rưỡi sáng.

Trình vén rèm, đưa nhìn ra khoảng còn sương. Dù chưa tia nào, nhưng tiếng lạch cạch thuộc của dì Hồng tựa như hồ báo thức, một ngày mới đã đầu.

Kẹp thoại giữa và tai, Trình Du nốt hàng cúc sơ vừa nói giọng mất nhẫn:

– , con đã nói rồi, chuyện du học là không thể. Học trong nước có gì tốt mà mẹ cứ muốn tống con đi?

– …

Cái " con" quen vang lên từ đầu dây bên kia. Cậu ngắt lời:

– Lại là "vì ". Mẹ thôi điệp khúc đó được không? Khi nào đất này con học không nổi , là muốn học nữa thì mẹ hãy tới chuyện đó.

– …

– Vâng! Chính vì tương của con mới không đồng với quyết định của . Bố mẹ đã nói mà: “ cần con chấp nhận được.”

Cuộc đối thoại kết sự vui vẻ như mọi lần. Trình thở ra một hơi, điện vào áo khoác. Đúng lúc đó, bên ngoài có tiếng gõ .

– Dì vào đi ạ. – Cậu ra, tay cúi giày.

Dì Hồng bước vào, vừa cậu đã vội :

– chao cái bé , thế kia? Hôm qua dì đã thêm áo trong tủ rồi mà? Trời rồi còn ăn mặc phong phanh như vậy!

Nói rồi, dì tất đi lấy một áo phông dày để lót bên .

– Mặc vào, đang mùa dễ lắm. Mà con học ? – liếc đồng trên đầu giường, không giấu nổi vẻ ngạc nhiên.

– Tối con ngủ sớm . – Trình Du đáp, trong trẻo hơn hẳn, trái ngược hẳn với cau có ban .

Cậu chiếc áo từ tay dì. Chợt nhớ ra đó quan , , chặn đường dì đi dưới .

– Dì ơi. Chiều dì nấu thêm nhé.

Hồng hiếm cậu chủ động , quay , vừa vừa như trêu chọc:

– , bé con của tôi hôm lại có yêu cầu đặc biệt đấy? Sao nào? này lớn rồi, dì ăn không đủ nữa hả?

Du đầu, chớp đôi đồng tử đen láy sáng , nụ cười trên càng đậm:

– Chiều nay Luật .

– Thằng Luật ? Cháu dì hả? – Dì Hồng tròn mắt kinh . – Hai đứa thân nhau từ giờ thế?

– Từ nay anh ấy sẽ qua kèm con mỗi chiều. phần cơm cho anh nhé, anh ấy ăn khỏe , phải ba bát đủ no đấy ạ!

Chẳng đợi dì hỏi thêm, Trình Du vui vẻ chạy biến vào phòng. Cậu nhìn áo phông trên , ngẫm rồi đoán lôi điện thoại , tìm liên hệ ghim trên cùng danh :

– Nghiêm , đi học ?

Đầu dây im mất vài giây. Luật đang cài tấm băng Đỏ, lại với giọng ngờ :

– Sắp . ?

Ngay , màn hình điện thoại của sáng , một gọi video Trình hiện . Nghiêm Luật giật , suýt đánh rơi cả thoại. Trước nay toàn gọi, đây là lần tiên cậu chủ động cho anh, còn là gọi .

liếc hồ trên , còn tới số sáu. Nhóc con này sáng sớm lên cơn gì vậy? Không chứ?

Dù lòng đầy nghi hoặc, Nghiêm Luật vẫn nhận cuộc gọi. hình kết nối, gương mặt còn chưa hiện rõ, Trình Du bên kia đã nheo soi xét anh một lượt từ đầu đến chân, sau đó giọng lối.

Giọng điệu này, vào đâu được, la lối giống dì nãy.

– chao cái ông cụ này, mặc kiểu gì thế kia? Trời giao , mặc áo vào ! Ốm đấy thì ai kèm Toán tôi?

Luật: "..."

Nghiêm câm nín vài giây, cảm thấy tức cười cực kỳ:

– Cậu lương có mức độ thôi ? Vì suất đội tuyển mà cậu quản chặt thế à? cậu không cho anh cả ba bữa sáng trưa luôn ?

Anh trêu, hoàn ngờ tới câu trả lời.

– . – Giọng Trình Du qua điện thoại tỉnh rụi.

– ?

Ngay tức, Nghiêm Luật nghe mồn tiếng Trình Du hét :

– Dì Hồng ơi, chuẩn bị cho con thêm một đồ ăn !

dì Hồng :

– Được rồi, là có liền.

Tút... tút... tút...

Nghiêm phỗng giữa nhà, nhìn thoại đã tắt thui mà hoàn nín.

Thằng nhóc , hôm nay ăn phải cái gì rồi?

