Dòng ký ức biến mất, Định Hoà cảm giác dậy giấc ngủ dài, thuốc trên anh rơi xuống đã tắt lịm từ lúc nào.

Anh mở mắt nhìn căn giấy tờ, như bản thân đã nghe nhầm thì cái âm mềm lắng lần nữa vang lên.

"Chú ơi mở con với!"

Hoà nhắm nghiền mắt, yết hầu liên tục nhô cao hạ xuống, trầm giọng: "Cửa khóa."

Hải một thật , tay chốt cửa đến trắng bệch, cô chậm mở. quanh căn phòng nhỏ, thấy Định Hoà ngồi dựa cái ghế dài gần , bỗng chần chừ, hai nặng nề rà bước nhẹ đến cạnh anh.

"Chị Giản con lên chú rửa ạ…" Hải Chi nói nhỏ.

lặng thinh, anh thở rãi, người bất động như đang yên tĩnh nghỉ . Không biết phải làm thế nào để anh hợp tác, Hải Chi đành nhấc một cái , ngồi dưới chân anh.

Nhìn hai mu tay đầy máu khô cứng, Hải Chi xót cả lòng. Cô bặm môi, lấy bông thấm một oxy già rồi nhẹ nhàng tới đi vết máu trên tay anh.

Lúc ẩu , Hải Chi thấy có một đã đập cả chai vào lưng anh, hẳn đó cũng bầm xước không ít.

"Nhóc chọc tôi tức đúng không?"

, miếng bông rơi xuống , lại quay qua một miếng bông .

"Tôi đã nói không cần nghĩ tới tiền bạc gì nữa, chỉ cần học hành cho đàng hoàng, nhóc nghe có thôi hả? Coi thường có đúng ?"

Định mạnh ra Hải lần nữa chạm . mình hốt nhắm chặt , . Định cô phản ứng như sắp đánh thì .

"Con lỗi…" Cô lí nhí, đầu cúi thật .

Mái tóc thường xuyên bím nay buộc , lọn tóc rũ quanh bờ vai cô. khoác mỏng hơi xù lông, viền áo ướt đẫm vì chai già đẩy đổ. Cô phục nhân một chiếc ngang bắp chân tím cũ thường ngày.

"Con nhận sai vì đã không với chuyện con đi làm thêm…"

" ." Định Hòa bỗng ngắt Hải Chi.

Cô lên, anh đầu phía nhắm lại, trầm khàn không còn gắt gỏng nãy.

"Con rất ơn chú đã giúp con , giúp con cuộc sống tốt hơn… Nhưng con không thể mãi dẫm vào chú…"

Cô thấy anh cười, cười thấp thoáng chút chế giễu chán ghét. Hải Chi đập liên hồi, cô mân bông gòn trong tay, vo tròn rồi lại xé .

lòng Hải có chút hoảng loạn, phân vân giữa và không nên, để rồi cùng cô nói: "Con không phải bé , không nhận lòng tốt của chú chỉ vì chú xem con ."

", nhóc không phải ." Anh lập đáp lời.

Hải ngước mắt nhìn anh, con ngươi khẽ run . mắt của lúc này tựa như trăng ngày đó, nhưng buồn bã và , như lúc cô nhìn anh ngoài phòng , ánh mắt anh khi có sự tức .

lúc anh đã không còn giận nữa, vọng, sự thất tràn trề khi cô không .

Lòng như nổi sóng, Hải bỗng dưng cảm giác khóe mắt cay vô cùng, người đàn mặt dần mờ đi trong nước, cô vội vàng nói: "Con xin lỗi, con sai rồi, sau này sẽ thế nữa…"

"Nhóc sai gì cả, trưởng thành rồi muốn làm quyền của mỗi người, học nhiều đều là tự , không có gì , chẳng có tư cách ."

Anh mắt, nhìn đôi bàn tay đầy vết rách đỏ choe chóet, lại cảm giác như bản thân chẳng cảm nhận được cơn đau nào, bèn siết ngón , vết thương bị ra lần nữa rỉ máu.

"Tôi nhớ con bé nên muội xem nhóc nó, chắc là nhóc đã khó chịu với tôi."

lắc đầu nhưng Định Hòa lại coi như không , anh tiếp: "Sau đến tôi , chuyện tiền nong gì đó giải thì , tôi theo ý nhóc."

"…"

Dứt lời, lập tức dậy. Gương mặt nước của cô gái rơi tầm nhưng chẳng hề một cái, vội bước .

Hải Chi động, Định Hòa sau cánh cửa. Mọi thứ im ắng vô cùng, chỉ còn âm thanh cùng máy thổi vù vù trần nhà. Hải Chi tự trách mình, cớ sao lại nhắc đến Ngọc làm gì để anh phải thất vọng đến .

…

"Đã về nhà chưa?"

Định Hòa khi tiếng mở phòng ngủ. Ngọc Giản nhìn ông Thành một cái cả bước vào.

Định Hòa bảo tối sẽ không về nên ông chuẩn bị giúp anh một . nhà đầy lon rải , cái thì bị móp méo cái bị ra đất.

Giản thở , vội gom lại mớ lon sang một góc rồi ngồi đất cùng anh: "Về , thằng Hưng xe cả đứa nó mới về tức thì. con bé Chi bị sợ dữ mà mắt đỏ hoe."

"Ai mày tự dưng cho nó đây làm chi vậy?" Ông Thành gắt gỏng.

Giản cũng không kém , ấy mày: "Em cũng có muốn đâu, đòi cho bằng được chứ bộ!"

"Sao tự nhiên đồng ý nhận ấy?" Giọng Định bình bình, nghe cảm xúc .

