Bầu trời Ohito lúc này không còn là một vòm xanh , mà tấm màn xám , loang vệt tím như những vết bầm tím trên da thịt tử tù. Không khí đặc quánh, mang mùi nồng của ẩm phong vị kim của máu khô. tàn đâu đó cứ lửng lơ , chạp và vô định, biến thị trấn một mồ lộ thiên đang ngày chôn cất. Ở , gian dường như chết, chỉ hiện diện tại gặm bởi bóng .

Giữa sự suy tàn đó, gia tộc Kusanagi hiện ra một pháo đài độc và ngạo nghễ. tách trên ngọn đồi cao, kiến trúc gia Kusanagi là một thể cung đen tuyền, với mái vút cao mang thở đại . Những bức đá phủ xanh cổ kính quanh một khuôn viên rộng , những rặng thông già cỗi uốn lượn như những rồng mạch. Mỗi bước chân hành lang được lau bóng loáng đều vang lên tiếng vọng âm u, tiếng thở của sử năm đang nặng lên vai hậu duệ.

Ngự trị trung của gia , điện thờ chính, là bức tượng Thần Susanoo-no-Mikoto cao lớn và oai nghiêm. tạc từ một khối linh năm, vị bão tố hiện với mặt đầy nộ khí, thanh thần kiếm Kusanagi--Tsurugi chỉ thẳng xuống như muốn rạch hư không. Ánh mắt bức tượng mang theo sự bi của thần , mà tỏa ra một áp lực bạo liệt, một sát khiến bất cứ đứng dưới chân Ngài đều cảm linh mình nhỏ bé và . hương trầm lượn quanh chân , nên một bầu không khí huyền ảo và đầy .

Sâu bên trong thất, nơi chỉ có nhỏ giọt từ xối đá, Hikari đang ngồi đối diện một phụ .

Bà là Kusanagi Shiori – phu nhân nhiệm của gia tộc, mang đẹp như mặt hồ mùa đông. mặc màu trắng tinh khôi, mái tóc đen cao tinh tế bằng một chiếc trâm hình sét. Gương mặt bà không có lấy một nếp nhăn, nhưng đôi lại thẳm và chứa đựng một uy nghiêm khiến người đối diện phải ngạt .

Hikari vẫn khoác trên mình bộ phục kiếm sĩ đã sờn cũ, đôi bàn tay còn vương vết trầy xước chưa kịp lành. Hai phụ nữ nhìn nhau một bàn thấp, sự im lặng giữa là sự thấu hiểu, mà là một cuộc của những chí sắt đá.

Bầu không trong mật thất hút sự im lặng chết . Shiori không trà, bà ngồi đó, tư thế thẳng tắp như một lưỡi gươm cắm sâu vào mặt đất. Ánh mắt bà lạnh lẽo, vào những vết thương còn kịp đóng trên cánh tay Hikari.

" lại ta nghe một lần , ."

Giọng của không , nhưng sắc lẹm khô khốc, vang vọng trong tiếng kim loại đá.

"Tại một mang trong mình máu tinh hoa Kusanagi, kẻ được định đoạt để kế vị cả một đại tộc, lại có bại thảm dưới tay gã văn biết cầm kiếm? Con đã đâm xuyên qua dự của Susanoo bằng một thứ kỹ thuật rẻ tiền sao?"

"Thưa mẹ... là do quan. Con đã nương tay vì ta chỉ là một người dân bị ," , giọng cô run rẩy vẫn giữ sự can trường. " có một điều... trong Kaoru tồn một thứ gì đó cùng khác . Nó là linh lực đơn thuần. Nó là một thể uy quyền, sức đen đánh cả Huyền của con con cố nhìn sâu tâm anh ta..."

RẦM!

Shiori đập mạnh bàn chiếc bàn mun. Lực đạo mạnh đến mức tách sứ nứt toác, nước trà tràn một vũng loang lổ. Bà tới, đôi mắt trừng nhìn Hikari, bùng lên khiến phòng chao đảo vụt .

