Trường Ánh Sáng xếp thời biểu theo luân giữa khối. Khối 10 buổi , còn 11 và 12 học sáng. Vì số học sinh quá đông, phòng không đủ dùng cùng lúc, nên 12 ưu tiên trước, sau mới 11.

buổi học trái được dành các Toán, Lý, Hóa, và . là các quan , do trường trực tiếp tổ chức với thời khóa định, mang tính “ hứng” như mấy học thêm bên ngoài.

Chiều thứ Bảy, lớp 11CL1 hiếm hoi “ tự do” vì tiết phụ . từ đầu tuần, Trân đã lên kèo rủ Ngân và đi thử sách mới mở. một đứa mê ảnh level “có cảnh Trân”, xinh xẻo thế này không bỏ .

Quán cà phê sách nằm một con lớn. Bên trong là gian mang đậm retro cổ điển, ánh đèn dịu hắt xuống những kệ sách gỗ ngắn, khiến nơi này trông giống nhỏ. Chỉ khác ở chỗ, không khí có thư giãn hơn, có mùi phê rang thoang thoảng và tiếng nhạc chậm lỏi giữa các góc phòng.

Vừa bước vào, Trân khẽ “ồ” tiếng rất không kiềm chế. Ánh mắt sáng rực, tay cầm điện thoại giơ lên gần như theo phản .

xoay một vòng, lia camera từ kệ , cửa sổ, , rồi lại quay ngược về mình. Thỉnh thoảng cô còn nhẹ gáy như đang tiếp thu của nhân loại, nhưng chất là đang canh .

Không dừng lại ở , kéo Ánh lại:

“Ánh ơi, chụp cho tao vài tấm đi, nhớ bắt vibe thiếu nữ nhưng vẫn nha.”

: “…”

Trân liên tục. Lúc thì đầu cười nhẹ, giả vờ cúi đọc sách, lúc chống nhìn xa xăm như đang chìm câu chuyện nào đó.

hứng ấy lan sang , đến ngay cả một thường giữ vẻ tĩnh như Ngân cũng bật cười.

Hôm nay Trân mặc một trễ vai chữ kem, chấm li ti. Phần vai lệch nhẹ để lộ xương xanh thanh mảnh, nhún ở eo, xòe nhẹ từng đi. Mỗi lần xoay là váy lại lay động như gợn sóng.

Mái tóc xoăn bồng được cột nửa lệch sang một bên, lọn tóc buông xuống ôm lấy gương mặt. là nơ nhỏ , nhìn cô nàng không khác gì công chúa nhỏ.

Sau hồi “ nghiệp”, Trân cuối cùng cũng chịu ngồi xuống. Cô không buông điện , vừa chỉnh lẩm bẩm:

“Trời ơi, tấm này màu đẹp ghê… sao mặt hơi ngu ngu…”

lúc , Ngân mở sách Toán nâng từ lúc nào. Cô ngồi ngắn, mắt trên những dòng chi chít công thức.

Đối diện Ánh cũng yên lặng đọc cuốn thuyết vừa từ kệ.

Ai làm việc nấy, ai phiền ai. Quán cà chìm trong nhạc nhẹ tiếng sách khẽ, thời gian trôi đi chậm đến mức khó nhận .

nửa sau, hí gửi qua một loạt , xong sang người, đầy mong đợi: “Chọn tấm đẹp nhất nha!”

Ánh Ngân như thở dài. phải đặt xuống, cầm điện thoại lên xem. Màn hình hiện ra một ảnh gần hệt nhau. Chỉ khác , trong mỗi , Trân đổi vị trí tay hoặc góc .

nhìn chú giây, ánh dần mất như lạc ma :

“… tao mày chọn tấm nào cũng được.” nói, giọng thật thà. “Tao nhìn cái nào cũng giống nhau.”

“ sao ?” Trân lập tức phản bác. “Tấm này tao , tấm kia tao nháy mắt, tấm này nữa tao giả đọc là sâu luôn nha!”

“ rồi.” gật gật cho lệ, đại một tấm. “Tấm này đẹp .”

Trân mắt Ngân, rõ không mấy hài lòng. Cô cảm bạn chọn cho lệ, chẳng đặt tâm tư vào nghệ của chút nào.

Thế là Trân sang Ánh, mắt gửi gắm trọn hy vọng.

