Hinh nói xong, chưa để Đinh Hải phản ứng bình qua hắn, về Cầm.

“Rõ ràng tôi đã hẹn , thế nàng ở đây với người khác.”

Giọng điệu Thị lang oán trách vu vơ, song ánh vô . Dáng vẻ cưng chiều người hoàn xa hình học sĩ nhắc, lãnh đạm phủ họ . Đinh Hải Thiều những lời đồn về lang, hỏi lại:

“ hôn thê? Hai người từ ?”

“ đó quan trọng ?” Thị lang khoanh tay mỉm cười, không chút e dè: “ chỉ rằng tôi sẽ đem sính lễ kiệu hoa đến rước về làm nhân phủ Nguyễn Đình là được.” Nàng vẻ kinh ngạc trên mặt phương, ôn tồn : “Đến lúc đó tôi nhất định sẽ gửi mời nhà họ Đinh.”

Thế tử dường như vẫn hóa xong mớ thông vừa rồi, trợn tròn mắt nhìn hai người. Thị này vậy dám lấy một ả đào vợ cả? Suốt trăm năm , khắp đất Nam này chưa có một ả đào thấp hèn có thể trở thành tam phẩm mệnh phụ phu nhân. Đình muốn thân trò thiên ư?

Như nhìn thấu suy nghĩ của Đinh Hải Thiều, dong cất :

“Hạ quan chỉ là một người không tâm lưỡi thế tục thôi.” lấy Cầm, dịu lại câu hỏi trước của thị. “Dù cho kia lở phấn phai hương, người yêu hoa vẫn sẽ niu đóa .”

Vẫn Hinh chỉ đóng lừa người, khi nàng thốt lên lời đó trái tim nhịp. đan những ngón tay bàn tay Thị lang, nhu mỉm cười. Nhìn tình tương duyệt hai trước , gã Thế hầm hừ. Đúng như Cầm nói, quanh, không hề lưu luyến ả đào lỡ thì như thị. Nhưng lúc này đây không hiểu sao có cảm giác như của mình bị người ta cướp , uất ức và nộ vô cùng.

“ ta vốn của .” Hắn chấp .

Cầm toan lên tiếng, song Hinh cản .

“Ngài sỉ nhục hôn thê của như vậy, Thế tử.” lang trút bỏ điệu bộ hoà nhã, lạnh một tông: “Nàng không phải món đồ thuộc sở ai, lại càng thuộc ngài.”

Đinh Thiều vậy sa sầm mặt mày. trước tới nay ai nói chuyện với bằng cao ngạo như thế. Tuy nhiên, hắn mình bên trong này, tối chẳng thể làm gì người kia. Thêm vào đó, Nguyễn Đình Hinh đang kết minh với cha hắn. Lão Xương nhiên sẽ không hắn đột lợi ích với lang ả đàn , kéo dài chuyện này chỉ hắn thiệt . Lúc này, Hải Thiều chợt nảy ra ý tưởng. đổi sắc mặt, ra vẻ hào đáp :

“, không tranh với anh ả đào .” Gã Thế sái người rời đi, trước đi còn không quên để lại : “Ta có không thể hôn lễ, chúc năm hợp.”

dù không thể phá vỡ đồng minh hắn muốn đâm kia cho hả dạ. Đinh Hải nhủ thầm, hắn bảo khiến cả kinh đô bàn tán về mối hôn sự hoang đường này.

Chờ cho gã Thế tử đi khuất tay , bước đóng phòng Hạ. này, ả đào đột nhiên bật ra tiếng khúc khích. Thị vui vẻ rót chút trà chén sứ, mắt thành trăng khuyết.

“Ta tranh anh này.” nữ chước giọng điệu bộ dáng của Đinh Hải Thiều, cười nghiêng : “Tôi cố nín cười khi câu đấy.”

Hinh ngồi xuống đối diện Cầm, kìm mà cười theo.

“ đoán thử xem hắn sẽ làm gì?” hỏi.

