Chương 15:

Buổi sáng ngày mùng một luôn là điểm vui dịp tết đối với vì ba mẹ sẽ lì xì mừng . Cô và thành , nhau đọc câu chúc mỹ đầy . thích nhất là hai con chúc , chính vì vậy bao của hai đứa lúc nào cũng . phát cho Ngọc Bích một bao lì xì, còn Thiền thì hẳn hai . Mẹ cũng thế, lượng xì cho con gái lớn nhiều hơn .

trạng vẻ của Bích chùng xuống, liếc mắt bốn bao lì xì trong chị , lòng trào bất công. Tại cùng lời chúc, cùng thời điểm đối mẹ khác biệt rõ như vậy. nào chị hai cũng được phần hơn, ánh mắt ba mẹ chị nhiều tình thương hơn.

Tại sao chứ?

Ngọc Bích tự hỏi câu lần, nó mình hoàn hơn hai rất nhiều. , biết vâng , chăm chỉ lễ . ràng nó tốt mà. Vậy chênh lệch cảm đến đâu?

Rồi cái nhìn Bích dừng lại ở của Thiền, nó thẫn , nhận chênh lệch ấy một quả tim yếu . Tủi hờn, đắng cay nhưng chẳng thể tỏ cùng . Nó cúi nén trong , tự nhủ ngày xuân năm mới vẻ, nhận tiền mừng tuổi phải biết ba mẹ.

“Bích.” Thiền kéo nó sô pha. Đôi mắt híp thành một đường cong như trăng , cô nói với vẻ hào : “Chúc tết đi.”

“Em biết chúc gì .” Nó .

Câu trả làm cô thoáng ngạc nhiên: “ .”

Ngọc Thiền phe bao lì màu đỏ trong tay, nói tiếp: “ có lì xì.”

Hành động vô tư của cô làm Ngọc Bích chịu hơn, nhăn ném lại một câu: “ lì xì .”

Ngọc Thiền , cô nhìn gái chằm, thời biết làm gì. Lát đứng , bao lì nhét vào tay Ngọc Bích. “Không được, chị lớn phải xì cho em.”

Nó nhìn bao lì tay, ra đây là bao của dành cho chị. đố kỵ và lòng tự khiến nó cái lì xì bao . quyết nhét xì tay , nó cộc : “Em là em không mà! Sao chị cứ dúi vào tay em thế, em không !”

Bích nhận ra tổn đã in hằn lên gương mặt Thiền, nó mới mình lỡ , cũng màng mất rồi.

Ngọc chẳng vì giận với , trạng chẳng còn mái vui vẻ nữa. Cô rút bao lì xì , nhét vào túi áo, hờ hững ngang qua nó: “Không thì thôi, gì chị!”

Bích vội ngoái đầu nhìn chị , nó đuổi theo giải chỉ cảm xúc nhất thời, thật sự không cố làm buồn. Ngặt nỗi chân nó có nặng trịch, muốn chân lên nhưng không tài nào nhấc nổi. Nhớ lại mới Giao thừa qua, hai còn ôm dưới bàn, vậy mà bây giờ lại tục căng thẳng. Đôi Bích muốn nhắm mắt cho qua tất mọi chuyện, thương chị hai cũng , chỉ mẹ có nó thôi. Ấy mà khi tận mắt chứng kiến động thiên vị của ba mẹ, lại mất kiểm soát khó chịu chị .

Mối quan hệ gái rẫy tội lỗi và đố nhưng thẳm trong tình . Nó thương chị nhỏ chị ốm yếu sở, ấy vậy mà ghét chị vì chính khổ đó cán cân tình thương ba mẹ mất đi công .

Ngọc Bích ngồi ghế, vào không vô định.

Phía trên lầu, Ngọc cũng khó chịu không . Cô trên bàn học, điểm lại tất của , tìm mình đã sai ở đoạn nào mà làm con bé Ngọc Bích khó . biết tết năm nay ba lì xì mình hơn , vậy mà chia cho một bao, mỗi đứa ba , vậy bằng .

Ngọc Thiền , cô kéo ngăn tủ đựng thuốc ra, gạt mấy lọ nhựa sang một bên, chừa lại một chỗ trống trong đó rồi nhét lì xì vào trong. thầm nghĩ mua thứ đó thì phải dành từ bây giờ.

Hiện Thiền không muốn lầu. tiện sách báo có thêm tờ Niên số mới, cô rút một tờ rồi xuống giường nghiền . Hôm trước đã đọc được một cuốn , mục theo đọc có tiêu “Mùa xuân trong ngày lễ tình nhân”.

Năm nay lễ tình mùng hai tết, độc giả Hoa Niên đã chuẩn bị lời chúc và câu tỏ tình lãng mạn dành cho chưa?

