Giản giận, ấy đập tay xuống người quanh đó cũng . Bầu không khí im lặng thoảng qua.

"Đi ra đây chị!" Ngọc Giản vội vã kéo đứa ra ngoài.

Bên ngoài còn lát đát khách về, đường phố cũng vắng người lại , bị ai dòm ngó.

" hai đứa nhìn chị giống cưu mang em gái trẻ đẹp lắm hả? Đòi cái không vũ làm , bộ thấy chỗ đó chưa loạn sao còn vác việc chị ?!"

thường Ngọc Giản rất , nói cũng đùa nhưng chỉ là khi đừng chọc giận cô ấy. Có thể đối với Hải , sẽ thương cô một chút vì hoàn cảnh túng khi của cô. Nhưng tại hoàn toàn , khi mà Xuân Phương cũng muốn vào làm.

"Chị ơi, tụi chỉ làm hai tháng thôi , kiếm chút tiền trang trải cuộc sống học sau mà chị!" Xuân nói bằng cái giọng tội .

dài, cô ngắn cỡn của mình hồi , lại hai đứa ủ dột buồn kia. Cô ấy lưỡi mặt kệ: "Để chị sắp xếp xem sao, cho mấy làm việc ngày thôi, chứ đêm… không ổn đâu."

Được chấp nhận vào làm, mừng quýnh vội ôm chầm Ngọc , Giản hồn khi bị con bé cọ trong , qua Hải Chi thì chỉ thấy cô đứng im , sắc bày tỏ rõ ràng sự .

Giản thở , giang tay ra kéo đầu Hải ôm đứa nó: "Kiếp trước chắc chị nợ tụi bây dữ lắm nên kiếp này với tụi thế này!"

Đối Ngọc , hai đứa này chẳng qua chỉ lạ, nhưng nhìn ánh trong sáng và chăm chỉ siêng , Giản không khiến cả hai buồn .

nhìn chúng nó, Giản tới giông bão của mình. Cũng mê , mê tiền giúp gia đình nhưng không may mắn như hai đứa. trưởng , Giản qua bài học lớn nhất cuộc , bài học giả dối và cả tin.

"Nếu có chuyện gì xảy , đứa báo cho chị, không được phép nhẫn nhục trước bất cứ ai, nghe chưa?"

"Chị , yên tâm, sẽ chỉ chị dặn !" Xuân Phương nói giọng nghẹn ngào khi úp mặt vào ngực Ngọc Giản.

Giản thấy bèn thả hai đứa ra. Ba người nhìn bật cười. Giản đưa tay má Chi rồi tay trán cô: "Nhất em đó, đồ nhát gan!"

Chi gật .

Khoảng thời từng làm trong Cầm là thời gian mà Chi khóc nhiều nhất. cũng có người chị cùng họ Đỗ này mà Hải mới có dũng qua giới hạn của bản , dũng cảm hơn khi từng bước chập chững bước "đời".

…

27 tháng 9 Tết Trung Thu. Trước đó tuần, cùng rủ nhau làm đèn trang trí cho ngõ xóm mình.

Từ đầu nhỏ cho tới mỗi ngõ quanh đều đèn, đủ hình dáng đủ loại kích thước.

chiều, đoàn múa lân múa phụng nhót, khua đường Cống Quỳnh. Lũ trẻ ào ào chạy ra mấy chú lân to .

Khi trời tối , thắp lên ngọn cầy, cả dãy phố tắt chỉ chừa lại ánh sáng đồng một màu vàng cùng ánh trăng sáng vằng trên cao.

trẻ đi chơi ở nhà Văn của , người lớn thì rủ nhau bày mân giữa mà quây quần.

"Mọi người tranh thủ khéo lũ siêu kia thì có mà nhăn răng nhen!" Thím bê con gà xuống bàn.

Ông ngồi nằm trên cái xếp bật cười vì vợ ông Hải nhau cái bánh trung thu nhân đậu .

Có người mời ông cụ nhưng ông , nằm ngửa ghế mà nói: "Bây có răng ráng ăn đã thèm, hồi còn răng có cũng xếp dài mua được một cái."

Ông cụ cũng đã hơn 70 tuổi , cái lưng hay ê ẩm và gối dần từng ngày không khiến ông bớt nụ trên môi. xuyên ngoài hiên hóng gió nhìn trời, lâu bảo vệ khó tính đứa nhà trễ.

thích , thường kéo con cháu mấy đứa nhỏ trong chuyện . năm dịp Tết, ông kể lại những mẫu mà vẫn nhớ, thay một chút trí nhớ , trẻ sửa lại là lại nhớ .

"Ông Bảy ăn một miếng cho vui với con !" thím Hai xẻ miếng bánh rồi dập cho thật mềm .

Bị năn nỉ quá ông đành cho mọi , nhấm một miếng, thấy ngọt quá ông cụ : " trời ơi, bánh bây giờ ngọt quá ơi, không bằng xưa, cái hàng hồi xưa tao ăn nó thơm hạt sen lắm kìa!"

Hàng xóm nghe thế cười chọc ông khó tính.

Ông cụ ở đây đã lắm rồi, trước gia đình đều sống trong căn nhà nhỏ tầng ấy. Từ khi Hải Chi biết là hay cầm roi mây đuổi thằng con ham trốn việc. giờ chú Dũng sự , gia đình vợ dọn ra ngoài mặt tiền cũng nhờ công "đòn roi" uốn ngày nào.

Tuy cháu chuyển ra sống , nhưng ông Bảy vẫn nhất gắn bó với nhà hơn 20 năm này, một cái cũng gần nên đỡ ông chuyện cơm nước hằng khi càng già .

