Chương 16:

Ngọc Thiền giấc vang báo tin nhắn, mắt, giơ tay dụi tan khô ở khóe , sau mở khóa hình vào khung chat.

Nam Trịnh: Tối nay, 8 giờ.

Nam Trịnh: Đừng .

Thiền nằm nghiêng trên , đọc lại hai dòng nhắn kiệm của Tây Nam. cô rối như vò, bồn chồn chẳng yên. cảm mách tối nay có lớn. Tốt nhất nên hủy hẹn thì hơn. Cô nghĩ một rồi môi, gõ gõ vào .

Ngọc Thiền: Tối nay em đi tới đêm mới về không gặp .

Năm sau, Tây Nam hồi âm.

Nam Trịnh: Em là Cinderella à?

Ngọc như là đã thất , định trả lời tin nhắn nữa.

Ấy thế mà mười hộp tiếp tục nhận thêm tin nhắn mới.

Nam Trịnh: lâu cũng được, đợi em ở viên.

Ngọc Thiền: Đừng đợi, em không đến đâu.

Tây Nam lời tin nữa, điều đó càng khiến lắng . Nằm trằn thêm lúc, cô cho anh tin nhắn liền, nội dung một, đó là dứt khoát không .

Cả sáng ngày mùng hai, Thiền luôn thái thẫn , mẹ có chuyện cô mấy nhưng lát sau vẫn về như lúc . Mẹ nhìn , biết Thiền cái gì đành để mặc cô suy nghĩ.

Bây , tâm tháng khắp ngõ ngách khứ, từ nơi sâu xa xư cũ . Thuở bé, lần đầu tiên gặp anh trai nhà bên Tây , gắn bó nhau như hình với bóng. Rồi lại đến cấp Hai, một đứa khủng hoảng tuổi thì và một trẻ bị cô , bất dĩ coi nhau là bạn. Cấp lại là một chuyện khác, ấy đã toàn, trở thành một ngôi sao sáng diễn đàn , cô khí năm đã trở nữ, hiểu ra nam biệt. Cũng từ lúc ấy, Nam trong Thiền rất khác, nào còn đơn thuần tình bạn từ bé. Thiền nghĩ đến ngẩn người, ra anh ở khắp mọi nơi, đâu cũng là hướng Tây Nam ve trong suốt chao , rơi hè bất tận.

đã hiện trong đời cô ngần ấy năm, như vậy đủ rồi. Nếu sau biến mất, cách chấp nhận.

“Chị hai.” Ngọc Bích thấy chị gái như người hồn, nó lay nhẹ. “Nghĩ gì vậy? Hôm tình nhân, được tặng sô cô đó! Đố chị biết ai tặng .”

Thiền mặt, đôi mắt như được phủ nước long lanh. ngạc , , nó sợ lay chị , nước mắt sẽ rơi mất. Con bé hoảng loạn, ấp a ấp úng: “Sao… sao vậy? Chị khóc hả?”

“Rơm rớm thôi.” Cô đáp.

Hiếm khi chị nhận như , Bích ngạc nhiên , ngồi sát , lắng hỏi : “Chị khóc thật ? Sao vậy.”

“Tiếc.”

trả lời một gọn lỏn càng làm thắc mắc , nó nhíu mày: “Tiếc cái ? Tại sao tiếc?”

“Tiếc chính trong truyện chị đọc tối qua, nhưng không dám để người yêu mình.”

“???” Bích càng khó hiểu hơn nữa.

“Chỉ có vậy hả? Em cứ tưởng chuyện !” bé bĩu môi: “Nữ chính hèn không dám người ta yêu mình thì đối phương người khác cho . Nhân vật vậy có gì đáng buồn đâu?”

lời Bích rất đúng.

Hèn nhát như có gì đáng buồn đâu?

Thiền đi uống, chân quờ khắp nơi. Bích đầu nhìn theo, trông dáng ấy giống như lảng tránh là đi tìm thứ gì đó. Nó thấy là lạ. nói tối qua rất sớm sao? Nó gõ cửa ầm mà chị cũng thấy, rõ ràng là đã ngủ rồi. Vậy chị đọc truyện từ lúc nào?

Ngọc lang thang tận , lặng ngồi xuống đu gỗ kê gần nhà, nhón nhè nhẹ. Lại cuộc trò chuyện mình vô nghe . ngỡ là qua rồi thì chẳng để tâm đến nữa, ấy vậy mà nó vẫn quanh quẩn trong . Tiếng của mẹ, của câu lời ngô Bích, cả hợp một bản vĩ réo rắt sợ.