Ngay từ dòng đầu tiên của trang báo khiến như vào khủng hoảng. Năm nay mùng tết cũng là ngày tình ! Tâm cô quay về Giao thừa hôm , Nam muốn gặp nhau mùng hai, lúc 8 giờ. Trái tim Ngọc Thiền chùng xuống nề, bắt cảm thấy . Ngày mai Tây Nam muốn nói gì với cô đây? Ngọc Thiền có dự cảm chẳng , vàng gấp báo lại, lăn một bên vò đầu bứt tóc.

“Cầu trời nghĩ nhiều, có khi anh ấy chỉ muốn gặp để xì thôi!”

Thiền cố đè câu vì sao phải lì xì ngay ngày xuống bụng. Không gian trong phòng ngột đến mức khó , cô xuống giường cửa , tiện tay tờ báo đang dang dở. Thiền tay trên ban công, chậu hoa nhài thơm ngát. mắt lại phóng xa hơn, ở sân nhà cạnh. Bóng quen lọt vào mắt, Tây đang đứng ở đón họ hàng đến chúc tết. Do anh thuộc hàng ưu lớp con cháu nên mừng . Trông vẻ khom lưng chúc của anh rất ra con ngoan .

phải rồi, khi anh học được cách xúc, anh luôn là một trẻ ưu còn gì.

Cô xoay người lưng lan can, ngửa đầu nhìn trời xanh ngắt.

Có Nam sẽ tiếp kiềm phải ? Đó là sở mà.

thở dài. Cô lại mâu thuẫn . Có chút gì đó mong ngóng xen sợ , khát ấy, cũng người ấy nát cõi lòng.

Cô ngồi xuống ghế lười, tục bài viết xuân lễ tình nhân.

Suy cho ngàn tiếng yêu cũng chẳng bằng một thành thật. Hãy nghe, cảm , chân thành đáp lời tỏ bày của người .

Chúc quý độc có Valentine thật ngào!

Ngọc quyết định lầu cũng là lúc nhá . Hằng năm, vào giờ này dì sẽ là khách chúc rồi cùng nhà ăn cơm tối. Ngọc không thích người dì này , chẳng do gì cả, đơn giản là cảm không thích thôi.

Miễn cưỡng giữ không khí vui vẻ cho hết bữa , trả lời câu hỏi dì . Cuối cùng, cô cũng được trả về phòng. Đợi thang lúc, thang máy , con bé Ngọc Bích xúng xính ra . Thấy chị gái nó có hơi lúng vì nhớ lại thái mình sáng nay. Bích gãi gãi , mấp môi: “Em đi xem phim xong mua chị. Đừng .”

Có lẽ vẫn còn bực tức con bé nên Thiền chỉ “” cách rồi vào thang máy. Nhìn vào hình ảnh phản của mình cửa thang máy, đôi mày chịu, nhợt nhạt sức sống. hít một hơi thở . Hôm mùng đầu năm , trưng cái bản mặt khó coi như vậy gì. thả cơ mặt, nhìn chằm vào cửa tháng máy, xem nó như gương để tập cười. Sau cô giơ tay ấn xuống tầng một lần nữa.

Cửa thang máy vừa mở, cô gọi to: “!”

Ngọc vừa xỏ giày , nó ngớ người bà chị lù xuất hiện thang mất phải trả lời tiếng gọi.

nhấc chân bước em gái, hắng giọng: “Có tiền ?”

“?” Nó ngây ra.

“Chị hỏi em có tiền đi ?” lặp câu , nay nói câu .

Bích “à” tiếng rồi đầu . vậy, Thiền vẫn móc từ trong tờ hai trăm ngàn nữa, nhét hết vào tay . “Cho em.”

Con bé như không thể tin vào mắt nhìn, nó dụi mắt hai , cúi đầu nhìn hai tiền trong tay.

Cái gì ! Nó nhầm ?

Tuy tiền trên được mà kia chứ! siết chặt tiền , tưng tưng như khỉ, niềm vui tràn ra từ trong đôi mắt, hiện hữu gương mặt nớt và kéo môi. Nó xoay một vòng rồi nhét tiền vào túi áo. “Em mua cô cho , cả tiramisu nữa. Em đi đây.”

đáp, chỉ nhìn theo bóng lưng khuất cổng nhà.

mẹ và dì ba đi dạo , đứng nhà cũng có thể nghe tiếng trò từ ngoài của hai người. Thoạt đầu Ngọc Thiền quan người lớn gì, định xoay người tránh đi. Thế mà ngay sau , từng từng chữ cứ bay vào , khiến chân của cô bị .

“Bác sĩ nói thế ? Tình trạng của con Thiền ấy?”

hỏi này của , rũ vai khóc nấc.

Ngọc Thiền nhất là nghe thấy tiếng khóc , bởi vì lúc cảm giác bất lực sẽ quấn lấy thể, dùng xa đau nuốt cô. cau mắng một : “ đầu chuyện hỏi rồi hả? lời !”

sân, mẹ xuống xích đu, tóc tai thì rũ , bàn tay khuôn khổ, khóc như có đó xé rách lòng mình.

