Tám giờ sáng. đầu ngày len qua mỏng, rải thành vệt trên gỗ. Căn phòng nhỏ của Diệp vẫn gọn gàng như mọi ngày. Bàn học sổ xếp sách hè, chậu xương rồng vẫn về phía nắng. Ở góc là chú gấu kem.

lúc , điện thoại đặt tủ đầu bất rung lên. Huyền nhíu . trùm đầu, giả như không nghe thấy. Tiếng chuông vẫn kiên trì .

"..."

Huyền Diệp rên một tiếng đầy bất lực, cánh tay trắng từ chăn thò ra , quờ quạng tìm điện thoại. một lúc mò được đúng vị trí. Diệp vẫn chưa mở mắt, áp điện lên tai, giọng còn đặc vì ngủ: "Alo."

Ngay lập tức, truyền đến giọng nói quen thuộc Hoàng Linh:

" mẹ trẻ còn đang ngủ ? nhanh"

Diệp ưm một cái, mắt vẫn chặt, nhăn :

" thế?"

"Tao sạc đầy điện xe mày rồi, giờ tao ghé bánh , năm nữa tới mày, ăn gì không tao ?"

" ."

" kê người !" rồi, Hoàng Linh máy.

Đoạn ký ức ngày hôm ngột lại trong , Phan khiến Huyền bất giác nở nụ . Cô vò vò tóc , ngồi một lúc rồi vui bước xuống giường.

Đúng năm phút sau, tiếng cổng lên hồi:

"Kính coong... kính coong... coong..."

xe điện trắng quen thuộc chầm dừng cổng Diệp. Nhà nằm trong một con ngõ nhỏ yên tĩnh. Đó là một căn nhà hai quá lớn nhưng rất sạch sẽ và ấm cúng. Khoảng sân trước được gạch đỏ, vừa đủ để dựng vài chiếc quần áo những đẹp. góc sân đặt mấy chậu cùng vài chậu cây mẹ cô chăm mỗi ngày.

Vừa nghe tiếng cổng vang , chú cún lông trắng nhỏ nằm hiên lập tức bật dậy, lon ton chạy , vừa chạy vẫy đuôi liên hồi biết người quen đến. Tiếng chuông dứt, cũng từ nhà ra mở cổng:

" sang chơi đấy ?"

Hoàng , lễ cúi đầu:

"Con chào mẹ . mang sang trả Diệp ạ. Hôm xe điện nên để lại nhà con sạc."

Huyền Diệp bước từ trong nhà ra, vừa buộc lại vừa Hoàng Linh nói với mẹ mình chỉ . Con bé nào cũng vậy, gặp người vài đã ai quý, còn cô chỉ biết cạnh lí nhí đáp . Huyền Diệp nhiều nghĩ, phải học một từ bạn thân thì chắc chắn sẽ là năng đỉnh ấy.

Vừa nhìn thấy cô, Hoàng Linh đã chìa một ổ bánh mì còn ra mặt:

" sáng."

Huyền , cười cong . Cô cắn miếng bánh mì, vừa nhai vừa hỏi:

" đi luôn ra quán xe vào nhà lúc đã?"

Nhắc đến chuyện , vẻ mặt Hoàng Linh bỗng túc hơn một chút:

" đúng rồi. Tối qua thằng vào tao nhắn tin."

Huyền Diệp khựng lại:

"Nhắn gì?"

"Hẹn trực tiếp tiệm sửa ."

hơi nhíu mày:

"Tự nhiên gặp gì?"

Linh vai:

"Tao cũng nghĩ người ta không tin báo . Xe sửa hơn triệu mà. Tao luôn là , tiếp cho ràng, chứ lại nghĩ tao khai khống."

Huyền Diệp gật gù:

"Cũng . Vậy đi mày, nó mà kì kèo làm khó còn có hai cái miệng cãi."

Hoàng Linh không nói đầu lịa, hai tay làm động tác bắn liên về Huyền Diệp.

