thanh khô khốc xé không gian của khu rừng.

Cô váy xanh bị hất văng cao cung, cơ thể quay cuồng những đám xịt trước khi rơi tự xuống thảm rừng đen kịt. Gió rít qua tiếng cười của quỷ dữ. Ngay khoảnh khắc nhắm nghiền mắt, chuẩn một cú va chạm nát , thì một cản thô bạo chặn .

Một cành cây cổ thụ , xì tay , hứng trọn lấy cô. Cô tiểu thư bám chặt lấy lớp vỏ cây đầy mốc, phập , mồ hôi lạnh vã như tắm. rẩy ra một hơi, môi mấp máy thành tiếng. Nhưng niềm hạnh ngắn ngủi ấy đúng .

!

cây nát không chịu nổi nặng, gãy lìa. Cô tiểu thư rơi xuống , mông mạnh vào lớp lá ẩm . Một cơn đau điếng từ xương xộc thẳng lên đại não khiến cô co lại, gương mặt xinh đẹp vẹo, nước mắt đầu trào.

"... chết thôi! Arachne, là đồ nhẫn tâm mà! Sao tôi chỗ khỉ ho gáy này cơ chứ?"

Cô lảo đứng , tay rẩy phủi mảnh lá khô và bám trên bộ váy xanh giờ đã tơi. Bầu không khí xung quanh đột ngột xuống âm độ. Khu rừng về đêm không ánh , chỉ những thân cây vặn , lớp vỏ sần như những khuôn mặt người gào đớn. tán rạp đan vào nhau, khuất bầu trời, khiến gian quánh một màu đục ngầu mùi nồng nặc.

tiểu thư co người , hai tay chặt lấy áo mỏng manh, hàm răng nhau lập .

"Đừng có... đừng có tôi. thủy hay cá gì thì cũng ra đi! còn... là ma... thì tôi... sẽ ngất cho mấy người xem đấy! Có ở đây không? Đừng có mà!"

Xào xạc, xào xạc...

bụi cây gần đó chuyển dữ dội. sâu trong tối, hú của lũ thú rừng lên, lúc lúc gần, lại như trẻ con khóc thét khuya. Những thanh mị, không hư cứ luẩn quẩn bên , có mắt đang nấp sau những hốc cây mục để quan sát chuyển động của .

Bất chợt, gáy cô toát. Một áp khổng lồ từ phía sau đang lù tới. dường rung chuyển nhẹ từng nhịp di của một thực to lớn. Cô tiểu thư quay phắt lại, mắt trợn trừng đêm, nhưng chẳng thấy gì ngoài bóng đen kỳ quái của đám .

Rào !

Bụi rậm phía trên đỉnh cô ngột gạt sang hai . Những tiếng chạm mạnh mẽ của lá cô không kìm được nữa, mắt lã chã rơi xuống đôi gò tái .

"... là ma không? Đừng có ... đừng tưởng tiểu thư đây nhé! Tôi có... tôi có mang theo thánh giá đấy!"

Ngay khắc cô bỏ chạy, một cánh lẽo, nhụa đất từ phía sau ra, bấu chặt vai cô.

" AA. CỨU TÔI ! MAAAAA!"

hét thất của cô tiểu thư xé tan im khu rừng, vang vọng sâu lòng lầy chết chóc.

bị lôi xềnh xệch vào góc của gốc cây cổ thụ xù , tấm va lớp vỏ gỗ nhám kịt. Tiếng hét nghẹn trong cổ họng, rồi vỡ thành những khóc lóc , tay quờ không trung như đẩy lùi một .

" đã! Chị ơi khoan đã! không phải ma, cũng không phải phù thủy! là ! người bằng thịt !"

Giọng nói trẻ trung, nhưng đầy vẻ hốt hoảng lên át cả . tiểu mở bên mắt, cả hai mắt đều . Trước cô không một phù thủy mũi dài một bóng ma không đầu, bé với mái tóc rối bù, mắt nâu tròn xoe đầy sự lo lắng nhìn mình trân .

"Chị là ai? Sao rơi cái nơi quỷ tha bắt này?"

mắt cô tiểu thư dời dưới, rồi lập tức, tiếng hét còn kinh thiên động ban nãy :

"Á á á! Ma! không mặc đồ! ! tôi với!"

Hạ An đỏ bừng, cuồng lao tới ôm chầm lấy phụ nữ đang loạn, dùng ấm cơ để tắt cơn chấn động lý .

"Chị được chứ? thế này cơ mà! có hơi ! Em là Thợ săn, em đây đội để diệt hai con quỷ đang thao túng vương quốc này. đồ của em... một con chim to đùng, biến mất ! Giờ em không còn một mảnh vải , chị tin em đi !"

