khi đưa Huyền Diệp về cổng phòng vào lúc mười tối, Hoàng Phan mới luyến quay về hộ của mình.

bước , đã Nhật Minh mở cửa phòng đi ra bếp tìm nước uống. Phan này mò , đặc tươi hơn , trên tay món quà nhỏ. đã thể đoán ra mình vừa đâu

" , ước gì mình được đi Noel."

Hoàng tặc lưỡi một cái, nụ cười trên vẫn chẳng thể nổi:

"Dạo đây với Anh sao thế? đây thấy dính nhau sam mà. Hôm nay cũng không đi à?"

Nhật vai, khẽ lắc đầu vẻ hờ hững:

"Không . Không đi thôi."

Hoàng Phan rõ nhận mối quan hệ giữa người họ đã sinh . Trước đây, bất kể dịp lễ sự kiện gì, Nhật Minh và Anh cũng hành cùng . Tuy mang bạn khác giới, nhìn cũng hiểu hạt mầm tình cảm đã nảy nở từ . Chỉ là thời gian gần đây, sự bó ấy biến mất. mò, Hoàng Phan cũng không chạm quá sâu riêng tư của bạn.

Nhật Minh rót nước, ngột chuyển chủ đề:

"À... Tao , này tao ở lại được không?"

Hoàng Phan thản gật đầu:

"Được chứ... Nhưng bố mẹ mày lại không à?"

Nhật Minh lại khẽ gật đầu. Đã tỏ ra bình thản, nhưng ánh mắt anh thoáng thất vọng giấu:

" đó ngột việc sinh, phải Tết mới về được."

Hoàng Phan ngẫm nghĩ một nhìn Nhật Minh, giọng :

"Hay Tết này về nhà tao đi. Mày mà, bố mẹ tao thoải ."

Nhật cười nhẹ, lắc từ :

"Thôi. Tao lại được , có ngày Tết ấy ."

"Vì em gái ?" Hoàng Phan mày "Yên , tao sẽ dặn nó..."

"Không, vì Linh. thì có đề gì đâu." lời "Tao là không muốn làm cô thôi."

Hoàng Phan không phục thêm nữa. Anh hiểu tính Nhật Minh vốn rất ý và giữ trong này.

Minh ở thị xã với nhà Hoàng Phan, khoảng cách tương đối nhưng thời cấp hai hai học nên không biết nhau. Gia thế nhà Nhật Minh giả, nhà . con một Nhật Minh thiếu thốn bất thứ gì về vật chất. Chỉ có điều, mẹ anh kinh ở nước ngoài, thường xuyên phải đi vô rộn. Bố mẹ Nhật vốn thân thiết với đình Anh Thư, nên từ bé anh đã sang đó chăm sóc. của Anh Thư từ lâu đã trở mái nhà thứ hai .

Đến khi cấp ba, cả hai đỗ vào thành phố rồi chuyển lên sinh sống. Minh từng trọ ở riêng. Tự lập từ nhỏ nên nghĩ sống một mình sẽ vô cùng giản. Cho đến năm ngoái, trận cúm chừng hại lại khiến Minh suýt chút nữa gặp nguy hiểm ngay trong căn phòng trọ ấy. thay, không liên được với , Phan đã tìm nơi và kịp thời đưa Nhật cấp .

Sau đó, Hoàng Phan chủ động lời Nhật về ở cùng . nhà rộng rãi một mình anh ở cũng , hai đứa ở chung lại thể nương , hỗ . Bố Hoàng cũng sức hộ quyết định . với Nhật Minh, gia không chỗ dựa mà còn là ân , khiến luôn giữ một sự nể trân trọng sắc.

" ý nói lại tao nhé. Tết một trên này buồn lắm."

Hoàng Phan để câu rồi bước vào phòng, nhưng Nhật đã kịp ngăn lại:

"À mà..."

Phan dừng bước, đầu nhìn với vẻ :

" ?"

