đi tới cạnh . Y như thể đã xong mình, nhiên chọn chiếc bàn ngồi lên. Ngoài vết bẩn trên áo, người y không một vết xước. Thế Khải giống anh điểm, là làm tỉnh táo, chỉ khác là lúc bình thường y quá ít lời.

Anh nhận cuốn từ tay Khải, tiện chân gạt mớ mảnh ngổn ngang một bên, rồi xổm trước cầm đầu.

không chút cảm xúc:

– Những trước người đây vòi tiền, tôi đã không so . Đầu tiên là vài trăm ngàn, rồi lên vài triệu… giờ dám mở miệng vài triệu. Mẹ kiếp, các người tiền là giấy à? Thích bao thì đòi?

cầm đầu như quên tình trạng mình, gã gằn :

– Nợ phải trả! quỵt nợ còn dám người? Chúng mày là vừa ăn cướp vừa la làng!

– Ai ? Nợ bao ?

Tên họng.

– Đừng nói với cái lý lẽ em nợ thì anh trả. Nếu kiểu , hôm nay anh quán của chú tôi, ngày mai tôi cho người sang hàng của mẹ anh. Anh thấy sao? Con chịu, hợp lý chứ?

Sự toát từ lời nói của Luật gã sững . không tin nổi một thằng nhóc học sinh có thốt ra những câu đến thế.

– Hơn nữa, từ triệu thành mấy trăm triệu. Cũng không con số nhỏ, nếu , chúng ta nhờ công an , nào?

Tên đầu nhe nói, cố gắng vớt vát chút thể diện còn sót lại. Gã nhổ bãi nước đất:

– Mày bọn tao là lũ mờ ? Mấy lời trẻ con đó cũng đòi dọa được bọn tao?

Luật bật :

– được hay không, chẳng anh đang nằm sao? Bắt nạt người dân lương thiện, anh nghĩ người khác không dám lại với ?

Xoảng!

Một tiếng động lẹm vang , theo tiếng mảnh rụng rơi tả nơi nền đất.

Luật vớ một chai bia , vươn tay về đằng sau đập mạnh vào .

Anh rãi dậy. Mảnh sành nhọn hoắt lóe ánh mờ, thứ anh đang cầm phần cổ chai lởm :

– tôi còn đang lăn ngoài xã hội, chắc còn mới đang tập nghề vay nặng lãi thôi đấy.

– Ăn miếng trả miếng, mấy này tôi . , ràng của chúng không bằng, có cả phả anh, thì làm được tôi?

Nghiêm Luật lật lại mảnh chai vỡ trên tay mình, điềm nhiên nói:

– trả thù tôi đâu. Vì gia đình anh, , sự của những người , những thứ có để mất chắn hơn .

– tôi có gì? – Nghiêm Luật nhún vai. – Một công việc làm thêm ba ba , vài thằng em sợ trời không đất, và một mạng không có gì mất.

Nghiêm ném gã:

– Tôi khuyên anh làm nên chừa lui cho , ép người đến đường cùng, thì kẻ nguy hiểm thì thân anh thôi!

Bốn cùng, Luật nói rất chậm.

Nghiêm Luật hiểu nhất thế nào là " cùng".

Năm , anh lương cõi để lo tiền viện thằng con bệnh là anh, đã xảy ra cãi chủ nghiệp. Bị ép đường , trong xô xát, lỡ tay đâm chết ta. Giờ này, đang sau , đếm ngày được thả tự do.

– , nhưng quán ai sẽ trả lương tôi ? – Nghiêm Luật chặc lưỡi:

– Thế , giải nhanh. Nợ của ai, anh tự đi mà tìm người ấy . Còn khoản nợ anh gây cho quán Đồng Tâm, bọn đã kiểm kê này. Xem , thiếu một cắc. Nếu không thì…

Nghiêm Luật thản nhiên rút điện , hình sáng hắt vào mặt gã côn đồ bị mấy mảnh sành doạ cho tái mét. Anh bắt đầu đọc:

– Quán của mẹ anh, quán chị họ anh, hay là chỗ làm , xí của bác anh… tôi thăm không thiếu , tôi không đến có anh em đến, anh em tôi ít, nhưng lại khá . Mỗi ngày hàn huyên năm sáu không phải là chuyện thể.

