Chiếc tô đội chậm rãi dừng lại trước . Huyền Diệp khẽ ngẩng . chữ Trường Chuyên Nguyễn Thành ra trước vẫn giống như lần cô từng đến, ngôi trường ấy người ta choáng một cách rất riêng.

khác là lần này, cô không mang tâm của đến xem một bóng rổ, mà sự hồi của thí sinh dự thi. giác rất lướt ngực. Giống như cuối cùng cũng dũng khí từng dám từ rất xa ngước nhìn.

Gió sáng lướt qua mặt, mang mùi xanh và không khí khô đặc trưng của kỳ . Sân rộng, người lại đúc, phục của các trường xen lẫn thành từng nhóm .

Cô vô thức mắt nhìn quanh. Một nghĩ nhanh: hôm nay gặp được anh ?

Nghĩ đến , khóe môi bất giác lên. Cũng vì suy nghĩ ấy mà suốt hai tháng ôn vừa qua, cô chưa từng cho phép mình lười biếng lấy ngày. Ý nghĩ khiến Huyền cúi đầu cười một mình.

Thầy phụ trách đứng trước đoàn, cầm sách kiểm tra sĩ số cuối. Thầy giác nhìn lên bầu , mây xám đã kéo đến từ phía xa.

"Có sẽ mưa đấy." Thầy nhìn nhóm ân cần nhở. " thi xong nhớ tập trung dưới mái hiên. Xe đón có thể muộn, đừng để bị ướt nhé."

đội đồng thanh đáp: "Dạ!"

Huyền Diệp hướng dẫn vào khu vực làm . Hành dài, cửa các phòng mở đều , ánh sáng trắng phủ nền gạch sạch bóng.

Khi tờ đề Tiếng Anh được phát xuống, cô hít sâu một trang đầu tiên. Nhưng không vội viết mà dành gần đọc lướt toàn bộ đề, mặc tiếng bút của những sinh xung quanh đã đầu cách. vài cô khựng lại: ... chỉ thoáng, khẽ cười : Không sao, làm từng câu một.

Cây bút Huyền Diệp cuối chuyển. chữ hiện lên trên trang giấy. gian chỉ còn ngòi đều đều quạt trần chậm.

"Thời làm bài đã hết. Đề nghị các em dừng ." Giọng vang lên rõ .

thanh bút đồng loạt lại, tạo thành một khoảnh khắc rất biệt, như thể cả căn phòng vừa cùng lúc nín thở. Huyền Diệp gập theo hướng đứng nộp. cảm giác nhẹ nhõm chậm rãi khắp người, cô mình nỗ sức.

Bước ra , hành khác hẳn buổi sáng. mạnh , không khí cũng nặng nề hơn, trời sầm rất nhanh. Vừa đi đến cuối dãy , bỗng ầm một tiếng, tiếng sấm vang nổ lên. Chỉ một sau, mưa ào ạt trút .

Huyền Diệp khựng lại nơi bậc thềm. Trước mắt , sân rộng đã chìm trong màn nước . Một thí sinh vội chạy chỗ trú, người thì vội vàng gọi xe, gian đột nên hỗn loạn.

Còn Huyền , cô đứng yên. Trong bất giác nghĩ đến một khá thú : Lần đầu đến nơi này, trời nóng điểm. Lần hai lại, đây lại là một mưa lớn. vào hành lang. mưa dội nền vang dày đặc, khiến trở nên một cách kỳ .

năm sau, điện lên báo nhắn . Thầy phụ trách nhắn vào : "@ Các em bị ra , xe sắp tới ."

Diệp chiếc lên che đầu nhanh về trường. Chỉ , áo đồng phục trắng đã ướt sẫm, mái tóc cũng dính hai bên má.

Diệp chạy tới bảo vệ dừng lại dưới mái . Ít nhất nơi này cũng tránh mưa. quay đầu nhìn lại . Qua màn nước trắng xóa, những hành lang đi qua giờ chỉ còn là những vệt sáng mờ . khẽ chua xót, mình đã hy vọng quá nhiều rồi.

ngờ, tay nhẹ vào vai cô. Cô nảy quay đầu lại. là một đàn ông cỡ bốn mươi tuổi, gương xa lạ nhưng bộ đồng phục đặc trưng đủ để nhận đấy là bảo vệ trường.