đặt chén trà người kia, ngẫm một rồi đáp:

“Hẳn muốn đá giấu .” Nói đây, thị bỗng hơi . “ trả thù ?”

“Không đến đó .” Hinh nhấp chút trà, điềm nhiên nói: “Tôi hắn đang cùng phe , cùng hắn cũng chỉ người rêu rao về hôn của chúng ta thôi.” môi nàng cong nhẹ: “ hay hợp ý .”

Cầm nhận ra đích của cười. Hôm nay mặc bộ giao màu thiên tươi , trang không quá . Dẫu , dung gái vẫn diễm hoa phượng dưới hè, nở bừng một trời. kia Hinh không quá tâm đến ả đào, kỹ đúng là một giai nhân xuất chúng.

Cầm có đôi dáng lá khoai, phía đuôi mắt xếch lên, những lúc sảo, tinh tế, khi thì lại quyến rũ, đa . Dân gian thường mắt lá khoai là cặp mắt lẳng , tuy nhiên Hinh vốn không tin vào tướng số. Nàng cho rằng nó thể gợi lên phần bề nổi người chứ thể thấu tâm tư sâu thẳm trong . So vẻ ngoài, muốn tưởng của kia hơn.

“ nay tôi đến bàn về lễ.” Thị lang mở lời, giọng cũng túc hẳn. “Em gái tôi Bùi Vịnh Tường phát hiện là gián , chúng tiến độ.”

Nghe nói, Cầm kinh hỏi:

“ bị ? Cô ấy thế nào rồi?”

lặng người một thoáng, sau nhẹ đáp:

“Không rõ chết.”

Bên tĩnh, song Cầm biết người kia chỉ kìm nén sầu đau. Nàng là người sẽ dồn tâm tư vào một chiếc hũ, giấu trong nhà tăm tối, ủ từ năm này qua , cuối để nó men vò rượu đắng . Thị hiểu rõ, bởi thị cũng như nàng, dùng mặt giả dối khoả lấp hết thảy tình.

Bọn họ thoạt trông khác xa, ấy thế lại .

Ả đào không tiếng an kia, khẽ đặt lên tay nàng, chầm chậm nắm lấy. Hinh nàng lúc mới rút ra, đôi lên nét kích nhị. hơi hắng giọng, đối thoại dang dở:

“ vè của cô đã ánh chúng trong kinh, tôi sẽ nước thuyền mà cáo trạng họ Bùi, đảo cơn sóng ngầm trong quan lại.” Thị lang nhìn bóng mình phản chiếu trên trà, rãi nói: “Lời đồn thổi của thị dân chỉ có thể coi mấy câu chuyện ngồi lê mách, nhưng một việc đến , cả thảm án họ Mạc tiếng họ Bùi trở thành tâm sóng gió.”

gật gù, sau đó như nghĩ chuyện gì, nhẹ :

“Ngài sẽ mặt đối với họ Bùi ư? Như có hiểm ?”

Đáp lại nàng là nét cười điềm nhiên của vị quan lớn. Hinh hơi nghiêng đầu, cặp đen híp lại.

“Thử đoán tôi xem? có .”

Lọn độ mà phủ lên lớp áo trắng thuần, đượm một nét gợi cảm kín . Cầm kiềm chế ham muốn chạm mái kia, chén một ngụm. Vị chan chát đầu khiến tâm ả tỉnh táo đôi chút, thị đặt sứ xuống bàn, cong :

“Không ngờ ngài còn đùa đấy.” Ả đào chống tay lên cằm, cố làm ra vẻ : “Phần thưởng là gì thế?”

“Tuỳ cô .” Hinh thấy người đối phản ứng, cười hỏi: “ không?”

Cầm hơi nhướn mày, cặp đảo qua khóe cong cong diện, sau đó như chợt đến , đầy tinh :

“Vậy đành cố gắng .” nghiêm túc ngẫm nghĩ rồi mới từ tốn nói: “Ngài sẽ ra . tại ngài trà trộn vào phe phái của lão công, nếu đứng ra vạch Bùi thì chẳng khác nào lạy ông tôi ở . Văn biết ngài phản bội thì nhất định thù và tìm diệt ngài, thế kế hoạch của ngài sẽ cốc. đoán có chủ khi với lão già kia, và nhiên đã sắp đường lui mình rồi.”

