Thời gian chờ lễ nghi cúng bái xong Du trong phòng, vẫn chưa nào tin việc diễn ra. Mãi đến khi Đốc vào kéo cô ra chính, mới buộc nhận giấc ngủ mơ. cơm đầu tiên đón chào mới, theo lệ phép tắc rót rượu kính thầy me vợ, anh ... và chị dâu.

Cậu cố nén để không nhìn vào con gái trước mặt, thấy người đã , mặt tiều tụy nhợt , mái tóc không vấn lên vì dầm còn đang ướt, cô chỉ kịp thay một bộ cánh nhạt màu rồi ngoài. Phi rót rượu cho mọi người xong, cậu định qua nhưng Ngọt mắt nhìn thấy:

- Kìa còn dâu nữa, chồng mau rót rượu dâu đi.

- ấy... dâu chắc biết...

- Biết , ôi dào chén bằng cái mắt muỗi ấy mà, có hỷ dâu không mừng em một chén sao?

Vừa nói vừa nhìn hỏi , câu tự nguyện trên tinh ép Du gượng gạo nâng chén để Phi mình, xong xuôi :

- Chị... … Mợ cả…!

- phải thiệu đầy đủ nhé chồng. - Ngọt đon đả.

Cả nhà buông đũa nhìn Phi đỡ tay , Du cũng đưa chén về phía cậu. Cô không nhìn hai người mặc áo dài cưới trước mặt, kế đó tai cô vang lên âm giọng quen thuộc:

- là Phi , em là... chồng .

tiếng từng tiếng như mũi tên vào tim Du không nương tay. trước mặt người lẽo đẽo theo mình từ thuở còn bé, cũng người ấy ở giữa nơi rừng thiêng nước độc nói thương chẳng thể rời. “Triệu làng Hạ” cô còn đây? danh “Triệu Phi làng Phú Hạ là Ngọt”, ước mình bị điếc bị mù để phải nghe, không phải đón .

Đốc tay Du rẩy cả rượu, khuôn cô cắt ra máu, phút hiện cô cố chọi bằng thần vụ , hắn ngụy tử cô nhàng viên:

- Mợ này, rể đã giới , mợ còn không mau lại?

Rượu , đắng. Ngón tay Du rượu lạnh thấm ướt, trái Du tình đã nguội . cay đắng nào bằng đắng trước mắt, có cơn nào bằng đau khi phải nuốt thứ đắng vào trong?

- là cậu ... hai về nhà. - Du miễn cưỡng nói những lời kinh nhất.

Phi nghe xong cũng nổi da gà . Tiếng “tách” cụng chén vang , cậu ngoảnh mặt uống một hơi xong qua nhìn Du bị uống chén rượu nồng, cô nhíu mày, bàn tay vô thức đưa lên ôm họng. Du hận!

đưa tay , Du nắm bàn tay bắt cái theo truyền thống. Nhiệt độ thể Phi nóng rực ngược với lạnh bàn tay bé nhỏ lúc này. Bảy tháng không gặp, bảy tháng nhớ người nơi , bảy tháng tưởng không chống đỡ , nhưng vì nghĩ đến mà cố gắng.

Phi lưu luyến rời bàn mà mình khao khát, ngùi nắm tay mình người bay đi . cứ ngỡ đêm Ngọt tâm với bà hai người này đã đến , cuối tất cả yên trước cơn bão. ngỡ rằng mình một lý do để , sau tất thảy khi gặp lại người đã mang một phận khác.

Chị dâu... Em rể ?

“Sau Du gọi anh .”

“Du kém anh ba tuổi đấy.”

Đúng ấy chẳng nên ở nơi buông lời trêu ghẹo xui xẻo, hai tim đối diện nhau mà tưởng như chỉ còn cái xác di động. Bữa cơm đầu tiên sau tháng chẳng có ngọt bùi vì hòa nỗi nhớ nhung, mà có những tinh vụn cứa rách cõi lòng hai đang yêu. Đối với cả hai, mặt như một phần máu nay hóa dưng thuộc về khác.