" vừa nói cái gì? mắt mà thần trao tặng, hàng thiên xuất hiện một lần mà không mạnh cái thứ người không ra người, ngợm ra đó sao?"

Shiori răng, gương mặt xinh đẹp đây mó vì sự sỉ nhục. " lấy hèn nhát mình để xúc phạm đến linh, hay con định nói rằng thống chúng ta là một đùa?"

" không biết rõ nó là thứ gì, thực sự nó quá mạnh," gắng lên, mắt đầy sự . " lượng đó vượt xa những gì con bình thường thể chịu . Con đã cố gắng, nhưng..."

CHÁT!

Một cái mạnh toạc không gian. Shiori không dùng , dùng tất cả sự phẫn của kẻ thờ huyết thống khiết. Cú khiến đầu Hikari ngoặt sang bên, nhỏ của cô văng ra khỏi tấm đệm tatami, đập mạnh vào vách tường . dòng tươi rỉ ra từ khóe môi, thấm xuống nhà.

mật thất chỉ còn tiếng thở dốc đầy giận dữ của Shiori. Nhưng trước khi âm thanh đó xuống, Hikari đã ngay lập tức bò dậy. Dù , dù gương mặt đã sưng và in hằn tím tái, cô giữ đúng nghi của một , quay lại thế ngồi quỳ Seiza diện mẹ mình, đầu cúi nhưng lưng vẫn thẳng .

Shiori không ngồi xuống . Bà đứng dậy, áo Kimono trắng lướt trên sàn gỗ một làn khói độc. dữ bà không bùng nổ ồn ào, mà nó cô đặc , nén thành những lời cay đâm vào tim gan con gái.

"Mười lăm năm..." Shiori rít kẽ răng, gương mặt bà kề sát Hikari, hơi thở lạnh như cõi âm. "Mười năm ta đổ vào từng mồ , từng , rèn giũa thành lưỡi bén nhất của Kusanagi. Để rồi hôm nay, con quay đây với cơ tàn tạ, nói với ta rằng con ngất nổi một tên nhà văn chí biết cầm chuôi cho đúng?"

Bà cười nhạt, một nụ cười đầy sự và đau .

"Con có tại sao trong Tam Gia , Kusanagi luôn coi những kẻ thấp kém không? Tại sao chúng ta đầu, phải quỳ lạy và liếm chân gia tộc suốt hàng kỷ mà không thể ngóc được không? Susanoo đã nhìn xuống sự mọn đó, Ngài đã tin tưởng sức mạnh vào tay con con rửa sạch vết nhơ này. mà lại nó để chơi đùa hay sao?"

lấy cằm Hikari, ép cô vào đôi mắt hừng hực lửa giận của mình.

"Muốn ngẩng đầu không phải quỳ lạy bất ai, thì phải tàn nhẫn nhất! Đừng quên những ta dạy con về sinh tồn của một cờ."

buông tay, hất hàm ra lệnh cách .

"Từ cho đến khi Huyền con nâng tầng , sẽ không phép chạm vào một cơm, không một giọt . Hãy tập mặt với bóng tối mình. con mà chết, là Kusanagi không cần một vô dụng như con."

"Vâng thưa mẹ. xin lỗi." Hikari lời bằng một giọng phẳng , còn chút sóng xúc nào.

Shiori không nhìn lại, bà xoay , tiếng guốc nện xuống hành lang đặn, lùng, xa cho đến khi hoàn toàn chửng bởi sự tĩnh lặng của mật .

còn lại một mình, vẫn nguyên tư thế ngồi quỳ. Căn dường sầm , cái lạnh sàn đá bắt đầu thấm sâu vào xương tủy. Cô bàn tay run quệt đi dòng máu đã khô cứng ở khóe môi, rồi từ nhìn xuống tay mình, bàn tay dĩ phải cầm vệ giờ đây lại mang đầy dấu của sự nhục nhã.

