Ngọc tìm mãi không thấy chủ , thằng Hưng thì cũng lắc đầu không . Sau khi bác sĩ , cô ấy gọi Xuân Phương đi nấu ít cháo.

" Chi nấu đó ạ, đi kêu cho!"

Nói Phương lật đật về nhà . Vừa đến cửa, thấy con mình tự dưng đứng tồng ngồng trời, mắt nhìn vào trong nhà.

"Vì vậy Chi?" Phương lại gần bạn rồi hỏi nhỏ.

Hải tay vào trong: "Ông chủ đang ở đó."

Phương méo mặt vào trong, hai đứa đứng ru rù . thấy Xuân Phương đi lâu vội chạy ra ngoài bắt đứa đang đơ ngó lên trên nhà.

"Trời ơi, đứa rảnh quá thì chị nấu nồi cho ."

" ơi, ông chủ Thành… Ổng đi vào trong rồi ." chỉ ngón tay nhà Hải Chi. trong om không chút động tĩnh gì.

nhíu mày nghi hoặc, còn đang mù mờ không vì sao ông phải vào nhà Chi thì bỗng từ đâu vang nức . Âm rưng trầm như của người đàn ông.

Sau khi nghe mẹ Hải Chi tên , Thành giống bị sét đánh chết đứng. Khi Chi , ông ở luôn trên cả đồng .

Ngọc nghe kể, dường như hiểu được gì, vàng vào nhà Hải .

Trước căn có cái cầu thang gỗ bắt lên gác mái. Ngày xưa gia đình Hải Chi thường ngủ trên đó cho vì ít , sau khi ba mẹ mất, cô đã dọn hết đồ đạc dưới.

Ngọc Giản leo cầu thang, ánh sáng mờ từ ô cửa sổ , cô ấy thấy bóng dáng quỳ sụp người trước hai chiếc , trên chiếc bàn có đặt lư hương ảnh, chính ba mẹ của Hải Chi.

" ơi, anh Hai tìm được em rồi, em ơi…" Ông Thành gào khóc, từng khóc rức như lồng ngực.

Ông sụp đổ dưới bàn thờ Hải Chi, bàn tay run ra cầm lấy di ảnh. Tuy ảnh chụp trắng đen cũ, nhưng và nụ gương mặt của người phụ nữ vẫn rất rõ .

ông từng nét gương nữa trên ảnh, cẩn thận và trân , nước mắt rơi xuống càng lúc càng nhiều. Ông chặt vào , tiếng khóc càng thê lương.

" xin , …"

Nhìn cảnh tượng này, Giản thực sự cũng không biết làm . Thấy đến khó thở tức ngực, cô ấy mới vội vàng đỡ ông.

"Trời ơi, là , nó là cháu ruột của mày ơi!"

Ông ho dữ dội, quyết ôm di ảnh không chịu buông. Giản ông lòng như vậy vô cùng xót thương. Tưởng chừng đã không còn cơ hội, nào tìm được ngay bên mình.

em của Giản phải vất vả lắm đưa được sếp mình xuống dưới . Thành ngất đi quá sức, trên tay vẫn ôm ảnh gái.

vì ông Thành lình đổ , Định Hòa bắt phải nhường biển ông ấy. Anh ngồi trên , sắc vẫn rất xao.

" bé Chi… thật là gái ruột của sao?" Hưng mở trong hoang .

Định Hòa nhìn khung ông Thành ôm trong lòng, này Định từng gặp vài nhiều về . Tuy có tượng gì ngoại trừ khuôn mặt khắc khổ và , nhưng bây giờ nhìn kỹ lại, mẹ ông Thành có mũi rất nhau.

Anh vuốt mặt thở , chẳng ai có ngờ này xảy ra. Nhưng , Hòa dường cảm thấy lòng nhẹ nhõm hơn, ít cô nhóc không lẻ một .

" đâu rồi?" mở miệng.

Giản đầu chậm trả : "Không biết, chắc đâu với con bé Phương…"

"Chị Giản ơi…" bé lên sau cánh cửa. Thằng Hưng đứng đó tức đi ra mở .

giơ cháo nóng : "… Thím Hai hàng xóm cá ạ…"

đứng phía sau Xuân Phương, ánh tò mò vừa e ngại, không hiểu cô cái .

"Vào đi." Hưng nghiêng người bảo hai đi vào nhưng hai người lại nhìn .

" thôi …"

"Chi!"

Âm thanh đục quen vang lên Hải Chi bất giật thót tim, cô cắn môi, rụt cổ tỏ không muốn vào trong, Xuân lập ghì tay cô , thì thầm bảo " ". Ngọc Giản nhìn cách Chi tránh, giữa Hòa và gái này có chuyện tiện nhìn nhau, cô ấy đứng dậy đi ra cửa.

Cầm nồi mà thím Hai trên tay Xuân Phương, Giản mỉm trấn an Hải Chi: "Không , ấy không sợ."

Khải Hưng nhìn Hải Chi rụt rè bước trong thì có . ẩu dữ dội nhưng mất vì công việc, về nghe người này người Định Hòa không mà làm gái người ta thê thảm.

" với chị nè, hai đứa cơm chưa vậy, lúc nãy tới chị thấy đứa đang bị ăn hả?"

