Ta rất ít khi ăn kẹo.

Thuở nhỏ, phụ từng cho lần.

Sau , cũng có bên công t.ử, ta thỉnh được ăn chút .

Viên hạt dẻ tan trên đầu lưỡi, lòng ta vui như nổi bong , như có cả lực.

Dao mổ — lưỡi d..o trắng đ.â. vào, m.á.u đỏ rút ra.

quá hiểu, làm sao để đoạt mệnh.

Mỗi ta được một con lợn , đám nha cười mắt. Nhưng công t.ử đích kiểm trạng của ta.

Một bận rộn, ta được cả con.

Mặt mũi m..u, khi phu nhân lau giúp, công .ử lại.

Phu nhân hiểu ra điều gì, dịu dàng mỉm :

“A Châu nhà chúng , như là tốt rồi.”

sai đem lợn đổi lấy bạc, rượu và đồ ăn.

nhà Ôn gia cũng hưởng .

Đêm ấy, sai dắt mấy ả kỹ nữ đến , một đám người uống say, ôm ấp nhau ra gì.

Chẳng chốc, ta đã nghe thấy tiếng động lạ, như mèo kêu non.

Ta ló đầu nhìn thử, tức bị .ử lại, tay .h.ặ.t tai ta.

Ta , phu nhân cũng bịt tai nhị công t.ử.

Ta trừng mắt nhìn .ử .

Dựa người được nghe, mà ta lại không được nghe?

Công .ử quay mặt , dài một hơi — dài.

11

Khi bị tiếp tục lên đường, nha đem tới một xe .

Danh nghĩa để lương khô thịt heo rừng đã , nhưng chỉ cần sai nhắm mắt, mở mắt, ta có thể để t.ử và lên xe.

Như thế, ta chỉ cần đẩy xe là có thể đưa công t.ử phu nhân tiếp tục hành trình.

Khi tới được ải Môn, lão và phu nhân tuy bị đôi , thân thể đã lên không .

Nhị công t.ử cũng cao lên, nở.

Chân công t. cuối cùng cũng lành , may mắn thay, không hưởng dáng đi.

luôn , người như .ử—tựa mỹ ngọc trong suốt—tuyệt không vướng chút tỳ vết nào.

Nếu viên ngọc sứt mẻ, ắt lòng người tiếc .

Tưởng rằng, nhà có thể yên một . Nào ngờ, đám nha lại xúm đến, cũng ra nanh vuốt, trực chìa tay đòi .

Quả nhiên…

Từ bọn họ nhằm vào chỗ lương còn lại của Ôn .

Lão và nhân thời khó .

Chốn khổ hàn này, không trong tay, sau ắt vô cùng khốn khó.

May thay, đã chuẩn bị sẵn từ .

mặt mọi , ta ra gấm, rút từ trong đó mấy tờ phiếu, úp túi đổ , nói:

“Đây là phiếu đại nãi nãi lại cho ta, chỉ còn ngần . Xin mấy vị nể đã cùng trải qua hoạn nạn, đừng làm khó nữa.”

Ta ngợm , còn có một túi bạc, nhìn ngây ngô khù khờ, không giống như biết nói dối.

Quan sai tin lời.

Mà quan trọng , thanh mổ heo ta đã được mài sáng loáng.

Họ cũng tận chứng kiến cuồng ta.

, nha sai dám làm khó , cuộc buông tha.

Ngân phiếu, thịt , kéo… đều bị họ đi.

Ôn gia chỉ được để lại một lều cỏ nát mưa.

Vài bước vào , đóng c.h.ặ.t cửa hở gió, lúc này mới cởi , lẽ lấy ngân cuối cùng.

Nhị công t.ử mừng rỡ, toe toét:

“A , ngươi thật lanh trí!”

Suốt đường này, nhị công .ử đã đổi cách nhìn, không còn khinh rẻ ta thuở nữa.

Ta cũng ưỡn n.g.ự. hào:

“Tất rồi, ta lanh lợi đó. Bằng không, công .ử coi trọng ta từ đầu như vậy?”

Ta cuối cùng cũng quen với việc còn xưng “ ” nữa.

bạc , liền có mua chút vật thường ngày.

Nhưng tránh bị dòm ngó, chỉ có lén lút mua từng chút .

Nhân lúc trời quang, lão gia nhị công t. lên mái sửa lại phần dột.

Bữa ăn mì chan dầu ớt.

Ta ăn như hùm , công t.ử gắp miếng phụ rán bát đưa cho ta:

“Ăn chậm , không ai giành với ngươi .”

Phu nhân dịu dàng:

“A đang tuổi lớn, ăn nhiều cũng là chuyện , không sao cả.”

Hình như sự một chút rồi.

Hơn tháng trời, cùng cũng tắm rửa sạch sẽ. Khi y , mới phát hiện tay áo ngắn đến lộ tay.

Phu nhân khéo tay may vá, vải nối dài cho ta một .

Người còn nói:

“A Châu dạng đoan chính, không nên ăn quá nổi bật. ngày ra ngoài, chú ý một chút.”

Ta sờ gương thô ráp của mình, ngờ nhân — sự thấy ta đẹp sao?

lều tranh chỉ có một chiếc đất, lấy rèm ngăn làm hai.

và phu ngủ bên, gia và vị t.ử chen một bên.

Ta chỉ cần nghiêng đầu thể nghiêng của công t.ử dưới ánh .

nhiên, ta nhớ ngày trước, . nhất là có trèo lên mình.

Hiện giờ, ta tính là… đã lên giường công .ử không?

Không hiểu vì , khúc khích cười thành .

Công t.ử khựng người , quay đầu nhìn , rất nhanh, liền người nằm quay lưng lại.

Ta: “…”

t.ử đúng là lúc nóng lúc lạnh, chẳng hiểu ra sao cả.

12

sớm hôm , nha đã đến .

hôm nay, Ôn thức bắt đầu làm khổ sai.

nhân thể yếu nhược, lão gia cùng hai vị công . phải gánh phần việc .

Còn thân là tự do, không bị đày, không sai cưỡng , bèn vào trấn việc—cuối cùng nhận được một heo.

Ban đầu, ông chủ lò không tin ta biết ..ế. heo, mãi đến khi ta đường đao hoa đẹp mắt, được cho việc.

Ta rất cần mẫn, ông chủ từ thái khinh khỉnh đầu, dần chuyển sang hài .

“A nương làm việc , này ắt sẽ gả được vào nhà .”

Câu này nghe là lạ, ta chẳng ưa cho lắm.

Ta biết , không có nghĩa làm việc hạ cả .