đào thấy người kia bình thản cũng không mang, tiếp một cách . “Bởi ngài trung lập nên có thể dễ dàng kết đồng minh tạm thời. Việc cáo Bùi người khác đảm nhận, chứ?”

Hinh đánh giá vẻ tự tín Cầm một , cục bật cười. Tiếng của nàng rất nhẹ, mang theo dàng đắc .

“Nào, cô được thưởng gì?”

đào nghe thế liền trưng vẻ mặt đắc ý. Thị làm bộ suy tư, đó người thủ kia:

“Tôi gì nhiều đâu.”

Hơi thở hương trà phảng bên Hinh.

“Một nụ sao?”

Thị xong, biểu điềm nhiên trên gương lang giống như , đột nhiên . đồng tử đá hắc hơi , nàng sững cuống, theo bản năng hơi nghiêng người sau. Trông , nụ của nhạt . Thị vốn chỉ định đùa Hinh một chút, hiểu lúc này bỗng thấy hận. Nàng biểu hiện thái như thế đang thị ? Ả vậy, rồi chợt nhớ ra thích , vài lần tiếp xúc thân cũng rất miễn . Thêm vào đó, người cùng nữ giới, thị chọc thế này liệu khiến nàng phản cảm rồi chăng?

Đương ả bách đập xuống bàn cho ngất đi thì đột nhiên ngửi thấy hương bồ kết quẩn chóp mũi, và bóng áo trắng ngang tầm mắt. Hinh tay giữ lấy gò má , sau cúi người đặt lên vầng trán thanh một nụ hôn. cánh chuồn xuống nhành cỏ lau, hôn của người ấy nao lòng. Thân nhiệt lành lạnh, đôi môi kia lại mềm mại và áp như heo may, dàng mơn cõi đào. Trái tim thị lúc này đã hoá loại trong lò rèn, bị nung ửng, tan chảy chất lỏng nóng tâm . Ả ngẩn người kia tách , chớp mắt, khẽ thốt:

“ môi cơ ?”

Nói thị mới mình lỡ , muốn lưỡi tự cho rồi.

May cho thị, Hinh vẻ để ý, thản đáp :

“Cô chỉ yêu cầu một nụ , có vị trí.”

Dứt , nàng đứng dậy lấy áo vào. Khi kia vén tóc để choàng áo, Cầm liếc thấy vành tai nàng phiếm hồng, lại thêm phần ngơ ngác. Thấy thị người hồn, Hinh giọng tiếng:

“ nhé, mai sẽ lại ghé bạc kỹ hơn hôn lễ.”

Nghe đến hai “hôn lễ”, Cầm chóng định thần, rối rắm gật đầu:

“A… , ... được .” Thị vội dậy vị quan lớn. “ đi thả.”

Đợi tiếng bước chân kia thanh âm náo nhiệt , mới sầm , ngồi sụp , đờ đẫn tựa người vào bức nắng. bồ từ mái tóc nàng như vẫn vít tâm trí cùng với hôn kia, gợi lên thứ xúc cảm dạt dào sóng vỗ bờ cát . Ả đào cảm nhận nhịp tim dập , não gục xuống đầu .

Đúng đùa với có ngày chết cháy.

Xong .

Thị rồi.

===

Diễn giải tên

“Bình ná bấy

Yêu hoa, được một điểm trang

ra lở phấn phai hương

Lòng thêm được thường mãi chăng?”

- Nguyễn Du.

Người đẹp ví như hoa, người yêu hoa là cái nét đẹp hoa trang , khi hoa phai chưa còn yêu hoa nữa. Đoạn ngụ ý nói về số phận những kỹ nói riêng phụ nói thời phong kiến.