Hạ vừa nói vừa mếu , mặt nhỏ nhắn vào vai cô thư nũng nịu. Thấy đối phương dần , bé tay , nhìn sâu vào đôi mắt đỏ ruby của diện:

"Em . Chị xinh đẹp này, không là xấu đâu nhỉ? Chị tên là ?"

Cô tiểu thư run rẩy thở hắt ra, sự nghi dần tan khi vào làn da nóng hổi cô . Cô vội vàng cởi chiếc khoác choàng dài bằng satin của mình, khoác lên bé của .

"Chị là Audrey, gái của một huân tước trong .

Diệt ? Ý là thứ canh giữ này sao? Chị nghe là một vị thần không có mặt, cầm lưỡi hái trượng..."

Hạ An thì ngực bộp một cái, vẻ mặt hất đầy tự hào:

"À, con quái đó sao? Bọn em thịt xong nó rồi! nó chỉ là tép riu thôi. Hai con quỷ thực đang chi phối nơi là một và một con Cây. trốn , em đoán chúng quanh quẩn đâu đó trong nơi thôi."

"? ?"

mặt Audrey tái nhợt trong . Những ký ức về muốt siết , bị ném bay hoàng cung đôi bàn lạnh lẽo của vị công chúa kia ùa về như một cơn ác mộng.

"Không thể ... Công chúa Arachne... ấy ư?"

Hạ An nhiên tột độ, mắt tròn xoe nhìn thư nũng nịu:

"Arachne là vậy? Chị biết về con quỷ sao? Nói cho em đi mà! Chị Audrey tốt !"

Audrey lắc , vẻ vẫn còn bàng hoàng, run rẩy:

"Chị... chị . Nhưng có người rất với những gì vừa tả..."

Hạ chiếc áo khoác của , gương mặt trở nên nghiêm nghị:

"Giờ em phải đi tìm đồ đã. khí và quần áo vì nếu không có chúng, lũ quỷ giết cả hai chị em chúng đó. Chắc chị một nạn nhân của chúng. Đi theo !"

Audrey người, nhìn cái bóng lưng nhỏ bé nhưng toát ra một khí thế chãi lạ kỳ . giác động len lỏi vào tim tiểu thư vốn được nuông chiều.

Nhưng ,

Mặt đất rung dữ dội.

Từ phía đêm đặc của đầm lầy, tiếng sột soạt ghê vang lên.

con cá khổng lồ, dài hơn mười mét, từ ra . da không phải là sừng thông là những khối u nần tím tái, rỉ ra thứ dịch thối rữa. Hàm sắc nhọn như những cưa rỉ sét, nhô ra khỏi đôi xẻ rãnh, đôi khè của nó một khát máu thịt điên cuồng. Mỗi bước của nó làm lún sâu, hơi thở nồng mùi tử thẳng vào mặt người.

An run lên bần , chân miết xuống mặt đất, cô bé thầm với giọng nghẹn lại:

"Chị à, sẵn chứ?"

không một giọt , đôi run rẩy nhưng người vào thế chuẩn bị phát như vận viên điền kinh nghiệp:

"Chắc chắn rồi! Chị vận dụng toàn bộ sinh của cả tuổi xuân!"

"CHẠY!"

Cả hai lên cùng lúc, rồi như mũi tên, lao biến vào sâu trong rừng ám, phía sau là tiếng gầm vang trời quái đầm lầy đang điên cuồng truy đuổi.

bước của Arachne nặng nề như đeo khi tiến gần đến ranh giới màng nhầy nhụa – cái kén ngăn cách địa ngục trần gian sự tự do mà nàng . Nàng hít một thật sâu, lồng ngực phập phồng sau lớp , cố ngăn chặn cơn run đang lan ra từ tủy xương.

được sợ. Tuyệt đối được .

Ký về cái đêm nhiều năm về một cơn dữ. Nàng thấy mình của năm đó, nhỏ bé và tuyệt vọng, gào thét khi đôi bị bẻ một cách nhẫn bởi những bàn tay gỗ xù xì. xương vỡ như vẫn còn vang đó trong tâm trí nàng khi trời lạnh. Nhưng rồi, ánh mắt nàng va gương mặt thanh , yên của Kaoru tựa trên vai mình. Một luồng sức mạnh điên cuồng trỗi dậy, lấn át nỗi sợ . Chỉ bước qua lầy này, chỉ cần khỏi ổ quỷ Malvoria, nàng sẽ có chàng, mãi .

chặt răng, bàn tay trắng xanh xòe . các đầu tay, vô số sợi đen bóng, sắc như dây đàn thép phóng ra, găm chặt vào lớp màng không gian. Nàng một tiếng, dồn toàn nhện vào đôi cánh tay gầy guộc.

!

màng bị xé toạc thành trăm mảnh, ụp xuống như màn sân khấu cũ nát. lao lên phía trên, xanh liu rực vọng mãnh liệt. Nàng đã bị tâm để đối đầu với con quái cổng đáng nhất.

