Sau khi nghe Nguyệt Lương kể người con gái trong tiệc, Hinh xác nhận Cầm nhất định không vô lại Hải Thiều. Lương hỏi về mối quan hai thì nàng nói chỉ một thoảng ghé qua nghe đàn. thuê kia lan một số tin tức không tốt về bản để qua mặt mấy lão , vì vậy cảnh giác khi biết dính dáng đến đám quyền quý.

“Này, đừng người…” nữ hơi ngập ngừng, cuối cùng thở dài: “… Không có gì. là em thôi.”

“ nghĩ cái gì?”

“Nghĩ tùy tiện thế.”

Hinh ngữ cách này rất quen lại chẳng nhớ ra mình nghe nào. cùng bỏ đề ra sau đầu, gọi một hộ khác đưa Lương trở về. Trước khi rời đi, thanh nữ bỗng hỏi:

“Người tính quyết nào?”

“Tạm theo dõi động , sau đó tuỳ tình hình sẽ quyết định.”

Em gái nàng im lặng một chút rồi gật , dặn nàng gìn sức . Sau khi Lương , phòng Nhật Thiện. Thị nói về ý định theo dõi của , dặn cậu đây nên cần để ý từng hành người kia. Sau khi nghe xong, cậu trai nhận mệnh rồi nhanh chóng mất trong màn đêm.

***

Dạo này Cầm thường thấy mộng đó. Xác chất đống trang viên, thanh đứng giữa ngọn lửa đỏ, trơ nhìn từng người thê thảm ngã xuống lạnh. lẫn với nước trên những gương mặt hoàng, thấm đỏ cỏ . run rẩy đến dưới chân thị, bàn gầy gò lấy góc váy thanh nữ, tuyệt vọng cầu xin:

“Làm ơn… …”

Chưa dứt lời, đầu gái bị một đao chém , đứt lìa trước mắt . Thị hoàng lao , song thoát khỏi ngọn lửa. Đầu gái kia ngẩn ngơ , ráo hoảnh bật thốt:

“Tại sao chỉ có người sống?”

Thanh nữ nhìn máu thấm đẫm hai bàn tay, thổn thức xuống. Lửa đỏ bắt , đến khi xung màu đen thăm thẳm.

…

Đôi mắt nâu ánh đỏ từ hé mở, , nhìn ánh ban qua mành trúc.

Tại sao ta… còn sống ư?

Ả đào nhìn đôi tay đầy những chai , siết , run rẩy cúi oằn . Những mảnh ký hỗn độn chồng trong trí thị nguyền bất . nguyền kia vực thị , giúp bước tiếp, lại là khiến dằn vặt trong khổ đau.

bao giờ cơn ác mộng này mới kết thúc?

Cầm thở dài, oải rời giường. Hẳn việc chạm hôm đã khiến tâm trí thị trở loạn. đào xốc lại tinh thần, thay lớn đặt cạnh giường lầu. Thị nghỉ ngày, thuê con ngựa rồi trèo lên vụt đi trước sự ngạc nhiên đám quanh. Ả đào ngựa theo mấy con ngõ nhỏ trong kinh. Thị đi xa, cảnh ngày càng tồi . phố trọ bụi bặm rưởi, tiếng với dưới tiết trời nóng càng ngột ngạt. , cái không khí náo này lại khiến người con gái trái tim mình nhẹ đi. Thị trước nhỏ Tá Túc, giao mấy đồng cho người giữ ngựa xách túi đi vào. Nhác thấy thị, đứa nhỏ đang chơi đùa gần đó sáng mắt nhào đến:

“ Biết đến !”

“ chị!”

“Chị chị không ?”

Cầm phì cười đáp đám trẻ, sau ngồi xổm xuống mở túi . món đồ chơi bằng gỗ lên ánh nhìn tò mò của nhỏ. Bọn xếp hàng nền , trầm trồ xem làm cách chơi đồ chơi. Khi quay liên tục va chạm, đám nhỏ phấn la lên. dẫn một xong, đưa mấy món chơi cho bọn rồi bước về phía một quán trọ gần đó. Quán trọ thoạt khá khẩm tình chung của con ngõ này, thị bước , ông chú đứng quầy mừng lên :

“Cô Biết Tuốt đến đấy à?”

“Cháu chào .” nhận cốc nước quả từ ông, : “Buôn thế nào rồi ạ?”

“ thế thôi.” Ông nhìn thị. “ thì sao?”

“ ạ.”

“Ghé đến gì ?”

“Cháu hẹn em Thúy nhà chú mà.” Thấy người đàn ngạc , ả đào mỉm . “Chú đừng lo, cháu chỉ ấy chuyện .”

trọ nghe vậy cười ha hả:

“Chú đâu có lo!”

“Thì hồi xưa lúc bày cho em ấy cách thuê mấy nhà giàu, chẳng tóm lại xong gào lên: “Ai cho dụ dỗ con tôi!” bắt chước giọng hùng người đàn , bật : “Người xung quanh tưởng cháu ép em ấy đi ả đào cơ đấy.”

“Đâu… đâu trương như thế!” chuyện , ông chú gượng cười: “Cái Thúy về tốt, mấy tháng rồi chú chưa mặt nó.”