Xuân Phương bỗng nhớ ra hai hộp tấm, chạy qua Hải mang qua. Nhìn tô cơm lạnh , canh lửa nước, khẽ thở dài.

"Thôi, chắc cũng đã chua . Hưng nè, đổ cho mấy con chó đầu ăn mua hộp khác cho chị."

Hải Chi giật đưa tay lại: " cần , cũng không có bị thiu , em thường."

Thấy Hải Chi giữ tay , cũng ừ. Con bé này kiệm từng hạt , làm có nó chịu đổ cơm hoang phí như thế bao giờ. Nhìn hai cô cắm đầu , Giản bỗng nhớ hình đầu năm sang bệnh Hải Chi.

đi , cũng đồng ra đồng lại ăn với muối , hình hôm Ngọc Giản nhớ mà xót vô cùng. hỏi chuyện cô không trả lời, nhưng giờ thì đã rõ, làm được nhiêu tiền là để dành dụm trả chứ cho bản thân dư được đồng .

Lướt qua ngồi bên , ánh trên người Hải Chi cũng trầm tư không kém.

Thím nghe Định Hòa thì bảo Hải Chi qua múc miếng anh. Thím Hai bì đứng khó khăn nên nhắc cô lời hỏi với Định , mà Hải Chi lúc đó đơ để hồn nơi khác nên Xuân cô trả lời.

Thấy ông Thành liệt khi ôm di ảnh mẹ cô, Hải cảm đầu cuồng, nhiều nghi hoặc diễn ra nhưng cô dám suy nghĩ đến.

"Trước mẹ có từng kể gì về quá khứ bà ấy không?" ôn hỏi khi không trong phòng quá mức tĩnh lặng.

Hải Chi ôm ly nước lọc, đắn đo một rề mở miệng: "Không có , chỉ nói mẹ lạc mất gia đình từ nhỏ, gặp lúc bị bắt quá sợ nên đã không gì."

Bỗng dưng người nằm trên phát ra âm thanh rưng rức. Rèm cửa đó bị gió thổi, nhẹ nhàng thoảng căn phòng. Ông Thành mở mắt, vành đỏ hoe rơi những giọt lệ. như ngay cả trong lúc mê ngủ, ông đã mơ điều gì .

Giản vội đi đỡ ông ngồi dậy. Khung trong tay chưa hề rời đi giây.

" tên gì nhỉ?"

Ông , đôi mắt ông hằn vết chân chim rõ , đâu 1 tiếng mà ông già đi thấy rõ, gương mặt vừa mỏi vừa buồn rầu.

Hải Chi trả lời từ tốn: "Đỗ Hải ạ."

Ông cười gật gù, thì trong miệng cô nữa. Rồi ngước lên, mắt chan ánh sáng ân cần.

"Năm tám … Cậu con ra bến sông Bạch chơi… Hồi tình không định…"

Giọng khàn nua hệt như ông Bảy, có ông vẫn còn rất đau lòng khi lại những ký ức từ chục .

" con rất thích cây hoa Phong trồng ở đó, nằng cậu xem hoa … Vì ỷ ngay , cậu không chú ý đến con… Cậu lạc mất mẹ con từ nhà ra chiếc áo …"

Nói đến đây giọng ông hẳn đi, chẳng nghe được chữ nào ngoại trừ những khàn khàn như mảnh giẻ khô sự .

Chẳng ai biết , cảm giác người thân của mình trước còn ở nhưng giây sau lại đâu nó bàng hoàng đến , khủng khiếp sợ ấy luôn ghi trong đầu.

Giản lòng vuốt lưng ông của mình. Tuy quen biết ông Thành đã lâu cô ấy chưa thấy dáng vẻ , nghiệp thế này của , ngoại trừ những lúc hơi trẻ con, ông Thành thật sự là một người rắn, trời sập run.

"Vậy… Thành thật sự là cậu ruột Hải Chi . Bao năm mới tìm lại người thân, chắc chú vui …"

Phương vừa dứt lời, ánh mắt ông Thành nhăn lại, vuốt ảnh trong tay mình. Đương nhiên là ông có thấy rồi, nhưng niềm này quá đỗi đau đớn. ông đây sớm , em gái ông chắc chắn không ra đi nhanh như thế.

Lâu sau, khẽ hơi lấy lại bình tĩnh, ông ngước lên bé ngồi cạnh chiếc bàn : "Chi à… Cậu rất chúng là người đó. Cậu có , cả long đong nhảy gìn là để dành khi tìm được mẹ con, nay có rồi cậu thực sự yên tâm."

Ông luôn có niềm tin một sẽ tìm được em nên gia có bao nhiêu là giữ lại hết, thậm ông còn tâm không vợ không , khi chết rồi ông cũng sẽ cho người tưởng tiếp sứ mệnh. Chỉ vì niềm tin mãnh , ông đã đời .

không nói , tay ngắt đến đỏ cũng không nhìn ai một cái, cứ cúi đầu trầm ngâm.

"Mày sao vậy, gặp lại họ hàng… Sao mày cứ buồn ?!" Xuân Phương nắm lấy bàn dấu bàn mà lắc .

Hải Chi thoáng nhăn , cũng chẳng nói gì. Ngay lúc này, người đã luôn im rất lâu bỗng dưng mở miệng.

" sao?"