Con trưởng thôn thấy ta ăn, cười nói:

“ ? coi như đã qua, ăn này, sang sẽ sẻ, ngọt ngào.”

Ta cười gật , rồi quay về nhà.

Sau lưng, cười rộn rã vẫn tai,

ấy quan gì đến ta.

Về đến nhà, cả căn nhà tối đen như mực.

Không ngọn đèn dầu ai từng thắp riêng cho ta.

Ta ngồi , củi, ánh lửa hồng hắt lên gương .

Mùi các loại với hương , tiếng sôi “lục bục” tỏa ra.

“Thơm quá, cho ta một bát nhé?”

Giọng thuộc vang lên ngay đầu ta.

vội lau khô , ngẩng lên, rơi vào ánh trêu .

Thẩm ngồi lăn, “” một tiếng, cố ý ghé sát đầu đến trước .

“ Hoa, ngươi đấy à? Khóc ? Ha ha ha, thế, nhớ ta đến khóc ư?”

đưa ta một tấm khăn tay, còn đùa:

“Ấy daaa, vốn đã xấu, mà khóc nữa thì dọa .h.. người mất.

định ngày ta trở về đã hù c..ế.t ta ?”

Ta hừ một tiếng, để ý đến hắn.

Nhưng ngại, xe mặt ta.

“Thẩm , ngươi đúng là thất đức! vứt chúng ta ngoài cửa, còn mình thì chui vào trước sưởi !”

Bên ngoài, tiếng Thôi vang .

Ngoài , một cỗ xe ngựa xanh trầm lặng.

Thôi Hoài dẫn theo một nam nhân tuấn bước vào.

Thấy ta, cười toe toét:

“ Hoa cô nương, đến cùng ăn Tết Lạp Bát đây.”

tuấn nhã chỉ mỉm cười ôn hòa, gật đầu chào :

“ Hoa rồi.”

Về sau ta biết,

nam nhân ấy t. — cũng là đế lai.

Nhưng cả… là chuyện của sau này.

Hiện , những người ấy co ro trong căn nhà chật của ta,

cùng uống một bát cháo Bát đặc .

Cháo chẳng bỏ thêm đường,

từ nấu đã đủ ấm .

Ta không hỏi Thẩm Thương ngày qua đi đâu.

Chỉ lẽ ngồi cùng họ, uống .

… mà ấm lòng.

11

Trước đi, Thương hỏi ta có ngọc bội mà hắn lại hay không.

Ta gật đầu:

“ đã cất kỹ . Ngươi lấy lại ?”

Hắn vành :

“Không. tặng ngươi… tức là của ngươi.”

Khi ấy, nhận , lúc về ngọc trúc bội,

trên gương mặt t.ử và thoáng vẻ kinh ngạc.

sau, ta biết:

ngọc trúc là tín vật cho ,

vật duy nhất mà Thẩm giữ được sau khi Thẩm gia tộc.

Ngọc quý vô giá.

Lạp Bát, đầu bị Tết đán.

Cũng giống như sự bận rộn bị đón mới,

đình khi náo động.

Khi ta đang giã bánh gạo, làm hũ chuẩn bị , thì nghe tin:

Lão hoàng đế băng hà, Thái .ử đăng cơ.

đầu tiên Tân đế làm, chính là oan cho Thẩm .

Và Thẩm cũng trở mắt mọi người.

Ta mừng cho , cũng thấy mác .

không nỗi buồn vì điều gì,

có lẽ vì — đã đi cùng ta đoạn đường,

khi ta đã quen với ấm đó,

lại một nữa rơi khoảng .

nhanh đã điều chỉnh tâm .

Ta hiểu , Thẩm ta vốn thuộc hai giới khác .

Chỉ là… ta may mắn,

đã từng cùng trải một đoạn thời gian.

Đêm thừa, hồ nếp dán câu ,

chuẩn bị thêm vài giấy đỏ, tối cắt hoa dán cửa chơi.

Trời lúc càng tối, ta xa xỉ đốt lên đèn dầu.