đứng dậy, những khớp xương lên răng rắc . Cô bật khóc. Ở Kusanagi, nước mắt là thứ chất dụng nhất. Cô lặng lẽ về phía phòng luyện tập, đôi đen tuyền giờ đây , chỉ còn lại sự trống đến rợn người. Bóng lưng nhỏ bé của độc bước giữa hành dài hút, bị cái của bức tượng samurai .

lảo đảo bước đi trên lang gỗ dài dằng dặc, đôi chân trần trên sàn lạnh toát. Cô thay võ phục trắng tinh khôi, mái tóc tím buộc , sẵn sàng cho một hành xác trong phòng . Nhưng đi ngang qua chính nơi ở của và Kusanagi Tokiko, hai vị trưởng lão nắm giữ quyền uy tuyệt đối dòng họ, âm thanh lạ bước chân lại.

“Con xin lỗi... thưa cha, mẹ.”

là giọng Shiori. không còn cái vẻ lẹm, lúc nãy, giọng giờ đây rẩy, vẻ khúm . Hikari nín thở, trái tim đập thình chống lại lồng ngực. Cô gần, ghé qua khe cửa hẹp của căn phòng nồng nặc nhang cũ kỹ.

Bên trong, Shiori đang quỳ rạp dưới sàn, trán đất. bà là hai thực thể già nua đang trên bệ cao. Ông nội , một già với làn da nhăn nheo vỏ cây , đôi mắt đục ngầu chứa sự tàn độc. Cạnh lão Tokiko, đàn bà có gương mặt bả phấn bệch, đôi chặt như một vệt cắt.

"Chuyện Hikari thua không phải do đối thủ mạnh," Shiori nghẹn nói. " do con bé chủ quan, nó làm chủ được tiềm . Nhưng nó đang từng , kẻ mạnh của quỷ tại Ohito hiện tại. Con xin cha mẹ đừng lo lắng, con sao ..."

!

Genji gõ mạnh cây rồng xuống , âm thanh khốc vang lên như xương vụn.

"Câm miệng!" Lão rít lên, nói khàn đặc như có đờm đặc trong . " nhiêu bọn ta tay không đánh đập hay xử tử nó, và mỗi khi thưa chuyện, con lại dùng cái đàn bà đó để bênh vực thứ nhục ấy? được mấy quỷ tạp chủng cấp thì có giá trị gì? tên rác rưởi đánh bẩn . Đúng là loại phế sinh ra một bào !"

tiếp lời, giọng bà ta lạnh lẽo, ghê tởm tiếng bò qua lá .

"Giá như nó đời, thằng cha nhược của không lừa dối ta để bảo sống nó. Nếu là một đứa trai, Kusanagi không bóng của hai đại gia tộc kia như một con .

Một con ... hừ, chỉ bẩn linh mạch này."

cười , hơi lão mùi mục rữa.

"Nếu phải thần mờ mắt mà , và cha nó chưa nhận tội , thì loại phế vật này... giết quách cho sạch cửa . Để nó tổ , linh khí tiên."

Đằng khe cửa, thế giới Hikari như sụp đổ toàn.

Trái tim thắt lại, cảm giác như có hàng ngàn mũi đâm vào lồng . Nước trào , nóng hổi cay đắng, nhòe đi tầm nhìn. Cô khóc, muốn thét lên, cổ lại cứng . Hóa ra, sự tồn của cô trong căn này một nhân nhượng ghê tởm. Hóa ra, danh dự cô chỉ là cái của đã và một sấm truyền cô bao mong muốn.

Hikari run rẩy, hai tay ôm chặt vào lòng như đang sự sống cuối cùng. quay , lẽ bước đi bóng . Mỗi bước lúc này còn là của một con người, là của một linh vụn vỡ thành trăm mảnh.

phòng, tiếng vẫn lên đau , tiếng khóc của một người mẹ đang những tàn dư của tình trước hai con quỷ già đang thèm khát sự .

"Xin mẹ, cho một cơ hội. Chắc con bé sẽ giúp Kusanagi bị nữa... Xin hai người..."