Chín sáng. Quán sửa xe nằm đường . Tiếng nổ, tiếng leng keng với mùi dầu nhớt quen khiến cả nào cũng nhộn nhịp.

Linh chống chân xuống trước cửa. Hai vừa tháo mũ bảo thì phía sau cũng vang lên tiếng động xe máy. SH màu trắng lớn từ vào lề. Huyền và Linh lúc đầu. Người bước xuống xe khiến cả hai đều khựng .

Hôm ra va chạm, anh mặc mít từ đầu đến chân, khẩu trang, kính, mũ bảo hiểm gần toàn bộ gương . Hôm nay thì khác, không như lần trước, chỉ áo đen và jean đơn . Gương mặt sáng, sống mũi , dáng người nổi giữa đám . Quan trọng nhất là bước đến mang cảm giác dễ .

"..." Linh hai giây. Trong đầu lúc này chỉ nghĩ: Đẹp trai ? Liêm nữa là ngay xuống nền gạch.

Chỉ có Huyền Diệp giữ bình tĩnh, khẽ huých khuỷu tay vào bạn mình:

"Ê."

"... ." Hoàng Linh giật mình hoàn hồn.

Chàng trai bước tới trước, chủ động gật chào:

" ."

"Chào anh!" Hoàng Linh đáp , tự nhiên nhỏ hơn hẳn mọi khi.

Nhật nhìn gối cô. Hôm nay yếm bò, khéo léo che đi vết thương cả đầu :

"Có lắm ?"

"À... không sao ạ." Hoàng Linh gãi đầu. " chỉ trầy ngoài ."

Nhật Minh khẽ gật đầu:

"Tốt. cứ sợ trọng hơn tại cũng mạnh."

" . vía. Trộm vía." hơi cúi , lẩm bẩm ba lần " " nhưng cả Huyền đứng gần đó đều rõ mồn . Tất cả đều phải .

quay sang người thợ đang đứng cạnh xe:

"Xe của ấy đúng không anh?"

"Ờ." thợ chiếc xe ra . " nhé."

Hoàng cũng :

"Chú báo giá giúp cháu. thay thì cứ ghi hết."

Người thợ lấy tờ kiểm tra, nói vừa ghi từng hạng mục:

"Yếm trước xước sâu, thay. Ốp hông bên trái. Gương. phanh. sơn lại..." Tổng cộng là ba trăm .

Hoàng sang Nhật Minh. Trong đầu cô chuẩn sẵn tinh thần người ta cả. Nhật Minh nhìn lướt qua báo rồi gật đầu:

"Được." Anh rút điện thoại, mắt nhìn tờ QR treo ở gần . " quét mã này đúng không ?"

"..." Hoàng Linh ngơ . "... Hả?"

Minh hơi nghiêng đầu cô:

"Còn vấn đề gì à?"

"À... ạ."

Minh nói thêm, thao tác quét mã và chuyển nhanh lẹ. Chưa đầy một , điện người thợ âm thanh thông báo đặc trưng: " nhận ba triệu hai trăm nghìn ." Hoàng Huyền Diệp hẹn mà đồng quay nhìn nhau, hai đôi mắt tự động truyền đạt thông tin trong lặng lẽ.

Hoàng Linh đầu, bối rối:

"Xong xuôi rồi nhỉ."

Nhật Minh không nói gì, xe một chiếc nilon có hai hộp thuốc trên xe rồi đi đến mặt Hoàng Linh, chìa ra:

" hai hộp, , bôi tối, có hướng dẫn đấy. Tôi hỏi rồi, bôi xuyên mấy là hết sẹo ."

kinh ngạc nhìn chiếc túi chằm chằm, chưa kịp nhận lấy. túi của ở nguyên trên tay của chàng trai:

"À, không cần phiền vậy ."

"Cứ đi, lẽ ra hôm đó phải đưa em đi chụp chiếu đàng hoàng mà vội quá. May mà chân em sao, cái này coi như tôi chịu trách nhiệm." Ngừng một chút, thể để lời tính thuyết phục hơn, trai thẳng Linh, cười như như không: " gái không nên có ."

