Đúng 6 giờ ngày thứ đầu , Định Hòa nghe tiếng mở khóa nhà mình. lăn một cái, nằm sấp với chăn bông phủ qua đầu.

Hải Chi đi qua phòng đầu , khẽ đẩy cửa phòng thứ hai, thấy giường im ru rú, lại đóng cửa lại.

là do cô vào qua, anh vẫn được ngủ đủ.

Hải bắt tay công việc buổi sáng . Lúc cô vắt giẻ nhà, khóe mắt nhiên cái nhựa bên cạnh. áo từ hôm qua của anh vẫn trên thau, vẻo và hề sạch.

Bình Định Hòa sẽ rồi tự , thỉnh thoảng mưa Hải Chi đồ vào anh. Nhớ đêm hôm qua cô nhà khá trễ, cũng đã Hòa tối , còn anh ngủ .

Nhưng thau đồ sáng và sự nồng của bia rượu thoảng trong không khí, Chi anh về rất khuya.

nghĩ một lúc, Chi quyết định giúp anh giặt đồ, vì dù sao cô tay.

"Đang làm gì đó?" Giọng trầm ngủ phát ra , dọa Hải Chi giật bắn mình.

Định Hòa đứng tắm, tay dựa tường, thế như đã đứng đó từ lâu. Dưới ánh mắt lờ đờ như đang cau có anh, Hải Chi cảm thấy xấu hổ cùng, cứ ấp ấp úng thân bị gặp xấu: "Con… …"

" đó đi, không giặt hôm nay thì để mai tôi ." Định thẳng vào nhà tắm.

Với ý định làm vệ sinh cá , anh lấy cái chải rồi tí răng, nâng định cho vào miệng thì bất ngờ lại.

Trong gương, anh thấy nhóc đứng sau lưng . quay người, liền mắt ngây ngô to tròn .

nhíu : "Sao chưa ra nữa?"

Hải Chi chớp , trả lời kèm động nhanh ra ngoài nhà tắm: "Ra rồi, ra rồi !"

cầm cây , hai chân nền vội vã chạy lên nhà . Định Hòa ngậm chải đánh ngó đầu ra ngoài tắm lưng chạy rối rắm đến suýt té thì khẽ cười, ai làm đâu quýnh quáng thế!

Tắm rửa sạch sẽ, óc cũng nhưng bụng đang réo . Nhìn quanh lại không thấy nhóc kia, Định Hòa mặc vội áo . bật chốt sổ, gió lạnh tạt vào .

"Chi?"

"Dạ!" Hải Chi đang tưới cây chừng đặt bình nước .

Thấy cô từ ngoài vườn đến trước , anh hỏi: "Xong chưa, đi sáng?"

"Chú chờ con một được không? chưa làm nữa." Chi chỉ tay phía giàn ngay cạnh vẫn chưa được .

Định Hòa hoàn toàn không quan tâm, anh nhăn , vịn tay vào bệ cửa rồi cúi gập ôm bụng: "Không , tôi rồi, sắp chết đói , mau đi ăn bún bò !"

Hải ngớ người, chưa bao giờ thấy ông chú này lại có dáng như thế. Thân rõ to cao mẽ, mặt mày than đói , còn bảo phải ăn bún bò mới .

", chú con chút, con rửa tay đã."

"Nhanh lên , tôi đẩy mà chưa thấy ở nhà tự chịu!"

Hải Chi bật cười thành tiếng. Định ánh nắng sớm mai rơi trên mặt hồng , anh nhận cô nhóc đã tăng , hai má phớt hồng cười có hơi phúng .

khi ăn sáng ở một quán bún bò gần nhà, Định chở Hải đến chợ Bến Thành. điểm Hải vẫn hay đi ngang qua, giờ có cơ hội được vào bên trong.

xe , quay người thấy cô nhóc lưng cứ ngó nhìn sau. Chi thẳng vào Định vì dán mắt vào chiếc đồng hồ cùng tôn giả hình chóp.

"Xin lỗi …" lí . là đụng vào trên người anh mà cô đau muốn chảy cả mũi.

Hòa , thấp giọng nhắc nhở: "Cẩn thận đó, rồi không tìm đâu."

Chóp mũi Hải đỏ bừng, khóe mắt thấp thoáng , gật đầu mạnh.

Chợ Bến vào sáng đầu tuần đông vào ra, thương nhân người tấp nập, đông đúc mức một có thể va người khác.

Khu chợ kín bờ tường gạch đá quanh, nó làm cô nhớ tới một dao mà rất nhiều người nói.

"Chợ Sài

Rạch Giá cẩn xi

em xứ sở vuông tròn

về xứ không ra vô."(*)

cái bán, và sắp xếp hàng mà dãy bán loại sản phẩm khác nhau.

qua quầy bán bánh kẹo, ông chủ nồng mời anh thử món kẹo chuối mới vừa đặt lên bán. Định Hòa đưa qua Hải Chi cái mà ông chủ cho.

"Ngon không?" Anh vừa hỏi vừa tháo bọc bên ngoài viên kẹo.

Hải Chi ăn hơi dính nhưng chuối và mè hòa quyện rất ngon, cô gật đầu. hai túi, kể mua cả , kẹo socola.

Đi một vòng , tay Định Hòa dần hơn vì mớ đồ mà anh mua. Ghé qua hàng quần áo, anh nói với : " đi, sắp học rồi, chuẩn bị cho đầy đủ."