"Thi rồi ?" Bác vệ đứng cạnh cửa trực, mỉm cười hiền từ nhìn cô. "Con mà để thế dễ cảm lắm. trong ngồi ."

Diệp phép lắc đầu: "Dạ ạ... xe trường chắc tới rồi."

Bác khẽ gật rồi rút mấy tờ khăn giấy đưa : "Lau người đi, ướt hết rồi kìa."

", cảm ơn ." Cô nhận lấy rồi túng lau mặt mình.

chẳng những không còn nặng hạt hơn. Huyền Diệp xuống nhìn phục đã ướt , lớp vải trắng dính sát người. ôm chiếc túi ngực, nép sát hơn vào . cô , không biết có ai nhìn thấy không . Cô ngồi thụp xuống, ôm lấy đầu , đầu xuống thu mình nhỏ nhất . vẫn rơi không .

... âm thanh mặt bỗng đi, không phải vì tạnh, mà như gì vừa chắn . Huyền Diệp từ ngẩng đầu nhìn. Trong tầm mắt cô xuất hiện đôi giày thể thao trắng đã hơi ướt nước, bàn chiếc ô đen.

" gặp nhau rồi..."

Huyền Diệp khựng lại. Chiếc ô hạ , gương mặt đứng trước dần .

Hoàng Phan mỉm nhìn cô, khóe môi anh lên .

"... ."

Huyền Diệp gần như bật dậy ngay lập tức. Anh đang đứng gần , gần đến hương nước vải thuộc lại len vào mũi. Chiếc ô đen trong tay anh gần như nghiêng hẳn phía . Môi tự động cong lên thành một nụ .

"Anh... sao lại đây ạ?"

Chàng trai bật cười: "Đây trường ."

vội lắc đầu: " em ... buổi mới mà."

Hoàng nhìn mái tóc sũng cười: "Vậy chắc là anh nay sẽ có không mang ô."

chớp mắt, tròn xoe nhìn anh. Hoàng khẽ bật nhẹ: "Anh đùa , sáng nay anh có việc phải trường một chút, cổng thì em."

Huyền thở ra, lại chẳng nên nói gì tiếp . , giác trở một cách rất , những câu xã giao cũng như lại ở đâu đó trong cổ họng.

" chứ?" Hoàng Phan tiếng hỏi.

Huyền Diệp nghĩ rồi gật : " đoán là tốt ."

Hoàng : " tốt." Rồi anh cô một : "Anh tin em sẽ có giải."

Diệp hơi ngẩn ra, trái tim khẽ lệch đi một nhịp.

Đúng lúc , chiếc xe mười sáu chỗ của trường từ dừng lại trước cổng. Cô nhận ra ngay, vội quay : "Anh… xe của trường đến rồi. Em phải đi ."

Dù trong lòng chút , cô vẫn không thể lại . Hoàng Phan nhìn theo hướng xe vừa dừng khẽ gật : "Ừ. đi."

Huyền vừa định chạy thì phía sau, anh lại vang : " Diệp."

Cô khựng lại ngay lập , không phải âm lượng, vì lần đầu tiên... anh tên . Cô quay , thẳng: "Dạ?"

Hoàng Phan cô một nói chậm rãi: "Chúc mừng em đã hoàn thành kỳ thi."

Cô ngẩn ra một giây bật nhẹ: "Em anh."

đó, cũng rất , ngùng: "Chúc anh thi tốt ạ."

Một cái nhìn luyến nhanh rồi Huyền quay , chạy phía chiếc xe mở cửa chờ sẵn. Khi cô đã lên , ô tô mười rãi lăn . Qua ô cửa phủ hạt mưa, cô thức ngoái đầu nhìn lại.

