được nhốn nháo, nhân lấm nhìn cô nhận phong cón Hoài, cái Mùi mắt nước mắt quỳ gối khóc lóc, bà Hường khó chịu quạt bạt tai, lớn tiếng nạt nộ:

- Câm ngay, đúng nuôi tay áo, nuôi cáo nhà. , mở ra xem con kia viết gì trong thư mà đợi đêm hôm lén gửi đi thế này?

Ngọt liếc cháy bỏng mắt, ả mở thư đọc to:

- ‘Dạo này không, uống đầy đủ ?

Cậu Đốc trợ con , thời buổi khó khăn.

Khổ nỗi con không giúp gì.

rảnh đưa đi chợ huyện nhé?

Hay con gửi lụa me ?

Trời đẹp ra ngoài thật tốt.

vừa ốm, nhưng con mệt.

con hơn, con về nhà.’

Cả khó hiểu , có đâu mà Mùi phải nhọc nhằn đêm thế? Ngọt chẹp miệng đập phong thư xuống bàn, bà Hường giãn cơ mặt phủi tay đi, cái Mùi tha được vội đứng dậy chuồn xuống .

Bà Hương nhìn vào bức rồi nhếch cười đểu:

- Gớm, me me con, không được hai con bà nhà !

Ngọt ngồi cạnh nói gì, điềm nhiên bí thấy thư không có gì . Hường ghét bỏ vừa định thư thì Đốc về đến , bà đà đưa cho hắn:

- cả lòng thế không biết, sai con Mùi đêm sờ đêm sịt gửi thư về nhà . Con đọc có vẹo gì, cái rảnh sinh nổi.

vừa về chưa hiểu chuyện gì, hắn cũng nghĩ chuyện đơn giản nên cầm lấy phong thư xem . hắn đọc thêm một lượt nữa, sau hắn giật giật miệng, lên:

- Mùi đâu, lên cho ông!

giật nảy mình, miệng ả còn dính vỏ hạt dưa hỏi lại:

- Sao thế anh? có bức thôi, cón Hoài rình Mùi mà, vừa đầu làng Phú nó bắt cái Mùi lại rồi.

Đốc máu cốc đầu Ngọt:

- kiếp, mày mãi mãi thua Du là vì thế!

***

Đốc mở cửa xông tư phòng Du, sững sờ nhìn hiện tựa cơn ác mộng vừa , trên tay phải , hắn nổi gân , quan bên tay trái hắn đầu đã bất tỉnh. hốt hoảng tốc vội chạy đến đỡ bé vào lòng, chân tay nó bầm, phần thương nặng mắt .

- Mày làm trò gì ?

Chưa kịp định thần âm thanh lẽo của Đốc đã vang lên , Du rùng hắn, cô mấp máy môi:

- Tôi, tôi hỏi thăm me, năm tháng rồi, chắc chờ tin lắm.

- Haha… - Đốc cười - Ngày nào chả sang đó, mày nhằn gửi thư về làm ? Sao không nói gửi lời ?

đây không phải lời thỏa hiệp , tâm đến cái hơn việc gửi thư không thành:

- Anh, sao anh đánh con ? Tội vạ đâu tôi được , anh cho gặp lang trước được không?

nâng chân đạp cái Mùi khỏi , cô đỡ không kịp nên cái Mùi ngã sõng soài ra đất, kế ném thư lên người nó, giọng cô:

- Cầu cứu? Mày nghĩ bà Mây thò tay hả?

- Anh sao cũng , … giờ anh cho Mùi thầy lang . lỗi, là tôi nhờ nó, lệnh tôi , xin …!

lo lắng đất ôm chân Đốc , này từ gây ra, cô không hề muốn Mùi bị mức . Ấy vậy mà cái Mùi dậy, lên giường cô, tay tát vào khuôn cho con bé lại.

Tình hình trong căn hỗn loạn vô cùng, đi không đi nổi, việc hắn bế lên cô cô không lường trước được. Ngay sau cái tát trời giáng Mùi dậy, nó ngơ ngác nhìn cậu Đốc, lại mợ Du dưới đất.

- Cậu… lỗi, mợ, con xin lỗi…

bật nức nở, sau Đốc ngồi lên người xé hàng cúc trên áo cánh , thảng thốt đứng dậy níu hắn:

- nó ra, đừng vậy!

Du lẩy , cái Mùi khóc không hề phản kháng. Đốc đểu đẩy cô , yếm cái xống đen Mùi mặc, hai chân khẳng của nó ra, vết roi quất còn , tím tụ.

- Cậu ơi… , ở đây …

Lời Mùi Du , cô ngồi nhìn lên góc giường đêm ngủ. Mặt cô tái mét nhìn mặt cái giàn giụa nước mắt, nó tím bầm không mở ra , khóe miệng rách toạc máu, thế nhưng sau cùng chỉ giọng điệu thản nhiên của :

- lạ , hôm nay cho mợ học hỏi tí thì sao? Việc của mày ?

Lần này thì không nổi nữa, cô theo gì diễn ra nhưng thể cô không sao đứng dậy bỏ . Hai tay chống xuống đất, mở , miệng hé ra nhìn thân mình vào cơ thể gầy guộc của Mùi.

- Ư… đau, cậu , con xin … tha cho con…!

biểu đau đớn của được Du thu vào tâm trí, đầu óc cô bị đánh cho một gậy. Những tiếng kêu la quãng, đến âm thanh hổn hển dập của , Du vô bịt chặt hai , biết mình đang phải qua gì , cô lục phủ ngũ tạng của mình cồn , nhưng nhiên cô đã hóa đá.

- , có phải lần đầu đâu? Lâu rồi chưa , bao giờ mới lớn ?