Tay Linh , cô nhận lấy chiếc túi mà hơi run. cô bỗng . Lần đầu tiên cuộc đời, có một người lạ quan đến cô chu đáo như .

Thấy Linh đã nhận, Nhật Minh khẽ đầu yên :

"Nếu sau này có phát gì cứ nhắn nhé." Nói rồi, anh đi về chiếc xe đỗ ở .

này, Hoàng Linh mới vội vàng ngẩng đầu :

"Anh về luôn ạ?"

Nhật hơi lại như không ngờ gái nhỏ sẽ hỏi câu , anh khẽ gật đầu kiểu dĩ nhiên:

"Anh được về à?"

"À không..."

"Vậy nhé." Nhật Minh leo lên xe, đội mũ hiểm rồi phóng đi.

Linh nhìn theo, ánh mắt sự nuối. Mãi khi Huyền bên cạnh tủm tỉm cười rồi huých nhẹ vai cô, nhỏ bạn mới tỉnh:

"Mắt sắp rơi ra ngoài kìa."

Mãi , Hoàng mới quay sang nhìn Huyền mắt tội lỗi:

" phải... bọn đã xấu cho ấy không?"

Huyền đầu công nhận:

"Ừ, lỗi quá. Người ta có ý vậy mà..."

cúi đầu phụng phịu, giọng nhí chỉ nghe :

"Chẳng muốn phải xóa Zalo người ta đâu." Nói rồi, ngẩng đầu nhìn về hướng chiếc xe đi mất, tiếc nuối một hồi mới lại nhận xe của .

Buổi . nghiêng khung , phủ một lớp vàng lên chiếc bàn học trắng . Phòng Huyền Diệp lúc nào cũng gọn đến khiến người khác chịu. Giá sách được chiều cao, bút đặt ngắn trong hộp, chậu rồng nhỏ trên bậu cửa sổ mướt như ngày.

cằm làm lý. Đề bài đọc được hai , thoại bên cạnh đã rung cái.

Hoàng Linh: "Tao gu người yêu của tao ."

Huyền Diệp bật cười, gõ: "???"

Chưa đầy hai giây sau, tin nhắn thứ hai được gửi đến: " đẹp trai ở quán ."

Diệp nhìn màn hình mất mấy giây, sau đó mày, kiên nhẫn từng chữ: "Mày điên à?"

Hoàng Linh: "Không má. Tao tỉnh cực. Chưa bao như bây luôn."

Diệp: "Mày mới thôi, gì người đâu."

Hoàng Linh: "Một lần xúc , anh vừa kinh tế lại tinh , đẹp , cao ráo, đủ thích chưa?"

Huyền Diệp thở dài : " vào . nên tìm hiểu cho kẻo tổn thương là mày."

Hoàng : " quyết định rồi, sẽ theo đuổi mày ạ."

Huyền Diệp nhìn dòng nhắn rồi thở dài. Con bạn thân một khi đã "quyết " thì gần như chẳng ai . Một lúc sau không thấy Hoàng Linh trả lời , cô chắc nhẩm là nó đang mưu tính kế để cua người ta rồi. Thế mà vừa đặt thoại xuống bút, lại lên. Lần này Hoàng nhắn nữa mà gọi hẳn video call.

Huyền bấm nhận:

"Nghe nè."

" chặn Zalo tao rồi, cứu!" Đầu dây bên mếu máo.

Huyền Diệp hoảng:

"Sao chặn? đã làm gì?"

Vẻ mặt Hoàng Linh ngây :

"Thì... thì tao nhắn tin cho anh ấy, hỏi anh ấy đang làm gì, cơm , là tao bôi thuốc rồi, hỏi gì, anh ấy ở , có bạn ... không trả lời mà tiếp chặn tao luôn rồi."