Nhìn áo sơ , Hải cũng đồng . Lựa được cái sơmi trắng và quần jean, đang định lấy tiền ra trả Định Hòa bỗng dưng ra.

"Chú…"

Định nhận lại tiền của bà chủ, cười : "Lát nữa bao tôi trưa là được."

Nói xong lập tức bỏ đi, cho Chi có cơ phản đối.

cửa Tây là gian hàng giày dép và hàng nghệ. Hải Chi thử một đôi giày ôm kín chân rồi lắc lư ngắm nghía, định xoay sang hỏi thì bất ngờ không thấy đâu .

Giây phút Hải Chi nhanh bất thường, cô đưa mắt nhìn quanh, phát hiện lưng áo xanh ở , cô liền phào.

" Hòa!"

Định Hòa quay lại, Hải Chi lúc trước , mai hơi ước vì mồ hôi. Anh nhíu mày, không cô nhóc này gấp gáp cái gì.

"Mua chưa?"

Hải thở dốc vì liên hối bà lẹ để chạy sang đây, nên giày bị vào túi có lộn .

" , con mua một đôi rồi."

Định Hòa nhìn đôi đen có nơ thắc trên giày, nói: "Thêm một nữa , để đổi."

"Không đâu , ở nhà còn một đôi -đan…"

"Mua , đôi đó cũ quá rồi." Giọng anh rất , nhẹ nhàng nài thương lượng với cô.

Hải ngước lên, gặp mắt cong cong như cười của anh liền nhẹ dạ gật đầu. Định hài lòng, hất mau đi.

"Tôi đây , nhóc cứ từ từ lựa."

cô con lửng thững đi về giày , Định Hòa giác cong môi. chủ tìm được yêu , vã chạy ra anh .

sắm đã đời, hai người một quán bún thịt ở trong chợ để ăn . Nhìn đồ dưới chân, Hải Chi bỗng cảm thấy tiền vô cùng.

Hòa hai ly chè từ bà chủ quán rồi qua cho Hải Chi, thấy cô nhóc cứ bặm môi cau mày, anh bật : "Thôi đừng tiếc nữa, tôi không trừ vào tiền tuần sau sợ."

Hải : "Không được, chú trừ đó, tốn biết bao tiền của chú ."

Định Hòa cười lớn, đưa tay lên trán cô: "Ra là tiền của tôi à, không sao, tôi làm được bao dành cho ."

Hải Chi sững . Định tiếp tục nói, mắt vô , nhìn Hải Chi đang một người , sự ôn hòa thương chiều biên từng khóe cười của anh.

Anh nói: "Tiền nhà tiền nước hay đi chi hết nhóc, sau này còn có của hồi môn để dằn … Nhóc cũng không cần tính toán chi li, ngày qua tháng lại cũng , cũng chẳng thích mà mua, đi kiếm tiền cũng là dành cho tương lai của nhóc…"

Nói chừng, sắc của Định Hòa ngưng , giống từ giấc mộng nào đó. Xung vốn nhiệt ào, hai người lại hoàn toàn im .

Chi luôn ngờ ngợ chuyện này, về lý do sao luôn đối xử quá mức bụng với . Hòa luôn coi cô như Ngọc Liên, thế nên anh câu gì, còn coi chuyện bỏ sức bỏ công cô là hiển nhiên.

Về đến nhà thì cũng là trưa, trời nóng nên mọi trong đã nghỉ cả .

Định Hòa đồ ở trước , hỏi: "Tối nay chú muốn ăn cái gì ạ, con đổ bánh xèo cho nha?"

Thấy cô không để tâm tới lời kỳ cục , Định Hòa cũng thả hơn, nói: "Thôi, tôi có công rồi, khi nào rảnh sẽ nhóc bánh xèo cho tôi sau."

cả đồ lòng, Hải Chi cười gật đầu với anh. Khi xoay người vào nhà, bỗng Định Hòa gọi lại.

Anh cho vào túi áo khoác, có hơi chừng chút: "Quà của nhóc."

Hải nhìn cái nhựa tròn màu cam mà ngạc nhiên vô . đó rất thuộc, Hải Chi nhớ hồi ba cô mới mất, mẹ cô đã lôi tủ tiền ra mất hộp hệt thế này để đem đồ trong đó bán lấy .

quá thốt khi lại này cho mình sinh nhật: "Chú ơi, cái đáng giá lắm…"

"Không bao nhiêu cả." Biết thế cô cũng chối, hộp nhỏ : " chưa, nó lắm."

Chiếc tay nằm cuộn bên , phía dưới có lớp bông mỏng làm chiếc vòng trông càng đẹp mắt hơn, dây chứ không cầu kỳ như những cái mà cô thấy tiệm vàng.

Nếu cô không nhận anh sẽ thất vọng lắm. Nghĩ như Hải Chi lập tức lấy quà.

"Con ơn nhiều ."

"Sinh nhật mười tám tuổi quan trọng lắm , nhóc lớn rồi, chịu nhiệm cho cuộc đời mình rồi, tôi được gì ngoại tặng vàng." Định Hòa với bộ dáng bình .

hay cho trẻ con mấy món như là bình thường , ý nghĩa cầu muốn cuộc chúng nó sau này thuận sung .

Chi hiểu được tấm lòng anh, bèn thong thả để thấy mình đã không e ngại nữa. nỗi lên cảm giác phức tạp, vậy cảm thấy rất vui.

Anh giống cô mà , còn người thân bên đặt lòng quan cho người hoàn toàn với mình.

…

(*): nguồn cadao.me