nghe chiến với Ô Lan, vũ của chúa Nguyễn là “mãnh lực của ” (1). Cũng từng nghe súng thần công nhà uy lực như thần của An Dương trong truyền thuyết. Lúc , Cầm cảm thấy khí An nắm giữ trong tay đúng là chẳng hề kém cạnh.

Chiến trận nhiều ngày, trong quân cũng đi nhiều. đoàn dẫn đến đây đoàn quân chính của Đô thống Trương , vốn không trận kỳ. Dẫu dùng lửa diều để tạo ra trận chiến, song đến đoàn thuyền chở vũ khí của Trương Khanh.

Ngày thứ rút về tạm chiến, thở ra một hơi . Nam Thành này trở mồ chôn . Mỗi buổi chiều tà, băng thể chất ngổn ngang trên đường đi, Cầm lại chợt tới những lời thị khẳng định với Hinh: "Tôi không phải người tốt, tôi cũng không phải kẻ coi mạng người như cỏ rác! Thế nên nói hai lương tâm với tôi!”

nhiên, trên chiến thị nương . Đó là bản chất của chiến , cũng là cái nhà binh. nhỏ, lần đầu thấy giết chóc trên chiến trường, sợ hãi đến mức đêm mơ thấy mộng. Thị từng cha, rốt cuộc sao bọn họ phải nhẫn . Cha chỉ , dân nhà binh ra đã gánh cái sinh, cốt để bảo vệ cho tính mạng những người khác.

“ giờ có thể lựa được thức vẹn . duy nhất ta có đó là gắng sức thúc mỗi cuộc để dân ta đỡ tổn hại . Đó vốn là của đời vua, cách để đất có quãng thời gian chiến nhiều hơn quãng thái tồn tại.”

Lúc này, Cầm đã thực sự thấm được những dạy năm xưa. Thị mỏi lê bước về . Vừa bước lều, vị chúa chợt thấy phó trò chuyện với một cùng .

"Nhật ?" Cầm giấu nổi nét cười, thế ngay sau đó lại băn khoăn: "Nguyệt Lương rồi?"

Nhật Thiện liếc về phó , tỏ không nói chuyện. Thấy , Cầm bèn ra cho ra, chỉ lại hai người trong doanh . Đợi đến khi xung quanh yên , Thiện chuyện. và Nguyệt Lương tách mỗi người theo tìm cách trà trộn trong phủ Phiên An. Dọc , cậu hay tin Cầm nhận mệnh xuất , thế sau tụ họp với Nguyệt Lương thì định đến đây giúp đỡ thị, còn Nguyệt Lương trộn vào phủ Phiên An tìm thời cơ ám sát An .

" sát?" Cầm sửng sốt, nghĩ sẽ đồng ý em gái mạo hiểm như vậy.

"Em không đi một mình, bên cạnh còn có một ... thể tưởng được."

tinh nhận : "Nguyệt lại Bùi Thạnh rồi?"

Thấy Nhật Thiện gật đầu, thị hơi . Chủ ý của Nguyệt Lương ra rất lý. Phải vào cọp mới bắt . nhất để kết thúc trận là giết tướng. Lúc đó, quân như rắn mất , khó lòng cầm cự. nhiên, thị cho An vương không "đầu rắn" trong trận chiến .

"Người chúng ta nên phải là tên quân ." kết . Mấy ngày , có lần gặp Hà . giấu phía sau chiếc sa, còn đeo mặt nạ, lòng nhìn được nhân dạng. chẳng sao kẻ nọ lại khiến Cầm thấy thân thuộc khó . Thị tin trực giác của mình, cũng có thời gian tìm nguyên do phía sau giác đó. Việc cấp bách lúc là thị phải nhanh chóng kết thúc chiến sự trước khi sĩ kiệt .

Đang nghĩ ngợi, Cầm đột mày, vào một hơi. Nhật hỏi: " vậy."

Cầm lắc , tỏ ý có chuyện .

" cũ bị ra thôi. Lát nữa ta sẽ nhờ quân y băng bó, có gì ngại. Chuyện quan là..." nghiêm túc nhìn cậu: "Tôi cần cậu dẫn một toán cứu nguy cho thuyền vũ ngài Trương Văn Khanh. công của Phiên An quá , ta chọi nếu khí của hậu."

"Em rồi." Nhật Thiện .

Lúc này, phía bên ngoài vang giọng nói của phó tướng. Cầm để Nhật Thiện rời đi anh ta vào. Vị phó tướng vào cho thư hồi phía kinh thành.

"Chỉ có từ thánh thượng?" Cầm hỏi. Cũng đã nhiều từ khi thị gửi bức thư kia, đáng lẽ Hinh nên .