Trong ức Hải , cô luôn nhớ rõ những năm cùng ba mẹ Tết Trung Thu. Tuy giờ đây không còn ba mẹ ở bên, nhưng ít không còn cảm thấy thân như ngày trước .

Hàng xóm người người cũ, nhưng cũng tốt lại . Mặc dù khi họ ý đến chuyện này nhà nọ, nhưng với người chuyện nào cũng của xóm, biết để giúp đỡ, biết để lo này kia.

dọn đến khu xóm cũng đều rất hòa đồng. Chỉ một thôi.

" Chi, cậu Hòa sao mãi thấy vậy? Trung cũng phải đi làm hả ?" Hai quay sang Hải Chi hỏi.

Hải lắc : "Con cũng không biết , chú ấy nói tối nay sẽ về."

"Mà không biết Hòa trong nhà lâu gặp gì không nhỉ?" Chú gặm đùi gà dò Hải .

Chi ngớ chớp mắt không biết phải lời làm sao.

Bỗng Tâm, người sống bên cạnh nhà Định Hòa lên tiếng: "Trời ơi nói chi xa, mới ngoái nè, có mấy hôm tui nghe bên có gì tiếng móng tay cào tường đó!"

Ông Bảy thế liền đánh bả ông chú : " chuột nó tường , mày cứ sợ gió rồi nói bậy bạ. Con với cha quê táng rồi, thờ cúng đây đâu mà thấy nọ?!"

"Ủa sao ông Bảy rành quá vậy?" chú .

Ông dung trả lời: "Năm đó thằng Hòa bắt, chính tao đã tìm cách hệ về nhờ người lên hậu sự . Mà ngặt cái người thân cậu mất hết rồi, cũng không hàng gì nên đành đem xác hỏa táng rồi đưa về đất quê mẹ cậu Hòa chôn luôn. Lúc tao có vào hỏi ý kiến, cậu cũng . Mấy năm sống ở tao nghe thấy gì, thằng Tâm mới về đây có hai năm thì dám ?!"

Nghe ông Bảy bằng cái giọng chắc nịch, cũng gật gù tin tưởng.

" Chi, con hay qua lại cậu nè, con có hay hỏi cậu Hòa về chuyện đó không?" Vợ Hải hỏi đến Hải Chi.

Chi chớp : " chuyện gì ạ?"

"Thì chuyện có đúng Hòa đánh chết không đó?!"

Chi cứng họng.

Ông dưng , ông nói: "Cái thằng đó đáng bị đánh chết từ lâu mới . rượu cờ bạc, sáng nào cũng nghe tiếng nó bé Liên mà não cả ruột, mấy lần qua thì nó luôn cây giáo trúng tao."

Dừng lại chút, ông tiếp: "Mẹ con bé Chi mất chồng thì buồn rầu ôm rượu, cha Liên ham mê từ lâu rồi nên thằng quỷ rượu, đứa này phải nhịn đói, đói quá nhà tao gõ cửa ăn. ! Cậu Hòa nên chết thằng ác từ lâu phải."

" con cha nó đánh hả ông ?" Hai kinh ngạc.

Bản thím từng nghe sơ sơ Tám riêu ngõ chứ chưa được người kiến như Bảy.

khi chịu kể về mạng đó ai tò tập nghe ông nói.

Bảy dài, mắt nua xa xăm: " nó thì ? Cậu Hòa cháu ngần đó không cứu được."

Ngày gì đưa đi khi cha nó vẫn còn sống đâu? chưa kể mỗi Định Hòa đưa Ngọc Liên đi, ông ta đều chạy báo công an rằng Định Hòa muốn bắt bé, nên chính không chấp nhận yêu cầu đổi quyền giám Liên. Vì công an đến xác , ta luôn bản thân táo con bé bên cạnh để sai vặt.

Thậm chí ông ta từng biểu con gái đi ăn cắp tiền của người khác. Nhiều lần Ngọc Liên bị người đánh, Chi đều chạy xin lỗi giùm, thỉnh thoảng còn ăn đòn vì mẹ cô không muốn cô đi cùng Ngọc Liên.

Cha không chỉ sống tồi với con , cả với hàng giềng, ông ta trò quấy , nhưng chẳng làm vì kẻ có rượu trong rất hay liều .

Kể tới đó, thấy bầu không khí có chút trầm lặng, ông Bảy tiếng, quát người mau ăn cho không đồ nguội hết. Khi đó mọi mới dòng suy nghĩ lẫn thắc mắc trong lòng về căn nhà ngõ.

Người lớn mừng hồi lâu thì lũ trẻ cũng lũ lượt kéo nhau về " ". Trên nó đèn ông sao, lồng cá chép được các anh chị trong đoàn thanh .

Bài " đèn ông " được trẻ từ ngõ vang nơi.

"... Tùng dinh dinh tùng tùng tùng dinh !

Đây sao vui chiếu sáng ngời.

Tùng dinh dinh tùng !

Ánh sao Bác tỏa sáng …"

Kèm theo đèn lồng rỡ, giữa trẻ con đang hăng say hát, đàn ông lớn với gió bạc màu chậm đi tới. Trên tay anh đầy ắp giỏ quà đỏ đủ sắc.

Cô khẽ hé miệng, đang bảo lũ trẻ đừng .

bỗng dưng anh ngước mắt, đôi mắt sâu thẳm nhìn thẳng vào cô. trăng xuống gương mặt anh bàng bạc. Tuy mờ mờ vẫn làm nụ cười của nên bừng sáng lạ thường.

Hải lưng, lồng ngực giác nhảy loạn cào cào mà không thể kiểm soát, hoàn toàn không rõ cảm nảy lòng.

ngẩn , nghĩ rằng chắc đẹp trăng rằm làm lay động cô.