"Mày biết... tao thích ?" Nhật ngừng cất , giọng nhỏ lại như thể cảm thấy xấu hổ.

nhíu mày, dứt lắc đầu:

"Mới thích à? Bây giờ mới biết đấy. lại hỏi thế?"

"À ... hỏi vu vậy thôi."

rồi, Minh vội vã cốc nước lật đật quay về .

cửa lại, Nhật thả mình xuống chiếc ái, đăm chiêu suy nghĩ. , anh dậy, lăn một vòng phía mép giường bên kia - chiếc tủ giường. là chiếc túi quà màu đen có nơ mỉ mà đã nhân dịp sinh nhật.

Nhật nhấc chiếc túi , cẩn thận kéo từ trong ra một chiếc mô hình Robot phiên bản giới của dòng Sentai mới nguyên .

Đúng , anh chắc Hoàng Phan không thể biết đến sở này của mình. Bởi vì đây vốn là bí . Minh phim siêu nhân, cũng có niềm mê những mô hình Robot của Nhật , nhưng đó chỉ từng thổ lộ với Anh Thư. Thế ngày ấy, sau khi biết chuyện, Anh Thư thở bảo rằng đó vừa trẻ con vừa tốn kém. Lời nhận xét Nhật Minh nghĩ đam mê của mình rất kỳ cục, anh nhẹm đi và bao giờ lại với bất kỳ ai nữa.

Vậy thì ... Hoàng lại biết? nhóc lại còn chọn loại Robot thích nhất?

Nhật Minh chằm vào hộp mô hình trên tay rất . ức buổi tối hôm nhật chợt ùa về. Chính là lúc anh quay lại nhà thì thấy Hoàng Linh ôm khư khư quà vào lòng, cố tình hẳn lưng ngoài để chắn, giọt nào ướt . Thái độ trân trọng ấy chứng tỏ quà này thật sự quan trọng.

Minh thừa loại Robot đắt đỏ còn cực kỳ . anh từng lặn lội qua mấy hàng lớn mà nơi nào cũng báo hết hàng, mà nó lại đang nằm gọn . Sự tò trong lòng mỗi một dâng cao. Anh tự nhủ với thân, khi lại cô , định anh hỏi thắc mắc trong lòng.

***

Sau đêm sinh ngọt ngào ấy, nhịp sống của hai chóng quay trở lại quỹ . Diệp tiếp tục đầu vào đống sách vở. tháng ngày kiên trì dốc rốt cuộc hoa kết . Cô đã hoàn toàn bắt tiến độ học các học trường chuyên, còn cảm giác loay, thở vì sợ bị bỏ lại sau. Mặc dù trong các bài kiểm hàng tuần, của cô dừng lại ở mức tầm lớp, nhưng với một sinh chuyển như cô, đã là một đáng hào.

dưỡng sinh giỏi kéo dài bốn buổi chiều mỗi tuần gần như vắt kiệt quỹ thời lại. còn lấy một để ngơi, Huyền Diệp có cảm cơ thể lại sút cân cô cứ một con quay, quay cuồng mãi không thể nào được.

Thời gian vun . Những đèn Giáng dần gỡ xuống, thay vào đó là sắc đỏ của hoa , của câu đối cái hối hả đặc dịp năm

Chỉ đến khi bài kiểm tra cuối cùng kỳ nghỉ kết thúc, Huyền Diệp dám thả bản thân, phép mình có khoảng thở ngắn ngủi ngắm thế giới xung quanh. Thành cô đang sống như khoác lên diện mạo hoàn toàn mới.

lệ thường, lịch nghỉ Tết kéo dài trọn vẹn chín ngày. Ngày học cuối cùng khoảng thời gian kém hiệu nhất. Năm tiết học trôi qua dài đằng đẵng như thử lòng kiên với mỗi nhân. Không chỉ có đám sinh mà dường như các thầy giáo trên bục giảng cũng đã để tâm vãng cảnh chợ Tết tự bao .

Dự trước hình, Huyền thu xếp gọn lý từ tối hôm trước. khi trống bãi trường vang khép lại buổi học chiều, cô vội khăn gói lên đường.