Hikari nghe thêm nữa. Cô đi vào luyện tập, nơi bóng tối đặc quánh chờ đợi nuốt .

trong mật thất luyện , khí bị bởi những vút uy lực. Hikari di chuyển như một bóng giữa những gỗ mục. Đôi Huyền mở trừng trừng, đồng tử rực sắc tím ảo, khóa chặt mọi điểm trong không . Từng nhát chém lực ra nhuần nhuyễn, để lại những vết sâu hoắm trên thân gỗ và những tia lửa điện ti tách không .

Mồ chảy ròng trên gò má sưng tấy, đẫm cả võ . Cơ thể đã chạm đến giới hạn, đôi chân run và lá phổi nóng rát trong lò lửa, nhưng lời sỉ nhục của vẫn văng vẳng bên tai, buộc cô phải .

ẦM!

tiếng lớn lên từ phía tường bao trang, kèm theo tiếng gạch đá lở loét và một "Ui da!" đầy thảm .

" ?"

Hikari giật mình, năng của quỷ lập tức dậy. Cô không kịp thở dốc, xoay người vút phía lạ. Thanh kiếm tay rít lên, sẵn sàng đầu kẻ nhập. Thế nhưng, khi vừa chạm thù, sát khí trên người Hikari biến, thay vào đó là ngỡ độ.

chân bức tường cao ngưỡng, một hình quen thuộc bộ vest đen nằm sõng , mông lên , hai ôm chặt lấy đầu rên .

Kagetsu Kaoru.

Trong tâm thức của Kaoru lúc này, một trận chiến còn kinh khủng tại đang diễn ra. Giọng nói của Hoàng , không còn ma mị bỉ.

“Đồ ngu! mất phút cuộc lên cái tường này làm cái gì ? không tông một phát cho vỡ vụn ra đường chính đi vào?”

răng thầm thì, gương đỏ vừa nhục vừa : "Bà là đồ ! Bà có cấu nhà cổ của đại tộc này đắt nào không? tông sập tường, có tiền đền cho người không? Tiền bản cả đời này cũng không trả cái đống đá đâu!"

“Ta không quan !” Nữ gắt lên, thanh sắc như cạo. “Ta thích thì ta xử hết lũ người ở đây , đừng có mất thời gian ngọc ngà của xem leo như một con khỉ đột tập cây thế này. Thật là nhục nhã khi phải trị bộ não bã đậu của ngươi!”

" bà ."

!

Đầu bỗng nảy một cái vừa bị gậy thật mạnh đại não. Anh rỉ, định thì một bóng đen đổ người.

"Kagetsu Kaoru?"

Hikari đứng , mũi khẽ hạ nhưng mắt vẫn vẻ đề phòng. "Tôi hỏi , Kagetsu . Đây đại trang Kusanagi, nơi để anh hứng viết thuyết hay đi dạo ngắm cảnh đâu. nếu lính canh bắt được, coi là kẻ xâm nhập không?"

lúng túng đứng dậy, lớp bụi đất bám bộ vừa nhăn vì cái đầu vẫn còn âm ỉ đau sau cú của Nữ Hoàng.

"... phải em đâu, Hikari," anh thở dốc, cố lấy vẻ túc. " chuyện rồi."

15 phút trước tại biệt thự.

Không Lab căng như dây đàn. Những đỏ trên màn hình của Mo chuyển với kinh .

" bao lâu sẽ tới ?" , đã thắt lại đai , chuẩn bị cho cuộc chinh.

"Khoảng 20 ," Mo Xuan đáp, giọng băng. "Lũ áp sát Ohito. Với độ này, chúng sẽ trung ."

quay mọi người, ánh mắt nàng sắc lẹm: "Mọi người, hãy sẵn chiến đấu. Rico, đi!"

"Tuân , thưa xinh đẹp!" hô lớn, gã túi trang bị chứa những sữa trắng đặc trưng.

Xuan gõ nhẹ bàn phím, một sơ đồ chiến thuật ra. "Với số lượng áp lực linh , e rằng cả Hikari và Kaoru sẽ phải . Chúng không thể bỏ bất kỳ nhân lực nào."

"Tôi á?" Kaoru mũi , mặt tái mét. " tôi đã chiến đấu là cái gì đâu? Tôi chỉ một người lách!"