Cầm ngồi gỗ đặt cạnh ô , ba chuyện với chủ nhà trọ. Hồi trước khi lưu đến kinh , ở nhờ con ngõ một gian, sau đó với họ. gian đầu cô có tiền chẳng việc , ấy thế vẫn được gia tốt bụng cho nương nhờ. Thị bèn xin ít gỗ vụn, làm mấy món cho trẻ con trong nhà chơi, sau lại giúp bác chủ dựng một hệ thống dẫn tưới tiêu, rồi hỗ trợ xếp các việc. Dần dần dân ở đây Biết , có gì đều tìm chỗ thị xin ý . Người nơi này hầu hết đều từ quê lên kiếm kế sinh nhai thà, phác. ông thi thoảng hơi , lại Cầm tới những anh cũ . Nghĩ chuyện , thiếu nữ không được sụt sùi khóc, dọa người trong ngõ lên. Giờ ngẫm , hẳn là quãng thời gian thị chữa lành tâm hồn rã vì mát và đau thương. ngõ này, đúng gọi của nó, là mái ấm cho kẻ tha hương thị. Mỗi lần đến đây, Cầm đều có cảm giác thị vẫn còn cứu vãn được, hoàn toàn bị nhơ đục.

gái cười nhìn lũ trẻ chơi đùa đồ thị mang đến. hè lên thành cảnh đầy sức sống, thanh nữ bùi ngùi.

Chà, không lại đến quá khứ rồi.

Đang ngợi vẩn vơ, Cầm đột nhiên ngước mắt lên phía đối ô cửa sổ nhưng không thấy thứ . mắt đỏ thoáng ngâm, không hề chuyển, tiếp tục chống cằm nhìn lũ trẻ chơi đùa phía ngoài cửa .

Lúc này, một người con tuổi khoảng đôi chín bước vào , trông thấy thị vẻ tay. Thúy chào hỏi cha mình ngồi xuống đối :

“ Cầm, dạo này chị vẫn chứ?”

“ gì tốt được. Em sao?” Cầm vẻ tươi tắn của cô gái , mỉm cười: “Người chủ hẳn không quá tệ?”

“Vâng, ông chủ rất .” thành nói: “Trả đúng , không bao giờ bạo hành người ở.”

“Vậy thì tốt rồi.” Cầm cằm, lại : “Thúy này, em quen nào ở phủ Nguyễn Đình Hinh không?”

“ Hinh… là cái này rất đến lầu Bình không?”

“Hóa ra tin tức rộng đến vậy.” Cầm thoáng nhiên, khẽ gật đầu.

“Nếu đúng là người đó em cũng quen anh chị.”

“ thể giới chị với bọn họ không? có chuyện đổi.”

“Chuyện gì thế ạ?”

“ muốn họ tìm thông tin về người đó.”

“À… nếu vậy thì khó lắm.” nói: “Em nghe mấy anh chị họ làm việc đến xế chiều thôi, thời gian lại về gian trọ riêng, khi mặt vị kia.”

, ngâm, sau đó lơ đễnh mà mái nhà không người. Ả đào tính toán một , sau đó tạm biệt ông chủ trọ, lên ngựa về nội .

Trên đường về, thị phát nhiên người bám . Hành người này vô cùng thuần thục, nhiên ra kém Ngọc . Cầm chợ ngựa, đó về thẳng Bình mà rẽ vào hẻm . Sau khi xác định vị trí bám đuôi, ả đào đột ngột bật bờ tường trong , không nói lời tấn người kia. Kẻ theo dõi có hơi bất ngờ huống này, song cũng lập tức ứng. Chạm trán được mấy chiêu, Cầm nhanh chóng đoán được thủ người không tầm thường. Ả đào rút găm giấu thắt ra đâm phía kia, nhát nhát nấy vừa mãnh vừa xác đúng chỗ hiểm. theo thị ép rìa mái nhà, không hề chần liền nhảy xuống. Cầm chóng đuổi theo , liên tục tấn công ép người nọ quay đỡ. Lần này thị không nhắm đến những yếu cơ thể mà công tán, đợi lúc người tập trung vào dao trên tay ngờ thả nó rơi , trước người kia ứng tay khăn bịt .

Khi trông thấy khuôn mặt người truyền tin của hôm trước, ả đào cong .

“Biết mà.” Đôi nâu ánh đỏ sắc bén nhìn đối diện, như đã đoán mọi chuyện. “Tôi đắc tội ngài , phải không?”

Nhật Thiện trầm người con gái trước mặt, như vẫn còn choáng ngợp. Từ đến cậu hề thua trước nào, này bị một ả đào thoạt trông mềm mỏng . này nhất vô , khi dao thị nhọn đến kinh ngạc. Có lẽ chủ nhân hề biết này của , nếu không đã nhắc nhở cậu đề thị. , Nhật Thiện lập tức xoay người bỏ . Lần này đuổi theo, bình cất dao lầu Tứ .

cần gấp, hẳn là mấy ngày nữa ngài Thị đến tìm thị thôi.

===

nghĩa tên chương

cố vô thân: là “ còn người thân nào”, ý chỉ cảnh sống độc, không họ , không nương tựa.