Mâm cỗ đầy hiển nhiên không dành cho Du, chẳng có một món cô ăn được trong đó. Miễn cưỡng đưa miếng cơm trắng vào miệng, tầm mắt yên cứ nhìn vào kẻ cao lớn ngồi trước . Du cố ngăn nước mắt không chảy mà cũng bị nghẹn phát đau, tất cả nỗi tuyệt vọng hóa ưu tư.

***

Lễ thành thân của cô Ngọt không rầm rộ như đợt cậu cưới vợ , tuy nhiên Phi rể mới không tránh khỏi , rượu khuya. Ngọt không ngoại , say về trước, nửa đêm hàng chỗ thân thiết nhà hết lượt chính thức được nghỉ ngơi.

Suốt cả ngày trời bần thần ngồi trong tư phòng, đôi mắt vô nhìn về cửa sổ chặt. Cứ từ đoạn âm vang hoan náo bên ngoài ngớt đến khi chẳng còn tiếng động, chưa nhúc nhích nổi. mỏi tới tư lên những câu nịu, Du vô chớp , cơ cô run lên không nào soát được. Vốn đã nín cả trời, đây chỉ một tác vô tình cũng họng cô đè.

“ ôm, này! nữa cơ, chỗ này, ưm… lắm… aaa!”

Du chặt tay, cô cắn môi nhắm nghiền mắt đẩy lùi cái giọng lả lướt đang rên ra khỏi lỗ tai. Khổ nỗi, càng né tránh, càng phải đón nhận. Mất một hồi lâu ròng rã, màn đêm cũng được yên trở .

Ánh đèn dần yếu ớt hắt dáng trân như một pho tượng, Du vẫn ngồi như vậy, vẫn chưa thể lê người về giường. trong vô định, phòng bật mở Du giật thót tim. Cô nâng mắt quay ra cửa, một cô thảng thốt đứng phắt dậy:

- Cút ra ngay! Muốn chết ư?

Phi không lời cô đuổi, cậu đóng cửa cài , vừa tiến thêm một bước lùi một bước. Đây phòng Du nên đang đồ lót lụa, Phi cũng không còn mặc dài nghiêm lúc , lì mặt tiếng:

- Chết thế được? Chồng em qua xã, thầy rồi, còn ai nữa?

Du chằm chằm người vừa quen kia, nghe giọng cậu run lẩy bẩy khống chế nổi bản thân nữa, một tiến đến túi cậu:

- Khốn ! , thà cậu cầm dao cho nhát, thà đâm chết luôn đi còn hơn cậu tôi dần thế . - Hai mắt lã chã, nhìn cô mờ mịt, nói vì khóc mà méo - …! Hức… Tại ? Tại sao… Tại sao cậu vậy? Tại cậu đối với thế này hả?

suýt cả , cô không quan đến việc có bị ai hiện không nữa, miệng nói tục:

- đã đừng con , tôi đã mong đừng cưới … sao cậu chứ hả? sao? Tại lại là em rể tôi?!

- Du! - Phi không muốn nghe , giọng đã khàn đặc rồi.

- Chó chết, cậu là ! Tôi đã ai chứ? đã ai đây chứ…? Tôi gì thế ? Cậu là thằng hèn…! định phản bội tôi thêm bao nhiêu đây?

Phi hít một sâu, cậu mặt gằn giọng:

- ngay!

vẫn khóc nức nở, hai tay cô bám áo cậu, đã thế đây còn là bộ đồ ngủ bị , cô xé tung nó ra người cậu, không lòng, hận.

- ! Cậu cút khỏi đây, đến đây để cười nhạo không? … - Du nghẹn quặn thắt ruột gan, nhưng cố - Cậu muốn bao ? Cậu muốn ngồi vào đâu? Bao mới cho khỏi đây?