Ánh túc. Cô phóng to từng tấm, so ánh sáng, biểu , góc .

Một lúc sau, chỉ hình: “Tấm này.”

Đó là ảnh Trân cười tươi, nụ rỡ một bông hoa bắt trọn ánh mặt trời.

“ rồi! cũng tấm này !” Trân đầu lia lịa.

: “…”

Ánh: “…”

Vậy cuộc là cần tụi này chọn giúp hay cần một đồng tình đủ thức vậy?

Sau khi toàn hài , Trân mới chịu chủ đề:

“Mà… thằng sao rồi?”

ngẩng , tuy không gì nhưng ánh rõ đang hóng.

“Tao thấy từ sau vụ phát điểm kiểm á.” Trân tiếp. “Hai đứa mày lạ lắm, không giống trước.”

mắt. Lạ nào? Trước giờ với Khánh Đăng vốn đâu có thân thiết gì…

nghĩ lại là từ cái “quy tắc” kỳ quặc kia, Đăng lại bặt. Không nhắn tin, ghẹo, sáng nay lên lớp cũng bơ như từng chuyện gì xảy ra.

cảm thấy chuyện sớm muộn gì cũng không giấu được với bạn thân. Nghĩ vậy, cô nói ra.

Cô lại vụ cá , chuyện mình thua và phải làm “bạn gái trên danh nghĩa” của Đăng. Giọng đều đang báo cáo, qua chi khó nói, chỉ mạnh một điều:

“Chuyện đối không được nói cho ai biết.”

liền sốt rất nhanh nắm được tình , cô không chuyện lại như :

“Trời!” bật cười. “ với Khánh mà yêu á? Nghe như phim chiếu vậy!”

“Giả thôi.” nhấn mạnh.

“ thì …” Trân cằm, cười gian. “Nhưng ta hay ghét nào trao của nấy đó nha. chừng…”

“Coi chừng cái ?”

“Coi chừng từ bạn nghĩa upgrade lên chính thức đó.”

Ngân: “…”

Minh nãy giờ vẫn im lặng, lật sách nhưng ràng đọc vào chữ nào. Cô ngước lên, một ngắn gọn:

“ giả rồi cũng có ngày thành thật.”

Quế Trân nhìn qua nhìn lại, giơ tay động tác… kéo :

“ tâm. Tao giữ bí mật.” Cô nói, hạ giọng thì , mắt sáng rực. “Nhưng mà… nếu hai đứa thành thật thiệt, nhớ trước để bị tinh .”

Ngân: “Mày im đi.”

Trân cười hì hì, chống cằm nhìn bạn mình, trong đầu đã tưởng tượng ra phim dài tập đầy tính.

…

Sáng Chủ , Ngân tựa lưng sô-pha, cầm điều khiển TV, bấm qua lại định. là một chương đó cô đại cho có tiếng .

tuần chỉ đúng một sáng này.

Ông sau đã sang nhà xóm , tiện thể “giải trí trí tuệ” bằng vài ván tướng. Bà Tú Anh thì đang ở trong bếp.

Mọi đều rất yên bình.

có đầu óc Ngân là không yên nào.

của Ánh hôm qua cứ lặp như bật chế độ phát lại: “ giả cũng có thành .”

Cô nhìn chằm vào hình, hình dần nhòe , thay vào là một nghĩ rối .

Chỉ là .

mà phải nhiều?

… càng không nghĩ, nó lại càng ở lì trong đầu.

“!” Tiếng hét vang sát bên tai Ngân , cô buông , suýt thì rơi sàn.

“ !” Cô thốt theo xạ, tim đập hụt một .

Cô sang bên, đập vào mắt là gương mặt của Châu Kha đang cười toe toét, hai cong đầy đắc .

không cần suy nghĩ, vớ ngay cái gối bên cạnh : “!”

Kha phản nhanh như bắt bóng, chụp gọn chiếc , vào ngực phịch cạnh chị, hề hề:

“Chị làm gì mà sáng sớm đã như… người mất hồn ?”

“Liên quan gì tới mày.” Ngân hừ tiếng, đứng .

Cô vừa bước vài bước phía cầu thì cửa vang .