Mặt Huyền ra:

"Mày ngồi im mày ba cái. Mày là công an à mà hỏi xoạch thế, phải tao cũng chặn."

sợ , ánh mắt cầu nhìn bạn :

"Thế , tao không có số điện thoại của anh ấy, tao không muốn cứ để anh ấy trôi tuột mất . Hiếm khi tao mới được gu mà."

mặt Hoàng xệch mà thương, Huyền Diệp dài:

"Tao không biết sao, giờ cầm vậy rồi, chỉ gỡ thôi."

"Nhưng nhỡ đời không gỡ chặn sao?"

" phải ạ?... Phải... chịu nhé!" Huyền cười nắc .

Hoàng kêu lên thiết, cốc vào đầu mấy :

"Ngu đi được Hoàng Linh ơi là Hoàng !"

cười, vẻ mặt nghiệp của con bạn thân, cô dỗ dành:

"Thôi có sẽ mà. Đừng nữa, thằng đi lịch về đấy, nó mang nhiều về lắm."

phụng :

"Chả thiết tha gì nữa."

" đặc biệt bảo là mang túi ăn về cho mày."

Một tia sáng xuất hiện trong mắt Linh, khóe miệng cô nhếch một nụ tỉm:

"Vậy thì được. nhà tắm sạch sẽ , tối anh qua ." Nói xong, Hoàng Linh cúp máy đến mức Diệp còn chưa đáp .

Căn phòng bỗng trở nên yên . điện thoại bàn, chống cằm ra ô cửa sổ đang hắt đầy nắng chiều. Khóe môi vẫn một . Trong đầu hiện lên Hoàng đứng dưới gốc hôm , cả lúc anh bình thản kéo ghế, bát, hỏi đã hơn chưa. Không biết từ lúc nào, chỉ nhớ đến anh, khóe cô lại cong lên. Cô bật cười mình: " mình tiêu thật rồi."

Huyền Diệp mím môi, tự xua đi nghĩ đang . Cô cầm , cúi xuống bài còn dang . vậy, trong một nhỏ , hình người con trai ấy vẫn lặng lẽ ở .

giờ tối. Con phố đầu đông hẳn. Quán ốc quen ngay ngã tư sáng rực ánh đèn. Tiếng va chạm lanh canh bát đĩa, món, tiếng cười nói mùi sả, và hải nướng khiến trở náo .

Huyền Diệp và chiếc bàn sát hè. Trước mặt một cốc trà đã vơi . cằm nhìn đồng :

"Thằng Đăng bộ về ?"

Huyền Diệp bật cười:

"Mới tám giờ phút."

" bảo đúng tám giờ."

"Đúng giờ nó thường là tám rưỡi."

Quang Đăng vốn nổi tiếng với căn bệnh... theo cảm xúc. Với thằng Đăng, là có mặt đúng điểm hết. Đợi thêm vài phút, :

"Tao thấy thằng đúng là sinh ra để khổ con gái."

Diệp nhướng :

"Lại gì nữa?"

"Tao vừa mở nhóm lớp đã thấy mấy đứa dưới tao với mày có phải người nó không. Phiền thực sự. Còn nếu đúng thì chúng không bỏ cuộc chứ."

Diệp phì :

"Có phải lần ."

Hoàng :

" với thằng này phiền thật ấy. Có cả mấy bà lớp mười nhắn tin dằn mặt tao, bảo hai ăn mới sợ ."

Huyền Diệp chẹp miệng gượng cười:

" , đừng nói cho Đăng biết, trai là mà."

" chứ!" Một giọng mang theo cười bất ngờ lên ngay phía .

Hai cô gái đồng loạt quay đầu. Đăng một tay xách túi quà to đùng, tay đủng đỉnh đút túi quần. rất phong vô cùng đẹp .

Cậu đủng đỉnh cái đối diện hai con gái, một nụ cười rạng rỡ để lộ hàm răng trắng tinh:

"Anh còn được nghe phiên bản anh có người . Chúng nó đồn gì là anh biết hết, giấu được mà giấu."

Hoàng Linh một đầy chán ghét:

"Sao mày không ở nhà luôn đi?"