Không phải lần đầu? Mùi không phải đầu với nhau? chí không phải đang , những lời này khiến nghẹn ứ cổ họng. đây là câu giải thích của hắn cho hắn ghê đến nào ư?

Du bắt đầu hoa mày mặt, tầm mắt cô chạm ánh mắt khổ của , nó , nó nắm đệm, ám ảnh cô. Hai hàng nước mắt chảy không đỏ, sắc tím loang trên mặt nó, nó gọi cô:

- Mợ ơi… con… đau, …

- Mày sai . - nhạt nhắc .

- Không… Mợ ơi…

- Im ngay! - Đốc mặt nó lại, hắn môi , bóp chặt bầu ngực chưa hết, bên dưới mạnh khiến Mùi quại thét.

rất nhỏ, rất . Du nghe Mùi cầu cô mới sực ra nó chẳng bé cô nhiêu, sự hiểu nhìn vốn đủ át đi phần non dại Mùi có.

tân hôn từng trải qua với Đốc, khi ấy mới chỉ bước đầu cô đã thấy thân thể mình tê dại, ấy vậy Mùi đang hứng chịu từng cơn lỗ mãng, từng đợt cuồng từ một lớn có tình người.

Cô không làm đến bước cuối lại đau như , cô vẫn luôn nghe rằng thiêng liêng này cảm xúc thăng và cơ thể phiêu lãng tầng , cô nghĩ nó thể khiến con người ta hận , thờ ơ gần gũi.

Nhưng quên mất rằng, dễ dàng một bước đời gái. Và bây giờ, cô đang kiến chồng phá hủy đứa của cô, kiến tổng Đốc trực tiếp cái Mùi, gián tiếp hủy hoại Lý Kim Du.

***

sự việc Du lẩn vào trong góc tường, ôm đầu, răng vập vào nhau. Mãi Đốc rời khỏi tư Du mới nâng đôi mắt đờ đẫn nhìn giường , cái Mùi nặng thở, chống người dậy, vừa bước, muốn chóng tình hình nó.

- Mùi…

ngồi bên giường khẽ gọi, Mùi mở bên mắt không sưng ra, nó cầm tay cô muốn chưa sức.

- Ổn, không? Đỡ, đỡ đau chưa?

- Mợ…

- Bao, bao lâu ? lần?

Đôi mắt đỏ ngầu, cô thật muốn biết mình đã bỏ lỡ điều .

- , nhiều… rồi.

- Từ bao giờ? - Du vẫn tiếp tục hỏi giọng hoàng.

- Trước khi, mợ, về .

giày xéo đứa con gái chưa thì Đốc cũng ngại?

- Mợ có biết, tại cậu làm này… với không?

- ! - Du chết trân.

- Chị Hoài cậu không sờ , Xoan cậu cũng không, các hơn con… mợ, tại con?

cô nói đây? Làm sao cô biết tưởng Đốc đây? Mùi đã bị me gán nợ sang đây, nó lấy đường lối nào mà thoát khỏi sự kìm của ? còn quá, cô , tại không ai cho cô thêm .

- Mùi, cứ trách đi nhẹ lòng.

Nghe nói xong Mùi cũng cắn môi tiếp, cái thường ngày ít mặt cửa xin được vào. bé chậm bước mang thau khăn mỏng gần, nó quan nhìn cái , thế Du hỏi nó:

- biết rồi à?

Cái Xoan cụp :

- Ai biết mợ ạ!

- ? - hiểu kẻ cậu đoạt không phải lạ, vậy cô thẳng.

- từng ạ, nhưng từ khi yêu thằng Sên cuối thì cậu không thèm nó nữa. Thường cậu làm kín, ở nhà dưới khác buồng nên không dễ được, giả điếc giả mù thôi.

Du nổi da gà da vịt, cô nước bọt Mùi mệt nhắm mắt, thế rồi cái tiếp:

- Cậu không động vào vì con chồng sớm, chẳng qua người biết con rồi thôi.

Du nhìn cái đầy ái ngại, với đó cô muốn nghe sự lợm của Đốc nữa, dù rằng đàn ông bảy thiếp là đời nhiên, nhưng cô không sao tiếp nhận nổi những góc khuất dơ bẩn ấy dù đã từng lường trước.

Quan … cô ngày đó Đốc tình, xong hắn sẽ về nhà hành như cách giày vò cái Mùi. Lần tiên Du giúp một đứa hầu mặc đồ, để nằm nghỉ trên rồi qua nhờ Xoan nom giúp, sau cô bỏ ra ngoài bờ ao.

Ngần ấy sự việc, ấy thời , không mình chống ra , nhưng bây giờ cô muốn trốn . nay thấy ngục tù mình cũng chẳng khác cái là bao, thậm hơn, hơn rất , cô thể chịu nổi nửa đời sống trong vấn vương nuối mãi thế này.

Tròn một năm, , kể từ Phi tổn thương , một cô Phi xa mặt cách lòng. Chết nỗi nửa sau cô chẳng thành dạng gì, Đốc phải, Công bà thì làm được gì đây? Rõ ràng đây là cuộc cô, tại cô không quyết nó?

Và nếu bỗng ngày mai cô mắt ra liền bước sang một khác, đó cô được nghĩ đến mái nhà hạnh phúc với người cô yêu, có me sum vầy, cô sống với tư cách con , yêu được yêu, được chọn những mình thích, được làm những điều mình muốn, thì ắt hẳn cô sẽ đúng chứ?

Du nâng mắt lên , nhưng bầu trời xịt tựa như những cô trải qua, không còn bên , thầy me cô , chồng cô lại càng cho cô được tự . Du cụp nhìn mảnh trong tự giờ, cô không nghĩ nhiều nữa, một thôi, rồi cô sẽ ở một cuộc đời khác.