Ta mỉm cười:

“Nhường? Nhị ? Ngọc , tỷ hồ chăng?”

Triệu Ngọc lại thoáng.

Rất , lấy lại vẻ căng, hừ lạnh:

“ bộ cũng giỏi đấy. Để xem ta lấy lại vị trí .”

Ta thở dài, dịu giọng nói:

“Lần sau gặp ta, mong tỷ cẩn trọng lời ăn tiếng nói, vô lễ như thế nữa.”

“… ngươi dám…” Nàng định quát lên, nhưng vừa gọi tên ta ngậm miệng.

nhiên, một chuyện thoáng trong đầu ta:

“ hiện ở chỗ ta, tỳ nữ Đường rồi?”

“À, Tiểu Đào ? bé đó hậu lắm.”

, giọng bỗng nặng hơn:

“ ?”

Châu nhiên đáp:

“Cha mẹ đến đón rồi. Ta còn cho ba lượng .”

“Tỷ không giữ tiền chuộc thân, còn đưa để trí?”

“Chuộc thân gì ? bé ấy ..ế. rồi. Cha mẹ tới, chỉ hài .”

Hơi dâng lên nơi hốc mắt, nghiến giọng:

“C.h.ế. rồi?”

Triệu Ngọc cười nhẹ như gió :

“Ngươi đừng trợn mắt ta. Nó không nhìn đường mà xuống , chẳng can gì đến ta.”

“ rồi.” Ta hạ giọng, rãi nói:

“Vậy tỷ đi đứng cũng cẩn .”

“Xúi quẩy!” Ngọc Châu hừ , phất buông mạnh rèm .

lời tranh cãi thêm với nàng.

còn phải vào cung đón Tần Hoài.

08

Sáng , Tần Hoài cung.

gì , chỉ bệ muốn gặp .

Thân của Lâm vốn là Hoàng Quý phi, ái bậc nhất cung nhiều năm, đó được hoàng thượng đặc biệt tâm.

Khi gặp lại hắn, ta hắn đang khẽ vào nụ trong ngự hoa viên.

liền từng cho hắn nghe, trong vườn có hoa nào .

, Tần hỏi :

“Loài hoa thích nhất là gì?”

“Hải Đường.” Ta .

Đó là loài hoa mà mẫu ta yêu thích nhất.

Nhớ năm ta chào đời, đầy những đóa Hải Đường nở rộ.

Mẫu thân ấy hoan nói với phụ thân ta:

“ có thấy những đóa Đường cành nở rực kia không? Đẹp đến nào. Ta muốn đặt tên con theo hoa này.”

Tên ta, là mẫu thân đã dồn hết tâm huyết để đặt.

từng giống Ngọc Châu— đã được người khác nâng niu, trân trọng thế.

Nếu chuyện không xảy ra… có lẽ mọi thứ đã không thành ra này.

Năm mười , ta tận phụ và di mẫu đang ân trên giường.

Ta chạy về với mẫu thân.

quả, thân ta, ta lắm nhiều chuyện, phá hỏng việc ta hưởng tề nhân chi mỹ.

Mẫu ta, hủy giấc mộng phu thê thâm, hòa thuận ân ái bà.

Còn Ngọc Châu, khi dần nhận ra dù có bắt ta nào, phụ cũng luôn mắt nhắm mắt mở bỏ qua, càng trở nên ngang , chút kiêng dè.

Hứng thú ngắm hoa ta bỗng chốc .

09

Khi ta và Tần Hoài chuẩn bị khỏi Hoa Viên, thì Công chúa Lâm Hoa bỗng hiện trên đi, cười tươi, ném viên đá nhỏ về phía hắn.

Thái giám đi theo ta cau , thấp giọng nhắc:

“Công ! Xin cẩn thận.”

Nhưng rõ ràng Công Lâm Hoa cố . khi bắt gặp nét rối thoáng qua trên mặt Tần Lâm Hoài, nàng cười càng rạng rỡ.

Ta , Lâm Hoa đương kim Thái tử đều con của Hoàng .

Vốn dĩ, nàng ta Tần Lâm không có gì.

Chỉ là Hoàng và Quý phi âm đấu nhiều năm.

Thái tử luôn chừng Tần Hoài.

Những mâu thuẫn đó, Công chúa Hoa.

Sắc Lâm Hoài chợt sầm lại, lạnh ra chữ:

“Cút.”

chúa Hoa môi:

“ thật .”

Ta im lặng đầu, mãi đến công chúa đi xuống, khẽ hỏi Hoài:

“Chúng ta còn phải gặp hạ ?”

“Hử?”

liều lĩnh đề xuất:

“Dù sao nên vào tố tội một chút chứ?”

Tần Lâm Hoài nhạt nhẽo:

“ viên đá nhỏ, chưa đến đập thủng , lấy cớ gì mà tố tội?”

“Chỉ cần tán ít phấn son lên , giả làm vết bầm, chẳng phải trông giống sao?”

Hắn sững giây lát, rồi khẽ nói:

“ nàng àng có kinh nhỉ.”

líu lưỡi, suýt chút buột .

mẹo kiểu này không phải thứ Ngọc Châu .

Nàng ta ái, chẳng bao giờ phải tranh giành chút thương quan ta.

vội chữa lời:

“Ta vừa nghĩ lại, đúng là chủ này không .”

“Không cần thế.” Lâm Hoài nhàn nhạt đáp, giọng thản nhiên như nói vụn vặt:

“ vốn quen dùng khác—thường cho hạ độc.”

sau, ta nghe tin Công chúa Lâm Hoa bệnh một trận.

Nàng ta ức chạy tới trước mặt đế lóc, đế chỉ lạnh nhạt nói: Tần Hoài bệnh khỏi, lại người thiện, không làm quá đáng.

này, ta cười đến mức nghiêng ngả.

Cười rồi, ta chợt ngoảnh đầu, thấy ngoài sân kia… một cây Hải Đường đang rực hoa.

10

Lâm Hạnh nói ta, cây Hải Đường ngoài sân là do Tần sai .

Khi nàng câu đó, thoải mái, bình thản, chẳng còn chút như .

Rồi nàng bỗng đổi giọng:

“Đêm qua trong cung đã phái người đến Hầu phủ, muốn thứ Triệu kết hôn với Thái .”

nữ Xuân Đường lúc , thực chất là Triệu Ngọc Châu.

Thì ta toan vào , làm Thái tử .

Hèn chi hôm nay mắt chân mày Lâm Hạnh ra vẻ .

Chẳng bao sau, Triệu Ngọc triệu vào cung để ra mắt hậu Hoàng hậu.