Nhưng tượng khiến nàng sốc lặng.

Lớp màng bảo vệ trên đã xé toang từ . có con quái lồ nào đứng đợi, chỉ có mờ ảo của Thức Giới rọi xuống. Nàng quỵ mặt , nước mắt tuôn rơi đầm đìa gò nhợt nhạt. Nàng tiếng nấc, đôi run rẩy chạm vào lớp đất đá .

" rồi! ơi, chúng thoát rồi. Không ai có cản chúng ta ..."

nhưng,

nàng đứng chạy tiếp, một luồng khí lẽo đặc quánh mùi tử khí tạt thẳng vào nàng. Arachne khựng , hơi thở đông cứng.

Phía , con chim mối khổng lồ với xám tro đang lặng yên một bức tượng đồng. là một cảnh kinh hoàng: tha khổng lồ của lính những cây quỷ băm , quyện vào nhau thành một khối và bốc mùi hôi thối. Một luồng xanh lá đậm đặc, rực lên như , xoáy quanh đống đổ nát .

"Công chúa... người định đi vậy? Người được phép khỏi đây."

Giọng nói ồm ồm, vang như tiếng gỗ nhau khiến Arachne tím tái mặt mày. tung tơ, kẻ ngáng , nhưng đôi chân như bị đóng đinh xuống đất. Những ký ức đau đớn trước trỗi dậy, khóa chặt mọi dây thần vận động của .

Dưới sự kiến Arachne, khối nhện và cành cây bắt quắp, bị hút vào trung tâm luồng khí xanh . Chúng xoắn xuýt, nén chặt và biến . trong mắt, .

ác bất binh nào nàng thấy. Thân hình nó là một khối cơ cuồn được cấu những thớ đen bóng và những lớp giáp nhện cứng cáp. Trên mặt bặm không hình , hàng chục đôi mắt đỏ ngầu của loài nhện ti nháy trên của rêu phong, nên một cái nhìn tàn nhẫn và trống rỗng. Trên vai ghề nó, túi vũ khí của Hạ được quàng chéo, khiến trông thợ săn mồi thực thụ lợi phẩm.

" , yêu cầu người trở cung ngay lập tức. tiêu diệt Diệt Quỷ là . Đừng đây để vướng ta."

" vẩn!" Arachne lên, nước hòa sự phẫn chã. lảo đứng dậy, đôi tay thủ thế, tơ nhện đầu rung lên bần bật. " đã chịu đựng cái địa ngục suốt mười ! ngươi là cái mà có thể cản đường ta? Đừng chạm vào hay ta!"

hề lay . Hắn một bước về phía , mặt rung chuyển dưới sức của bàn chân .

" có lại gần! giết ngươi! mạnh hơn tất các ngươi cộng lại!" gào , tơ phóng loạn xạ nhưng đều bị luồng linh áp xanh lá văng.

Vorgon cái gỗ xù xì, những đôi đỏ lên đầy vẻ cợt:

", chúa mạnh mẽ. Ta sẽ chẳng thể nếu người sự đấu tất bình . Nhưng người có được không? mà nỗi vẫn đang ăn mòn người?"

Vorgon sát khuôn mặt sùi với hàng con mắt lừ Arachne, nồng nặc mùi nhựa và . Hắn đưa bàn gỗ kệch lấy cổ tay mảnh dẻ của nàng, lực bóp khiến cốt kêu lên những tiếng răng rắc khô khốc.

"Kẻ hư phải đòn. Không được phép ra vào ban đêm. Giờ ta có nên tay này ra , cái cách ta với đôi của năm đó?"

nhìn trân trối hình ấy, mắt xanh ô liu sạch tia . Ký ức dài bị giam cầm tối, tiếng thét xé lòng cảm giác tàn phế một lần nữa nhấn vào vũng của sự . Toàn ý chí phản của nhện trong nàng như bọt xà phòng.

!

vệt sáng lạnh lẽo toạc không gian, nhanh đến mức không chưa rít . Cánh gỗ Vorgon , rơi với một nặng nề, nhựa cây xanh phun ra .

", ta mất lũ khốn ." Vorgon gừ, mắt nháy liên .

Hikari màn như thần sét vừa . Đôi giày Bộ Hành dưới chân vẫn tỏa ra những vòng tròn linh lực tím nhạt, một cú bứt tốc hoàng. Nữ kiếm nhìn xung quanh, đôi nhíu khi nhận vô thường.

"Kagetsu Kaoru, là anh ấy... tại con quái dưới , nó vẫn còn ? trên người nó... là đồ An!"

Ánh của chuyển sang Arachne đang ngồi rẩy , đôi Huyền trắng dã lập tức ánh lên sát khí cuồng bạo khi diện luồng linh rợn:

"Đó... là con nhện cao."