Dưới mái hiên trường, chiếc ô đen vẫn yên giữa màn mưa trắng xoá. Cô còn rõ gương mặt anh, chỉ còn thấy bóng cao lớn ấy rời . Diệp tựa đầu vào , môi kìm được nở một nụ cười ngọt . Cuối thì cô vẫn được anh, dù một cuộc gặp rất với vài câu nói vô . Vậy đủ khiến cả mưa ấy thành một cô sẽ nhớ rất .

ấy, của Huyền Diệp mới thật sự bắt .

Suốt gần hai tháng , cuộc cô gần như xoay quanh sách vở, thi và những luyện nối tiếp nhau. Đến tận lúc ra khỏi cổng trường trong cơn mưa hôm ấy, Huyền Diệp có sự khép chặng .

Huyền Diệp giác nhớ lại câu mà cô giáo ở tâm tiếng Anh từng mình: "Học thì quan trọng . Nhưng vì mà bỏ những niệm nhất của tuổi mười bảy."

Lúc cô chỉ cười, để tâm lắm. mà bây giờ lại, cô thấy .

Những tháng Bảy trôi qua chậm rãi. như ngày nào ba cũng được do để nhau. Hôm thì kéo đi vặt, hôm thì lại ngồi lì ở một quán trà từ chiều đến tối, mỗi người cốc nhưng nói chuyện đến nhân phải khéo vì sắp đóng cửa. Có hôm cả đám , đứa nằm dài trên , vừa ăn bim bim vừa xem mấy bộ phim cũ. Xem một nửa chuyển trường lớp, rồi kể xấu nhau, cãi chóe một chuyện đáng.

lúc ngồi nhìn đứa bạn đang tranh luận om sòm, bất giác cười. Thật may tuổi mười bảy của có nó. không có Quang Đăng và Hoàng Linh thì chắc mùa hè năm ấy sẽ chỉ còn lại những thi cùng những cuốn sách dày cộp. Cô sẽ bao biết trẻ có thể ồn ào, nhiệt và ...

là... giữa nhiều vui ấy, thỉnh thoại, cô vẫn vô nhớ đến một .

Sau ngày mưa ở , gặp Hoàng thêm lần nào nữa. Anh bận chuẩn bị năm cấp, còn cô cũng mải mê tận hè ít ỏi còn sót lại. Chiếc gió anh cô mượn hôm đã được giặt sạch sẽ nhưng gàng rồi đặt quần áo. Mỗi mở tủ , mắt cô lại vô thức chiếc áo ấy vài .

giờ có lại đây?

nghĩ nhắn cho Hoàng điện thoại của anh hẹn trả . rồi lại thôi. muốn một lần gặp tiếp , một cơ hội thật - giống như lần đầu họ gặp nhau, lần hai trong cơn mưa.

Huyền biết vì lại như vậy. giản là trong lòng luôn có một cảm giác rất kỳ lạ rằng giữa cô và anh dường như vẫn luôn tồn tại sợi dây kết nối vô hình, lặng lẽ đó chờ họ tìm thấy .

***

Tháng Chín.

cơn cuối hạ thưa dần, nhường chỗ cho trời trong xanh dịu nhẹ đầu . Sân sau tháng nghỉ dường như cũng khoác một diện mạo . Dãy tường được lại , những ô cửa kính sạch bóng chiếu ánh . Bồn hoa sân vừa cắt gọn gàng, những khóm mười giờ bắt rỡ hai lối . Khắp không gian tràn ngập sức của tuổi .

của Huyền Diệp năm nay được lên . Hôm nay cô khá . Phòng học vẫn còn thơm sơn mới, bàn ghế được kê lại ngay , rèm sáng sủa trước. Cô bước vào, theo thói quen đi thẳng đến dãy bàn giữa lớp rồi đặt chiếc cặp xuống. là vị trí của khi còn học lớp dưới và cũng là góc ngồi cô khá thích: gần áp lực, cũng chẳng quá cuối dễ mất tập trung.

hai vở lên hai chỗ bên để giữ vị trí cho Quang Đăng Hoàng . Năm học , viên mới sẽ sắp lại sơ đồ chỗ ngồi, không ba có còn được ngồi cạnh nhau nữa .

mười phút, lớp học đã dần được lấp kín.