Bến ngày giáp Tết đông đúc và náo nhiệt chẳng khác mở hội. người ngược tay xách , nấy đều hối chen với mong muốn sớm quay . Giữa người chật ấy, Huyền Diệp vả mới chen được xe khách cuối ngày, gửi gắm trọn niềm háo được trở trong vòng tay ấm mẹ Thu.

Trải chuyến xe dài mệt nhoài, rốt cuộc Huyền Diệp cũng về tới căn nhà nhỏ quen thuộc quê. ba lô trịch xuống , bước ngay bếp, ôm chồm đang lụi hụi chuẩn bị .

"Về rồi hả con? xá có tắc ?"

Mẹ Thu dừng tay, quay người ôm chặt cô gái nhỏ cho thỏa nhớ mong. Huyền Diệp nịu dụi đầu vai , dịu đi sau mệt mỏi:

" khiếp ạ, xe đi tiếng hồ còn chưa ra khỏi thành "

Thu đưa tay đã lau lên cô cần:

"Được rồi, về đến nhà an toàn rồi. tắm rửa thay đồ đi ra ăn cơm, rồi không?"

Đến khi được tắm rửa sẽ ngả lưng xuống chiếc quen thuộc, Huyền Diệp mới thong thả điện thoại lên tra. Màn hình lên tin nhắn gửi từ nửa tiếng của Phan:

"Tối nay nhà lên đón quê. Em dọn chưa, nhà đón về cùng ?"

Diệp người một chút rồi khẽ mỉm . Hoàng Phan lúc nào cũng đáo như vậy, là lần cô nhanh chân hơn anh một . ngón trên bàn phím, cô nhanh chóng gõ lại:

" vừa tới nhà ."

giây sau, khung chat nhảy chấm tròn thông báo đối phương đang tin nhắn. Dường như anh vẫn chực chờ điện của cô.

"Về sao? Không đợi anh ?"

dòng nhắn mang nũng hiếm hoi của anh, Huyền Diệp không kìm được cười khẽ:

"Tại muốn đi sắm với mẹ. anh về đường đông, nhớ nhé."

"Được . Anh sẽ tìm em."

khẳng định nịch khép lại đoạn trò chuyện trái Huyền Diệp lại một hồi rinh khẽ khàng. Anh sớm tìm gặp , vậy gian chín Tết này chẳng quá dài .

Sau khi gửi đi tin nhắn cuối , Phan cất điện thoại vào . về quê hẳn 9 ngày nhưng hành lý của anh lại vô cùng giản, gồm một lô gọn nhẹ cùng túi đựng máy cá nhân. Tuy vậy, con trai gọi xe ngày cao , chiều đó bố đã chủ động thành phố đón anh .

Bố mẹ anh đều là những doanh nhân đạt nên họ luôn tỏa ra cuốn hút. Nhật Minh vốn đã lần gặp khi chú lên thăm Hoàng Phan. rất quý hai , thấy họ vừa vui cực mở.

Nhật Minh rót hai cốc nước ấm xuống mặt huynh bạn, mỉm cười phép:

" mời uống nước ạ."

Bà Hồng - mẹ Phan là một người đẹp, sắc . Bà tuýp người có địa vị xã nhưng lại vô cùng tinh tế và dễ gần. Gương mặt của mẹ đến , chín .

Bà Nhung nhìn Nhật Minh, ánh mắt đong đầy sự dịu dàng:

"Hai đứa ở thế này chú tâm hẳn. Phan nó có vấn đề cũng có cháu đỡ đần, đây nó ở , cô chú ngồi không yên."

Nhật Minh vốn ngoan ngoãn, thế trò chuyện lớn vô cùng nghiêm chỉnh. Chỉ cần qua, bà Nhung đã nhận ra anh là chàng và đáng tin cậy

"Dạ, cũng nhờ có Phan giúp đỡ nhiều ạ."