" lỗi em yêu của , quên của anh phải quay về lấy."

Huyền Diệp :

" bảo mang quà đến cho mình mà quà. Thành ý gớm."

Quang cười đầu:

" cứu còn ."

Quang Đăng là thân của Hoàng Linh và Huyền Diệp. Hồi bọn lên mười, vì đẹp mà Đăng bị mấy thằng trai xa lánh. Đám gái thì chả coi là bạn vì mải thầm thương nhớ, chỉ có Diệp là "không đẹp đến mức ấy" nên kết nạp vào nhóm. Từ đấy ba đứa dính với nhau đến nỗi thằng yêu cả lẫn , nhưng chúng nó cũng kệ, chẳng tâm mà chơi thân đến giờ.

khoanh tay, vờ :

"Muộn tám phút. Phạt."

Quang Đăng nhướng mày:

"Phạt gì má?"

" hai tao bữa này."

"Tưởng gì. Anh bao để hai đẹp trả tiền ?"

"Đầy rồi bố ạ. Mõm!" Hoàng lườm mắt.

Cậu cười rất tự nhiên:

"Nay bao thật. Hứa." Rồi tay gọi phục vụ: "Cho em một nồi ốc hương xào bơ tỏi, một đĩa ngao sả, ba cốc . Còn gì tự gọi."

Linh mặt, cầm lên quay sang cùng với Huyền Diệp:

"Nay nó , gọi tẹt bô đi."

Gọi xong , Linh luôn chiếc túi đặt dưới :

" cống nạp!"

"Đây." Quang cằm nhìn hai gái hí lục túi đồ. Vừa túi nilon chặt, Hoàng Linh đã hét lên : "Ái chà chà! đồ ăn luôn!"

Huyền Diệp nhìn Quang Đăng, nhẹ hỏi:

"Sao mua nhiều vậy?" Nào là bánh , bánh , kẹo dừa, bánh phồng , me, khô gà... ăn chất đầy cả .

Quang Đăng , nụ cười rất dịu dàng:

"Mua cho cho người đâu, mua chứ."

Hoàng Linh ôm như báu vật rồi lườm Đăng:

" này, cái mồm mày đấy!"

Quang vội giơ tay lên hàng rồi cười hì hì:

"Đâu, đấy thằng khác thế anh là anh mua cho gái ." Linh một cái đũa lên cảnh cáo đó quay sang Diệp: "Ơ thế mua cho có ?"

Huyền Diệp cười :

"Không sao."

Đăng vừa lôi trong túi quần ra một nhỏ:

"Sao không có được. Đây, quà ."

chiếc hộp phía Diệp. ngỡ ngàng nhận lấy, mở , trong là chiếc vòng có hạt màu hồng, trí họa tiết hình lá nghệ .

"Ui quá!" Huyền chiếc lên, sáng .

Thấy vậy, Hoàng Linh cũng dồn sự chú ý lên chiếc vòng đó, nó nhăn mặt phụng :

", thằng này không công , trông cái này thế, sao mày không cho tao?"

" lạy mẹ, tao đã phải hỏi là thích , mẹ cứ một hai đòi ăn, giờ mua về thì lại chê à? Chê thì giả tao ."

Linh ôm khư khư túi ăn, chu mỏ:

"Đã chê đâu, xê ."

Huyền Diệp nở rất tươi chiếc vòng . Đăng rất nụ cười ấy, cũng cong lên theo, giọng dàng:

"Diệp không?"

"Rất thích, đúng gu tao !"

Quang hai tay nhau, mặt vểnh lên đầy :

"May quá, thôi cũng ."

ríu rít chiếc , Hoàng Linh cũng mải trồ khen , không một để ý một Quang Đăng rất khác đang ngồi đối diện. môi cậu nở một nụ cười mãn nguyện, ánh mắt dàng chăm chăm người con gái đang rỡ trước mặt. khẽ cười, giấu giếm nhỏ ấy vào sâu nhất trong lòng.