"Cứu tao..." Một giọng nói đầy vang lên ngoài cửa.

Hoàng lết từng bước , mái tóc , hai mắt díp buồn ngủ. đặt cặp , cô nàng đã gục mặt xuống: "Đang ngủ quen 9 6 giờ phải dậy, cứu tao, tao chịu được!"

Diệp bật cười: "Mày đi đi, thích thức khuya cơ. mày cạnh bọn Panda chắc chúng nó nhận đồng loại được đấy."

"Không!" úp . " ngủ thì cày cho , ai vẽ tranh tao?"

Huyền chẹp miệng bất lực.

"Anh tới rồi đây người đẹp ơi!" Một giọng nói sang truyền hai đứa.

Quang Đăng ôm quả bóng rổ chạy bay . Cậu vừa bước đã vòng tay khoác lấy vai Linh trêu : "Nàng dậy thôi, công chúa đâu mà ngủ ."

Hoàng Linh lập tức gạt bạn ra: "Cút! để tao chợp mắt 5 ."

cười hề hề: "5 phút làm sao được, 5 may ."

Hoàng Linh mất nhẫn, đầu với quyển đập thẳng vai . vừa vừa cười ha hả, tục trêu chọc. Tiếng cãi nhau quen thuộc lại vang lên. Huyền Diệp ngồi ở dãy trong phía ngoài cửa sổ, chống nhìn tượng ấy mà môi chẳng cong lên.

phút sau, người khoảng ngoài bốn mươi tuổi vào lớp. Áo mi trắng, quần âu , dáng người cao gầy và đeo cặp kính gọng bạc. đặt xấp giáo án lên bàn rồi mỉm : "Các em ổn định nhé."

nói lập nhỏ dần. Huyền Diệp nhận ra ngay là thầy Toản - chính giáo trách đội tuyển sinh Tiếng Anh suốt mùa hè vừa rồi.

Thầy quanh một lượt cười hiền: " nay, thầy đồng với mình tư cách chủ nhiệm." một rồi nói : "Cũng mong sẽ có một năm học thật đáng ."

Cả lớp vỗ tay. Sau vài phút giới thiệu phổ biến nội quy, Toản nhìn về phía Huyền Diệp: "À, tiện thầy cũng chúc bạn."

khựng , sao trong lòng lên một linh cảm.

mỉm : "Kỳ thi học cấp tỉnh vừa , lớp một bạn giải môn Tiếng ."

" Diệp! Lớp có mỗi nó thi mà!" Hoàng Linh lập tức ngồi thẳng dậy, ánh hào nhìn phía thầy.

Thầy Toản gật đầu, nở nụ cười tự : "Đúng rồi, là bạn chúng ta."

Cả lớp yên lặng đúng một giây rồi như vỡ trận:

"Đỉnh !"

"Giải Nhì !"

Tiếng vỗ tay vang khắp . Quang Đăng huýt sáo một dài, khích đến nỗi đứng hẳn lên bàn. Linh ngồi bên cũng kích động không , nó nắm cô lắc , cười rạng : "Đúng công chúa điện hạ, peak !"

Huyền ngượng đỏ . biết mình đã làm tốt, chỉ là không thành tích này lại đến vậy. Sau hồi lấy lại bình tĩnh, nhìn Toản khẽ cúi đầu: "Dạ... em thầy. ơn các bạn."

Thầy Toản mỉm cười hào: "Đề năm nay rất khó. Đối với một học sinh trường thường, việc giải là tích đáng . hy vọng đây sẽ chỉ là bước khởi đầu, giữ phong độ Diệp."

"Dạ."

Huyền rất , trong lại như một bông pháo hoa vừa lặng lẽ nở . Đột nhiên cô nhớ lại khoảng thời gian nỗ lực thi ấy. Tất cả... đều thật sự xứng đáng.