Nhưng khi người kia đi, lại miệng nói thêm một câu —

thánh thượng đã ban hôn Kỳ Dư .

“ Bình Dương ?”

“ như là quận … kinh nói trước kia hai vốn có hôn ước, sau bị , ép . May kẻ đó đã rồi, nếu Hầu gia và quận chúa .”

Ta mỉm cười, :

“Phải , gia như vậy, sao có thể cưới một .”

“Đúng vậy, nhà cao rộng, mẫu phải quý , một kẻ thường vào, là người khác.”

Ta .

vốn biết thiên ta thế . Khi trước ta được , lại có Kỳ Đình chưa từng trách , nên giả điếc mù hưởng.

Nay nghĩ lại… ta đúng là khiến Hầu phủ mất thể diện.

—

Nhớ tháng thứ phủ, mời Vĩnh An Hầu phủ làm khách.

Hôm ấy, ta nghe Đoạn ma ma dặn , luôn cẩn từng .

Thế nhưng khi phu nhân Vĩnh An giới :

“ là nội tướng nhân.”

Ta là phu nhân quan lớn đó, liền hành lễ khách — mọi người .

Có kẻ thì :

“ đồ vô dụng, chưa từng thấy .”

“ còn không biết chữ.”

vốn muốn mắng lại, nhưng trước ra ngoài, Đoạn ma đã đi dặn — ra ngoài là thể của phủ, tuyệt không được tranh .

Ta về kể lại cho Dư Đình.

, “ tướng” không phải chức , mà là gọi đùa thái giám trong cung.

Phu nhân kia chính thê .ử của đại thái giám .

“ có thể cưới sao?” ta hỏi.

cười, gõ nhẹ trán ta:

“Pháp không cấm, lễ cũng cấm, thánh đã phép, muốn cưới thì cưới được.”

“Thái giám cưới vợ, còn ngoại tướng… đám quan gia các người .” Ta lẩm , vui.

“Nếu này không muốn , thì . Ta cần nàng gượng giao thiệp.”

Trong lòng ta dâng cơn :

“Hầu gia hãy ta một lễ, ta muốn học, những gì hôm nay mất mặt, ta phải lại!”

“Không sợ khổ, không ? Cũng lại ma nữa?”

“. bị phạt nào, ta cũng chịu.”

Kỳ Đình cười đáp ứng.

Hắn cười thật đẹp — mắt sáng như xuân phong tan tuyết, khiến thấy ấm áp toàn thân. nhìn dại:

“ … là tiên nhân chốn gian sao?” ta miệng.

Hắn cười, xoa ta, nghĩ tinh.

—

Từ , ta đóng cửa ra ngoài, mỗi ngày ma học , Kỳ Dư Đình chữ.

Về dự yến, ta không còn nữa.

Dẫu người khác vẫn chê xuất của , thân không thể đổi, ta như .

, Đình từng chê — vậy những khinh miệt , với đáng một đồng.

—

Ta ngẩng đầu, thấy Cao Nham đứng phía sau ô cho , mưa rơi ướt vai .

bước gần.

“Trời mưa rồi.” hắn .

“Ừ, xem ra lớn, chúng về thôi.”

“Đông gia có tâm sự?”

“Có một chút… không nhiều, tự mình ngợi tung.”

hơi khựng lại, nói:

“Thật ra không như vậy. đời , chỉ làm điều , phần lớn đều có .”

“Ý ngươi ?”

“Có … những điều nghĩ, chỉ là suy đoán của cô .”

Ta khẽ thở dài.

—

Đường thực ra có thể đi cần gậy, là đi . Nhưng phần lớn thời , hắn đều ngồi , không đứng .

“Ngươi giỏi về xương cốt, không tìm y xem chân?” .

“Muốn khỏi, phải rồi nối lại. Cách này, thường đại phu không được.”

từng — trong cung vị thái làm được.

Chỉ là…

sao thể mời được người trong cung?

“ sao, ta chữa bệnh đâu cần dùng chân.” hắn nói nhẹ như không.

So đầu tránh, nay dường như sự không còn bận tâm.

“Trước kia ta — đời ai chỗ đứng, xuất thân, dung mạo, thân thể… không do để tự khinh mình.”

Cao Nham Đường nhìn ta đầy bất ngờ, gật đầu:

“ đúng vậy.”

—

Ta còn chưa kịp nói gì, Đoạn ma ma chạy về, thở hổn hển:

“Cô nương… Hầu … sắp thân rồi! nữa!”

Mắt .

“ thân à… lắm.”

Họ lỡ nhau ba , nên thân .

thứ… cùng cũng trở về đúng quỹ đạo.

—

Sáng , một mình lên .

Thắp một trường cho hắn, quỳ trước Phật tâm cầu nguyện:

“ cho … nhân mỹ mãn, một bình an vô .”

Ta ăn chay trong chùa, lúc xuống , cứ cảm thấy có người sau.

mấy lần không .

Nhớ lại chuyện phỉ lần trước, ta sinh , vội vàng — không cẩn xuống núi.

—

Ta mơ giấc mộng.

mộng, Đình hỉ phục đỏ thẫm, trước cửa Hầu phủ, tay phía ta:

“Chi , lại đây!”

Ta chạy về phía hắn, vừa khóc vừa .

nói — ta muốn làm thê t.ử của hắn, chiếm lấy vị cả đời, muốn sinh cho hắn, muốn ở bên suốt đời…

Nhưng lời ấy, trong lòng nói ngàn , đến miệng… lại không thốt ra.

Phụ thân ép người —

ta… như ?

Biết rõ hắn không , biết rõ hắn … mà ta giả vờ , nhiên hưởng thụ chăm sóc , cuộc nơi Hầu phủ.

“Chi Chi ngoan, đừng khóc…”

Thanh âm của hắn như bên tai —

rõ ràng đến mức như có chạm vào.

06

Khi ta lại , đã thấy mình trong , Nham Đường đang đứng , nét đầy lo lắng nhìn .

“Chân cô trẹo, trên người chỗ trầy , còn lại phát hiện . thử cử động xem, nào khó chịu không?”

“… về đây ?” ta hỏi.

“Có nhân nông thôn đ.á..h xe đưa cô về. Đưa tới nơi thì đi ngay.” , “Đoạn ma đã rồi, cô yên tâm.”

Ta khẽ phào.