- ! - đáp nhẹ tênh, cậu sững , vẫn giữ nguyên áo - muốn cho gì đó, ngoan đi, đừng bướng nữa cho rất nhiều rồi.

- ? – Du cụt mấp mé môi, cô gì mình nghe.

Phi cổ tay kéo áo mình, cậu dồn cô đến bàn nữ , khóa cô vòng tay vững . Sắc cậu dáng vẻ thờ ơ như cũ, mắt dây áo sau gáy được phản tấm gương, cậu nhẹ :

- rất thứ quên à? Đừng hỏi tại , càng đừng hỏng việc của anh, đừng ngáng anh.

Tâm tình hỗn , cô nhìn vào vẻ xa này của Phi, cô thấy sợ, cô không còn thấy Phi là nữa.

- Phi… cả cậu… cũng chạy theo Phùng sao?

- không làm ngẫu hứng.

Du nuốt , cô đẩy cậu cậu càng áp cô hơn, cô vào vành tai say , nhìn vào hầu nam tính từng quýt, lại nhìn vào đôi mắt chứa quá điều khó đoán.

- Nếu đã không tôi nữa, tình nghĩa, nhờ nói với thầy tôi, đón được không?

Câu chốc thay đổi khi sang vấn đề này, Phi nghiêm mặt đứng thẳng , dường như cậu kiềm chế động trong . Khổ , lời Du nói châm cho pháo nổ, Phi vung nắm đấm vào cái gương sau lưng cô, gương nứt vang vọng cả gian buồng.

kinh mắt, cô sợ điếng người nhìn long sọc, máu bắt cổ tay trái , ngón mê sẹo rồi nâng tay , này sắc tệ đến :

- Mẹ kiếp! Có em được lắm nhỉ?

- Sao… sao biết? - hoảng muốn tay về, chuyện này luôn ư?

chặt vết sẹo làm Du đau co rúm , máu trên tay lan sang tay cô, như thể tô sắc cho nhợt người con gái.

- Anh muốn đưa ma em, đừng tang em!

- Phi à? - thào.

Phi rùng nghe người gọi, cậu biết cô sợ lắm, muốn thoát lắm, biết cô khổ sở đến nhường . Nhưng vào hang , cậu buộc phải đội lốt da cọp khi đây thôi.

- Đừng xen vào sự anh và Ngọt, không cho em đâu.

Khoảng cách hai người gần khít khao, hơi cũng quyện chặt vào nhau, nhìn tử của Phi rung lên dữ khi cậu nhìn vết dưới cổ tay . mặt né lồng ngực cậu, né tránh cả ánh mắt giãi bày của hiện tại.

- Tại ?

Lần này đến lượt Phi hỏi, cậu đang kiềm chế để rống lên nhưng cậu làm được.

- Tại sao cứa tay? Du!? - Phi gắt đến mức mặt đỏ phừng , cậu chặt - Anh thế nào? Anh nói rồi ai cũng sẽ mạnh mẽ thôi, anh nói không có làm của anh gục , đi đâu?

Du đau không mặt lên, cô cắn chặt môi, cô muốn nói rằng thứ nhất khiến cô gục là cậu, thứ đã rút đi sức mạnh của cô là . Và hận , cô nức khóc:

- Hức... ... tôi đau lắm . hận, hức...

- cùng đường rồi…

đây áp thân hơn, một chân cậu chen giữa chân , để hai bắp đùi ma với nhau, cộng hưởng thêm độ và nhịp đang đập loạn. đó cậu nâng tay dính , máu trên đó đã khô đóng thành mảng, nhắm mắt ôm vào ngực mình, tay trái lại chống xuống bàn nữ trang phía sau.

- Anh chưa làm này. Nhưng vẽ rồi thì hươu phải chạy thôi à!

- Phi… - Du vừa , nghẹn phát ra từ vòm rắn rỏi, cổ lên nắm áo cậu - , tôi sẽ không thứ cho đâu.

Hận cậu ư, liệu có làm không chứ?