Giản nhìn tấm Định Hòa lâu, chẳng khung cảnh khuya tĩnh lặng sổ có gì hút anh nhìn .

Lý Định Hòa hỏi một cách bình thản như thế là vì biết Giản chẳng giờ rách việc nhận một đứa trẻ vị niên vào nơi này làm việc.

"Chuyện cũng lâu rồi, em như là ngoái…"

"Cuối năm ngoái mày đã nhận hai đứa nó vào làm rồi ?" Thành dựng.

Giản cảm thấy nhức đầu cùng, vội xua tay ông bình , ấy mới chạp .

Đầu tháng 1 năm , thời lạnh bất thường, ngày hôm ấy Giản giải quyết việc ở Vĩ Cầm rất muộn mới nhà. Nhà trọ Ngọc thuê cũng ngay đêm, 10 phút là đã đến con quen thuộc.

Bỗng dưng đâu bên góc đường, cạnh những cái thùng rác công cộng có bóng một gái hom hem vào tối.

con bé đó đã đế, trông còn chật so cỡ chân , gầy, chân thẳng đuột như que tăm, riêng mái tóc thì cực xinh đẹp và dày .

thử bước gần, hóa ra con bé đang xé mì khô bị đen cho vào miệng. Dường như đó là thứ sạch sẽ nó nhặt được thùng rác.

" ơi, khuya lắm rồi em còn ngồi ở đây làm vậy, sao nhà ?" Giản tới nắm tay lôi dậy.

đứng vững chưa được lâu, con bé khụy xuống, theo tiếng rên be bé. Lúc Giản mới , cô gái này vừa bị một chiếc tông trúng, vì chân quá , cô đành lết góc đường mà ngồi, chờ đỡ hơn đứng đi.

"Ba má em đâu sao để gái đi một mình đêm vậy, đụng xe còn không biết kêu người tới , em ở đây tối thui ai em ?"

Giản hỏi tục, cô ngồi xuống ống quần bé , bắp chân bầm cùng rướm đầy máu, chính bản thân cảm thấy đau đớn giùm.

" không mẹ, mẹ của vừa mất trong bệnh rồi." của xíu, nghe cứ như con mèo nhỏ bị bỏ đói lâu ngày rên những tiếng không ràng.

Giản cảm thấy xót thương vô cùng. Cô đứng , đỡ cô bé kia rồi nói: "Chị đưa em xá , người ta coi coi có chân gì không kịp mà . Mà , em tên gì ?"

Cô bé mặt, đôi mắt to sáng man mác . Cô bé đó Giản lâu, nhìn cảm con bé thật kỳ quái: "Em tên Chi ạ, Đỗ Chi."

Mắt Giản bỗng sáng , cô ấy cười: "Vậy , cùng họ chị , chị Đỗ Giản . tiên mình đưa đường dẫn lối để chị đến em . Em co chân đi, nhảy lò cò từ thôi, xá ngay cái ngã trước mặt ."

Đèn đường , trong khí còn thoảng chút sương cơn nhỏ rơi trên hai cô dìu nhau trên con quạnh hiu.

Ngọc tiếp tục nói thuyên về chuyện phận của hai người, nói tán sự tập của Hải cái chân đau. Giúp Hải khám sàng lọc rồi xử lý vết , may chỉ bị trầy xước bên ngoài và máu, uống đầy đủ và bôi cả thuốc đỏ là không vấn .

Đêm đó bé vừa quen về trọ nhà qua đêm. Sáng dậy 10 vì mùi trứng chiên làm cho giấc.

Cô bé hôm đã nấu cho Ngọc Giản. Giản cảm con bé này hiểu người, chẳng thấy nó mở nói câu nhưng vẫn biết để cảm ơn phương.

bao ngày ở chung chân lành vết , Ngọc Giản cũng hiểu về cuộc của nhóc này.

Làm trong bún , người dụ cho con trai cờ bạc, bát ông chủ rối, có lần suýt bị bọn buôn người bắt cóc, gặp được người đãi tốt bụng thì cũng nghèo chẳng thể thuê cô lâu .

Mà cô đã phải đi kiếm cơm như khi mới mười . Cái tuổi quá nhỏ để hiểu được người là thế nào.

Đến khi mẹ bệnh, giang , càng trốn trốn , lại cái cực kỳ sợ người lạ, sống như một con chuột nhắt, luôn lo lắng hoang mang.

Mới mười tuổi, Hải Chi hiểu chuyện đến mức chỉ biểu của lớn là biết người ta cái gì.

Giản nảy tình với cô nhóc con , vì ấy nhìn thấy hình bản năm của mình trong Hải Chi, nên cô ấy mới dễ thương cảm con .

Cô để Chi vào , vừa tạo công để con tự kiếm tiền vừa đúng hướng cần phải đi cuộc đời mình.

Ngọc Giản thuật lại toàn câu chuyện, ông xoa trán thở dài: " tí tuổi…"

"Anh mệt đó, mau về đi." Định Hòa nhiên ngắt lời ông Thành.

Anh quay sang nhìn ông sếp cả ngày quần quật đến quíu . gì cũng có rồi, về nghỉ ngơi đàng hoàng mới có sức khỏe được.

Ông Thành cũng nhận bản thân không còn minh mẫn nữa, ông gật đầu đồng ý về. Vừa ra khỏi phòng, vừa lảm nhảm cái gì "nhân sinh là chuỗi ".

phòng chỉ còn lại hai người. thoáng một lúc lâu, Định nói: "Con rất sợ nơi đông , sao có thể đồng làm đây?"