Từng cái , địa chỉ, tình đình, , họ hàng của đối phương được đọc một tiết.

– … mày làm ? – Một rẩy .

Nghiêm Luật nữa đưa sổ ra:

– Tất là muốn tiền! – Anh nói. – Đền bây giờ. Hoặc là chờ tôi đi đòi giúp anh xong, thả anh .

…

Nửa tiếng , cuốn được kéo lên. Nghiêm gọi một tiếng, đám viên ở nhà hàng xóm lục tục vào dẹp. ông lảo đảo rời khỏi ngõ, vừa đi vừa lẩm bẩm chửi thề:

– nó, thằng điên liều .

Bóng tối nhanh chóng , con còn vọng lại tiếng quét dọn xoảng và ánh đèn lờ mờ hắt từ trong quán.

Luật thở hắt một hơi, vỏ chai vào thùng rác, bước đến băng ghế ngoài hiên ngồi .

Thế Khải ngồi sang bên cạnh, cả cùng châm thuốc.

– Bỏ bao lâu rồi, giờ quen đường cũ à? – Y cười, hất cằm về Trình Du đang thẫn mái đằng xa. – Không ra xem cậu em khối dưới của mày sao ?

Luật chỉ chỉnh lại , đáp cộc lốc:

– Cứng đầu chết đi được.

– mà . – Thế Khải . – nay mày chơi thật. Dân nợ thuê toàn thứ máu , không sợ nó tìm tới trả à?

Nghiêm cười một tiếng:

– sợ ! – Anh nhả một . – dễ lắm ? Đòi lại cả năm trời thế này, cứ đà này thì chỉ nước dẹp . Lại Yên kia , báo đời không. lãi mà cũng dám vào.

– ra tao cũng nhờ lão Phú hỏi dò từ rồi, chẳng cơ cấu mẹ hết, chỉ bắt nạt người thiện. Nhượng bộ , nó còn tưởng mình là vua một cõi.

Luật vốn muốn dứt điểm lâu. Anh một , ánh lại, giọng trầm xuống, có chút giễu:

– , loại người , mình . Rung cây doạ khỉ thôi, doạ không nữa thì... ta báo sát.

Hai người chẳng hiểu sao nhiên bật cười.

– Mày đã tính cả thì tao không ý nữa.

– Đừng lắng. – Nghiêm Luật dụi điếu . – Máu liều tao đã đem hiến bớt đi rồi. bây giờ, còn nhiều thứ tâm.

– . – Thế Khải một thoáng bắt ánh nhìn kỳ quái anh. – Chỗ anh , tao hỏi thật. phải mày… cũng thằng bé …

nói bị bỏ , nhưng đã thấy Nghiêm Luật thẳng thắn gật .

– , nhận được.

– …Đệt! – Thế Khải chặc lưỡi. – ngờ thật đấy. Tao còn tưởng mày đui.

Nghiêm nhẹ vào y, lườm . đã , giờ mò:

– nhận ra bao giờ?

– Hôm mừng vòng loại Chiến Toán. – Luật thở dài.

Câu “đệt” thứ hai trong ngày được cất lên. Thế Khải qua mấy băng trên Nghiêm , càng lẽ.

– , chúng tới bước này luôn rồi ?

– Im mồm. – Nghiêm răng. – Em ấy chẳng gì , đừng có bậy bạ ra ngoài.

Thế đơ mất vài , đột nhiên như điên.

– ơi, điên thật!

– Đúng điên ! – Nghiêm Luật hoàn toàn tán thành.

– Mà nói thì nói… – Y tiếp . – Tao dạo này hai đứa mày cũng hơn trước nhiều. nó thích con trai, tao không bảo mày phải đáp lại hay . Nhưng , thấy khó không?

Nghiêm Luật trầm .

Đồng , cho đến giờ vẫn là điều không người phải chịu ánh nhìn soi . Ngay cả người bình thường, khi biết một người cùng giới thích mình, nói trong không có chút gợn nào thì nói dối.

Vậy còn anh? Anh phản không?

gian này tiếp xúc với Trình Du thường , bản thân anh cũng dần quen với những cái ôm hờ , thân mật.

Trước đây, khi biết, anh không cảm.

Bây giờ đã biết rồi, ngẫm lại một nữa, nếu bây giờ Trình nhiên chạy lại, quấn lấy anh như mọi khi, liệu đẩy không?

