Nhị muội sợ hãi, chạy góc .

Còn ta vẫn nhìn Tiêu Hành.

Đêm , trống vang , Tiêu Hành lần nữa mở mắt, phải ánh nhìn của ta.

Hắn vẫn cười khẩy tiếng, rồi nhắm mắt .

Trời sáng, ngục bữa ăn đống rơm khô.

Ta nhặt lên, đút cho mẹ.

Mẹ không ăn. Bà nói c..ế.t đưa Phường Ty.

“ ngày.” nói bà.

“Người thêm ba ngày nữa . Nếu không còn đường sống… đó ..ế. cũng chưa muộn.”

Mẹ lời , chậm rãi nhai chiếc bánh màn khô cứng.

Hôm đó là mùng hai tháng hai.

xuống, thoáng nghe đèn ngoài .

Năm ngoái ngày này đang làm ?

đang ở trong cung, cùng Hoàng ngắm đèn .

Đèn hoa sen của Thái t.ử phi rơi vào , thiêu cháy .

Hoàng hậu đã trách Thái t.ử .

Thái t.ử dẫn nàng đến xin , không sao.

Bất tri bất đã đến canh năm.

Tiêu Hành mở .

vẫn đứng bên song gỗ hành với hắn.

Hắn ta.

Ta cũng nhìn hắn.

Trong chốc, giữa khói và tuyết bay, dường như ta theo đôi mắt ấy mà đến Mạc Bắc mênh m.ô.n. lạnh giá.

“Tướng quân.”

Ta lại trí, giọng nói:

“ tính cần ngài.”

Ta không rõ biểu của , thấy đôi mắt thẳm nhưng vẫn sáng ấy lóe một tia hứng thú.

Rất lâu sau, hắn bật cười.

“ Thân Chi cái tên thần đó… không ngờ lại nuôi ra được một tiểu khuê các như .”

Hắn đổi tư , tựa gỗ, liếc nhìn ta:

“ nhìn ta ba … rốt cuộc là bách ta, hay ngươi cần ?”

Ta :

“Không khác gì . Ta là bách tính.”

Ba ngày nay ta nhìn hắn… chính đợi khoảnh này.

muốn ngục, chín người đàn trẻ nhỏ chúng ta, nói được không — thoát không có dung thân.

Nhưng nếu Tiêu Hành, người võ nghệ cao cường, lại có Bắc làm hậu , thì sao?

muốn sống.

Nhưng Hành không hề động .

Hắn chỉ khẽ xiềng trên người hiệu.

Ta :

“ tướng quân có muốn rời khỏi đây hay không. Nếu ngài , có cách mở .”

mặt không đổi sắc, gọn:

“Không muốn.”

03

Tiêu Hành không thèm để ý ta .

Chiếc màn thầu trước mặt từ đã bị chuột kéo đi. chợt hắn đã rất uống gì.

Vì ?

Trời . Ngày mai Hoàng thượng sẽ triều, thời gian còn lại cho ta .

Ngục tốt chín màn thầu và hai bát nước. Ta :

“Quan gia?”

“Chuyện gì?”

“Bữa tướng , sao?”

Ngục tốt nhíu mày, quát ta:

“Ngươi c.h.ế. rồi, lo khác làm gì?”

Nói xong hắn định bỏ đi.

giọng:

“Hắn tự sát. hắn c..ế.t ở , thiên hạ chắn sẽ nộ.”

bật cười khinh :

“Bách tính phẫn nộ quan gì đến ta?”

chậm rãi nói từng chữ:

“Nếu dân chúng nổi giận, đình định tắt giận ấy. Mà muốn dập giận… g.i..c vài người giận là cách tốt nhất. thử nghĩ xem?”

Ngục vốn , nghe vậy nhiên quay đầu nhìn ta.

bình tĩnh lại , mắt chắn.

Hắn vội rời đi. Không lâu tới nóng canh nóng, trước mặt Tiêu khuyên hắn ăn.

Tiêu Hành như lão tăng nhập , nhích.

Qua gỗ, ta lên tiếng:

“Để ta khuyên tướng quân được không?”

Tiêu Hành đột nhiên mở mắt nhìn ta — là lần đầu tiên hắn mở mắt vào ban ngày. Nhưng ta nhìn hắn, chỉ khẩn nói với cai ngục:

“ xin quan gia cho mẹ ta sạch.”

Cai ngục đồng , nhưng vẫn đứng ngoài song gỗ đề .

quỳ Hành, đưa thìa cơm môi .

Tiêu Hành nhìn ta, .á.n. giá.

Ánh hắn lạnh lẽo sâu thẳm như đầm không đáy.

Ta thoáng run sợ một , nhưng chỉ một khắc thôi — với t., mọi thứ đều đáng gì.

“ quân thấy ta có nhan sắc ?” .

nhướng mày, nhìn thẳng vào ta, khẩy:

“!”

lại tóc :

“ quân nhìn kỹ lại xem.”

“Càng xấu .”

nghiêm :

“ mười đã đẹp kinh thành. Tướng quân ta , tức là mắt nhìn kém.”

Tiêu Hành cười.

“Vậy đang dùng mỹ kế?”

“Ta không có trong tay, có gương mặt .”

Ta bình nhìn hắn.

“ là dùng cho giá .”

Hành thìa :

“Vậy hôm sao không với Tống Nham?”

ra hiệu hắn trước.

Sau một lúc , hắn ăn thìa tiên. Ta thấy ngoài song gỗ phào.

Đến thìa thứ hai không động. quỳ nhích nửa bước, .

Gần rồi mới thấy vết sẹo mới trên mặt hắn, khiến gương càng thêm đáng sợ.

Vị quân tuấn oai phong, giờ vào cảnh này… biết là hạnh của ai.

“Tống Nham đáng.” nói.

Tiêu ăn thìa thứ .

Cai ngục vô cùng cảm , Hành thì không. Khi ta rời đi, hắn ghé sát nói:

“Vẫn xấu.”

Ta khom gối hành :

“.”

Người này dầu muối không . muốn , mọi ta làm đều ích.

không lãng thời gian vào hắn.

Tiểu muội khẽ ta:

“Tỷ không xấu, quân mắt kém.”

Nhị :

“Tướng quân năm , chắc không đẹp .”

Ta cười đầu.

Phòng cạnh sắt khẽ rung, ta — Tiêu lại nhắm mắt nhập .

Ta phải làm gì đây?

không thể ngục, chỉ cách Giáo Phường Ty rồi tính .

Nhưng chín người chúng ta bị tách ra thì sao?

Ta chằm cửa ngục. gỗ ra ta đếm lúc : hai mươi sáu bước. Ban đêm bốn ngục , sáu người.