .

tồn :

“Để đưa Zoe rồi cùng đi.”