“Nhất định sẽ được.”

“Thiếp và chờ tốt phu quân.”

Qua cúi đầu hôn ta một cái, .óp cọ nhẹ .

“Lưu Qua năm trước sinh mộng t.…”

“ ngờ lại được hiền thê như nàng…”

Hắn khe khẽ thở dài, chân thành :

“Sớm biết này, năm ta nên học cờ cho t.ử tế.”

“Rồi gặp trước trong kỳ .”

“ vậy, biết đâu người kỷ của nàng lại .”

ấy khiến ta hiểu.

chỉ , tay nói tiếp nữa.

Rất lâu sau ta mới biết—

xuất chinh , cũng theo quân, phát tuyến Lạc .

Phí viết thư cho , tiến cử vị mưu sĩ nghèo hèn .

có một , giống lời ta từng nói:

【Không trông mặt mà bắt hình dong, mong quân phục người này để thành chí .】

24

Mùa đông năm thứ , Lưu Qua định Tây Bắc.

Trên khải , hoàng đế bệnh nặng.

, trở về Lạc Dương, vào cung cùng thân quyến tông thất bệnh.

Trong gian ấy, ta gặp chúa.

Bà tiều tụy nhiều.

Nghe nói hai năm nay bà mâu không ngừng, đám cơ thứ t. ở khiến bà lòng không thôi, nhưng vì hai nhà liên hôn nên mà ly.

, khi Kỳ quyết ý trường, còn theo quân chinh sa mạc, càng chúa ngày đêm .

May đại quân đã định trở về, bà mới nào yên lòng.

là hôm nay nội đi ra, vẫn khóa c.h.ặ., như một nỗi ưu phiền .

Ta tiến lên.

“Điện hạ.”

Công chúa khựng , thì .

“Ương nhi .”

Chúng ta nắm nhau đi trong hậu uyển.

Im , bà lên tiếng trước:

“Chuyện của trưởng con… lòng ta bất .”

Ta đáp:

“ kia hạ đã quan đích thân viếng thay.”

“ hiểu rõ, bất luận thế nào chuyện này cũng thể trách lên điện hạ.”

“Còn cả thế t.ử…”

“Vì quá đau lòng, con từng lời nghiệt.”

“Mong điện hạ con chuyển xin lỗi tới thế t.ử.”

lắc đầu.

“Nó con.”

“Nó nói, có một con cũng hiểu nó.”

“Haiz… Kỳ nhi kiêu thanh , bằng nó nhận định thì cả đời không đổi.”

“Ai ngờ chỉ vì lập trường chính trị nhau đều c.h.ế.t dưới tay phụ thân nó.”

“ sau khi huynh trưởng con cũng không còn nữa, nó căm mình.”

Công chúa cười .

“Người nhà mà lòng hai .”

“Phu thê người , xa cách.”

“Biết bao … mà .”

nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của .

“Muôn vàn sầu khổ thế … sức khỏe trọng nhất.”

“ hạ gìn còn mọi thứ.”

nhìn .

“ là đứa trẻ .”

Ngừng , bà hạ :

“Nhữ vương năm trưởng thành .”

“Đã có vài phần trầm ổn mà bệ mong .”

lời ý khác.

Ta nghiêng .

Công chúa nhìn quanh hoàng thành , nhưng lại nói tiếp.

Ta hiểu ý, liền chuyển đề tài, nói vài phiếm rồi xuất , chia công .

Đêm ấy, ta lặng lẽ ra cửa , tới bái phỏng .

Công ta tức chính —

hạ có ý đổi lập thái .ử.

25

Bức thư ấy lập tức được gửi khỏi Lạc Dương.

lâu , Qua được .

Hắn vội về, trái lại còn ghìm kéo dài hành trình, trước tiên bí mật phái một người lặng kinh.

Đêm khuya, có người đến .

phục kín đáo, chỉ nhìn thì tưởng đây một ông vô hại.

có biết—

Người quan trọng đến nào.

Hắn bước vào phòng.

Qua phong, vang lên một khàn khàn:

“Vương ?”

Ta .

“… Quân vẫn chứ?”

Hắn :

“Được phi chiếu cố tới, mọi đều ổn.”

“Chuyện lần này chuyện nhỏ.”

“Thuộc và quận vương đều mình ở kinh thành, nên đến dò.”

Ta nuốt xuống cổ họng khô khốc.

“ tạ… mong.”

Khoảnh nghẹn ngào cố nhịn ấy, cuối vẫn bị “hắn” nghe ra.

“Nam t.ử” phía phong một lúc, khẽ dài, đổi lại giọng nói có của , :

“Khi đ.á.n.h cờ, càng lợi, tay mắt càng phải vững.”

“Mẫu thân dạy chúng ta vậy mà.”

Ta nén tiếng , lau nước mắt, sâu một hơi.

“ biết.”

“ yên tâm.”

Trong , một cờ bị siết c.h.ặ.t.

…

gian quay kia, Lịch Nghi táng trong biển lửa.

Ta đau đớn đến cực điểm, lục cả tòa trạch viện.

tỷ ấy đến một cũng lại cho ta.

Lịch là người cực .

Tự thiêu thua— chuyện như người khác thể làm, nhưng tỷ ấy thể.

Thế nhưng đồ đạc trong quả thật đã cố ý .

ta tuyệt vọng, trong đầu chợt lóe lên niệm, nhìn về hoa viên mẫu trong sân.

hoa ấy huyền cơ, bình thường không .

Vị trồng mẫu bên thành cờ, dọc đan xen, lấy lan can ranh giới.

trò ta và từng bày ra lúc nhàn .

Chúng ta sẽ chôn hoa, đoán xem đối phương sẽ ở .

Mà đó, đúng lúc ta ở hướng tây , nơi có hai khóm quanh, đào một quân cờ đen.

cờ vây, đó gọi là “hổ khẩu”.

Quân cờ bị vây kín, hết khí, tức là “c.h..t”.

Nhưng trí quân đen đi một , vừa khỏi cái bẫy hổ ấy, trưng cho “ c..ế.t”.

chính là ám hiệu a tỷ để cho .

Tỷ đã trốn Lạc Dương, hướng về Tây .

Nhưng để vệ , tỷ từng ta.

chỉ đoán nửa , trong :

Phí và a tỷ là bằng hữu, hai người rất có thể đã sớm nhau bày tính kế ván cờ .