ấy, sợi trước khẽ lay .

Là thổi.

Cũng ta động.

22

Huyện Vĩnh An thương vong không , dần khôi trật tự như xưa.

Nhị tử đã rời đi một tháng.

Bà chủ Ngưu nào cũng cửa ngóng, chỉ mong sớm được tin của trai.

*

Hôm nay là Trung .

Hàng vào ngày này, chồng tỷ và bà Ngưu đến quán đón .

Năm cũng ngoại lệ.

Đời người dĩ khổ , nhưng những người tiếp tục lưu gian tàn này.

*

"! nay có thể mua con hai cái đèn hoa không?"

"Sao lại là hai cái?"

"Một cái cho , một cái cho thúc thúc! Người hứa hôm sẽ đến."

"."

Nhưng thằng ngốc nghếch , chờ mãi thấy .

*

Lúc tối, nó trộm uống của bà chủ Ngưu, rồi say lử đử lăn ngủ, mọi người cười ầm .

*

Đêm xuống, ánh trăng vặc.

Nhị tử đạp ánh trăng mà đến.

Lan , tiếng cáo từ, bà chủ cuối cũng đợi được câu trả .

"Quả có người này.

"Nhưng… năm trước, hắn bỏ trốn, thành đào ."

Bà Ngưu sững , bẩm như nói với mình:

"Đào …

"Cũng …

"Cũng tốt, chỉ còn sống là …"

Đôi mắt rưng rưng lệ, vẫn nở một nhẹ .

đẩy một cái, giọng trêu ghẹo:

"Ngoài kia đang náo nhiệt lắm, thanh niên các ra ngoài dạo chơi đi, Bảo cứ ta trông cho."

Nhị tử cười cảm kích, rồi nhìn ta:

"Tang Tang, đi thôi."

*

chúng ta bước vô giữa dòng người, phố đông đúc, hắn bất ngờ tay ta.

Chúng ta leo một tòa cao đài, từ trên nhìn xuống, trăng sáng thưa, chan khắp đất trời.

Người ta nói, gặp lại người, ta chẳng có nỗi nhớ nào để gửi .

Ta chỉ mong thuận hòa, mùa màng bội thu, chúng đủ mặc.

Hắn khẽ :

" không cầu thiên hạ thái ?"

Ta bật cười nhạt, đáp thẳng thắn:

" dân an, ông trời cũng chẳng quản nổi."

Nhị công tử nghe , ánh mắt .a.o động, về phương .

Một lát sau, hắn :

"Tang Tang, ở dãy núi mà bọn sơn tặc chiếm , đã phát ra ."

Ta chợt hiểu ra.

" nào… Bình thường ta .. phải đăng , mà bọn chúng mỗi tên đều có một thanh sắc ."

Hắn gật đầu, giọng trầm xuống:

" nữa, thành cũng vừa truyền tin đến—

"Cả nhà Tiết đã bị ."

Hắn dài, mắt trở nên thẳm.

"Chuyện này, muộn gì đến Vương."

*

họ Tống , lẽ là đầu tiên.

Nhưng chắn không phải cuối .

*

Ta hồ được điều gì đó.

Có sắt, có khí.

Từ nay, chân lý nằm dưới lưỡi đao.

Hắn đầu nhìn , ánh mắt như màn .

"Tang …

" người như ta…

" những đứa trẻ như Bảo Nhi…

"Con đường này, phải đi."

" một ngày, nhà họ Tống ta lại ánh mặt trời, sạch những lời nhơ mà bọn chúng gán lên."

*

hiểu cả.

Thánh thượng đức, tử bất tài.

Muốn thiên yên ổn lâu , dân chúng an cư nghiệp, có một con đường—

chủ.

*

thắng, là .

, đó là con chếc.

23

Những bình yên lại một lần nữa — Thiên kinh thành.

Ngồi vững trên ngai ba mươi , hắn sớm lạc lối trung tâm lực.

Những tước, vương từng cùng hắn giành hạ năm xưa, nay không ai không khiến hắn kiêng .

Chim bay hết, cung tốt cất ; thỏ khôn chếc, chó săn bị làm thịt.

*

cho , tước quyền vương, cướp binh , thậm chí ban c..ế.t các thần, những chuyện này đồn khắp , sục khắp .

Một số danh , học giả uy tín nhất trong văn đàn giận đứng , lời sắc , lên án thẳng thừng.

giận dữ, thể nhẫn nhịn , lập tức dọa khỉ.

Nhưng án đẫm m.á. này vừa lan ra, lửa của vạn sĩ tử hạ , bùng lên không thể kiểm soát.

Thiên , cuối cùng đại loạn .

*

hôn vừa thoáng qua, bóng đêm ập xuống.

Dạo gần đây, tử càng càng bận rộn, thời đến với Bảo Nhi cũng ít đi.

Hôm nay cũng vậy, hắn Bảo Nhi ngủ, ngả người bên , nghỉ .

nhắm mắt, nhưng hai hàng lông vẫn không giấu , hao tổn.

Nhưng ta chỉ một nô nhỏ bé hạ trong Tống.

Sinh sát, quyền đoạt, vốn chơi nắm .

Từ đầu đến cuối, hải thâm cừu này chỉ trên vai hắn.

Bất hắn con , ta có tư cách khuyên .

Điều duy nhất ta thể làm, là chăm tốt , không trở thành gánh nặng .

*

ngỡ hắn đã ngủ .

bỗng nhiên, giọng hắn khẽ lên giữa đêm khuya.

"Tang ."

Ta giật mình, đáp khẽ:

"Ừm?"

không mở mắt, chỉ thở dài nhẹ.

"Mệt …"

thoáng im .

Rồi hắn lẩm bẩm:

"Cũng may, ít ra… muội vẫn còn đây."

*

Lúc ta ra.

Hắn cũng chỉ hai mươi tư tuổi.

24

Liên tiếp ngày , không chờ được Nhị công tử, nhưng lại được Dương Hoài đến ăn cơm.

Trước Hoài rời đi, nhờ huynh ấy chuyển đến Nhị công :

Bảo Nhi được gặp huynh, nếu có thời rảnh, một chuyến.