" hai bức, đều từ hoàng cung." Nghe vậy, hơi nhíu mày, vẫn lấy hai lá . Thị mở lá thư đầu ra, vừa đọc xong thì mặt không còn giọt . tướng thấy chủ tướng sa vội hỏi:

" ạ?"

Cầm hít , bình tĩnh lắc đầu: "Không, vết thương ta hở. Phiền y tới giúp ."

tướng nhanh chóng nhận rời . Chỉ còn một mình lều , Cầm mới run siết thư trên tay.

Hinh giết Hải Thiều rồi sợ tội bỏ trốn? Thánh thượng truy nã ? Không thể , chuyện quái quỷ gì đang diễn ở kỳ?

sao Vĩnh An lại viết những này cho thị? lệnh thị dẫn quân đô lập tức. cuộc là ...?

Đang hoang mang, nhận mình vẫn chưa đọc lá thư còn lại. Thị vội vàng mở ra, lúc trông thấy nét hệt chữ của thánh trong nhưng nội dung hoàn khác , thị lập tức nhận hư của mọi chuyện.

nhiên có kẻ đánh thư gửi đến kinh . Thánh thượng nhận cảnh thị và xếp hai bức thư khác nhau. Một trong hai thư đã bị kẻ chủ mưu ở kỳ tráo đổi, bức thư mới là mệnh lệnh thực sự phía thánh thượng.

hơ bức thư lửa, nốt dưới.

Giữ lại mạng cho Phiên An và gia quyến. Hồng Hà có liên hệ kẻ chủ mưu, bắt sống .

Đọc , Cầm đem thư rồi thở dài khe : "Bệ làm khó thần quá ..."

Lúc đúng này, chợt tướng hớt hải chạy vào, khuôn mặt rõ vẻ . Chưa để thị , anh vội nói:

"Chủ tướng, quân đoàn của thống giải vây, nội trong nay Đô sẽ dẫn quân ."

"Thật sao?" Đây tin mừng. Nếu như vậy, thị có kết thúc chiến sự sớm hơn dự tính.

"Còn một chuyện nữa! này hơn!" Phó vui mừng nói: " đến, An vương mới qua đời!"

Cầm mở to , kinh ngạc hỏi: "Tại ?"

" lúc phát động chiến tranh tới giờ Phiên An lâm bệnh. Hiện tại y qua cũng là điều không quá khó . Chúng có nhân cơ động tổng tấn công vào phủ , nhất định bọn sẽ không thể chống đỡ."

Anh ta nói xong thấy Quận mày bèn hỏi: "Quận chúa đang gì sao ạ?"

" đời nào?" Cầm chất .

" như tin tức... vẻ như là giờ ."

"Giờ Thân qua đời mà lúc tin tức đã truyền khắp thành, vậy có khả năng." Cầm nhếch cười : " đang chúng ta ."

"Ý ngài là..."

" An vương có thể đời hoặc chưa, này không phải . Quan trọng là, tấn công thì định trúng phục của tên quân sư kia, toàn bị diệt. lúc đó, dù Đô thống kịp xoay chuyển tình thế." phân tích: " Phiên vương biết cục sắp thay đổi nên mới bày ra cái cớ này để chúng ta lòng quân trong ."

"Vậy theo ngài, chúng nên án binh bất ?"

Cầm lắc đầu: ", chúng ta hãy vờ như mắc của bọn chúng, đó một quán dương kích tây, đồng thời nghe ngóng rốt tin tức Phiên An qua đời là thật giả. Chúng hội Đô . Đến lúc ta sẽ một lần bắt mé cá."

Sau một thoáng kinh ngạc, phó tướng tức quỳ một chân nền đất, : "Thần tuân mệnh!"

cho anh ta đi, mới lại nhìn đến thư mình đang trong , mắt nâu ánh đỏ hiện vẻ chiêu. Mặc dù đây chỉ là thư giả hòng làm loạn phán đoán của , song có vài tức trong này thị băn khoăn. thực sự xảy bất trắc phía kinh kỳ thì thánh thượng thị biết cũng là dễ . lý giải nguyên vì sao mãi không nhận được thư hồi .

đến việc chủ thực sự ở đất kinh kỳ là Cầm lại chồn không yên. đắn một thoáng rồi nhấc viết lên giấy .

Chỉ mong được hoan

Về đoàn viên nàng.

mực , Cầm nhìn đi hai dòng chữ kia một lúc lâu, cuối cùng lại đốt tờ giấy ngọn bập bùng.

===

hổ li sơn. (Li: rời khỏi; Sơn: .) Mưu kế phương ra hoàn vốn rất có lợi dễ bề chinh phục hoặc tiêu diệt.

(1) Đề cập đến trận cảng Eo 1643.