Chưa kịp hết câu, Liễu Ca ta hai giây, cười đến ngửa cả .

Dưới ánh mắt ngơ ngác của ta, nàng nhấc vạt lên, lôi từ bụng ra một miếng đệm mềm.

“Đây là… trang để tra án!

Gần đây kinh liên tục có mang thai mất tích, nhất mấy tháng đầu kỳ.

Tiêu đại liền bảo ta đóng thai phụ, nhử khỏi , một bắt gọn cả ổ!”

Ta: “……”

Chưa đợi ta hóa xong quay này, An Ca đã ghé , giọng nhỏ:

“ ra , trong Đại Lý Tự có người nghị cô — cái họa sĩ ngoài chế kia — mồi nhử.

Bảo người cô nhắn, nhìn lại vô , dễ bọn người.”

Tim một .

“Nhưng mà nhé,” — nàng , — “Tiêu đại nhân liền thẳng thừng từ chối, không thương lượng nửa câu.

đoán vì sao?”

Ta vô thức co , nhỏ đáp:

“Có lẽ… vì ta , rằng sẽ hỏng việc…”

“Ôi trời , đúng là ngốc khiến người ta đau lòng!”

Liễu An ra giận , vỗ trán ta.

“Lúc tranh, khí với con mắt quan sát sắc bén kia đâu mất ?

Hắn là… không nỡ đó!”

Nàng cố hắng , bắt giọng lạnh như băng Tiêu Trị:

“Kế này nguy hiểm, bọn hung là kẻ liều mạng… Nàng, .”

An Ca mày mặt quỷ với ta:

“Nghe rõ chưa? Đây gọi là ? Gọi tiêu chuẩn kép đó!

Ta thì đẩy ra làm câu không chớp mắt, ngươi? Hắn sợ cô tan trong mất ! chậc…”

Ta c...t lặng tại chỗ, trong đầu chỉ vang mãi chữ:

“Nàng, được.”

“Không nỡ.”

17

Ta nghe lời Tiêu , ngoãn lại Đại Lý họ phá án trở về.

Mấy ngày đợi dài như năm. đến khi Liễu quay , thân thể mỏi mệt rã rời, mới thấy được thuộc.

là… không ấy đi cùng.

“Đã tìm được đám phụ mang mất tích, ở một trang thành.”

Liễu khàn khàn, nàng đón lấy ly ấm ta đưa, ngửa đầu cạn.

“ mươi ba người mất tích, chỉ cứu được , mà còn dọa đến đẫn. … đều đã…”

Nàng lại, hít một hơi, rồi giọng nói:

“ bị m.ổ b.ụ.n.g lấy thai, m.á. cạn mà chết.

Sơ bộ xem , đám cầm đầu mưu dược bằng nhi.

“Lũ súc ấy… cả đứa bé chưa ra đời cũng tha.”

Toàn thân toát, dạ dày lên một ghê tởm.

“Nhóm người gây án đã bị diệt trừ,” Ca day mệt mỏi, “nhưng chủ mưu … từng lộ .

“Dưới tay hắn toàn là sĩ tử khống bằng , mạo hắn cũng chẳng ai … Manh mối đây .”

Lòng xuống, theo bản năng :

“Vậy nhân đâu? Ngài trở về với tỷ?”

An lắc đầu.

Ta lần theo đến trang ngoài kia.

Mùi ..u tanh đặc mức không , lẫn mùi khí nặc, khiến người ta vừa vào đã muốn ra tại chỗ.

sai nét mặt nề, rộn qua lại, khiêng .h.i .h.ể nữ nhân ra sân.

Qua cánh đang mở , ta tức thấy Tiêu Trị đang một dưới bóng .

quay lưng về phía ta, dáng vẫn thẳng tắp cũ, nhưng lại như đang gánh địa trên .

Ta nhẹ giọng :

“Đại nhân?”

Hắn tức quay lại.

Ánh hoàng phủ những nét sắc lạnh của hắn một tầng nhu hòa mơ .

Tim ta… không hiểu vì sao lại lệch mất một nhịp.

Nhìn thấy ta, ánh mắt thoáng hiện lên vẻ ngạc nhiên rõ rệt. Kế đó liền tiến , nói không rằng đưa tới trước mặt một chiếc tay màu .

“Ở đây dễ chịu. lại tới?”

Ta khăn, thức lên khẽ — đó vương chút hương gỗ mát đặc trưng của hắn, khiến gò ta nóng thường.

Suýt quên mất chính sự.

Ta khăn, cố giọng hỏi:

“Người đứng … để lại dấu ?”

Tiêu Trị khẽ gật đầu: “Đi theo .”

Hắn dẫn một vắng , chỉ xuống mặt đất.

Ở đó, một cánh hoa tử giẫm nát, vùi nửa trong đất, toàn lạc với khung cảnh thê .

Cạnh đó, có một dấu giày mờ nhạt, chỉ vết in, họa của lại đó biệt.

Tiêu trầm xuống:

“Có thể dấu ra được ? Biết hữu dụng.”

Ta lập tức xuống, nín thở tập , tỉ mỉ quan vết in ấy.

Càng nhìn… càng cảm chỗ rất không đúng.

Hoa này… hình như… quen lắm.

18

Ta , tay lên cánh hoa tử ấy, nhắm mắt lại, cố gắng bắt lấy bất kỳ vết nào còn sót trên đó.

Trong , lờ mờ một hoa được chăm sóc mỉ, gốc cây tử nở rộ, hoa tinh đè lên .

Tiếp đến… một đôi tay nam nhân, đang cùng thận hái xuống nở nhất, từng động mang theo một sự thành kính gần như lễ.

rút tay về, lại đặt tay lên bản in dấu giày vừa mới được xuống mẫu.

này, nhận một dáng đi chãi, trầm ổn, như mang theo loại đích gấp gáp đó.

Cùng đó, một mùi hương hỗn cũng theo cảm giác lan tâm :

bùn ướt, vị đắng nhẹ của dược , và một nhạt của máu, mỏng đến mức tưởng như không có — lại khiến ta không qua.