Lần mẹ khóc dội hơn mọi lần, làm gan ba nóng lên. Dì vai xoa lưng để an ủi: “Nào đi! Nín ! Có chuyện gì từ từ giải quyết.”

Tiếng khóc mẹ day dứt đầy xót xa như .

mẹ khóc dứt được, dì ba linh cảm chẳng lành, ruột dì lên, nôn : “Sao vậy? Chẳng lẽ người ta bệnh tình con Thiền xấu đi à? Hay là viện đó không nhận bệnh nữa? Hay là phải gian? … ôi… em đừng ! tĩnh , nói chị xem chồng khó khăn gì!”

Mẹ cúi đầu , nở: “Bác … vợ em phải sắp xếp cho phẫu thuật sớm, tình tại ổn. trước tết bé có nhập một . Kể từ đó hẳn...”

Dì ba siết nhẹ vai mẹ, ôn tồn nói: “Chị nghe thằng Hải nói vợ chồng em với bệnh viện nước ngoài rồi mà. trị thì mọi thứ sẽ thôi, em lo .”

Nếu được quá nhưng đau đớn ở chỗ sĩ nói với ba rằng họ thể phẫu thể thành công một phần trăm Ngọc Thiền một trường hợp khó, có rủi ro. vì thế hai vợ chồng đắn sợ hãi mãi. Mẹ biết thế gian này làm gì có cái gọi là hoàn hảo đối, rủi ro ở khắp ta nhận chịu khi nó .

Nhưng sao mẹ có chấp nổi? Nó là của , hi vọng của cả đình lên Ngọc . Nếu chẳng may cái ro tai họa kia xảy ra, mẹ phải nào? con vòng tay, nửa đời sau thiếu bóng hình , sống sao đây?

“ lắm, sợ lắm chị à.” Đôi vai run lên từng , tay liên nước , cất giọng nghẹn ngào chực : “ , suốt mười cứ bước vào chùa là cầu cho Ngọc Thiền khỏe . Vậy mà linh không thấy, con em ngày càng yếu.”

Tiếng thở dài thượt vang tai mẹ, ba từng hoàn cảnh khốn khổ như em . Biết chồng thằng em lời động viên trên rồi có thấm vào trí thì dì dám , dì đành ngửa cổ cảm thán: “Nếu bé Thiền mạnh thì tốt quá. sẽ chẳng khổ tới mức này.”

Thiền nhấc chân bước phía . diện với cửa thang sáng bóng, gương phản chiếu cửa vô cảm. Câu của dì và tiếng nức nở của mẹ tựa lời nguyền sợ vẳng trong đầu cô hết lần .

Ngọc Thiền khỏe mạnh thì tốt quá. Nhà em sẽ chẳng khổ tới mức này.

Thế giới nhỏ của Ngọc Thiền sụp đổ, khuỵu xuống , muốn đấm vào mình thật mạnh, muốn hét lên trách cứ bản thân mình yếu ớt. tồn tại của chính là niềm đối với cả . cứ ai đem lòng thương đồng nghĩa với làm đau bản thân, vì sẽ khỏi nhân và trở vết xước trong họ.

Nhưng mà… thân đâu thể kiểm được việc , đâu ai muốn tồn trên đời với tim tật nguyền.

Ai mà chẳng khao khát cơ khỏe mạnh ?

***

rưỡi tối Ngọc Bích mới tới nhà, nó hớn hở bánh nước lên lầu, đứng trước cửa gái, vui gọi: “ mua cho chị hai nè! Chị !”

Đáp tiếng gọi là sự im lặng thật dài.

“ hai! hai rồi hả?” Bích cửa phòng lần . “Em bánh nước cho chị hai nè!”

Vẫn không có bất kì một lời âm nào.

“Em dặn chị đừng ngủ sớm rồi mà, latte tan đá uống ngon đâu.” Ngọc Bích tiếp tục phòng, khớp tay con bé bắt đầu có sưng đỏ giọng nó mỗi lúc to: “Dậy mà! Bánh mua lắm đó!”

“Bích!” đứng ở thang, khẽ: “Suỵt! ngủ , để yên cho chị .”

đầu: “ mà… nhưng …”

Bích thật sự muốn đưa cái này chị hai, có thì nỗi áy thái chịu sáng nay nguôi được. Có trời mới nó xếp hàng mua bánh đã háo hức thế , mong ra sao. được bánh nó nhảy sáo, mà bà chị xấu tính đi rồi.

Mẹ giọng: “Nhưng gì… về phòng .”

“Dạ.” xìu.

Đèn trong Thiền đã , đèn ngủ . phủ chăn người, mình nhìn chậu hoa nhài công bằng đôi mắt đầy sương.

Nam nói trái tim của sứ phải bảo thật tốt. Nhưng vậy quá bất ! Tại sao chứ! Tại lại là cái sành vỡ ấy. Rõ anh, mẹ và Ngọc Bích bằng máu thịt kia .

Cô kéo chăn qua đầu, nước thấm lớp bông mềm áp.