Flora tiến gần, đặt tay anh trấn an: "Đừng , . dĩ bọn chị muốn em phải đối đầu diện lúc này. Chị muốn quen với bầu không của Thức Giới và sự hiện diện lũ quỷ trước bắt luyện tập các trạng thái bản. tình hình hiện tại không cho phép ta chậm trễ."

Nàng nhìn vào : "Hãy tìm Hikari ngay tức. Em ấy chiến lực chủ đạo của cả nhóm, một kiếm sĩ thiên tài. Em ấy bảo trong hỗn loạn."

bé nhỏ nhóm: " An, em hãy chỉ đường cho Kaoru tới trang . Nhanh lên!"

Hạ nhanh mở bản đồ thuật số, nhỏ nhắn chỉ vào biệt lập trên đồi. " chạy theo lối mòn này, thấy cao nhất chính là nó!"

Trước Kaoru rời đi, đưa cho anh một bình sữa nhỏ, nhìn qua có vẻ nhưng bên ra luồng khí ấm áp.

"Cầm lấy này," Flora dặn lưỡng. "Uống nó trong hợp em phục thương linh lực bị cạn kiệt. Nhưng nhớ kỹ, nó thứ cực kỳ giá, chỉ dùng khi bách thôi nghe chưa?"

Hồi ức cùng Kaoru biệt thự lém của Hạ . Cô bé tựa lưng cửa, vừa nhai kẹo ẩn ý với anh.

"Anh trai nhà văn ơi, cơ hội lỗi của anh rồi . Nhớ làm cho thật lãng mạn vào !"

Kaoru ngơ , tay vẫn loay hoay bình sữa vào túi áo: " mạn? Em đang nói cái gì thế hả cô bé?"

" có mà giả !" An cười khanh khách, đôi mắt ánh lên vẻ tinh . "Em nghe hết mấy thả đê tiện và bạo của anh trong rừng chị Hikari rồi . Tiếc thật đấy, đó mà có máy quay là em hình lại làm tư liệu tống tiền !"

Mặt Kaoru đỏ bừng lên xấu hổ tức, vội minh: "Lúc đó em ấy định giết anh! Đó chiến lược sinh tồn để mạng , em hiểu không hả?"

"Chiến lược sinh tồn hay là chiến chiếm hữu tim ta đây?" Hạ An vẫn không buông , cô định bồi thêm vài câu châm chọc nữa thì tiếng hắng của vang lên.

"Hạ An, thôi em."

lè , ra hối lỗi nhưng vẫn với Kaoru cái kêu kèm theo đầy ý: " lên nhé, văn lòng em!"

bóng đêm của gia tộc xưa, nhìn vào dao , anh gấp gáp.

" thế khẩn lắm rồi Hikari. Chỉ khoảng năm nữa là lũ quỷ sẽ chính thức tràn vào Ohito. Chị nói anh sẽ đi em, mới bất chấp tất cả ."

Hikari giật mình, bản bảo trỗi dậy. Cô lấy bàn của Kaoru, kéo anh về phía bóng tối của những thông già.

" ! Hãy chờ tôi ở ngoài tường . Nếu có bất trong gia tộc thấy đây, sẽ không để sống sót mà rời . đi theo !"

Thế nhưng, hai vừa định lách hành đá thoát ra ngoài, một nói lẹm, lạnh thấu xương cất lên từ phía sau lưng họ, đóng băng toàn bộ không gian.

"Hikari. bảo vào thất để nghiêm tập, chứ không con làm cái trò bại này ngay trong gia tộc."

Cả hai đứng hình. Kaoru cảm nhận được bàn Hikari nắm lấy tay mình run kịch .

Shiori từ , kimono trắng toát bóng ma. Gương bà không một , nhưng đôi mắt thì rực sát người. Bà nhìn chằm vào đôi bàn đang nắm chặt hai , dời ánh mắt lên gương của Kaoru.

"Hikari," Shiori rít lên, mang quyền của kẻ cầm quyền. "Giải ràng cho ta biết đàn ông là ai.

Nếu không sẽ được chôn cất ngay tại này trước khi mặt trời ."