Ít phút sau, Trình Du chạy bình xuống , tay xách hai túi bao và còn ra , treo . Trước khi , lại ngược vào bếp, bất chầm lấy dì Hồng từ phía sau.

– ơn .

Chưa để dì kịp phản , cậu đã bay , xe phóng khỏi Du Dương.

Dì Hồng thẫn một hồi, thấy hơi buồn cười. Nhóc này sao đột nhiên lại lùng thế chứ?

biết, sự khó hiểu từ một đêm dài trằn trọc, hôm qua Du đã nghĩ thông .

Cậu .

Khoảnh khắc có thể gọi tên cho tình cảm hỗn loạn , giống như vừa nhận được sự giải .

Khi biết nó gì, mọi thứ giấu đi trong sương mù, lòng chỉ có thấp thỏm, lo , . Nhưng khi tên được nó, mọi khoảnh khắc vặt trong quá khứ bỗng trở sống , khiến trái như tan chảy.

Đó là lý đêm qua, bạn bè réo gọi , cậu chỉ nằm trên giường, bấu chặt chăn gối, thì cười ngây ngô, lúc lại mắt.

Và sáng nay, khi dậy, cậu đã tự nhủ lòng mình.

Thích một , hết lòng mà thích thôi. Không cần Nghiêm Luật phải biết, cậu cũng sẽ không đường đột nói ra khiến sợ.

cậu sẽ không trốn tránh, cậu lại gần, anh , gọi điện, muốn nhờ , muốn xúc, sao thì sẽ làm như vậy.

Nghiêm Luật cậu là em , ấy sẽ không bỏ cậu.

Số người thật lòng thương cậu trên này vốn đã ít ỏi. Một người ra đi vào đúng ngày sinh nhật cậu, người nữa bỏ cậu về . đây có được chút này, đã thấy thoả mãn rồi.

Vì thứ có được , người mới sợ đánh mất .

Có lẽ tương ở Vĩnh Hằng vẫn là một dấu hỏi lớn. Nhưng cảm là . Vì vậy, cậu sẽ trân trọng , trọng nảy này, và sống vui vẻ trong những năm tháng thanh ngắn còn .

...

Cái của mùa len vào thịt. xe xong, Trình Du nhận ra mình còn sớm hơn cả vị Đỏ . xa, nhân nhà trường đang dán giấy lên bảng tin . lẽ kết quả bài khối 12 có.

nhanh không , Trình Du đi đến Bách Chiến. của Nghiêm Luật ở , ngay cầu thang. thấy cửa phòng học 12 nhiên-1 đã hé mở, bên trong có ánh đèn, chứng đã học sinh tới.

chậm tới, nhưng vừa đi ô cửa sổ đầu , cậu lại.

dãy hành lang, nghe thấy khóc thít, như kìm nén để không khóc to hơn, nhưng trong giọng đã chứa tuyệt vọng.

Qua , Trình Du nhận ra bóng lưng quen thuộc của Lan. Bóng nhỏ run , cô giữa những dãy bàn im .

Thời gian quá sớm, cả phòng học trống trải chỉ cô.

Ngay sau đó, cậu nghe tiếng bị xô mạnh. Linh Lan ngột bật dậy. Trình Du giật , vội nép mình vào cầu thang. Cậu nghe tiếng bước chân cô chạy ra cửa, kèm theo roẹt của mảnh giấy bị xé , tiếng bước chân hút dãy cầu thang bên kia.

thứ im lìm trở , Trình Du quay đầu nhìn vào căn đã không. chậm rãi đến, bụng đặt đồ sáng lên bàn Nghiêm Luật. Nhưng khi đi ngang qua thùng ở gần lớp họ, cậu chợt dừng bước.

Bên trong là đống , vài cuốn giáo khoa và vở ghi chép nát nham . Trên những mảnh giấy trắng, những dòng chữ mắng chửi tục tĩu được viết bút chói mắt.

– Ủa, Trình ? Cậu lên Bách Chiến làm gì đấy? – thuộc phía sau. Du quay , là Công Quân.

– Nghiêm . – Du giơ đồ lên. – Anh tới, giúp tôi không?

Công Quân cậu rồi lại túi ăn, gian:

– , này tình ? Đưa đồ đến tận miệng luôn?

– Chậc. – Trình Du tỏ nhẫn. – lời thế, không bảo ?

Quân cười, cậu:

– Tính khó ở nhỉ? Đùa thôi, vào lớp đi, nó ngồi đấy. Cứ để đó là được. Anh phải trực đây.

Công Quân ném cặp vào bàn đó đeo Cờ chạy sân trường, Du vào, đặt túi ăn lên chiếc bàn sạch của Nghiêm . Lúc ra, ánh chợt dừng lại ở những mảnh giấy vụn vương vãi dưới gầm bàn Lan. tay bấm vào nhau một hồi do dự, sau cậu tiến lại gần, khom nhặt lên, sau vo viên vào áo rồi bước ra ngoài.