Kha bật dậy, dép lẹp trên nền gạch. Thằng nhóc lao ra cửa, chạy vừa gọi vọng , giọng cao vút giấu nổi phấn :

“ hai ơi, anh tới nè!”

lại giữa bậc . vừa quay người thì Thịnh đã bước vào. đặt ba sữa bàn.

nhướng mày, giọng nói thói quen mang bông đùa:

“Nay rảnh dữ ha, qua nhà tao chơi luôn?

Thịnh cười cười, giọng đạm như mọi :

“Nay biết Kha về tao qua chơi nó thôi. phải tìm đâu.”

Thịnh vừa nói xong, Kha tay xách một ly trà , cắm hút “tách” một cái rồi ngồi phịch xuống ghế. Cậu đùi đắc , quay sang , nhấn mạnh từng chữ sợ cô không nghe :

“Nghe rõ , chị? Anh Thịnh qua vì đó. Chứ ai tới chị.”

Ngân em trai một cái, không đôi co. với thằng này tổ tốn hơi.

, từ bước , còn cầm chiếc khăn . Bà thấy Thịnh nụ cười hậu:

“ tới chơi con?” Rồi sang con gái. “Ngân, xuống lấy trái cây con.”

Ngân ngả người , lười biếng đáp:

“ lạ gì nhà mình đâu mẹ. Với lại qua tìm , mẹ kêu thằng Kha tự gọt .”

Mẹ cô liếc nhẹ một cái. Chỉ một cái liếc rất khẽ , đủ để Ngân rùng mình. tức đứng dậy, bẩm câu cổ lê vào bếp.

cười khoái chí, đưa mắt nhìn theo lưng chị . là này, ngoài mẹ ra thì chẳng ai trị nổi .

Ngoài , bà Tú Anh cạnh Thịnh, giọng dàng:

“ con. có canh chua , món thích .”

ngồi kế bên nghe vậy thì bật cười:

“Mẹ chiều còn hơn chị hai luôn á.”

Bà con trai một cái, điềm nhiên đáp:

“Thịnh nó ngoan, học giỏi, lại . Không nó ai?”

Châu Kha gật :

“Ờ, hợp lý. Vậy chắc hai… không thuộc sách đó .”

“…”

Trong bếp, đang trái cây, nghe loáng thoáng thở .

Không ai mới là con ruột .

Hay hồi nhỏ mẹ bế mình đâu về…

Cô cắt một miếng táo, nghĩ giây, rồi cắn .

…

Bữa cơm trưa cuối hôm đông đủ hơn thường lệ, lại thêm Thịnh nên không khí cũng rôm rả lên.

Bà Tú Anh vừa hỏi chuyện học hành của Thịnh, thỉnh thoảng gắp cho cậu một cá. ngồi đối diện, chẳng lúc nào chịu . Cậu vừa nhai , vừa liếc sang chị gái, rồi bất chợt buông câu:

“ anh Thịnh , chị suốt ngày mà vẫn qua được anh kia hả?” Cậu chống cằm, giọng kéo . “Vậy là phải xem trình rồi đó .”

đang miếng cá đưa lên miệng. Vừa nhắc đến “ ấy”, động của cô chậm lại, sắc mặt cũng trầm xuống.

Trong cô thầm mắng em trai, tránh bữa ăn, miếng cá mất hết , chẳng còn ngon như đầu.

“Lo , lảm nhảm.” đáp ngắn gọn, mắt vẫn cúi xuống , là muốn .

nhếch mép, thấy phản ứng ấy lại càng đà, giọng không giấu nổi chọc:

“Đụng có mà chị đã nhảy dựng rồi. Thua thì thua thôi , có gì chấp nhận.”

Ngân siết chặt đôi , một câu “ nữa tao gõ đầu” đã lên tới cổ họng. Ông đũa bàn. Âm , nhưng đủ khiến cả hai bặt.

“Ăn cơm ăn cơm.” Ông nói, nghiêm lướt qua đứa con. “Muốn giỡn thì ăn rồi giỡn.”

Kha lưỡi, đầu ăn tiếp. Bề cậu trông vẻ ngoan , mắt vẫn lén đảo lại, rõ ràng đang toan tính thêm trò gì đó để chị .

Ngân cũng không nói gì. Cô đại miếng thịt bỏ bát, trung vào bữa , coi như không thèm chấp nhặt em .

Tú lắc đầu: “ này chưa bữa nào yên. May mà là con ngồi ở đây, chứ khác chắc cô xấu chết.”