Bố Hoàng - ông là trụ vững chãi trong gia đình. Ông sở hữu ngoài phong cùng sự léo từng trên thương . Thế trong gia đình, ông là người làm nhiều nói, phần lớn mọi nhà đều tôn trọng và vợ toàn định, kể cả việc ý cho Nhật chuyển ở Hoàng Phan trước đây.

Nhung nhấp một ngụm , ánh mắt dịu dàng sát chàng đang ngồi đối diện. Nhận ra phòng khách tĩnh đến hơi quẽ, lại nhớ đến hôm nghe Hoàng kể bố mẹ đang ở xa không kịp về ăn Tết, bà khẽ lên tiếng, giọng nói chưa đựng sự quan tâm:

"Minh này, thằng Phan Tết này bố bận nước kịp ?"

Nhật Minh khựng lại một chút rồi ngoãn gật , cố giữ nụ bình thản nhất thể:

" ạ. đột ngột phải qua Tết bố mẹ mới ."

" Tết này cháu định thế ? Lại ở lại trên thành phố mình sao?" Bà , ánh mắt xót xa thấy rõ.

"... cháu cũng định chú cháu ở lại đây mấy tết này ạ”

"Ôi trời, nhất lại mình lủi thủi." Bà lập tức xua tay, giọng quả quyết nhưng tràn đầy tình cảm "Hay thế này, dọn đồ cùng về quê với luôn . Nhà cô chú ngay nhà cháu mà, về dưới đó có không khí Tết. Mẹ cháu xa cũng tâm hơn."

Nghe lời ngỏ đột ngột, Nhật Minh tay, giọng ngập :

" thôi cô, cảm chú nhiều ạ... Nhưng cháu về cùng lại sợ gia đình mình. Mấy ngày Tết lúc gia đình sum họp, cháu..."

" hà cái đâu mà!" Lúc , Đức vốn yên lặng cất lời, cắt ngang sự ngượng của Nhật Minh " ở với thằng cả trời, chú coi như nhà rồi. Về dưới đó, có phòng , muốn riêng tư hay chung vui thoải mái. Đừng ngại."

Minh còn do dự, bà tiến gần, bàn tay ấm áp lên anh, hạ thuyết phục bằng sự chân thành nhất của một người mẹ:

" biết cháu là đứa trẻ ngoan, lúc cũng sợ làm phiền người khác. Nhưng Tết đến nơi rồi, người ta mong đông vui chứ ai muốn một mình. Cứ coi như về bữa cơm niên với chú, được ?"

Dưới sự nhiệt tình của hai Nhật Minh tôn , phòng thủ trong lòng Minh như hoàn đổ. Thật tâm, anh sợ giác một mình đối diện với tường những ngày phố xá nhộn hơn bao giờ .

Sự quan tâm không một gượng gạo của gia khiến sống mũi Minh chợt cay. cùng, Nhật cúi , khẽ nụ biết ơn rồi lễ đáp:

"Dạ... vậy cháu phép làm phiền cô chú ạ. cảm ơn chú ."

"Phải thế chứ!" Bà Nhung rạng , sang nhìn Hoàng Phan vừa xong ra phòng "Phan ơi, vào bạn xếp thêm ít đồ nhanh lên rồi xuất kẻo tắc đường !"

Hoàng đã im ở cửa phòng, tựa vào lắng nghe cuộc trò chuyện, sau Minh quyết định, anh khẽ nhếch môi Nhật Minh với vẻ kiểu như" Tao bảo rồi ”

Nhật chỉ thở một hơi nhẹ chồm đi về phòng dọn dẹp, nhưng trong lòng lại trào dâng cảm giác ấm áp lạ kỳ.

lý của chẳng có mấy dọn dẹp nhanh, một cũng vì không muốn cô chú phải chờ đợi lâu. Chưa đầy mười lăm sau, bốn người đã xuôi, khóa cẩn thận rồi cùng bước ra . Chiếc xe chỗ màu trắng Phan nổ chờ sẵn dưới sân.