Nghiêm Luật thử tưởng tượng, rồi đáp ngay lập tức.

Sẽ chẳng có thay cả.

Nếu thật sự thoải , bản năng của đã cho phép mình cúi đầu đặt môi lên cậu ấy, chẳng để làm nũng bên mình lâu vậy.

Sự gần gũi họ đã trở nên thuộc, tới mức chỉ cần nhìn Trình Du, anh đã thể mường tượng ra mùi xả vải dịu và cam thoang trên mái mỗi khi vào người mình.

Hơn nữa...

thể một người đã hứa sẽ không bao giờ làm tổn thương?

Ai thể phản cảm ôm chặt mình và “anh đừng ghét ”?

Ai thể phản cảm với người muốn khó cùng mình?

Trong Nghiêm Luật, rất đơn giản: trên này, thêm một người thật lòng thương anh.

Luật cả thơ chết chìm trong kiến, nên những ánh nhìn lệch từ xã bây giờ, đối với anh nói, thực sự chẳng có nghĩa lý .

bất kể cảm Trình Du nảy sinh với là , thì cách anh đối với cậu chỉ : thể ngày càng tốt . Không nghĩ đến lại, càng không chuyện phản cảm.

Nghiêm Luật đến không phân biệt tình yêu hay tình bạn. Trong thế thiếu thốn của anh, có hai loại : người anh chở , những người còn lại.

Sau một trầm , anh hờ mắt rồi buông một câu:

– Trình . Em lắm.

Giữa họ lại là khoảng lặng. Ánh đèn đường vàng vọt bóng dáng trai tán cây, lặng lẽ chơi với từng lá rơi. Nghiêm Luật thế ngẩn nhìn theo.

– Trần Nghiêm . – Hiếm khi Khải đầy . – hiện tại không còn chật vật nữa rồi. Đừng ảnh vào quá khứ. Nên nghĩ cho lai bản thân một đi.

Thế rồi nghe thấy Nghiêm Luật nói một câu tưởng chừng liên quan:

– Thế Khải. lai của em ấy mở bao. Em ấy mọi , điều kiện cũng đủ … Và như, em ấy không ở lại Vĩnh Hằng. , không ở nước này.

Dì Hồng từng nói , Du gần thường hay nói học với nhà qua điện thoại.

Một thiếu niên mười sáu tuổi có cả tương lai rực rỡ phía trước, bỗng dưng dừng chân chốn vì một người vẫn đang mờ như anh. Đó rủi ro lớn.

, thứ cảm ấy nhiêu sâu, hay là cơn say bột của tuổi .

hiểu anh như mọi khi, y nhìn đồng hồ, đứng dậy vai anh hai cái rồi dắt ra về.

Nghiêm hai quần, chậm rãi tiến về phía mái hiên. Vừa , Trình Du lập tức bật dậy. Điều tiên làm là đảo anh từ đến chân, thậm chí còn định vén áo lên kiểm tra anh bị thương không.

Nghiêm Luật giữ cậu lại, thở dài hỏi:

– Sao vẫn ?

– đợi mà.

đáp , cậu thấy anh buông rèm mi, trầm nhìn mình.

– Luật.

– Ừm?

– Có phải đó, làm khiến anh giận rồi không? cho tôi biết được ?

– Không nhớ à? – Anh hỏi lại.

Thấy vẻ mặt hoang của cậu, khẽ thở ra, là quên .

Cũng tốt.

– có thật thì tôi xin…

Trình Du chưa dứt lời, cằm đã bị nhẹ nhàng nâng lên.

– .

Nghiêm bóc vỏ một kẹo sữa, đẩy vào . tay cái của anh tình qua bờ môi mềm, chặn lại xin lỗi còn dang dở.

ngọt tức lan ra, tựa như xoa dịu cả lắng mông của Trình Du suốt cả tuần qua.

diện dáng vẻ ngỡ con trai trước mặt, Luật nói:

– Anh xin lỗi!

Du sững lại:

– Nghiêm Luật…

Lời chưa nói , viên hai đã được nhẹ nhàng đẩy vào miệng cậu. Lần , anh không rút tay ngay.

Nghiêm Luật hạ thấp giọng, êm như thở, khiến Trình Du rối biết nên hiểu theo ý nghĩa nào.

Người nói cậu:

– Chờ anh một .