Thịnh khẽ : “ sao đâu cô. Con tính hai này rồi.”

Ăn , ông lên nghỉ . bàn chỉ còn lại mẹ con . Bà Tú Anh mang ra đĩa cắt sẵn, vàng ươm. Kha vừa ăn một đã xuýt :

“Ui chua mà ngon quá trời.” Cậu nói xong gắp thêm ba miếng .

Ngân liếc :

“Ăn thôi, không ai giành.”

“Em ăn nhanh để giành trước á chị.” Kha đáp tỉnh bơ.

“…”

Thịnh . Một lúc , cậu đứng , chỉnh vạt áo ngay ngắn, lễ : “Con về trước nha cô. Chiều còn ghé nhà . Cảm ơn cô đã đãi .”

Bà gật , nụ cười hiền hoà: “, cho cô nghen.”

“dạ” một tiếng, sang vỗ nhẹ vai :

“Anh về . nào rảnh anh em mình lại chơi tiếp.”

“ !” Kha nhe răng cười.

Ngân chỉ phẩy tay , không mấy .

rời đi , Ngân cũng thang chậm về .

nắng trưa qua rèm mỏng, rơi từng và giường. Cô nằm xuống, tiện tay cầm điện vài cái. Màn hình sáng , mí mắt cô nặng , cô thiếp đi lúc nào không hay.

Một sau, cửa phòng hé . Kha đầu vào, đảo quanh.

, ngủ ngon lành, tóc xõa rối trên gối, chiếc điện thoại nằm chỏng chơ bên cạnh.

“Cũng biết trốn ghê.” Cậu , nhẹ khép cửa lon ton chạy xuống dưới, phụ mẹ .

Hơn một tiếng sau, chiếc điện thoại đặt bên cạnh Ngân bỗng rung lên bần bật. Âm thanh cuộc gọi Messenger vang lên liên , phá không lặng.

Ngân khẽ trở mình, tay dụi mắt vài cái tìm thoại. Màn hình trước , làm cô mắt.

“Alo?”

Ở đầu kia vang một tiếng “ha”.

“Chuẩn bị đồ ? nữa tao chở đi .”

Ngân cau mày, giọng còn vừa tỉnh ngủ, theo một bực :

“Đồ gì… không biết người ta đang ngủ trưa hả?”

“Ngủ cũng phải dậy thôi.” Giọng trầm trầm, lười . “Mới mà quên nhanh vậy sao? phải chơi với tao mà.”

Nghe đây, cơn buồn ngủ bay mất hết.

bật dậy, tóc rối xù như tổ . Ánh cô dán chặt vào hình đang hiển thị cái “Lê Hoàng Khánh Đăng”.

Cô còn tưởng cậu .

Ai ngờ… nhớ dai như đỉa.

“ hề chắc chắn sẽ .” Giọng lạnh xuống. “ chỉ nói là có thì cũng chỉ lần này. Không có nghĩa tao đồng ý trước.”

Đầu bên kia im , dài.

“Mày muốn chơi trò bắt bẻ câu chữ với ?” Đăng nói chậm rãi, giọng rất bình thản. “Nói thì nói, mày trốn là tao kể hết cá cược. Nha, lớp .”

Ngân nghiến răng. Trong thoáng hàng do để chối, cái cũng bị dập nốt nhạc.

lúc này chỉ mọi rối thêm, mà toàn không nhẫn để đoán xem tên sẽ bày ra trò gì . Thà đồng ý trước, ít nhất còn có thể quan sát cuộc muốn làm gì. Nghĩ đến cảnh cả lớp nhìn mình ánh mắt dò xét, thái cô giác nhói lên.

“.” Cô đáp, gằn từng chữ. “Tao .”

bên kia lên một tiếng cười khẽ. Âm thanh ấy qua loa ngoài, rõ đến Ngân có tưởng tượng ra cái vẻ mặt đắc .

“Ừ, vậy thì chuẩn nhanh đi.” Đăng nói, giọng nhạt. “Đừng để tao phải nhà gõ cửa, lắm.”

Lời dứt, gọi cũng bị cái .

mắt nhìn tối thui, hậm thầm rủa: “Có ngày sẽ trả mày đủ, Khánh Đăng.”

Chiếc điện thoại bị ném gối. Cô kéo mạnh tủ, rồi thẳng nhà tắm, vừa xối vừa bầm không ngừng.