Sự xuất của mồi lửa châm vào đống thuốc súng trong Arachne. Sự hoảng ban nãy mất, vào đó một cơn cuồng ghen bệnh bùng . Nàng nghiến răng, móng cắm vào lòng bàn :

đó... Con . Nó tới để ! Mình giết , phải tấn nó đến ! Nhưng trước ... đẩy tên quái vật gớm ghiếc ra khỏi đây.

!

Một tiếng búng sắc lẹm lên. Arachne mím , phát ra những kỳ lạ từ sâu :

"Nào... về với ta nào các con..."

Tiếng động nhỏ bé vang vọng khắp khu hắc ám. Ngay lập tức, nghìn tiếng đáp lại. những hốc , kẽ đá, lũ nhện ra như những làn đen , quy , lách qua của Hikari và Vorgon để nàng .

Một luồng lực khổng lồ cơ thể Arachne bùng nổ, mặt đất dưới chân nàng chuyển dữ , tạo thành một địa chấn cục khiến cả và Hikari phải hạ thấp trọng để vững.

Arachne há miệng, một làn đặc , tím ngắt từ kẽ răng nàng, xuống mặt đất những vũng bọt, ra hôi thối cực hạn. Lũ nhện lao vào vũng lầy như những con thiêu thân. Ngay chạm vào dịch, thể chúng phồng rộp lên, rồi tái cấu trúc, thành sinh vật lồ những chiếc chân ngoằng mác và hàm lởm chởm.

"Công chúa, ngươi cái quái ?" Vorgon lên, cánh tay cây hắn đầu mọc lại những mầm xanh tợn. " nghĩ ta không xử được lũ nhãi nhép này sao? Ta sẽ giết chúng, giết cả con sĩ kia rồi ngươi lại!"

Arachne đáp lời bằng miệng. Nàng móng nhọn, dí thẳng vào hầu Kaoru. Một vệt máu đỏ tươi rỉ trên làn trắng của anh.

"Nào kiếm sĩ! cứu văn thì tới với ta!"

chớp mắt, Arachne tung mình vào màn sương đen, biến với Kaoru. không màng tới Vorgon, Lôi Diệp vung một đường thẳng tắp, một tia dài chục xé toạc đội hình lũ để đuổi bóng dáng màu tím anh kia.

" !" Vorgon gầm lên. Hắn bất kích hoạt Hành trên giày của Hạ An, cơ thể pháp lao không trung với độ tưởng.

Hắn xoay trung, đôi bàn gỗ thô kệch nạp lượng linh lực lá khổng vào nòng khẩu Thiên Phạt Pháo. Không khí xung quanh bị hút vào họng , tạo thành một sáng rỡ đến chói mắt.

!

Một luồng linh lực xanh thẳm hình khổng lồ quét ngang qua . của Thiên Pháo dưới sự điều khiển một thực thể cấp cao như Vorgon kinh hoàng. bộ lũ nhện quỷ đường và những thụ bốc trong tích tắc, tạo thành một đường hầm trống rỗng qua màn đêm hắc ám, lại những lân tinh bay lơ như những linh biến.

Vorgon xoay đầu, đôi mắt đỏ rực nhấp nháy liên hồi khi chứng kiến hình tím thạch anh của và luồng của Hikari hút tán cây vặn vẹo. Hắn nhếch bộ gỗ khô khốc, ra tiếng cười khùng khục những thanh củi gãy va vào nhau. ái mù và chiếm hữu là ngục tù hoàn hảo nhất cho chúng, hắn không cần thiệp.

Bất chợt, khựng lại. Các gỗ trên lồng hắn rung động dữ dội cảm được luồng linh lực xanh lục quen đang tốc liệt từ phía đầm lầy, bỏ hàm của cá quỷ. Đôi tay của hắn siết lấy khẩu Thiên Phạt Pháo, nóng từ nòng súng vừa khai hỏa ra ngùn ngụt.

"Con nhỏ bắn xác ta. ta dùng chính món đồ chơi để nghiền nát hồn ."

Vorgon cổ lên bầu trời u ám của Giới, giải phóng tràng kinh hoàng. Tiếng ấy âm sắc người, mà là sự hòa của gỗ nứt toác, rít của hàng vạn con nhện và sự loạn tự bị vẩn đục. âm ấy dội ngược vào các vách đá, vang vọng khắp không đêm , khiến màn cũng phải cuộn hãi.

gian xung hắn bắt dạng. cái cành dài như muốn phủ chân kẻ mồi. Ánh tinh xanh loang trên lớp giáp xác đen kịt của , tạo nên bóng hình khổng lồ, bặm trợn dài mặt đất.

Giới đây rung theo từng nhịp cười gã chiến binh , báo một trừng đẫm sắp sửa diễn ra.