Vừa ra khỏi cầu , cậu đụng ngay Nghiêm vừa . cậu xuất tòa Bách , anh giấu nổi vẻ ngạc .

thì không ngạc nhiên, nhìn thấy Nghiêm Luật áo, cậu rất hài .

– Nhớ ăn . – Trình Du mở trước, tự nhiên đưa chỉnh lại chiếc băng Cờ Đỏ hơi cánh tay anh.

xốc ba , nhìn cậu dò xét:

– Trình Du, cậu mấy nay lạ lắm.

Thái Trình Du thản :

– Sao thế? Anh sợ à? Quán quân Chiến Toán mà sợ nhận hối lộ xong không hoàn được ư?

– Đừng có khích . – Nghiêm Luật búng tay lên trán cậu mắng. – Nhóc con!

Hai người đá qua đá lại vài câu nữa lớp .

khi lưng Nghiêm Luật sau hành lang, Trình vội đặt tay lên ngực, một thật . đối diện với người kia, cậu đã phải cố hết để quả ớt không nhảy ra khỏi lồng .

Vừa về đến lớp, Trình đã thấy Khiêm Việt Hà nhau ở đó, bình thường hai sách này đến , Trình Du không nó sớm vậy.

một phản có điều , khi thấy cậu bước , đứa nó đồng thanh cảm :

– Ghê! Nay Trình đến sớm, mai to!

Du họ, lời hay ý đẹp một đường trơn tru ra khỏi miệng:

– Cút!

Cậu tiến về bàn và phát hiện tập đề cương dày cộp, một Toán một Lý, đang ngay trên bàn. Chưa cần cậu , Việt đã thích:

– Đề luyện cho cuộc thi Bảy đấy. Nhà riêng cho thí sinh đăng ký này. Nghe nói tới còn vài thi thử nữa. Lúc tôi lên văn lấy sổ đầu nên tiện cầm về cho mấy đứa luôn.

gật đầu ý đã hiểu, tiện tay giở vài trang. Mức độ khó của các bài tập quả không phải dạng vừa.

Giờ ra , thong thả đi tin, cần phải chiêm ngưỡng một chút Toán đó. tiêu của cậu bây giờ chỉ có một tên: Trần Nghiêm Luật.

Toán: 10.00, Vật Lý: 8.25, Học: 7.75

Kết quả ngoài đoán. Ai cũng biết Nghiêm Luật nổi bật nhất là , môn tự nhiên khác ở mức khá, không đều đến sợ như cậu.

Trình Du lướt xuống .

: 5.25 Tiếng Anh: 6.00 Lịch Sử: 7.75 Địa Lý: 6.25

Ánh Trình Du dừng lại con .

Ngữ Văn: 5.25

: 5.25

5.25

chặt , vai rung rung, cố hết sức chặn nụ khốn nạn bật khỏi miệng.

– Muốn cười cứ đi. Trông cái vẻ cậu kìa.

không biết đã đứng cạnh từ lúc nào, anh khoanh trước ngực, đen đít nồi.

– . Tôi có cười đâu… … ha…

Trình Du không nhịn nữa, bám vai anh cười cười điên.

– mà sao điểm Xã Hội anh… chán ?

Nghiêm Luật để cho cậu vai cả , chỉ dài chống tay nhìn trời:

– Mấy môn thi đại không được rồi, thời , hơi sức đâu mà gánh hết các môn.

Câu nói này khiến nụ cười môi Trình Du nhạt một . chưa định nói gì, Nghiêm Luật đã phản công:

– anh nhớ điểm Văn trước chỉ có 5.00 thôi mà.

– ! Đừng có xúc ! – lườm anh cảnh cáo. – do thích cao thôi.

Cãi qua cãi lại, Du đột nhiên nhớ điều gì , đôi mắt dò theo điểm, tìm cái Hồng Lan.

Toán: 8.75 Lý: 7.25 Hoá : 8.25

Rõ là rất .

Không khí vẻ xung quanh lắng , chợt nghiêm túc quay sang:

– Nghiêm .

– Chuyện gì?

– nói, anh với Linh Lan rất thân nhau?

Nghiêm không sao cậu lại đột ngột . Nhưng khi nhớ tình cô gái này sự chối của mình, trong lòng anh lập tức dấy lên một cảnh giác.

Là người từng qua trăm đồn nghiệt, anh hiểu rõ những đồn thổi ý lan có làm tổn thương một người như thế nào, hơn nữa, là một cô gái có yếu đuối. thấy mình cần phải trả câu một nghiêm túc.

Anh đầu, giọng khoát sự lạnh lùng:

– Không thân. Giữa và ấy không gì cả.