Sau khi thận cất vào cốp xe, tiến lại gần, nhẹ mở cánh cửa ghế sau. nhưng ngay khoảnh cửa mở , chợt khựng người.

trong , Hoàng cuộn mình sát cửa ô tô, nhắm mắt ngủ lành. Dáng ngủ co ro nhỏ của cô hệt như một chú con, trông nghiệp lại đáng yêu.

Hoàng Phan cất đồ đi lại, thấy Nhật đứng chân trước xe mới biết em gái mình cũng theo bố mẹ lên phố anh, chỉ là cô không chịu bước chân nhà.

Nhung biểu cảm ngàng của đứa trẻ khẽ cười, thản giải thích:

", con bé theo lên từ chứ, nhưng quyết không lên phòng đón . Nó gì sợ nhà trên lại lưu luyến không về quê. Chẳng hiểu nó nói nữa."

Phan xoa , khóe môi giật , hạ đủ cho mình nghe:

" thật là luyến nhà không?”

đứng bên đương hiểu ẩn ý sau câu nói ấy. Trong anh gợn những sóng nhẹ nhàng. Nếu không nhầm, lên sẽ chạm mặt anh, phải quay lưu nói tạm biệt.

Hoàng thức giấc, người, cực nhẹ nhàng vào ghế sau. ngồi ngay bên Linh, giữ khoảng cách vừa để không làm phiền giấc ngủ cô. Hoàng Phan bước vào ngay đó, thong thả ngồi ở vị trí ngoài cùng gần xe.

Chiếc bánh. lúc nghe mở cửa xe mơ màng tỉnh lại nhưng vì lười vẫn chưa mở . có vừa ngồi xuống bên , đoán đó là anh trai mình nên cô rất tự nhiên nghiêng đầu, dựa vào vai người bên cạnh.

Bình thường em Hoàng Hoàng nhau chí chóe, nhưng lại rất để ý đến em gái. cứ lên xe buồn , thường chủ ngồi cho cô dựa vào cho dễ chịu.

Thế nhưng hôm nay lạ thật, bờ vai mà Hoàng dựa dường như có ... khác khác.

"Anh... này anh tay đấy à? Chỗ này sao tự có ?"

Hoàng vẫn nhắm tịt , nhưng bàn đã vô tư mò mẫm, sờ cánh tay chắc người ngồi bên .

Nhật Minh sau một hồi cứng đờ người cùng cũng ứng được. cử động định né , nhưng sợ cô ngã lại thôi, đành lên :

" anh..."

Hoàng ngồi bên nghe vậy lập tức sang mày, gắt nhẹ:

"Làm cái đấy? Anh mày ở ngoài này cơ mà!"

Hoàng Linh choàng mở mắt giật mình ngẩng đầu lên. Đập vào mắt cô gương mặt mà cô luôn nhớ . Linh sốc đến mức không tin vào mình. Từ lúc bố mẹ lên đây, cô đã luôn mong ngóng gặp anh từ sau dịp sinh nhật, nhưng khi đến lại đủ bước lên. Cô chỉ cần gặp một chút thôi mong càng lên gấp , mới thủ trên xe. Chẳng ngờ được, lại xuất ngay cô thế này.

Nhung ngồi ở ghế hơi quay đầu nhìn ba đứa trẻ, mỉm cười dịu dàng:

"Con gái, là anh Minh - bạn của anh con. Tết này anh nhà mình, ngoan nghe chưa?"

Hoàng Linh tròn mắt, há hốc miệng vì ngỡ ngàng. Chuyện xảy ra quá ngột khiến môi máy mãi thốt nên lời.

Nhật nhìn dáng vẻ bối rối của nhóc, khẽ mỉm cười, nói nhỏ chỉ đủ hai người nghe:

" gặp."

Trong suốt quãng đường còn lại quê, Hoàng luôn trong trạng thái lâng lâng hạnh phúc. Nụ cười rạng rỡ cứ đọng mãi trên môi cô không . mọi năm Linh chẳng mấy hào Tết, bởi việc nhận lì xì và đi xem pháo hoa ra thì ngày sau đó đều trôi thật chán.

, kỳ nghỉ Tết năm nay sẽ hơn nhiều rồi...