Trong lửa chập chờn, ta chú cắt .

“Tách!” một , đèn nổ,

đầu — nhìn thấy vào.

Là Thương.

như đã lâu trong sân,

cả người phủ đầy bông tuyết.

“Thẩm , ngươi không ?”

Thấy ta nhìn thấy, rụt rè bước vào.

nay Thẩm Thương lạ ,

vào nhà nói gì,

chỉ lặng hồi lâu, rồi hỏi:

“Ta đã là Tể tướng,

ngươi có ước nào muốn hiện ?

Ta có giúp ngươi thực hiện.”

Dưới ánh mắt thiết của ,

mắt ta :

“ muốn có hai , với một hộ chính , được không?”

Lời vừa dứt, sắc mặt Thẩm Thương tối .

khó hiểu:

đòi cũng đâu quá đáng.

nhiên, Thẩm Thương keo .

Ta dài:

“Vậy ta không tịch , chỉ hai đất .”

càng hơn, nói:

“Thực ra, … hơn.”

Ta .

Ta nói với hộ , hắn đen mặt.

Ta nói chỉ muốn ruộng, hắn lại bảo có táo .

Ta bắt đầu bực.

Thẩm Thương giọng:

“Người ta , mạng nên thân báo …

ngươi, thế nào?”

“Không ! Không , thế không được!”

ánh mắt lấp của hắn,

liền xua :

“Sao có thể chứ? Ngươi bây là tướng,

ta chỉ nữ .ử cõng xác.

nữa ta xấu xí như vậy, sao xứng ngươi?”

Hắn :

“ lại không xứng? xấu,

nhưng ta cũng là nhân,

thế phải… xứng !”

Ta vắt óc tìm lý :

“ ta cha không mẹ, cô !”

Ánh mắt hắn sáng :

“ , cũng bị cửu tộc, đơn độc một mình!”

Đúng lúc đang tranh ,

ngoài tiếng .

Thôi Hoài từ cửa chui vào, theo sau là Tân .

Thôi Hoài cười hề hề:

“A Hoa cô , cô gì ?

Thẩm Thương thì oai phong,

nhưng thật ra đáng thương —

mấy hôm độc, bệnh sắp c.h.ế.t mà chẳng ngụm .

Theo ta thấy, lấy hắn, … trèo cao rồi.”

Tân cũng gật nghiêm túc:

“Đúng đúng! Nếu A Hoa cô không lấy A Thương,

có lẽ sau chẳng còn cô nương tốt nào chịu lấy hắn,

sẽ cô .”

Ta bắt đầu thấy xử,

cái trong lòng lại dậy.

“Nhưng ta xấu như vậy…

lấy ngươi ,

có khiến ngươi mặt ?”

Thẩm nắm c...t ..y ta:

“Da chỉ là vỏ ngoài,

có người dung đẹp như lý,

lột vỏ ra —

bên là Sát.

Chẳng qua chỉ là xương phấn mà thôi.”

Về sau, biết:

đó được Hoài thả ra, trước Thiên Thủy tìm chỗ trú,

hoa khôi ở đó sợ quyền thế,

đã mê hắn, rồi giao ngục thất.

Thẩm Thương bị t.r.a t.ấ.n tận cùng dưới địa lao,

Thôi Hoài cực khổ ra,

người khác tính kế.

đó, ta cõng Thương từ tha ma trở về.

Ngày ta nhìn thấy lệnh truy nã ở trấn,

Thôi Hoài đang trên trà thấy ta.

Thương và Thôi lúc ấy… .

Năm sau, đế chỉ ban hôn Thẩm .

Mười dặm trang, tám lớn.

Ta đội phụng quan hà bối, xuất .

Qua lớp đỏ, thoáng thấy nụ rỡ .

Hắn dùng cân cưới vén khăn ,

rượu cẩn,

tóc thành phu thê, ta hắn —

kết một .

Hắn :

“ thích nàng, Tạ .”

Ta cười, mắt cong cong.

-HẾT-