“Nếu bé Ngọc khỏe mạnh thì tốt quá. Nhà em chẳng khổ tới mức này.”

“ chính không để người mình thì để yêu người khác cho rồi. Nhân vật như vậy đáng buồn đâu?”

Yếu ớt, cô là gánh nặng tinh thần lẫn xác.

Hèn nhát, cô là con dao cùn vào tim của người khác.

Người như cô nếu dây vào có tiêu tốn tiền bạc, hao mòn tình cảm, chuốc cả đời khổ .

***

hai tết nhàm những ngày bình thường, chỉ có ăn, uống thuốc, ngủ, tìm cái giết thời gian. Có lẽ điểm khác thường nhất chính trôi qua quá nhanh, đến bước bước vào vài ba lần, trời đã nhá .

Mẹ ngoài gõ cửa phòng tục. “Con muốn đi chơi thật hả? thấy trong thế nào? Có nổi không .”

Ba chống hông đứng bên cạnh, ghé tai nói : “Sao thế? Con đòi đi đâu?”

Mẹ ôm cánh , đầu ba: “Tự nhiên nó nói muốn ra ngoài tới nửa .”

Nghe vậy, ba ngạc : “Chơi cái gì mà ?”

“ không , đang hỏi .”

“ là , ba mẹ đi chơi chứ.” Ngọc Thiền mở cửa phòng, quần áo chỉnh tề, vẻ thật sự chuẩn bị ra . “ con với em đi đi.”

“…”

Ba mẹ nhìn nhau lát, sau đó ba : “ à, tết ở đi con. Bên đông lắm, con cũng không đi được nhiều.”

“ muốn đi.” Cô đáp.

“Đợi con khỏe thì mình đi, tới ba sẽ nghỉ việc dẫn cả nhà mình đi du , leo núi hay biển cũng . Bây giờ chịu khó ở nhà, được không?”

Nghe mộng mà vẽ , thấy cay đắng mà , giọng đặc: “Khi nào con khỏe ba?”

Ba im .

Mẹ tiến lên vuốt tóc cô, nhoẻn cười dịu ba trả lời câu hỏi ấy. Dẫu vậy trước án , hai chữ “sớm thôi”.

Thiền hỏi thêm. Sớm thôi là nào, thể là ngay bây được không? Sau này đi, có sức để chăm phụng . Con phải vừa làm làm chị, ấm trên . thể khỏe , cô đủ dũng mang mối hèn mọn ra sáng. Nhưng đối diện gương mặt não nề của , Thiền kìm mọi thứ xuống cổ họng. Làm sao ba mẹ chính xác là khi nào, chủ của cơ cô còn mờ kia mà.

“ mẹ đi chơi đi, con với em ở cũng .”

khơi mào là cô, dập là .

, nhẹ gò má , khẽ lắc đầu.

Thiền : “Con không sao đâu .”

Ba không dám câu “không yên tâm” sợ con gái sẽ nghĩ bản thân gánh nặng, ba đành vươn vai : “Tết là phải nhà tận hưởng chớ, phải không mình?”

Mẹ gật : “Nấu nướng lắm rồi, lại lấy hai mươi năm rồi, tình nhân gì .”

Ngọc Thiền hít hơi thật sâu rồi đưa nhìn mẹ. mẹ rất tình nhân, trước khi phát bệnh nặng, vào ngày này mẹ cũng sẽ chuẩn bị quà cho ba, còn chuẩn một bó thật to và đưa mẹ ra ăn tối. Lúc trẻ mẹ nói đó cho thấy yêu sống mãi hai . Giờ không còn nữa, vì sức khỏe của cô.

Có nói thế nào ba không chịu đi, Thiền đành đi ngược , nằm xuống ôm bứt rứt vào lòng.

Ba người trong căn này khổ, làm gì cũng cô nỗi bận. Mỗi cảm này, cô luôn day chịu nổi. Dán mắt lên trần nhà, cô thầm nếu có điều , sẽ ước thế gian này chẳng có ai vì mỏi .

Âm báo tim Ngọc Thiền ngừng .

Trịnh: Anh đợi em.

vội , mở ban công, tay bám vào can . Trước cổng nhà bên là người quen thuộc, mang theo một túi gì đó rất to, bước chậm bình hướng về phía viên cuối . Trong khắc này, Tây Nam nhìn lên công, sẽ rằng người anh chờ đợi nói , tối nay nào cuộc vui, có nỗi bứt rứt nghẹn trong ngực.